小堂想说什么？沈知微竭力辨识，只觉那眼神太过飘忽，一瞬而过，什么也抓不住。沈知微感到自己้的心也随着徐雅堂抽离的手，空了，飕飕的，如灌冷风。
“沈知微前天夜里找过我。”陈望曦正了身子，直视着徐雅堂，等着看对方แ狐疑的表情。果然，徐雅堂如他所愿，迫切地要等下文。
沈知微等人与杨客卿吃过午饭，看天色尚早，便在城中溜达。走着走着也到了曲水亭街。
徐雅堂心念，这人生了一双桃花眼，真个是风流倜傥，俊美得很。就是好卖关子，心思难猜。
“因小堂要参加后天的秋试，知微擅作主张将他一并带进府来，还望伯父伯母不要怪罪……”
“哥，你可真上心。”
摆在沈知微案上的刘ถ氏家谱，纸页枯黄，墨迹暗淡，似乎真是历经了岁月的锤炼。刘奋翻到族产一节，果然如其所言，现今徐家营移民分得的部分田地确为刘家所有。
过了初ม一初二、三，
“今天特别。前几日没这么费功夫的。”徐雅堂扑闪着眼，焦急地辩白。
沈知微骑着马从同征学堂门前经过时，看到的就是仰首冥想的徐雅堂。
“沈大人，请慢用。”徐雅堂端来一碗热气腾腾的丸子面。
“小堂，还不快见过沈大人。”徐大勇拉着徐雅堂就要屈膝，沈知微又是一次相阻，“免了吧。”略๓一抬眼，跟前的少年正一瞬不错地盯着自己，墨黑的眸子，丝毫不掩饰里头的新奇与顽皮。
徐雅堂怡然一笑：“是又如何？”不理会施澜满脸讥诮，接着说道：“施大人，各人有各人的活法。您乐่享天伦是您自个儿的事。凭什么到沈大哥这里来指手画脚？”
“小堂，我这都是为ฦ了你们好。”施ๅ澜言之凿凿，似乎也颇为恳切。
“施大人，您叫我小堂，听来亲昵。言语措词也向来温和。可您的真心，是讨厌我的吧？”徐雅堂捉弄般地扬起一边眉毛，看着施澜。施ๅ澜被说中ณ心事，眼神闪烁，一时说不出话来。
徐雅堂近似责问道：“施ๅ大人您是自欺欺人还是钝而不察？您古道热肠给沈大哥谋划婚事，把他往您走的道上拖，究竟是替他着想还是为了自己好过？您讨厌我，又究竟是因为ฦ我阻绊了您的计划还是我做了您不敢做的事，激起您心中ณ憾恨？”
徐雅堂一语中ณ的，施澜沁出一头冷汗。一直以来努力遮蔽的真心，竟被这个洞若观火的少年一把掀开，如曝腮之鱼，无可回避。
因畏ั世俗眼光，骗他，负他，谴责他。眼看当年那个光华流溢的沈知微黯淡敛抑，还是铁着心肠撕开他的疮口，伤而又伤。后来在济北，看他身边多了个ฐ徐雅堂。知微定然没有察觉自己看着徐雅堂时，昔日神采又重现眸底深处。
施澜弃了沈知微，走了一条自以为正确的路途。所以，他觉得沈知微理所当然也该选这条路。这样，他们总算是殊途同归。心之ใ抉择，虽然有愧，虽然有痛，但好歹他们彼此为ฦ伴，谁也谈不上对不起谁。
可中途杀出个徐雅堂，他要抢走沈知微，他胆敢做他施澜不敢为之事。果真如此，施澜所受的压抑折磨岂不冤枉？施ๅ澜此生的遗憾怨恨该怎么消เ弭？
施澜颓然且词穷。
徐雅堂看着施澜颓๙败的样子，一丝不忍从心底划过。但想到此人方才对沈知微的步步紧逼，便不再犹豫，以牙还牙。
“施大人，敢问您当年是因何爱慕沈大哥？”
施澜讷讷：“你问这个做什么？”
徐雅堂其实浑不在意施澜的回答，他自有自己的猜测：“沈大哥那时为了与你比肩，也抱持所谓的鸿鹄之志。他又是少年成名，整个ฐ江南，在文才上可与他抗衡的大概也是寥寥可数。而施ๅ大人您正是其中之ใ一。你们同窗五年，交游往来必定大多依附于琴棋书画ฑ、诗词歌赋。看沈大哥居然要用回文锦与你暗通款曲，就知道你们谈及所思所感，十有八九还想着借个什么物来比兴。施ๅ大人，我说得对不对？”
施澜凝思，而后点头：“是。”
得知自己所想不错，徐雅堂咧开嘴角：“你们这么เ曲里拐弯的，累不累得慌啊？”
施澜怔怔。徐雅堂的笑意却越发扩大：“过日子没了风花雪月不成。但多了也就不是过日子了。”
“难道你就不倾慕知微的相貌文采？”施ๅ澜总算找回点头绪，反问道。
“不瞒施大人，我刚ธ认识沈大哥的时候，确实也只能说是爱慕他的相貌文采……”施澜冷哼一声，徐雅堂一笑了之，继续说道：“但日子久了，就不只是那么回事了。”
“我这人好像天生有做菜的禀赋，但打小却极为厌恶下厨。为此我娘常常骂我对她不够孝顺，不能为她分担。但来了庆云，借故住到เ这里，每日至少要为沈大哥做一顿饭。见他吃得好，渐渐也不以下厨为苦，甚至能拿本书坐在灶边，守一屉蒸笼等上两ä个时辰。”
徐雅堂环抱着手，唇边犹带笑意，但已๐不同于之ใ前的嘲讽或漫不经心，却是欢心流露：“沈大哥每日睡前必要读书，或长或短。他以读经史居多，但若政事清闲，他会看一看小说。那时他的表情似在给自己额外的犒赏，知足而愉悦。”
“沈大哥并不嗜酒，但逢着天气和暖或严寒，他会喝上一二两，怡情或驱寒。每次喝到最后一口，他总是不舍，于是再分作好几小口，直到เ点滴不剩。”
“他还不喜甜食。但有时看书到了深夜，腹中饥饿，家里又只剩甜食点心可吃。他往往在食橱前琢磨不定，仿佛有个重大的决断等着他似的。这时你若对他说，沈大哥，别ี吃那ว个了，我给你炖个蛋吧。他明明极想说好，却又怕麻烦别人，犹犹豫豫的模样真是好笑。”
“他喜欢用过早饭到เ了县衙以后喝茶，茶叶要刚刚好没过杯底，既不太浓，也不太淡。他最欣赏草书，但自己้写字却多是蝇头小楷。他喜欢书案上的东西摆得方方แ正正。下棋喜欢选黑子……不过，他最喜欢的是热闹。别ี看他看起来子不热乎，其实可怕房子里空荡荡的了。所以不论大节小节的，我娘都请他和尹叔到家里过。和寻常百姓一桌吃饭，偶尔听些俚俗之语，在他看来，有趣得很。”徐雅堂正对上施澜的眼：“施大人，这样自制ๆ、易于满足，宁愿委屈自己้也不想劳烦别人的沈大哥，真是很让人心疼呢，对不对？”
施澜愣愣地也看着徐雅堂。他说的施澜有些知道，有些不知道。但那些知道的经过光的淘洗似乎也已๐模糊了。那么เ，徐雅堂跟他说这些做什么呢？哦，是了，徐雅堂想说你附丽的那些东西我也懂。但除此之外，他对沈知微更是抱了过日子的心态的。过日子是什么心态？那是最庸常却又是最实在的。施ๅ澜曾经对沈知微有的那点心意在他徐雅堂面前有的比吗？
有的比吗？施澜答不上来。他只知道自己不想也不能ม被徐雅堂说服。于是他摆出多说无益的样子，说：“你要坚持己见，我管不了你。可我要怎么做，你也拦不住我。告诉知微，今天我先回去了。过些日子我会再来。”然后，就起身告辞了。
徐雅堂将施ๅ澜送到门口。他不会想到，这是他和沈知微最后一次见到施澜。