施澜暗自猜度：小堂要与我讨论茶道？不，一定有个正题在后头等着。且答且看吧。于是说道：“听说是为了去秽。制作茶叶的过程并不洁净，滚水或可去尘洁污。”
贺喜的队伍一见徐雅堂，更是炸开了锅，簇拥着他往徐家面馆的方แ向走。走出一段路，他回头看了一眼立在门边的沈知微。
“沈大哥居然这么想？”徐雅堂的脸色愈加凝重。
陈望曦和熟ງ客、伙计们一一点头示意，带着徐雅堂坐了临阁窗的位子。徐雅堂探身俯在窗棂上，亭外流水清清，泉声淙淙。身后亭内是袅袅茶烟，错落棋声。好一派爽目景致。
徐雅堂不接茬，又走进一家古玩店，四面打量，感叹道：“这家店……真大。”
到了杨府，仪礼上的寒暄过后，杨夫人拉着徐雅堂左ุ右端详，乐得简直合不拢嘴。她和杨客卿只有一个ฐ女儿，出嫁早，膝下多年无人承欢。长久以来，对像沈知微这样的世侄门生都关怀有加，疼爱得不得了。此次沈知微带来这么个ฐ眉清目秀的孩子，两口子自是喜乐。
沈知微神情一滞，似曾相识的场景从心底闪现。多年前，也是为了找一句话。只不过他躺在床上，那人坐在床沿。这么说来，难道……呵，怎么会呢？小堂，还是个ฐ孩子罢了……
“有的。大人请看。”
切葱花花擀豆面，
“听尹叔说你都忙了一个多时辰了。你要是为这误了功课，我怎么向你娘交代呢？”沈知微的声音还是那么เ柔和，怎么เ也不像是责备。
“沈大人。”徐雅堂正打算行礼ึ，沈知微连忙阻止了他。“没有旁人的时候，你就不用和我多礼ึ了。”这孩子初见他就不怎么讲规矩，对于这样的亲近，沈知微感到莫名的喜欢。
“千户长，不妨事的，其实我最爱吃面食了。”沈知微忙了一天的公务，还没顾ุ得上吃晚饭。这会儿闻着锅里飘来的气味，真觉得饿了。他探头瞧了瞧沸腾的炉灶，一副迫不及待的样子。
少年的手，温润、细腻，竟不像行伍出身的徐大勇的孩子呢。真一个朗朗少年呵。
“公子啊，和心上人吵架了？”老大娘忙着纳鞋底，装作不经意地问道。
“啊？”沈知微一慌，差ๆ点儿从石板上跌下来。
“大晚上的，看你一个人在这儿溜达，心事重重的。大娘我是过来人，你不是为情还能是为啥？”老大娘索放下针线，不容置疑地看着沈知微。
“对啊对啊，她当年和我闹别扭的时候，我就跟你现在一个样……”老大爷笑呵呵嘴道。
“去去去，没你的事。”老大娘不耐烦地打发了老大爷，转回头对沈知微说：“有什么烦心事不妨和大娘说说，或许能开导开导你，啊？”
沈知微咬了咬下唇，半晌，才攸攸说道：“他还小，我怕他……怕他子未定，将来后悔……怨我。”
“他多大了？”
“十六了。”
“公子，十六不小了。”老大娘抓着鞋底在腿上拍得“啪啪”作响。另一只手指了身旁的老大爷撅了撅嘴：“我十四就嫁给他了。今年都奔六十了，四十多年不就这么过了么เ。”
“是啊是啊，我那会也才十六。”老大爷看着老伴，笑得谄媚。
沈知微带着难以言说的神情摇了摇头，苦笑道：“我们……与常人不同。”
老大娘意味深长地拍着沈知微的肩膀说：“小后生啊，你们与常人有什么不同我是不晓得。”当然我其实是知道的。“但你听大娘一句劝，准没错儿的。你只消想想，你那心上人能和你过日子不？只要能把日子过下去，这世上啊就再没过不去的坎儿哈。”
沈知微似闻非闻、似懂非懂，不察老大娘又交给他一盏河灯，“去河里放了它吧，定能保你个ฐ好姻缘。”
沈知微走到上次放灯的浅滩，屈膝蹲下，凝神望着手中的河灯，笑得凄楚而感伤：一盏寻常纸张糊就的花灯对于人事纵使有心也是无力。去年，他对小堂说，他不信。而今，也还是不信。
河灯颤颤悠悠地飘远。沈知微暗想，若是人的情怀亦可托载于此灯之上，随风而逝，那该有多好……
一个时辰前，尹叔回到家中，说少爷想一个ฐ人在城中ณ散散心，晚点再回。徐雅堂直觉有些不安，但也只好拿了本书在手上心不在焉地乱ກ翻，一面等着沈知微。
“沈大哥，你回来了。”徐雅堂松了一口气，沈知微若再不回来，他就要出门找去了。“那个ฐ，施大人已经回齐河了。”
“嗯。”沈知微随便找了把椅子坐下，十指用力交握，骨节都发白了。
看到这样的沈知微，徐雅堂的焦灼非但没有减弱，反而更甚。他只是朦胧觉得最好别问沈知微有什么事，连忙支开话题：“沈大哥你还没吃晚饭呢，我去给你热热。”
“小堂，”沈知微叫住已经走到เ门边的徐雅堂，“先不着急吃饭，我有话对你说。”
该来的还真是逃不掉呢。徐雅堂只得走回来。
“施澜今天说要给我做媒。”沈知微的声音很轻，轻得徐雅堂要竖起耳朵才能听清。
“哦，然后呢？”沈大哥，你别是想说你转了一圈，打算接受他的建议吧？徐雅堂屏住了呼吸。
“我这岁数是该成家了。”沈知微想笑，却是僵硬又干涩。
诶，好的不灵坏的灵。徐雅堂侧过脸，待到呼吸调理平顺ิ才回转：“所以，沈大哥想赶我走了？”
徐雅堂语调平缓，但“赶走”二字似包含了无尽的委屈与难过，扎到沈知微本就不堪的心上，他简直都能感到那里流出的汩汩血。他是想让徐雅堂回家去。每念及此，重阳夜以为徐大娘要将他从自己身边带走的那份惊惶再度降临，甚至更为强烈。但日夜相对却无望的心痛又何尝不是一种煎熬？既没有将来，那ว么长痛不如短痛。
“小堂，你迟早都是要回自己家的……”
“是吗？其实只要沈大哥同意，我是可以一直住下去的。”徐雅堂知道沈知微听了这话一定会躲，但他还是要说。
果然，沈知微慌张地别ี看眼，像是无法承受徐雅堂太过炽烈的目光，只好盯住自己的双手。未及深思，脱口而出道：“小堂，遇着合适的姑娘，你也该定亲了……”话说到一半，突然觉得不妥，他竟把施澜教训他的话再用于规训小堂，何其残忍？再去看徐雅堂，那人眼中的伤痛与忿怒已是那么明显……但沈知微的嘴张了张，到底还是忍住了。
行啊，沈大哥，你可是越来越长进了。看来真是不能再这么由着你了。徐雅堂有了主ว意，整个人就恢复了往常的乖巧聪慧。
“沈大哥，看样子我和施ๅ大人谈了些什么你也不想知道吧。”毫不意外地看到沈知微把头垂得更低，徐雅堂诡秘地笑道：“我明天就搬回去好了。那ว得加紧收拾才是。沈大哥，你让尹叔帮你热饭吧。我怕来不及呢。”说完，就匆匆回房去了。
明日就要走？这么เ快……几滴水珠落在沈知微指上，凝滞，再无可避免地散裂，一如他轰然坍塌的心墙。
翌日，徐雅堂有意睡到沈知微去了衙门才起床。他随身的物品不多，徐大勇弄来一辆板车就全装下了。临走时，尹叔也没远送。他想起昨晚，自己知道小堂要搬走后火急火燎地去找他，小堂却说：“尹叔，您放心，我和沈大哥之间不会有事的，我自有分寸。”
这孩子的主心骨定着呢。尹叔宽心地笑了笑，就进府去了。
这面徐雅堂回了徐家面馆，李巧ู芬和徐大勇不免要问东问西，就怕是徐雅堂做了什么เ错事，得罪了沈知微。徐雅堂挽了李巧芬的胳膊，撒娇็一样：“娘，你这么听话的儿子怎么เ会做错事呢？是沈大哥的亲戚要从老家来看他，他府上住不开，我当然得把地方腾出来。等那个人走了，我就搬回去了。”
暂住的话，好像不用把全班家当都弄回来吧？李巧芬仍有疑虑，但见徐雅堂说得真切，也就不疑有他。
傍晚，沈知微在家门口踟蹰了很久，才叩响门环。门后传来一阵细碎的脚步声。是尹叔。
“少爷，您回来了。”
“嗯。”
岁岁年年一成不变的对话，只是少了一年来的后半段：“沈大哥，洗洗手吃饭吧。”言犹在耳，但本该在这个时刻๑从厨房里出来的身影，却不见了。
沈知微不问，尹叔也不开口。直到饭菜摆上桌，尹叔才说：“我把王婶又找来了。”沈知微点点头，尝一口菜，咸了。喝一口汤，太腻。没一样是正好的，但他还是一口一口都咽了。
用过饭，沈知微去书房，路过徐雅堂的卧房，一番游移，终究推了门进去。放眼一瞧，屋里只一张圆桌、两把椅子、一个柜子和一张床。前天他还和徐雅堂在那张桌上下过棋。昨晚徐雅堂还睡在那张床上。可现在，这里干净、整洁得不像住过人。回忆一点一点溢出来，沈知微落荒而逃。
终于在桌案前坐下，忽见砚台边上原先那个白瓷笔洗换成了一个崭新的鱼形笔洗。沈知微小心拿到手里，没有留แ字，没有纸条，但他知道这是徐雅堂留下的，也猜得出这是一套成对的比目。
玛瑙在烛光下漾出浓烈的红艳，沈知微忽然觉得自己像是揣着徐雅堂的心，滚热而烫手。