“那不成问题。”马里克点了支香烟说。
“全速紧急倒车！全速紧急！”舰长气急败坏地大叫道。因为这时这艘驱逐舰的舰艏已๐经插进了码头，像支射进树干的箭样在那里不停地颤抖。“凯恩号”没用多大工夫就脱身退了出来，造成了更多的被撕裂被撞坏的地方แ，把码头上刮出了个ฐ数英尺深20่码长的大口子。
“这是规定上说的呢还只是您的猜想，长官？”
马里克把奎格在这件事上的说辞讲给他听了，并建议说：“伯特，你如果不想让他惹麻烦，就去尽力争取他同意收回靶子——”
“嘿，没错。现在就去叫。”
“哦，我认为没那ว个ฐ必要——告诉我，汤姆，你认为你的助手，基思怎么样？”
“还好，谢谢你。是从旧金山坐飞机来的，有点儿颠簸。”奎格的语气和态度显得挺高兴。没流露出点对“凯恩舰”的杂乱无章感到不悦的迹象，甚至好像是完全没有察觉。
“谁管那些乱糟糟的铁ກ桶呀？我们在努美阿岛时只用了38๖分钟。”
“可不是那从今天早晨直熬到现在的那种焦油似的黑汤。要新煮出来的。”
“喔唷！上帝，基思，当心这雷达。”哈丁疼得直哼哼。
威利开始涕泣。他泪眼模糊地读完了最后几段。
威แ利跳起来摆了个ฐ笔挺的立正姿ู势，这个动作使他回到了海ร军。
“有点儿。”
“那就好。我是想了很长时间才想出这个ฐ名字的。”
“海军会给我饭吃的，妈妈。您不用担心。”
马里克看着舰长，脸上呆呆的，毫无表情。
“好吧，咱们就先说说舰上的事情，马里克先生。工作进度表在哪儿？”
“在我房间里，舰长。”
威利为马里克也为ฦ自己้而颤抖。
奎格在副舰长的房间里发作道：“真该死，史蒂夫，你跟斯蒂尔威尔究竟玩的是什么愚蠢的把戏？”
“哦，舰长，事情紧ู急——”
“紧急，紧ู急个ฐ屁！我命令你给那ว里的红十字会写信，查明他母亲是否快死了，或者是否真的生病了，真实情况到底如何。我因为ฦ那个小滑头还欠着太平洋海ร军后勤司令笔乱账呢。还记得我们割断那根拖绳的事吗？麻烦就是从那件事开始的——”
马里克吓了跳。这可是这位舰长第次承认那ว根拖绳是被割断的。
“——而那全都是斯蒂尔威尔的过错。只要想想个舵手在军舰处于那样的险境时竟不向指挥官发出警报！当然，我知道他是为什么เ不肯开口的。那天早晨我因为ฦ他太缺乏经验，而且在掌舵时自作主张而痛骂了他顿，所以他就跟我玩真的，跟我使坏。明白了吧，就是让我自己้陷进麻烦里去。好啊。我知道这种人。我就喜欢这些报复心强的小捣蛋鬼们。我正在寻找那ว个ฐ专爱捣蛋的小家伙呢，而且我定能抓住他。你今天上午就给红十字会写信，听见了吗？”
“嗯，好的，长官。”
“咱们这就来看看你的工ื作进度表。”
他们就修理工作的进展问题讨论了刻๑钟。奎格并不十分感兴趣。他检查了修理的项目，并应付公事似的对每个项目问了两ä个问题。他起身穿上雨衣，边系腰带边漫不经心地说：“史蒂夫，有件事咱们必须搞清楚，我点都不欣赏你在处理斯蒂尔威แ尔的事情上这种躲躲闪闪总是马马虎虎的做法，点都不喜欢。坦率地说，我想知道你是否打算改正过来，照章办事。”他侧目看了眼。那位副舰长的脸苦恼地皱成了团。“我看你显然对斯蒂尔威尔抱着同情心。这全都很好。但我要提醒你，你是我的副舰长。我太清楚了，整个军舰都在反对我。这我能对付。如果你也反对我，哼，我照ั样能ม对付。到เ时候，职务考评报告总是要由我来写的。你最好打定主ว意究竟站在谁的边。”
“长官，我知道没有把斯蒂尔威尔的事打电话向您请示ิ是我错了，”这位副舰长窘急地低头搓着汗湿的手掌说。“我并不反对您，舰长。我已经犯了次严å重的错误。将来我绝不会再犯同样的错误了，舰长。”
“你这是两个男子汉之间的承诺呢，还是你只想用这话来甜糊我呀，史蒂夫？”
“我不懂ฦ怎样用话甜糊人，长官。至于我的工作考评报告，您完全有理由á在我处理斯蒂尔威แ尔这件事上对我的忠诚表示不满意。但这是第次也是最后次。”
奎格向这位副舰长伸出他的手，马里克赶紧站起来握住了它。“我认为你所说的是真心话，那就让这件事到此为止吧，”奎格说，“史蒂夫，我认为你是个真正的好军官，而且是舰上最最优秀的军官，我为能同你这样的人共事而感到幸运。其余的人虽然都愿意把工ื作做好，也都相当聪明，但他们之中ณ没有个真正的水手，而新来的那ว两个ฐ看起来也不像有什么突出的地方——”
“我认为我们的这些军官都是挺不错的，舰长——”
“是啊，我说过的。就许多战时招募的新า兵而言，他们确实算不错了。但你我要指挥这艘军舰。哎，我很清楚我不是这个世界上最好相处的人，而且也不是头脑แ最灵光的人。我大概已经做了许多事情使你觉得十分怪诞，而我做的那些事情很可能是做得对的。我看要管好这艘军舰只有种方法，史蒂夫，不管