“好，我们再试次，”奎格宣布说，这时候，这艘老龄军舰已๐退到了开阔的水面上，“这次我们最好能ม成功，这是为了全体水兵们好，这就是我必须跟大家说的！——前进三分之二！”
“哎，长官，”斯蒂尔威尔说，“我有件麻烦事儿。”
“舰长，如果我似乎太固执的话，我很抱歉，长官，”马里克脱口说，“但我仍然认为我们应该收回那ว个该死的靶子。它值好几千美元呢，长官。我们能做到的，假如——”
“这是什么鬼事？”戈顿ู不满地说，“命令怎么เ改得如此之快？”
“这个么，就同任何少尉样，他还有许多东西要学。他会成为ฦ名优秀军官的。”
他旋即转身对舷梯旁้的个ฐ小军官说：“快去向舰长报告新า舰长到了——”那ว小军官的眼睛正直愣愣地看向奎格，像是要看透他的灵魂似的。
“遵命，长官。”
“当然，扫过数以百计的教练雷呢。感谢上帝，从未在真正的战斗中扫过雷。”德·弗里斯爬下床，伸手拿他的裤ไ子。“只要他们弄清楚个简单的问题，我是喜欢扫雷的，基思。”
他进了个ฐ过道，消失了。威利凝望下面远处的甲板，立即又把眼光转向别处，将周围的景色尽收眼底。景色美极了。他们下面水光闪耀，轮廓清晰得像幅地图。但威利并未对这景色心怀谢意，所处的高度使他直打哆嗦。他觉得自己永远都无力再爬下去了。
罢了，威利ำ，我那只套着皮套子的台钟็显示现在已经是凌晨3点了。从书房的窗户里望去，外面的月光已经暗淡苍白了，我的手指也写得发僵了。感谢上帝给了我巴比妥酸盐。
“你可以走了。”
在他父母走进客厅时，他第次注意到เ他父亲跛着脚，走路拄着手杖。过了会儿，基思医生打断大家的提问。“暂停下，”他说，“有位父亲要和他的水兵儿子在私下说几句话。”他抓住威利的胳膊，拉着他进了书房，间镶着桃花心木墙板的房间，里面摆满了成名作家的羊皮封面精装版文集和二十年来各式各样的畅销书。窗外是房子后面的个花园，背阴角落里的褐黄|色花坛上覆盖着前段时间下的片片白雪。“到底怎么样啊，威利ำ，——海军？”基思医生边说边关上门，倚着手杖说。
“你的名字叫什么？”
他中等身材，微胖，相貌俊美，头发卷曲泛红，尤其是他那天真无邪无忧无虑的脸上幽默的眼神和张大嘴，比任何有力的下巴和高贵的鼻子都更惹人注目。他194๒1年毕业于普林斯ั顿大学，除了数学和理科课程之外，其余课程都获高分。他学的是比较文学专业，但他在普林斯顿真正当正事儿干的却是弹钢琴和为些聚会和演出创作些明快的小曲儿。
“你难道认为ฦ这个国家不需要有支海ร军吗？”
“当然需要。”
“那么该让谁去当海ร军呢？”
“当然是奎格之类的人啦。不能ม让有用的公民们去当。”
“对极了。把它全交给奎格之类的那种人。然而，战争爆发了，你弄了个奎格当了你的顶头上司，你又大叫是残忍的谋杀。”
“大叫使得时间好过些。”
“海军里可远非全都是奎格那样的家伙呀。”
“当然不是。他是这个ฐ制度生产的件废品。由á于他那虚弱渺小的人格经受不了海ร军标准的压力而扭曲成了个魔鬼——哎，这香槟真好，你不欣赏它真可惜——不过史蒂夫，真正的海军应是支小而严å密的父子兵。这就像英国的统治阶层，是种传统。你不要显得很杰出，你只需做个ฐ谦卑的随波逐流的人就行了——”
“你认为捕鱼是项有益的工作。可是，我却认为在海军舰艇上工作是有益的。它们此刻就非常有用——”
“我敢发誓，你是位爱国者，史蒂夫。”
“不对。我懂得航海技术，我宁愿在海ร军里干上20่年挣份养老金，也不愿从水里拉网打鱼，最后落得个关节炎缠身和腰弯背驼。至少，这就是我这笨脑袋瓜子所作的打算。”
“好啊，老天保佑你，我的朋友。为197๕3๑年的太平洋海军总司令，五星海ร军上将马里克干杯，”他急忙往马里克的杯子里倒了些香槟酒并让他喝干了。“小伙子，你的预ไ感怎么样？”
“嘿，我不去想它时，它就没有了。”
“那些伯克利的小姑娘们会把切都搞定的。咱们这就走吧。”
脸色粉红，个子矮胖，长着张小孩似的肥嫩小嘴的科兰教授将这两位军官领进了间接待室，里面的男女大学生们正在唧唧喳喳地说话，气氛很是活跃。会场里东个西个地坐着些肤色难看的腼腆的男ç孩子。这两位穿着蓝制ๆ服缀着金黄纽扣的战斗英雄的到来顿ู时使气氛激动了起来。姑娘们收起了她们那原本真的是漠不关心的样子，摆出了副假装漠不经心的神态。她们纷纷忙着涂脂ฦ抹粉，着实劲头十足。
教授介绍基弗的话说得又长又令人生厌。他对那些眼里放出光彩的姑娘们说，这是美国文坛上颗正在升起的明星。他说，基弗有好几篇短篇小说和诗作曾在耶鲁季刊â以及类似的优秀期刊上发表过。他详细介绍了他的剧作长青草，戏剧ຕ同业公会将其作为ฦ选项已有年时间了。“但是，”他狡黠地补充道，“为ฦ避免你们把托马斯ั·基弗误认为