两个人可以一统天下，一个人又未尝不可？！
她扫开什么东西似的一挥手，也许有这个人，也许没有。我们跟过去一样，还不知道他是谁，这是实话。但咱们已๐经摧毁了他的全部力量。这一点千真万确。要是他想借尸还魂重回系统，咱们事先必能察觉。
滑溜先生一点也不觉得意外。骤然间丧失全部通讯链接，相当于普通人突然中风。这种情况下她居然还能ม说出话来，已经是奇迹了。对她来说，整个世界ศ遽然收缩，只有从钥匙孔望出去一般大小。她只能ม窥见一斑á，对世间事懵然无知，天地笼罩在一片迷雾之ใ中。
是咱们的老朋友唐麦克呀。个ฐ子长成了个超人，拼命遮遮掩掩，生怕露出本来面目。
仍然只凭极小一星意识，滑溜先生注意到弗吉尼亚的举动。准确的说，她上司的举动。行动早ຉ已由上司直接指挥。这批人仍然可以通过军用卫星实时接收图像，于是知道了攻击未遂。
在那儿！他掉头侧飞，埃莉斯ั琳娜紧ู随其后，仔细搜索下面水塘四周脏ู兮兮的空地，看有没有邮件人及其同伙的踪迹。
三百毫秒过去，那股风呼的一声，将地上的雪花一把卷起，转成一根更坚固、更高的立柱。
通过数据机了解世界真是个单调冗长的无聊过程，就算加上声音也一样。这个ฐ滋味他已经好长时间没尝过了。在另一层面里，这一类新闻他几秒钟内就能弄到เ手，跟普通人望望窗外看下雨没有一样，不费吹灰之力。他把二十四小时内的环球bຘbຘs下载到เ自己้家的数据机里，开始本地检索。bbs的好处是既能检索信息，又不留下踪迹。随便哪个人都可以留一段信息，按主题、收件人和发件人分类。如果用户拷贝下整个bbs，在自己机器上作本地检索，外人决不会查出他感兴趣的是哪方แ面信息。想在bbs上留下无法查出来源的信息也很容易。
我需要半小时才能进去，之后咱们就开始查询相关数据。嗯出什么事的话，我们在三号大众传输卫星碰头。
还还没有这个打算。他终于开口了，但我承认极受诱惑。
可是，黏糊呀，这些家伙的玩法可辣得很哪，比咱们的死对头辣多了。死对头指的是政府，要是让他们发现你的真实身份，非把你在现实世界里弄得死翘翘不可。
滑溜先生稍稍抬起一只手，致命的喷流才到眼前，突地一跃，落在他身后，一点也没伤着他。
具体说来，踏上这一段旅๓途的行者必须能够感应极其微弱的信号、暗示，在圈子成员的想象力生成环境中ณ将它们识别出来。窄窄的一行石块标示出正确的路线，穿过一潭灰绿色的沼地。空气寒冷而操湿，高大奇异的植物上，水珠滴滴答答落进微光闪动的水潭，或是滴落在大朵大朵的百合花上。旅๓行者的潜意识明白那ว些石块的含义แ，同时通过一个个ฐ数据网络处理连续不断的网上日常事务，但要做出种种决策，以便最终抵达巫师会的入口，这个ฐ方面必须依靠技巧高超的旅๓行者的清醒意识。否则的话，死亡便会降临。
罪犯？我不是罪犯我知道自己้的权利。你们fbi想抓人，必须ี先证明自己的身份，还要让我打个电话，还要
几分钟后，阿兰愠怒的回到热气腾腾的池子里。吊桥放了下来。
大厅和过去没多大区别ี，或许更干燥了些，更亮堂了些。人却比从前多得多。
滑溜先生来到เ门口时，所有人都抬头盯着他。他将自己้的旅๓行外套和帽子递给一个穿制ๆ服的仆役，步下石阶，一面辨认大厅里的人，一面心里嘀咕：气氛怎么如此紧ู张、满怀敌意？
黏糊！英国佬走出人群，蓄着络腮胡的脸上展开一个熟悉的笑容。
老滑！真是你吗？（在某些环境中，这句话并不单纯起修饰作用。）
滑溜先生点了点头，稍过片刻，对方也点点头。
英国佬几乎跑过两人中间的空地，伸出一只手，拍打着对方肩膀。来呀，来呀，咱们可有不少话得好好聊聊。
其他人好像接到暗号似的，回头继续方แ才的交谈，不再理会这一对朋友。两人走进大厅外一间起居室。
滑溜先生的感受好像一个ฐ人毕业十年后重回母校：过去的熟人再也不可能ม融入这里。只过了十个ฐ星期啊，不是十年。
黏糊英国佬关上厚重的大门，大厅里说话的声音听不见了。他示ิ意老滑在一把椅子上坐下，自己้忙着调制饮料。
外头全是模拟器，对不对？老滑轻声问。
嗯？英国佬不聊闲天了，闷闷不乐的摇摇头，也不全是。我招了四五个徒弟，尽力让这个地方有点人气，看上去旺一点。你可能ม注意到了，我们的安全措施作了不少改进。
看上去更强，但都是表皮功夫，骨子里没什么เ大变。
黏糊耸耸肩，本来也不指望蒙过你这种高手。
滑溜先生倾过身子，黏糊，老伙计里还剩下谁？
唐不见了，邮件人也不见了。杂种威利j一个ฐ月来上一两次，也不像从前爱逗乐่了。我想埃莉斯琳娜还在系统里，但没上这儿来。要不是这会儿，我还当你也不见了呢。
罗宾汉呢？
没影儿啦。
顶尖高手就这几个人。
那只牛蛙，弗吉尼亚，他原本以为不逼他出卖巫师会是她大大退让了一步，看来她其实没作出多少实质性的让步。牛蛙脸上凝固着一个ฐ看不见嘴唇的笑意，滑溜先生心想，不知是不是表示出她的洋洋得意。
到เ底出什么事了？
对方แ叹了口气，您老还没注意到吧，现实世界ศ里经济大萧条，人人都把责任推到เ我们网络破坏分子头上。
我也知道，单是这一点只能解释小巫消失的原因，可罗宾汉居然也不在了。老滑，照我看，咱们那ว帮老伙计要不然死了我说的是真正意义上的死亡要不然就是吓坏了，担心只要一回另一层面，他们也会落个ฐ真正死亡的下场。
这些话听起来真是耳熟，好像重演了。你这话什么意思？
英国佬靠得更拢，老滑，政府明显在大萧条的原因上撒了谎。他们说是一系列ต程序错误，加上破坏分子的活动，两者共同引发网络故障。真实情况不可能是这么เ回事，咱们知道得一清二楚。没有哪个寻常破坏分子能引起这种大崩溃。就在大崩溃前一刻๑，我看了当时政府还剩ທ下的数据库。干出这种事的人，能量可比破坏分子大多了。我还问过威利ำ，或许该用审讯这个词儿。我认为，发生的是一场该死的大战，现实世界的现状、在这个层面的现状，都是这场大战造成的后果。
战争？谁跟谁打？
远超过我的人之间打，超过我的程度就跟我超过黑猩猩的程度一样。这些人物，按我们的叫法，是：邮ุ件人，埃莉斯琳娜，另外，有这个可能滑溜先生。
我？老滑紧ู张起来，对面的人是个潜在对手。
他当即放出侦测程序，探查对方的通讯线路。他眼下的力量虽说受到เ政府限制，仍远高于任何普通的大巫ใ，理当轻易测出对方有多大能量。但英国佬的力量却像云雾般弥散开来，揣摩不透。滑溜先生说不清此人是否跟自己同属一个量级，事实上，他对英国佬的能ม量一无所知。这实在不是个ฐ好兆头。
英国佬好像没注意他的侦察。我是这么เ想来着。但现在又说不准了。我敢肯定你被参战的某一方利ำ用了，就像威利ำ，或许还有唐一样。我现在才知道，你被某个人攥在手掌心里了。他伸出手指一捅蹲在滑溜先生肩头的黄眼睛牛蛙，一星威士忌溅上那东西的脸。
弗吉尼亚或者别的控制牛蛙的人不知如何是好，牛蛙先一呆，这才回过神来，喷出一小股火苗。
英国佬大笑起来，控制你的人没多大本事啊。我猜是政府。怎么回事？他们查出你的真名实姓？还是你把自个儿卖给他们了？
这东西是我的一个ฐ熟人，黏糊。跟你一样，我也有几个ฐ徒弟。要是你怀疑ທ我跟政府一头儿的，为什么เ还要放我们进来？
另一个人耸耸肩，因为敌人的种类很多，老滑。从前我们管政府叫死对头、大敌。现在嘛，我得说，政府只是一帮小坏蛋中ณ的一个。经过那场大崩溃之ใ后，我们这些活下来的人更坚强了，也比从前大气多了。再也不把这些事当成恶作剧了。我们现在招的门徒更有组织性，比起从前当然没那么เ好玩了。现在的巫ใ师会里，说到叛徒，我们指的是真正的、生死攸关的背叛行为。这些都是必要的。事情发展到现在这个地步，如果我们小人物不保卫自己้，就会被政府吞掉，或是被我更加害怕的别ี的东西吞掉。
牛蛙焦躁的在滑溜先生肩膀上动来动去，他猜想得出，弗吉尼亚肯定已๐经准备好大发演讲，高谈阔论一番只有人民遵纪守法社ุ会才能长保太平的大道理。他伸手拍拍牛蛙冷冰冰、疙里疙瘩的后背，现在可不是争论这些的时候。
老滑，这个地方你是最正直的一个ฐ。就算你不再是我们中的一员，我还是不会把你彻底看作敌人。你和你的朋友当然会对我们这个ฐ集体有某种特别ี兴趣。这儿有些事你应该知道如果你到现在还不知道的话。我现在帮助你们，也许有一天你们也同样会帮助我。
滑溜先生感到政府对他的限制ๆ放松了些。弗吉尼亚准是说服她的上级，说这样做有好处。
好吧，你说得对。确实有一场战争，敌人是邮ุ件人。他打输了，我们正着手恢复。
嘿，我要说的正是这个ฐ，老伙计。我不觉得战争已经结束了。我承认，在政府所有程序空间里，邮件人的组件已经被炸了个ฐ粉身碎骨。但有的东西还活着，跟他差不多的某种东西。他从滑溜先生脸上看出不相信的表情，我知道，你和你的朋友们比我们中间任何人都更有威力。但我们人数更多，我指的不仅是巫ใ师会，过去十周里我们发现了不少事情。迹象是有的，很小的迹象，照你们的话说只有一星半点。但就是这些迹象告诉我们，有某种跟邮件人相似的东西还活着。结构跟邮件人不太一样，但这种东西确实存在。我能感觉得到เ。
滑溜先生点点头。他不需要别人向他具体解释那是一种什么感觉。（真该死！如果政府没有把我拘得这么紧，我准能早在几周前就自己瞧出来了，不需要像现在这样，让别ี人告诉，捡这种二手资料。）
他的思绪又回到เ他们由上帝ຓ重堕凡间的最后几分钟，心中掠过一股寒意。他知道自己现在应该问什么，他有一种不祥的预感，担心对方的回答和他猜想的一样。他必须想个ฐ办法不让弗吉尼亚听到英国佬的回答。风险很大，但他还有几个ฐ安全署不知道的绝招。他沿着通向阿凯德和华盛顿特区的通讯链接一路摸索，感应着一个个ฐ互联网络、一次次冗余核查。走运的话，下面几秒钟็的信息他只消改动几百比特，监控者接到的将是动过手脚的信息。照你看，这个ฐ活着东西，是谁在背后主使？
有一段时间我觉得可能是你。现在咱们既然见了面，我又，唔，作了点测试。我知道你比以前强大得多，可能ม比我现在还强大，但还没有强到เ超人的地步。
说不定我伪装ณ得好呢？
有这个可能ม，但我不大相信。
英国佬即将吐出那ว几个最关键的字眼，滑溜先生必须ี对这些话做手脚๐。他开始改动通过牛蛙传输的信号中的冗余比特，如果监控者没有察觉这个ฐ骗术，他就能修改英国佬所说的关键字眼的前后记录。
不是你。我所说的这个东西有些地方แ很眼熟，让我想起咱们的老朋友罗－埃莉斯－宾－琳娜－汉。
他说出口的名字，也是滑溜先生听到的名字，是埃莉斯琳娜。而他神不知鬼不觉插进了几百比特，牛蛙听到的、上报的名字变成了罗宾汉。
唔，有可能。他对权力一向很热衷。这个他字让英国佬的眉毛微微一挑，再说，罗宾汉热衷的是网络破坏，而不是权力。
黏糊的眼睛朝牛蛙方向眨吧一下，滑溜先生不由á得祈祷上帝，但愿黏糊配合点儿。你当真认为他有邮ุ件人那么危险？