中队里人人都已经知道这件事了。穿着军服的人们也都在那里狂叫乱窜，不过也有人一动不动地肃然站立着，好像扎了根似的，比方奈特中士和丹尼卡医生。这两个人目光严肃地伸长脖子仰望着麦克沃待那ว架闯了祸的飞机，看着它孤零零地在空中慢慢盘旋๙上升。
“麦克沃特，”奈特中士说，“他正带着两个新来的驾驶员进行飞行训练。丹尼卡医生也在上面。”
“谁说你可以？”
“他们对你说谎。”
“无论如何，我还是想跟他谈谈。总会有一个愿意帮你忙的人。”
“我才是那ว个不适合留在军队里的人呢，”邓巴嫉妒地嘟囔着，“那是我的。”
“您说得对，长官，绝对正确，”卡思卡特上校附和道，“这根本不会为我增光。我这就处理这事，现在就处理。”
“不是我，长官。是科恩中校。我也准备严厉处分他。”
牧师要想保持他在军官俱乐部的地位是很难的，就同他想记往下一餐他该在大队的十个食堂的哪一个食堂就餐一样难。要不是如今他在军官俱乐部里从他的那些新伙伴那ว里找到了乐趣，他倒很愿意被人从那儿撵出来。晚上如果牧师不去军官俱乐部，那他也就没地方可去了。他时常坐在约塞连和邓ฑ巴的桌旁消磨时光，羞怯、沉默地微笑着，除非别ี人同他说话，否则他便一言不。他的面前总是放着一杯浓浓的甜酒，可他几乎一口也不尝，只是不熟ງ练地、别ี别扭扭、装模作样地玩弄着一只用玉米芯做成的烟斗，偶尔也往里面塞些烟丝，抽上几口。他喜欢听内特利讲话，因为ฦ内特利酒后说出的那些伤感的、又苦又乐的话在很大程度上反映出了牧师本人那充满了浪ฐ漫情调的孤寂惆怅，并且总能引起牧师对妻儿的思念，使他的心情如潮水一样久ื久不得平静。内特利的坦率和幼稚让牧师感到有趣，他频频地朝着内特利点头表示理解和赞同，以鼓励他继续说下去。内特利还没有冒失到会向人夸耀自己้的女朋友是个妓女的程度，牧师之所以会知道这事主要是由于布莱克上尉的缘故。每当布莱克上尉懒洋洋地从他们的桌旁经过时，他总要先使劲朝牧师眨眨眼，然后就转向内特利ำ，就他的女友将他嘲弄一番，说出来的话既下流又伤人。牧师对布莱克上尉的这种做法很是不满，因此就产生了一个按捺不住的念头，那就是希望他倒大霉。
没人意识到他还有个漂亮迷人、充满漏点的妻子——让他爱得几乎狂，三个蓝眼睛的小孩，他们的相貌显得陌生，因为他已记不太清他们的模样了。将来有一天当他们长大了的时候，他们会将他视为一个怪物。他的职业会给他们在社会上带来种种尴尬，为此他们可能ม永远不会原谅他。为什么就没人明白他实际上并不是个怪物，而是一个ฐ正常、孤独的成年人，竭力想过一种正常、孤独的成年人的生活？假如他们刺他一下，难道他就不会出血吗？如果有人呵他痒，难道他就不会笑？看来他们从来就没想过，他，同他们一样，有眼、有手、有器官、有形体、有感觉、有感情。和他们一样，他也会被同样的武器所伤，因同样的微风而感到เ温暖和寒冷，并以同样的食物充饥，虽然在这一点上他被迫做出让步，每一顿都得去不同的食堂用餐。只有一个ฐ人似乎意识到了牧师是有感情的，这个ฐ人就是惠特科姆下士，而他所做的一切只是想方แ设法去伤害这些感情，因为ฦ正是他越过了他的上司去找卡思卡特上校，建议向阵亡或负伤士兵的家属寄慰问通函。
“卡萨巴๒甜瓜弄得到吗？”
“我特别ี爱吃卡萨巴甜瓜。我一向都爱吃得不得了。”
“不行，”约塞连说，“我只想去个地方แ睡上一觉。”
“让使命见鬼吧！”约塞连满不在乎ๆ地答道，“让辛迪加也见鬼去吧，管它有没有我一份呢。我也不想要什么เ八岁大的处女，哪怕她们有一半的西班牙血统。”
“自从我们到海外以来，我还没有和女人上过床呢，”穆达士上校眼泪汪汪地抱怨说，“你能想象出我有多难过吗？”
科恩中校快步走到他身后，一把抓住他的一只手臂。接着是一阵静得出奇的沉默。温暖的海风不停地从海滨吹来，一头黑毛驴拉着一辆装满了脏草的旧ງ马车在大路上辘辘驶过来，赶车的农夫头戴一顶ะ帽檐低垂的帽子，身穿一套褪了色的棕褐色工作服，他对右边那一小块场地上正在举行的正式军事仪式毫不在意。最后，德里德尔将军说话了。“回到汽车里去，”他转过头对跟在他身后的护士厉声说道。护士带着微笑蹦蹦颠颠地朝将军的那辆深褐色军用汽车走去。汽车停在约二十码之外那ว块长方แ形空地的边上。德里德尔将军带着严厉的表情静静地等着，直到他听见车门砰的一声关上后才问道：“这个人叫什么名字？”
“长官，”牧师说，“因把飞行任务增加到了六十次，有些官兵感到非常不安。他们要我把这件事向您反映一下。”
上校脸上毫无表情，用冷冷的目光死死地盯着牧师，使牧师长时间不安地扭动着身体。
“一个英国医官来这儿值勤做什么？”约塞连想弄明白。
把那个该死的冰袋扔掉，要不你会得肺炎死掉的。”
“为ฦ什么说我疯了？”他问。
“你为什么不能ม结婚？”
“可我出的那个主意也是一条妙计，”科恩中尉反驳道，“那个多余的少校身为行政军官，却老是败坏你的名声，不就是我那条妙计把他给除掉了吗？