“一百多，”大个子女人回答，“将近两ä百。东边还有死马，在积雪下面，我没算在内。”她身后站着她的掌旗官，举ะ一根狗头杆子，那ว狗头新鲜得渗出血来。
“我……我明白。”还能怎么说呢？
“又来了。”詹姆懒散地拧着铁镣，“你究竟哪里不对劲？假如我没健忘的话，我可不曾伤害过你呢。”
“……以及国王？”没错，什么都会扯上伊里斯，“别对不了解的事妄下评判，妞儿。”
国王的帐篷十分醒目，比他刚ธ才所见最大的帐篷还要大出两倍，音乐声从帐内传出。它虽和别的帐篷一样是用兽皮缝制，但材料是雪熊的纯白毛绒。帐篷顶围了一圈巨เ鹿角，想必是从先民时代曾奔放于七大王国的巨เ驼鹿头上采到的。
“白灵，停下，”琼恩命令，冰原狼听话坐下来。
霍斯特公爵的眼睛却陡然张开。“艾菊！”他嘶哑的声音中带着深深的苦痛。
“我是凯特琳，”她说，“凯特啊，父亲。”
“大人，南面山坡上爬满了那些东西！”
“其他地方แ太陡！”莫尔蒙说，“我们得……”
那头熊蹒跚着从大雪中走出，山姆的马嘶叫人立，差点将他甩下。他又尿了裤ไ子，还以为都尿光了呢。这是头死熊，颜色苍白，皮肉腐烂，毛皮脱落，右前肢的上半部ຖ分烧得只剩ທ骨头，但它仍在前进。那双眼睛是活的，明亮的蓝色，正如琼恩所说，像冰冻的星星一样闪烁。索伦·斯莫伍德冲上去，长剑在火光下闪着橙红的光。他的挥劈差点将熊的头砍掉，而熊拍掉了他的头。
“快跑！”总司令大喊一声，掉转马头。
到达环墙时，人马已进入疾驰状态。山姆以前总是害怕，不敢让马跃起，但当低矮的石墙出现在面前时，他知道这次别ี无选择。于是他边踢马，边闭上眼睛，出一声呜咽。马载他跳了过去，不知怎的，不知怎的，马载他跳了过去！他右边的骑手撞到墙上，钢铁、皮革和嘶叫的马搅作一团，然后尸鬼们一拥而上……楔形队形飞奔下山，从抓来的黑手间穿过，从明亮的蓝眼睛间穿过，从凛冽的风雪间穿过。时而有马跌倒翻滚，时而有人坠落在地，时而火炬在空中打转，时而斧剑砍向已死的血肉。山姆威尔·塔利抽噎着，自己也不知打哪儿来那ว么大力气，只管把马死死抓紧。
他位于飞驰的前锋中ณ，前后左右都有弟兄。有条猎狗跟他们跑了一段，顺着积雪的山坡在马匹中间来回穿梭，最后却越奔越慢。守在原地的尸鬼们被马撞翻，被马蹄踩踏，然而即使倒下，它们仍然抓向长剑、马蹬和马腿。山姆看到一个ฐ尸鬼用左手拉住一匹马的鞍子，右手则撕裂马腹。
树木突然出现在周围，山姆淌过一条冰冻的溪流，溅起水花。厮杀声在身后渐渐变小，他松了口气，回头吁吁直喘……不料é一个黑衣人猛地从灌木丛中跳出来，把他扯下鞍。山姆根本没看清，来人便一跃上马，飞驰而去。他想追，跑不到两步便绊到树根，脸朝下重重摔倒，像婴儿一样抽噎，直至忧郁๗的艾迪循声找来。
那是他关于先民拳峰的最后一点连贯记忆，之ใ后，若干小时之后，他颤抖着站立在幸存者中ณ间，他们一半骑马，一半步行。那儿离先民拳峰已๐有好几里，但山姆不记得怎么过来的。逃命的时候，戴文带着五匹驮马，满载食物、油和火炬，其中三匹得以脱身。于是熊老重新分配货物，这样即便失去任何一匹驮马，也不会造成灾难性的损失；他还让健康的人交出马匹，给伤员骑；他组织好步行的人，在前后左右安排火炬圈，以为ฦ防卫。我只需一直走，山姆告诉自己，就可以回家了。但走不到一个小时，他便开始踉跄，开始落后……
而他们三人现在越落越后，他知道。记得派普曾说，小保罗是守夜人军团中最壮的人。一定是的，所以才能抱着我走。即便如此，前方的积雪却越来越深，地面越来越险，保罗的步伐越来越小。更多骑马的人过去，伤员们用呆滞冷漠的眼神看看山姆。一些火炬手也过去。“你们要掉队了，”其中一个ฐ说，另一个赞同，“没人会等你，保罗，把这头猪留给那些死人吧。”
“他答应送俺一只鸟，”小保罗说，虽然山姆并没有答应，没有真正答应。它们不是我的，不能送人。“俺想搞一只会说话、能从俺手上吃玉米的鸟。”
“真是个大呆瓜，”火炬手道，然后走了。
过了一会儿，葛兰突然停下。“我们掉队了，”他嘶声道，“看不到其他火炬，殿后的人在哪儿？”
小保罗无言以对，大个子咕哝一声，跪了下去，当他轻轻地将山姆放到雪地上时，手臂都在打颤。“俺抱不动你了，俺是想抱，但抱不动了，”他浑身剧烈颤抖。
寒风在树木间叹息，将细小的雪粒吹到他们的脸上。冷，不堪忍受的冷，山姆感觉自己什么เ也没穿。他搜寻着火炬，但它们业已消失，个个不见踪影，除了葛兰手里那支，火焰如淡橙色的丝绸，向上升起。透过它，他可以看到远处的黑暗。它很快就会燃尽，他想，只剩下我们三人，没有食物，没有朋友，没有火。
并非如此，他错了。
巨大的绿色哨兵树低处的枝杈动了一动，振落上面沉沉的