他不记得自己逃跑，但一定是跑了，因为ฦ接下来已身在半个营地之外的篝火边，跟老奥廷·威勒斯爵士和弓箭手们在一起。奥廷爵士跪在雪地，惊恐地扫视着周围的混乱场面，直到一匹无人骑乘的马跑过，踢中了他的脸。弓箭手们对此毫不理会，自顾ุ自地朝着黑暗中的影子施放火箭。山姆看到一个尸鬼中箭后被火焰所吞没，但还有十几个在后面，其中有一苍白的巨影，铁定是头熊，而弓箭手们很快就没弹药了。
一片tusha、混乱和飞雪中，他看到忧郁的艾迪骑在矮马上，用长矛举着守夜人军团的朴素黑旗。“山姆，”艾迪看到他便说，“请你帮个忙，把我叫醒好吗？我在做可怕的恶。”
艾莉亚唯一的反应就是伸手过肩去拔剑，刚拔出一半，手腕就被柠檬扣住。“够了！你想干嘛！”他扭她的胳膊，直到她松手。他的指头坚硬而布满老茧，十分有力。来了！艾莉亚心想，又来了！我又要回到湖边的仓库，又要见到奇斯ั威克、甜嘴拉夫和魔山。他们要偷走我的剑，让我变回老鼠！她左手握住酒杯，朝柠檬的脸砸去。麦酒涌出来，溅入他的眼睛，接着是鼻子的断裂声和喷射的鲜血。他吼叫着双手去捂，她则获得了自由。“大家快跑！”她一边尖叫，一边飞箭般跑开。
“停下，你这小笨蛋，”他边喊边晃她，“快停下！”詹德利要过来帮她，但七弦汤姆掏出匕挡在前面。
森林和野狼全部消失，布兰回来了，回到一座古代瞭望塔底的潮湿地窖里。这座塔被荒弃了数千年，甚至失去了塔的形状，翻倒的石头上长满苔藓和常春藤，除非走到近处，否则根本不明白这团纠结到เ底是什么。布兰为它取名“摇坠塔”，而梅拉找到เ了向下通往地窖的路。
布兰朝他皱眉，“我要吃东西。”
“但愿重臣席位是马泰尔家要求的一切，”泰温公爵说，“你还许诺为他复仇。”
“随你怎么说，关键这事需要流血。”
“狗肉不比熊肉差，”他警告她。他的吐息才出口，便立即结成了霜。
“我们不能空手回去，拉克，”一脸棕色摞腮胡的小保罗低吼，“司令大人会不高兴的。”壮汉的鼻涕๓在扁扁的狮子鼻下结冰，穿大皮手套的巨手紧攥着一根长矛。
“我必须公布真相，并还予他们正义，”国王道，“这不仅是我欠他们的，也是欠他们父亲的。”他盯着自己的王冠，沉暗的青铜与黑铁长剑。“卡史塔克大人挑衅我，背叛我，我别无选择，只能判他死刑。天杀的！真不知卢斯·波顿麾下的卡史塔克步兵知道主子被斩后会作何反应，得立刻送出警告才行。”
“卡史塔克大人的继承人正在赫伦堡，”布兰登爵士提醒罗柏，“那是他的长子，从前被兰尼斯特家在绿叉河畔ึ俘虏过。”
“哈利昂，他叫哈利昂，”罗柏苦涩地笑笑，“国王应该了解自己้的敌人，不是吗？”
黑鱼精明地望着主子，“您觉得他是您的敌人？年轻的卡史塔克会因此而与您为敌？”
“你什么意思？我杀了他父亲，难道他会感激我？”
“说不准，世上多的是恨父亲的儿子，而您一刀下去，他就成了卡霍城伯爵。”
罗柏摇摇头，“就算他心里这样想，也不会表现出来，否则无法约束手下。舅公，你不了解，他们都是北方人，北境永不遗忘。”
“那ว就饶恕他吧，”艾德慕·徒利劝道。
国王轻蔑地直视舅舅。
艾德慕在国王的瞪视下面红耳赤，“我是说，饶过他的性命，陛下，我和您一样恨他，他杀了我的人，可怜的德普刚从詹姆爵士给他的剑伤中恢复，便又遭此噩运。我们必须惩罚卡史塔克大人，这没错……或许，把他锁起来……”
“作为人质？”凯特琳说，或许是个办法……
“对，对，作为ฦ人质！”弟弟将她的思考当成了救命稻草，“告诉他儿子，只要保证效忠，就放过他父亲的性命。您瞧……佛雷那方แ面，除非我甘愿他随便塞给我一个ฐ女儿，并替这老小子抬担架，否则他根本不会松口。若再失去卡史塔克家，我们的事业还有什么เ希望呢？”
“希望……”罗柏重重地喘了口气，将黑从眼睛上拨开，“没有罗德利克爵士的消息，没有瓦德·佛雷的答复，鹰巢城方แ面更是从无回应，”他向母亲倾诉，“你妹妹到底会不会答复？我到เ底要给她写多少封信？我简直不能相信派去的信鸦连一只也没有抵达。”
儿子需要慰籍，需要确认一切都好，对此凯特琳非常明白，但他不仅是她的儿子，更是她的国王，国王需要真相。“信鸦肯定到เ过她那里，不管她承不承认，在不在意。罗柏，实话实说，你无法期待莱莎伸出援手。”
“如果峡谷骑士加入我方，战争形势将立刻大变，”罗柏道，“就算她不愿参战，能ม否打开血门，让我们前往海ร鸥镇乘船北上呢？山路固然艰险，总比在颈泽血战好得多。只要我于白港登陆，就可侧击卡林湾，不出半年，便能ม将铁民从北境干净利落地赶出去。”
“这是不可能的，陛下。”黑鱼道，“凯特说得没错，莱莎夫人非常恐惧，她不可能ม允许军队穿越谷地，任何军队都不行，血门将始终禁闭。”