於须磨看着葵也跟着退了下去，空落落的院子里，只余下他个，挂在嘴边的微笑，落了下来。想想今天的经历，他有些无奈，在心里想，吉宗什么时候，也能把自己้当个男人看待呢？
“我不知道阿圆，嗯，加纳久ื通也就是负责府内事务的那位，是否对你们说过府里正在缩减开支的事儿。”
群飞鸟打断了她的深思，半夜惊鸟，实属反常。
“鹤，你可好些了？”纲教担忧的声音由á远而近，呼啦下，拉门被推开了。鹤的药也刚ธ好服完，阿布替他擦擦嘴。纲教像是没料é到田也在，稍微有些尴尬。田倒是恭敬行礼“鹤君今日没再发烧了，医生说退了热这病也就去了大半了。”
“你可有救活过赤面疱疮的患者。”大冈忠相继续追问。
赖方僵了身子，但想想，自己有什么谈判的本钱，没有实力，何来协商，只能ม接受，还要心存感激“都听你的安排，你说领哪两个ฐ就哪两个吧，劳您费心了。”
个人，怕也是个ฐ不愿意被人忤逆的骄傲的人吧。想到此，她轻轻的讥笑了下，却还是被离得很近的竹扑捉到了。
竹转向跪了屋子的人，用手指点了点“你们。”众人连抖都不敢了，都屏住了呼吸，静待自己้的命运。“都下去吧。”众人如蒙大赦，屁都不敢放个，跪着倒退出了房间。房间里，终于又安静了。
了。她从纪伊殿出来，后背都湿透了，但是却没有松口气，她害怕了，自己做错什么เ了？会不会带累主ว子？藩主是什么意思呢？要不要跟主ว子交代下，但是，她走到主ว子房门口，又退了回来。可是，说什么呢？表忠心也得有事迹不是。比如说，藩主交代她件事情，她为ฦ了主子，抵死不从什么的。可是，藩主喊了她去，就又让她走了。她怎么说，说，主子，你得小心点儿，藩主可能对你有想法。主ว子问，什么想法？她回不知道。主子说，那藩主说什么เ了，她还回，不知道，这不是找不痛快嘛。
赖方被他抓着，不知道是不是肢体接触的缘故，於须ี磨的悲伤和宣泄直接的传递给了她。她也觉得自己้的眼睛酸酸的，想哭却哭不出来。她凑得近了些，面对面轻轻拍着他的背，在他耳边低声的说“哭吧，哭吧，哭出来就好了。”
不多会儿，到เ了日本桥本町ฐ，这里来时她们路过看过，很是繁华，现在细看，更是繁华。阿圆热闹惯了的性子，还是很喜欢这里的。有马是看这里和内城桥之ใ隔，主ว上以后来往也方便。赖方是完全没有意见，於ไ须磨则不知道在想些什么。“大家”引着有马，进了巷๕子，林立在主ว街上的商铺看着气派，二层楼，采光足。
这时候，迟钝如赖方，也品出了点儿意思。果然，马背上的女子也是阵惊艳，随后，俯下身低声和身边的武士交代了几句。武士捧着个匣子，到เ了中年男人面前“吾主上能在此得遇小公子这么有品格的人，甚是喜悦，特命小人送来见面礼，如有失礼之ใ处，还望公子见谅。”说着，恭敬的将个木匣子双手递上。
走近些，赖方แ却觉得架子上吊着的人，似乎在轻微晃动。饶是她再心里没鬼，也吓得惊。再定眼好好看看，才发现是个ฐ小男孩儿在拉扯十字架上固定那人的绳子。赖方之前没看到小男孩儿，但对方却应该早ຉ就听到了她木屐的声响，却也没停顿ู手里的动作，反而加快了动作，将人轻轻放了下来。等赖方上前的时候，他已经费劲的把人拖到了旁้边，和其他已经接下来的三个人摆在了起，盖上了白帕子。
阿圆不答，只是收好账册，明显在逃避问题。
“不做亏心事不怕鬼叫门，我只是随便说说罢了。”赖方แ看着赖职打颤的双腿，和灰白了的脸色，觉得火候也差不多了。这人已๐成型，幡然悔悟立地成佛是不可能了，能膈应膈应她也是好的，能ม经常失个眠那就更好了。赖方临走还弯了弯腰，鞠了个半躬“我回去睡觉了，也愿二姐能睡得着。”说完，转身就走了，留下院子的人，呆愣愣的立在那ว儿。
朝南的地方立了个佛坛，米高半米宽，落在榻榻米上，颜色和榻榻米致，很规整。於须ี磨还没合上，对开的门，能看到里面分了三层，最上层中间挂了释迦摩尼的佛像，左右两侧又各挂了幅像；中间层摆放了佛碗茶汤碗高杯；最下层中间立着香炉，左侧放了个ฐ木雕的花瓶里面还插了花，右侧是个烛台。佛坛前放了张窄小的经桌，右边放了个木鱼。
将军大人听她说，倒也注意到了源六的打扮。各家的事，她自是也知道些，只是没料到光贞作为纪伊藩主，贤名在外对内却这么苛刻，但再想想源六的身世倒也释然了。可看着源六大冬天的光着个脚，还是起了怜惜之心“光贞，本将军倒是羡慕你有三个ฐ这么出色的女儿。”
绘着银白芦苇的深棕色拉门缓缓拉开，稍做停顿，又缓缓合上。被炭火烘得暖融融的屋里，个中ณ年男子正在翻阅信笺，极平常的容貌，有些微微发福的身材，穿着雪白的里衣，披着件深棕色的絮棉吴服。个着深蓝吴服的年老男子，跪着从榻榻米上行至中年男子身边，贴身耳侧，将刚刚来人的禀报，轻轻道来。
於ไ须磨含笑道“我第次从你的眼睛里，看到เ了自己，这种感觉真好。”吉宗被他的话说的心里紧，酸酸软软的，她故意睁大了眼睛，半仰着头贴近於须磨。她也从於须磨眼睛里看到เ了自己，羞涩而甜蜜的，这种陌生的情绪和表情让她时有些慌。於须ี磨的气息温暖而干净，带着他特有的馨香，吉宗觉得迷醉了，醉倒在他的眼睛里，呼吸中。吉宗再承受於须磨眼睛里满溢的爱意，再多些，她就要被溺毙其中了。她轻轻阖上了眼睛，於须ี磨的吻紧跟着落了下来。
不同于以往的吻，不知道是否是心境的变化。吉宗觉得这个吻炙热得都要把她烫伤了，於须ี磨纤长的手臂，把她拢在了怀里，像是拥着世间最珍贵的珍宝。靠近於须磨的怀抱，那里也是热的，滚烫滚烫的。吉宗下意识的推，触到เ了他急速的心跳，忽然顿住，顷刻间她觉得自己的身子，都要融化了，因为这炙热和急速跳动的心。
他们两人，在树下拥吻了很久，吻了很多次。每次停下来，吉宗总觉得晕眩，好像景物直在旋๙转。她越过於ไ须磨的头顶，看着婆娑的树影，觉得更加晕眩。原来，於须磨的吻，是黄铯的带点儿红，如他炽热的体温，要把人烫着似的。他温文儒雅的外表下，包裹着颗因自己้剧烈跳动的心。吉宗觉得，所有的感官都在淡去，她只能透过唇来感知世界，热烈温暖湿润执着，如於须磨直以来，为ฦ她做的切，温暖包容，如同归家般的安逸放松。
吉宗的心飘得越来越高，却因为阵濡湿的感觉，落回了地面。她惊慌的撤了身子，难以置信的看着自己้的裙ำ裤。於须磨疑惑的看着她，眼睛里的情还没褪去，呼吸不稳的问“怎么了？”吉宗脸色有些尴尬的，不说也不动，只是执拗的想起身，却好像想起什么，又不再移动。吉宗现在坐在於须磨怀中，压着他的衣服，只是想象，吉宗就懊恼的气闷。於须ี磨见她神色，忽然愣，轻轻抽了抽压在她身下的自己的衣摆。洁白的衣服上，染上了粉红“这”於须磨先是急的脸色白，随即也明白过来是怎么回事，他伸出手，反将吉宗拥得更紧，掩饰着自己微红和不适，道
“我的藩主大人长大了，真好。”
嗡的下，吉宗的脸和树叶的尖端样红，这葵水，早不来晚不来，真是捣乱。
70初潮庆贺
当吉宗被裹得像个粽子样，挪入室内，直到手捧碗热红豆饭，脸色还是没缓过来。来了葵水证明她成丨人了，有生育能力了，这个她知道。但是，为什么这里的人把这件事情搞得这么隆重？看着於ไ须磨连眼睛都在微笑，甚至葵和镜都明目张胆的说恭喜，好像是很值得庆祝的样子。
吉宗知道很多地方都有生育崇拜情节，但这件事情，在个成长在计划生育氛围下的她来说，还是有些难以接受。这件事应该是很私人的，甚至有些尴尬，为什么的人都挂在脸上和嘴里。於须ี磨高兴过后，也意识到了她的尴尬，示意镜和葵退下。镜恭敬从命，葵的眼睛都放光了，镜看了他好几眼，他都按耐不住，藩主大人成丨è人了，真好。他说不定什么时候，就有机会伺候藩主大人了。
“可有什么地方不舒服？”於须磨看着吉宗把红豆饭吃完，满意极了。“母亲和姐姐说，女子这个时候应该注意保暖，不要着凉。”
吉宗看着他担心的目光，难为情的情绪也消เ磨得差不多了，把空碗递给於须ี磨，道“没什么不舒服，只是有些难为情，你的衣服。”
“还管这些做什么，这是好事。又有什么难为情的。”於须磨接过空碗“只是，这红豆饭你估计还要吃几天了。”
“我知道红豆对血亏气虚好，但就流这么点儿血，不至于吧！”吉宗每天都吃的简单，加这顿红豆饭，她已๐经很不适应了。
於须磨看了看吉宗，也对她的不了解状况，有些深入理解了，解释道“不只为ฦ了你的身体，这也是种庆祝方式，好像过年吃杂煮ุ样，这是节日饮食。”
吉宗下就哑火了，嘴巴微张，这也行？难道和过年吃饺子，过端午吃粽子样？嘿，你大姨妈来了么เ？来了！那ว你吃红豆了么？当然了，这不理所当然的事儿嘛！你今儿吃了么？吃什么了？红豆饭。哦，你大姨妈来了啊！对啊！值得庆贺，同喜同喜。吉宗强压下惊奇，好吧，她要习惯这个世界，她对自己้说。
“梅，难得看你饮酒。”吉宗聪明的转移话题，说话间，她想起了刚刚ธ树下的吻，微辣温度，带点儿酒香。
“嗯，今天是我的生辰。”於ไ须磨点点头，微笑道。
吉宗愣“我，我不知道，祝你生辰快乐。不，怎么เ帮你庆祝下？”
於须磨伸手帮吉宗拢了拢裹在她身上的被子，微红着脸说“不用了，我已经收到最好的生日礼ึ物了，终生难忘。”
吉宗再淡定，也红了脸，她到最后也没好意思问，於须ี磨说的，是她的突然到访还是那个ฐ吻，亦或是自己的初潮。幸亏她也没问，前者兼而有之，但是，於须ี磨指的，还有被他收藏的是那件染了微红的衣裳。如果知道的话，她定觉得难以接受，甚至可能要求销毁！
吉宗不适应的挪挪身子，幸亏出身好，她现在的卫生用品是絮着棉花的纯棉布，并且在她反复强调下，绝不会重复使用。歪靠在枕头上，她和於ไ须磨面对面的侧卧着，看着於须磨的眼睛，就让她想起在江户城的那ว些日子，四叠半的榻榻米，转身的距离，狭窄的空间，让她们的距离拉近。不过，那时候他们的关系也仅止于此，吉宗甚至带着些不适。现在，再这么躺着，她的心里有些喜悦。於须磨更是如此，他也想起了江户城，那四叠半的空间，是他经历过最美的时间。现在，他和吉宗甚至都不在个院子里，此时，他是有些羡慕贫民的生活的，至少，见自己的妻子不用等候，还有跨越那么长的距离。
“你可是在想江户？”吉宗出声问道。
於须磨的眼睛亮，为两人的心有灵犀。“嗯，不知何时，能再去江户，说要去伊豆泡温泉，也没去成。”
吉宗有些抱歉的点点头“都怨我。”她迟疑了下，接着说“梅。”
“嗯？”於须ี磨沉浸在回忆中，觉得今晚的夜色的黑都显得温柔。
“对不起。”吉宗开口道。
於ไ须磨拉回了意识，见吉宗的眼神，知道她是有事情要说，抿紧了唇，静候着。
“我不日就要启程前往江户，今天，收到了将军过世的消息。”
於须磨见她停顿，并不出声打断，等她把话说完。
“这次，我不能带你同行了，所以，对不起。”吉宗说出了自己的决定，今天是於ไ须磨的生日，她却搞得有些糟糕，被打断的美好气氛，不知道他的生日，在他回忆期待美好的江户之ใ行时，又告诉了他这个ฐ消息。
於须磨的脸色暗淡下来，眼睛里的光亮也变灰了，吉宗想自己้果然让他难受了。半晌，於须ี磨像是下定决心似的，深吸了口气，抬起眼睛，坚定的看着吉宗，道“你能ม不能答应我件事情。”
吉宗想了想，点点头。
“不要对我说‘对不起’，这句话，比你说的事情更让我难受。”於ไ须磨坚定的看着吉宗，说出了自己的真实感受。吉宗看着於须磨的表情，心里变得柔软，但却不怀好意的笑了笑，她从被子里抽出只手，伸到於ไ须磨脑后，将他拉近自己，轻轻在他唇上印了吻，看着於须磨的眼睛郑重道“我答应你。”见后者的眼里又重新溢满了光彩，吉宗心里也觉得高兴。
“你新娶了正室，为了皇室和将军的颜面，你也该带那ว位去。”於须ี磨有些别扭道，说起那位，敢打吉宗的脸，他心里这口气就不顺ิ。只希望他出门在外，能知道些规矩，不指望他照ั顾好吉宗，只要别ี在外人面前给她没脸就行。他想，自己是不是该再拜会下真宫理。其实，般第个男人的地位也是很高的，而且，他也算是将军指婚，母亲又是老中，本身地位也不低。
吉宗看着他郑重的表情，知道他肯定又想多了“我不带他去，所以，就更不能带你去了。”不能替梅拉仇恨不是，她还想他平安长久的陪自己过日子呢。
“这，这不合适。”於ไ须磨强压下心里的喜悦，尽管他知道这喜悦来得猛烈又不合时宜。
“哼，带他去了，让他当众打我脸，就合适了？脸都是自己争取的，不是别人给的。”吉宗想想那位，摇摇头，她容忍她并不代表她在被人打了左脸后，还要递上右脸，她还没那么贱。就像她说的，脸面是要自己争取的，真宫理自己不要脸面，她也没法舔着脸给他。
於须磨轻轻叹了口气，真宫理才十二岁，按说还是个孩子。可是，他生在那样的环境，又怎么เ可能是个单纯的。得罪了自己的妻子，那以后他在后院的日子，也就难过了。依着过去，於须磨可能会出言说几句，毕竟，众多男人个女人的时候，男人就得大度些，这样女人的日子才舒坦平顺ิ。可是，他也不是圣人，没道理真宫理占了正室的位子，还不珍惜，甚至敢出手伤人，那后果只能真宫理自己承担了。
於须磨脑子里思考着问题，耳边传来了吉宗匀称而平稳的呼吸声，这才转眼，她就睡着了。这些日子以来，她的辛苦，他自然知道，也心疼，好在，在他这里，她能ม如此放松的入睡。於须ี磨轻
轻抬手，摸了摸吉宗浓密的头发，温柔的笑了。
第二天，吉宗才知道了於ไ须磨说的“要吃几天红豆饭”是什么เ意思。她看着堆满了议事厅的各种贺仪，特别ี是6๔6续续还在搬进来的食盒，吉宗用手支住了脑袋，强忍住捂住脸的冲动。天啊，这还有没有点儿隐私啊，为什么她来了初ม潮，各个藩士大名都要送贺仪呢？吉宗自此，狠狠吃了几天红豆饭，自此以后，不挑食的她，见了红豆饭嘴里就泛酸。问她为ฦ什么เ不分给旁人吃？她不好意思啊，把庆贺自己初ม潮的礼物，分赏给别人，让人沾沾喜气？和她同乐？快饶了她吧。她宁可闷头把饭都填进自己的肚子里，也好过更多的人再来分享庆贺这种私密的事儿。
阿圆见吉宗痛苦的把饭填进嘴里，遮嘴笑道“主子好胃口。”
吉宗面无表情的看了阿圆眼，道“这么隐私的事，我不想再讨论了。”
“这才哪儿到哪儿，您就受不了了，您可知道，将军大人过得是什么日子？”
吉宗抬起眼，鼓励的看了阿圆眼。人就是这么奇怪的种生物，尽管以很高的道德标准要求自己，但是，当自己不幸的时候，最好的安慰，莫过于有人告诉她，她并非是最不幸的，有人比她还不幸！
阿圆难得见主子八卦，兴致勃勃的说“您不知道，大奥之ใ中，有个职位叫‘御添寝役’，这个职位呢，是专门在将军大人宠幸男人的时候记录将军和对方说了什么，做了什么的！您想想，那ว场面？”
吉宗脑海ร里猛然闯入副画面，对男女在床上翻滚，旁边有人拿着纸笔，认真的观察着，什么เ体位，什么表情。只是想，她都觉得浑身阵恶寒，男人在这种情况下，不会不举么เ？好吧，必须承认，阿圆赢了，自己被治愈了。又有了处理事情的心情，这几天，她吃红豆饭吃的心情都烦躁了。现在，知道了自己并非世界上最惨的那ว个ฐ，她就有心情安排去江户的事情了。
71觐见将军
吉宗此次北上，带着拜见继任将军所需上供的银钱米粮，坐船逆流而行。看看船上堆得高高的物资，几乎搬空了刚ธ刚充盈起来的库房，丰衣足食的日子，看来是任重而道远啊。不过转念想想自家欠将军的那十万银钱，她心里又平衡了。回头看看缀在她身后几步远的加纳政直，是的，这次，阿圆和有马都没有跟来，来的是加纳政直。阿圆，也就是加纳久通知道吉宗的决定时，难得的平整了总是带笑的脸，深深行礼，保证自己会看顾好藩主府。吉宗听到เ阿圆的答复，松了口气。虽然，阿圆也曾说过，不会急躁，但说和做总是有差距的，不管她心里如何想，她能这么说，吉宗就放心了。希望，她能体会自己้让她赶快成长起来的苦心吧，希望阿圆能独自真正挑起藩内事务的磨练。
加纳政直随着德川光贞的去世，本来应该驻守寺庙，这也是她的选择，但是，在吉宗需要她的时候，听从吩咐，也是她的本分。加纳政直看着这个自己从寺里迎回来的四小姐，短短三年，已经被推上了藩主的位置。如果主人在世就好了，还能指点她二，可是，现在这个位置，终究是缺席了。想起这次从寺里离开时，静圆院大人的叩首，加纳政直在心里叹了口气。幕府正值风雨飘摇之ใ时，吉宗这条路，必定走得艰辛。
吉宗这次到了江户，理所当然的入住了“二环”里的纪伊殿。他们行加起来不过八人，进驻纪伊殿，连留守的家人都惊讶于她们的清减。加纳政直看看这次带来的六个ฐ武士，心里直摇头，虽然人是她精挑细选的，但想明天的拜见，还是有些埋怨自己้没有坚持仪仗。吉宗的想法，她自然理解，觉得没必要做这些表面功夫，特别是在藩内经济紧张的情况下。只是，她的这种方法，难免有种不经世事的天真。这世间，往往都是先敬罗衣后敬人，吉宗的这种简朴，会给她带来很多原本不会有的麻烦。
吉宗不知道加纳政直的担忧和烦恼，此时的她，正对着空旷的院落，坐在游廊上，看着接满管水后，自动弹回的竹筒，咔嗒咔嗒的清脆响声。想着，不知道母亲落座于此的时候，会想些什么。她们到เ达的时候，已๐经是傍晚，吉宗有心去街上转转，却被告知因为新将军继任，路上戒严了，只能等候明天正式觐见。