改革虽然是地主阶级内部的改良运动，但对去除积弊、澄清吏治、抑制豪强、减轻农民痛苦、安定人民有一定好处。由于清丈土地和一条鞭法的实行，使国家财政收入大为ฦ好转。但是改革受到เ大地主势力顽ื强阻挠，张居正病卒后，除一条鞭法外，其他改革措施ๅ都被废止，明朝从此走上了衰败之路。
郑和下西洋
马可·波罗来华
1068年，神宗赵顼即位。神宗在位期间，宋朝初期制ๆ订的制度已经暴露出诸多流弊，民生状况开始倒退，而边境上辽和西夏又虎视眈眈。10่69年，想要有所作为的神宗任用王安石进行改革。
澶渊之盟是在宋朝军事取得胜利ำ的况下签订的屈辱性合约，它开了赔款的先例，给宋朝的朝政和民众增加了很重的负担。但是，澶渊之盟缔结后，双方停止战争，和平往来一百年之久，宋辽边境得以安定，双方แ生产都得到了恢复和展。
公元961年的一天，禁军大将石守信等奉召来到后花园，设宴相待。酒过三巡ำ，赵匡胤故作愁眉不展状，开口说道：“我不是靠你们出力，到不了这个ฐ地步，但做皇帝太艰难了，我整晚都不敢安枕而卧啊！”石守信等忙问其故，太祖就说：“这不难知道，谁不想做皇帝ຓ呢？”石守信等一听，惊恐万状，纷纷表白。赵匡胤断ษ然说道：“你们虽无异心，然而倘若你们部下追求富贵，一旦ຆ以黄袍加之你身，你虽然不想做皇帝，能ม办到吗？”众将一听，都吓得离席叩头，请求指示一条“可生之途”。赵匡胤才表明了自己的真正意思：“人生很短暂，求富贵者，不过想多积金钱，多多娱乐，使子孙免遭贫乏而已。你们不如交出兵权，出守地方，多买良田à美宅，为子孙立永不可动的产业，同时日夜饮酒相欢，以终天年。君臣之间，两无猜疑，上下相安，这不很好吗？”众将明白了赵匡胤的意思，第二天都称病辞职。
在五代时期，还有一点不得不提的就是契丹ล的崛起。自北魏开始，契丹族逐步展，到了唐朝末期已๐经强大起来。公元9๗16年，契丹ล族领耶律阿保机建立契丹国，后改称辽，统治北方แ地区，辽朝先与北宋交战，“澶渊之盟”后，双方长期维持平稳关系。辽中叶后，统治集团日益腐朽，社ุ会矛盾不断激化，各民族起义แ风起云涌ไ。当女真族展开强大攻势时，辽帝国迅走向灭亡，1้125๓年为ฦ金所灭。由于契丹的声名远扬，国外有些民族至今仍然把中国称做“契丹”。在五代之中，有三朝，即后唐、后晋、后汉的开国之君都是沙陀人。他们与契丹互相勾结利用，逐步形成了一股强大的政治力量和军事集团，为ฦ以后宋、辽、金对峙埋下了深深的祸根。
顺ิ宗一退位，王叔文、王伾被贬逐，后王叔文又被赐死，王伾死于贬所，柳宗元等被贬为边州司马，革新า失败。这次改革，历史上也称做“二王八司马事件”。
玄宗采纳张九龄的建议，制定官吏的迁调制度。选取京官中有能ม之士，将其外调为都督刺史，以训练他们的处事才能及培养行政经验。同时，又选取都督刺史中ณ有作为ฦ者，将其升为京官。这样内外互调，增进了中央与地方แ的沟通、了解和信任。而在选拔人才方面，玄宗对科举制度作出改革，限制ๆ了进士科及第043๑章俭之ใ风，凡宫中乘๖舆服御、金银器物、珠玉锦绣等奢侈的东西统统焚毁，并规定后宫嫔妃自后妃以下者都不得佩珠玉、刺锦绣；禁止天下采珠玉、织锦绣等物，违者杖罚一百。
来俊臣听了，便吩咐手下人抬来一个大瓮，照着刚才周兴所说的方法，用炭火把大瓮烧得通红。来俊臣突然站起来，把脸一沉，对周兴说：“有人告你谋反，我奉命来审问你，如果你不老老实实供认的话，那ว就请君入瓮吧！”周兴听了惊恐失色，知道自己在劫难逃，只好俯认罪。
唐太宗在位期间，任贤用能，经常听从大臣的意见。一次他与文昭商量事，房玄龄感慨地说：“非如晦莫能筹之。”等到เ杜如晦来到时，杜如晦立即分析房玄龄的计谋并作出决断。他们两ä人合作得十分融洽，人称房谋杜断ษ。