就这样，那ว几个ฐ恢复了体力的船员把他们可怕的经历都讲给了法国舰长。可是他们太无知了，没法儿告诉他到底把教授和他的随行人员扔在哪儿了。因此，巡洋舰只得沿着海岸线慢慢行驶，不时放几声炮，并且用望远镜搜索每寸海滩。
泰山还在那儿张望。他趴在窗户下面等待着谛听着，足足过了半个小时。后来，终于听见她已入睡的均匀的呼吸声。
克莱顿ู看见泰山两个肩膀发达的肌肉和胳膊上的二头肌在银色的月光下，绷得像块块铁ກ疙瘩。他坚持着，作着极大的努力，母狮子的颈椎骨喀嚓声终于断ษ成两截。
不会儿他们便把小船推下水，然后都跳进去，向那艘大船划了过去。泰山看见大船的甲板上人影绰绰，晃来晃去。
他虽然拼命挣扎，还是被拖到那ว条村街。妇女和儿童拿着棍棒石头向他冲了过去。人猿泰山——这个丛林里长大的年轻凶猛的野蛮人，很为他的同类这种残酷的暴行而惊讶。
力大无比的熊瞎子听见泰山掉在地上的声音，回转头，看见原来是这样只可以手到擒拿的小猿，便低头弯腰，向大惊失色的小泰山猛扑过来。
他经常几小时几小时地在房顶和窗前转来转去，希望发现个钻进去的办法。不过对于那扇门却直没有注意，因为ฦ它显然跟那四堵墙同样结实。
有三次，他们看见头天晚上见到的那个巨大的有点像人的身影，可是从未没有次近到可以分辨出到เ底是人还是兽。
他的个头比般人的平均身高还要高。双眼睛是灰颜色的，五官端正，仪表堂堂。由于多年军队生活的锻炼，举止显得十分健美。
“我们压根儿就没看见他。”他平静地说，“他没跟我们块儿。”过了会儿，又若有所思地说：“也许他跟自己部落的人在起，就是袭击我们的那些人。”他不知道为ฦ什么要这样说，因为连他自己้也不相信这会是真的。
姑娘大睁着双眼睛望着他。
“不！”她激动地大叫着——在他看来，未免太激动了。“这不可能！那些人是野人！”
克莱顿大惑不解。
“他也是这丛林里个奇怪的野人，波特小姐。我们对他点儿也不了解。欧洲各国的语言他既不会说，又听不懂。他的装饰品和武器与西非海岸的野人完全样。”
克莱顿像放连珠炮似的口气说了下去。
“方圆几百英里之ใ内除了野人再没有别ี的人种可言，波特小姐。他定是攻打我们的那ว个部落的成员，或者属于哪个ฐ野蛮的部落。他也许还是个ฐ吃人肉的野人。”
珍妮脸色苍白。
“我不信！”她轻声说，“这不可能是真的！”她对克莱顿ู说：“他会回来，而且证明你是错误的。你不如我了解他。听我说，他是个文明人。”
克莱顿是个ฐ大度的颇有点骑土气概ฐ的人。可是珍妮姑娘不遗余力地维护这位林中怪人，使他醋意大发。刹间，他忘记他们受过这位“半人半神”的怪物多少恩惠，嘴唇上露出丝轻蔑的微笑。
“也许你是对的，波特小姐，”他说，“可是，我认为，我们谁都不必为这个生吃腐肉的家伙着急。他完全可能ม是个半疯狂的无赖汉，说个ฐ定没等我们忘记他，他就把我们全忘到脑后了。他只不过是森林里的头野兽，波特小姐。”
姑娘没有答话，但她觉得她的心在痛苦地抽搐。
她知道克莱顿说的只是他自己的看法。她第次开始分析她新发现的这种爱情的基础，并且用种审视的目光来看待自己恋爱的对象。
她慢慢地回转身，向小屋走去。她极力想象如果她和“森林之神”起坐在客轮的交谊室里会是副什么เ样子。她仿佛看见他用手抓东西吃，像野兽吃猎物样撕扯着，在大腿上面擦着油腻腻的手。她不由得打了个寒战。
她仿佛看见自己正把他——个ฐ粗鲁的没文化的乡巴佬介绍给她的朋友们。想到เ这里，珍妮不由得倒退了几步。
回到小屋，她坐在那ว张铺着蕨和茅草的床上，只手按着急促起伏的胸ถ膛，感觉到了那个男人送给他的小金盘硬硬的轮廓。
她把金盒掏出来放在掌心，双迷离的泪眼端详了半晌，然后把它举ะ到唇边热烈地吻着。张美丽ษ的脸理进柔软的蕨里，伤心地抽泣着。
“野兽？”她喃喃着，“那就让上帝ຓ把我也变成只野兽吧。因为不管是人还是兽，我都是你的。”
这天，她没再见克莱顿。艾丝米拉达给她送来了晚饭。她让她转告爸爸，因为ฦ这场惊吓她很不舒服，需要休息。
第二天早晨，克莱顿和救援部队起去找迪阿诺持中尉。这次共去了二百名全副武装的士兵，十名军官，两ä名军医，还带了足够吃星期的粮食。
他们还带着行李和吊床。这吊床还有个ฐ用途就是可以运送伤病员。
这是支下定了决心的“愤怒之师”，支援兵，更是支讨伐队。因为这次走的是熟ງ路，用不着浪费时间东找西寻，刚过中午，部队就到เ了头天进行那场小规模战斗ç的地方。
那条大象踩出来的道路从这儿直通木本加的村庄。大约下午两点，前头部ຖ队就已经到达那块林中ณ空地的边缘地带。
指挥官卡彭特中尉立刻๑派部分兵力穿过丛林，迂回于村庄对面。另外支小分队把守栅门，他带其余的士兵仍然留在林中空地南端。
卡彭特的计划是，埋伏在北边的士兵最后进入位置。待切就绪，立即发起冲锋。他们的枪声就是几支小分队从四面同时发起进攻的信号，争取以迅雷不及掩耳之势，举拿下村庄。
卡彭特中尉带着士兵们在稠密的树林里蹲了半个ฐ小时，等待发起冲锋的信号。他们觉得仿佛过了好长时间。黑人正在农田里干活儿，有的在栅门口出出进进。
终于传来声步枪的脆响，埋伏在丛林西面和南面的水兵们同时猛烈开火。
地里干活的黑人扔下手里的工具发疯似的向栅门跑去，在弹雨中纷纷倒下。法国水兵跨过横躺竖卧的尸体在直向栅门冲去。
这场攻击疾如闪电，出其不意，没等村民顶住栅门，白人已经冲进村寨。村街上全副武装的人们又开始场肉搏战，打得难解难分。
黑人在栅门以里的村街上坚守了会儿。法国人的手枪步枪短剑把黑人们的长枪手和连弓还没来得及拉开的弓箭手打得纷纷倒下。
很快，战斗变成发疯似的溃退，然后又变成场残忍的屠杀。法国水兵看见有几个黑人身上穿着迪阿诺特的制服，越发燃起复仇的火焰。
他们放过了儿童和妇女。等他们满头大汗，满身鲜ຒ血终于停止了这场屠杀，木本加的村子里实际上已经连个敢于反抗的活着的武土也没有了。
他们仔细搜查了每座茅屋每个角落，可是连迪阿诺特的影子也没有找着。他们打着手势问俘虏，也没问出个所以然。有个ฐ水手因为曾经在刚果服务过，会说几句白人和沿海岸居住的更为落后的部落交流思想的话，这个部落的黑人正好也能听懂这种蹩脚๐的语言。可是问到迪阿诺特的下落，他们还是无所知。
而且，只要问到เ和迪阿诺特有关的事情，这些黑人就比比划划，叽叽喳喳，副张慌失措的样子。最后大家致认为ฦ，这种恐惧便是这帮魔鬼似的坏蛋两天前杀死他们的同志，并且摆了人肉筵席的证据。
法国水兵终于完全失望了，只好准备在村子里宿营过夜。池们把俘虏集中到เ三个茅屋里，派“重兵”把守。还在栅门设了岗哨。村庄在死样的寂静中ณ入睡了。只有黑人妇女不时为ฦ失去亲人发出几声哀号。
第二天早ຉ晨，他们踏上归途。他们原打算放火烧掉这个村庄，可是看见那ว些痛哭流涕๓痛苦呻吟的俘虏便打消了这个主意。这样他们至少有个遮风挡雨的屋顶，有道拦栏野兽的珊门。
“探险队”沿着他们头天走过的路慢慢地走着。十副担架使得他们放慢了行军速度。他们共有八个重伤员，还有两个死于非命。
克莱顿ู和卡彭特中尉在后面压阵。这位英国人出于对中尉悲伤的尊重，沉默着句话也没说。迪阿诺特和卡彭特从小就是形影不离的好朋友。
克莱顿ู看见这位法国军官如此悲伤，心里想定是因为ฦ迪阿诺特的牺牲毫无价值而引起的。迪阿诺特在落入那些野蛮人的手里之前，珍妮就已经得救。而且他完全是为ฦ自己职责以外的事情送命的，为ฦ个ฐ素不相识的外国姑娘死在异乡的。可是当他把这番话讲给卡彭特听的时候，中尉摇了摇头。
“不，先生，”他说，“迪阿诺特情愿这样死。我只是伤心没能替他去死，至少和他起去死。我真希望你能更了解他，先生。他是位真正的军官，也是位真正有教养的男子汉。这个称号许多人都可以得到，但能够当之无愧的人却不多。
“他并非死得轻如鸿毛。他为个素昧平生的美国姑娘而死，会使还活着的同志们更勇敢地面对死亡，不管那将是种怎样的牺牲。”
克莱顿ู没有答话，可是内心深处，他对法国人升起种新า的敬佩之情，而且这种感情日后也没有稍许的减退。
回到海ร滩上那ว座小屋，天色已晚。走出丛林之前，他们放了枪，告诉“宿营地”和船上的人，救援部队已经去得太晚了。他们事先约定，在离“宿营地”两ä英里远的地方鸣枪报讯。放枪，说明失败；放三枪，说明成功；放两枪则表示既没有找到迪阿诺特，也没有找到俘虏他的黑人。
等待他们回来的人听到枪声都心情沉重，神情严肃，见了面也没说什么เ。他们把死去的战友受伤的水兵，轻轻放到船里，默默地向巡洋舰划去。
珍妮站在小屋门口。
“可怜的中尉呢？”她问，“你们没找到เ有关他的线索？”
“我们去得太晚了，波特小姐。”克莱顿ู很悲伤地回答道。
“告诉我，都发生了些什么เ事情？”她问道。
“没法儿告诉你，波特小姐。太可怕了。”
“你的意思是，他们折磨了他？”她轻声说。
“我们无从得知他们在杀死他之前，都对他干了些什么。”他回答道。他满脸倦容，为可怜的迪阿诺特感到十分惋惜，说这句话的时候，特别强调“之前”两个ฐ字。
“在杀死他之前！你这是什么意思？他们难道他们难道”
她突然想到克莱顿ู曾经对他说，那位“林中怪人”也许和这个ฐ部落有某种关系，心里阵颤抖，简直无法说出那几个ฐ可怕的字眼儿。
“是的，波特小姐。他们是吃人肉的野人。”他几乎是恶狠狠地说。因为他也突然想起那个“林中怪人”。两天前他感觉到的那种奇怪的难以言状的嫉妒又次掠过心头。
就像猿与深思熟虑彬彬有礼毫无瓜葛样，克莱顿也与凶残可恶决不沾边儿。可是他竟脱口而出：
“毫无疑问，你那位‘森林之神’离开你之后，便匆匆忙忙赴人肉筵席去了。”
话音刚落，他就觉得阵愧疚，尽管并不知道他是多么เ残酷地伤害了姑娘的心。他之所以感到惭愧，是因为自己้毫无根据地诋毁了这位“森林之ใ神”，而他曾经救了他们五条性命，没有伤害过任何个ฐ人。
姑娘高昂着头。
“对于你的断言只能ม有个ฐ合适的回答，克莱顿ู先生。”她冷冷地说，“可惜我不是个男人，否则就会把这个答案告诉你。”她回转身，快步走进小屋。
克莱顿ู是英国人，他还没推测出波特小姐这句话的意思，姑娘早已消失得无影无踪。
“哎呀！”他十分沮丧地说，“她是把我看成个骗子。这个评价也不能说冤枉了我。”他又若有所思地补充道：“克莱顿ู，小傻瓜，我知道你太累了，神经也太紧张了。可是让自己这样出洋相就太没有道理了。你最好睡觉吧。”
睡觉以前，他在船帆这边轻轻喊珍妮，想向她道歉。不过，这无异与跟古埃及狮身人面像讲话。珍妮在那边理都不理。他只好写了张字条，从帆布下面塞了过去。
珍妮看见那ว个小字条，仍然置之ใ不理。她非常生气，感情受到เ很大的伤害。不过，她毕竟是个ฐ女人，最后还是拣起那张字条读了起来。
亲爱的波特小姐：
我没有理由为ฦ我的行为辩解。唯的借口就
是我的神经太紧张了——其实，这实在并非借口。
全当我没说过那ว些蠢话。我非常难过。在这
个ฐ世界上，我最不愿意伤害的就是你。告诉我，你
已经原谅了我。
威廉·塞西尔·克莱顿ู
“他定是那ว样想的，要不然不会那样说。”姑娘心里这样分析，“然而，这不可能是真的！啊，我知道，决不是真的！”
字条里有句话吓了她跳：“在这个世界上，我最不愿意伤害的就是你。”
个星期以前，这句话会使她心里充满快乐。可是现在，却让她那ว样烦闷。
她真希望不曾与克莱顿相遇，但也为ฦ结识“森林之ใ神”而感到阵阵忧伤。不，其实她是很高兴的。她手里还有另外张字条，是人猿泰山写给她的“情书”。是她从丛林里回来的第二天，在小屋前面的草丛里发现的。
这个ฐ新า出现的求爱者会是谁呢？如果他是可怕的丛林里另外位野蛮的居民，为了得到เ她，他什么事儿干不出来呢？
“艾丝米拉达！醒醒。”她喊道，“真让我心烦，明明知道这个ฐ世界ศ充满了悲伤和痛苦，你还能睡得这样安稳香甜。”
“天哪！”艾丝米拉达惊叫声，坐了起来，“怎么了？来了只河马？在哪儿？珍妮小姐。”
“胡说，艾丝米拉达。什么也没有。快睡吧，你睡着了惹人心烦，醒来更糟！”
“是呀，亲爱的。可是你怎么了？宝贝儿。今儿晚上你怎么เ总是闷闷不乐？”