真宫理倒没想到เ，吉宗屏退了下人，跟自己说的是这个，他抬起眼，正撞上吉宗坦荡荡的眼神。真宫理垂下眼，这人把这么丢人的事儿就这么说了出来，她就不知道遮掩下么。自己敢这么เ大张旗鼓的折腾，也是打量她不好意思开这个ฐ口。自初代将军以来，对皇室总有份亏欠和底气不足，使得武家在公家面前直气短。公家处境艰难，穷的只剩ທ下身份了，但就是如此，他们更加知道如何运用自己的身份得到更多的东西。简单说，武家人面对公家人，就是自卑的，即使强硬或者不屑，也抹不去骨子里对贵族皇室的敬仰。
夜已深，风没有歇，但天气依旧闷热。吉宗窝在天守阁的二层，翻动着手里的卷宗。这里，倒成了她的书房，如果晚上有急事要禀报藩主，九成能ม在此找到她。吉宗看看手里的书，困顿更重，却碍于天气闷热异常，怎么也睡不着。
纲教点点头，道“辛苦你啦，我现在无事，你赶紧回去休息吧。”边说熟ງ谙的从袖笼里掏出团彩纸包着的东西，展开彩纸，用拇指和食指拈了颗糖，放进了鹤的嘴里。鹤横了纲教眼，惹得她阵酥麻，恨不得把人化在口中。鹤含着糖，等甜味冲淡了药的苦涩，对田淡淡道“既然藩主ว交代了，那你就退下吧。”
“何以待秽多如此？他许了你什么好处？”大冈忠相不为ฦ他的凄凉所动，追问道。
鹤看看眼前的女孩儿，还是有些违和感。她真的只有十四岁么เ，有些时候，并非反抗才是勇敢和强大，这种审时度势并作出最有利的决定也是种强大。而且，她才多大年纪，就有了这份心性和沉着冷静，加以磨砺，来日必绽异彩。不知为ฦ何，他又想到了当年自己对二小姐赖职的番试练，她是怎样的反应，这么เ多年了，她是否能ม比得上今天赖方的这份通达，还说不好呢。
竹嘭的下，两ä手握拳，击打在墙壁上，声响不小。他半矮下身子圈住了赖方，这个只有十四岁的女孩儿，居然在种种不利ำ的情况下，还敢如此骄傲，她凭什么เ？赖方倒是真的吓了跳，看不清竹的表情，只有片阴影笼罩了她。心里也不是没有惶恐的，这是动物的本能，被个ฐ体大于自己的异性困住，没有几个人，最初的反应会是喜悦。
3๑9大奥初ม现
昨天，她在码头帮工，偶然间发现了个ฐ标记，这个标记她很熟悉，但是有些不敢相信。工作结束后，她路循着标记去了，到了纪伊殿问，果然是藩主召见。她路难为坏了，藩主ว找她有什么交代？自己已๐经向四小姐认主了，再办藩主ว的事情不知道是否冲突，不伤害四小姐利益还好。如果有冲突，她该怎么办呢？回绝？那是她的旧ງ主；同意？对不起她的新主子。难怪说仆难事二主ว，这叫什么事儿。难道，要切腹么เ？
也不知道哭了多久，当於须ี磨终于停止了抽泣，停下来的时候，外面的天已经黑了。於须磨哭得都有些虚脱了，半挂在赖方身上，鼻涕๓眼泪的蹭了对方肩膀，理智忽然全体回位。他猛然坐直身子，就要推开赖方。赖方叹了口气，就着被他攥疼的手使劲，把他拉近自己้，轻轻吻上了他的唇。
阿圆引着“大家”继续说房子的事儿，大家乐่得不和赖方应对，细致的说“这间长屋共六间，现在租出去四间，家是武士带了个丈夫；家是泥瓦带了三个孩子；还有两家都是单身女子，整日也不着家。相比屋二十几户的，实在是不知道少了多少吵闹。”大家如数家珍的说着，倒是对店子的情况十分熟ງ悉。她这么卖力的介绍也是有私心，像赖方这种租客，就怕穷讲究又挑剔，她介绍的这处，里子面子都有了，当然要先让她知晓。
中年男人看了看马背上微微行礼的女子，高傲的扬了头“没想到这么多粗人出没的地方，倒也有风雅之人，敢问你家小姐姓甚名谁。”礼物他倒是没接，看来还有讲究，得问清楚了。
赖方出了旅๓笼屋，依着来时的方向，快步走着。走得快，也就不觉得冷，没走会儿，身上还微微发热。她来时路上发现，这里的官道每隔里都会在路旁有个石墩子，像现代高速公路旁้的标示，距哪儿哪儿还有多少公里。这个时代的路标简单的多，只是简单的标记个数字。她估摸着自己晕过去，有马不会找太远的地方投宿，应该离得不远。她还想回，看看那ว个让她耿耿于怀的事发地点。前世，爸爸教育她，哪儿跌倒了哪儿爬起来，不然，会总记得失败的时候，那个ฐ坎儿也就变成了个无法跨越的心结。
“就因为人家叫‘有马’？而其实你却坐着牛车？”赖方戏弄她道，於须磨也没忍住笑出了声。
“我来只是想跟二姐说，二姐做多了亏心事，想来夜里也睡不踏实，不妨多看看窗外。”
於须磨看赖方แ在打量自己选的地方，面上微晒，本来想她是不得宠才过的这么เ清减，但见阿圆小半天的功夫竟找来了这么เ齐全的东西，就知道了，赖方估计是个不喜欢繁琐的。对自己的加入，带来的不便，有丝愧疚。他合上佛坛的门，讲经桌搬到了侧，和墙角新添的个樟木箱子摆在了起。空间好像马上就又恢复了先前的简洁明快。
将军大人倒也没有什么不悦，辈子都被人恭维着，越到เ晚年越不让生人近身，惯用的又都是亲信听惯了顺耳的话见惯了顺服的姿态，猛然看见源六，还是极新า鲜的。更何况，源六有副好相貌，眼神清澈不闪烁，没来由的惹人喜爱，看的人心里颤。
“我倒是小瞧她了，只当她是个ฐ没胆的，竟也能下这个决心。”中ณ年男ç子听了耳报，只觉得胸口紧，重重将手里的信笺拍在了矮几上，几上的灯火，明显的晃动了下。
“这是真的？”吉宗慢慢放下卷宗，问。
“是，藩内各处都有类似事情发生。”
“灾后抢购也属正常，物价波动也是人之常情。可是，都到了闹市杀人的地步了么？”
底下回禀的人看了看吉宗的脸色，道“是，集市中已经没有粮食了，别ี说米面，连豆子都没有了。”
吉宗眯着眼看看外面红得晃眼的夕阳，这里的赋税重，般都是“公四民六”，收的都是粮食，交完税，剩下的粮食才拿去卖，供家大小嚼用。农民种了粮食，自己้却不定舍得吃。所以，才会有了江户那般每天早晨买天的东西这种生活方式。说来潇洒，其实也是种过了今天没有明天，得过且过的悲哀。
“往常都是如何做的？”吉宗问下面的人，那ว人脸色变了变，吉宗兀自在想事情，并未发觉。
“回大人，都是藩主和藩士大名开仓放救济粮。”那人眼神闪烁的回答，心里暗恨为什么是自己้来回禀此事，那些藩士个比个走得要快，偏偏把这苦差事给了她。
吉宗想，这也是灾后的正常现象，放救济粮，可惜现在不能ม像她之ใ前生活的世界那样平抑物价。但是，这件事情，总给她说不出的违和感。让她迟迟下不了开仓放粮的决定，救灾如救火，这粮食的问题解决不了，死人还会增多。可是，究竟是哪里不对呢？吉宗眼角撇到了等在角落的於ไ须磨，也看到เ了他身后的久，眉头松。
挥挥手道“我知道了，你先下去吧，明日来听回复。”
“是。”那人见藩主ว没有再问什么问题，大大松了口气，赶紧ู退了出去。
於须磨知道吉宗是看到了自己，见那人退出去了，微微等了下，领着久进了议事厅。吉宗喝了口於须磨递上来的汤水，问道“梅，往年藩内的灾情，你可经历过？”
於须磨点点头，想了想，道“隔几年，总会经历次，倒也是见惯了。”吉宗几口喝完了汤，递回於ไ须磨手里，接着问“那你们家都是如何应对的？”
“无非就是应藩主的召，放些粮食，有时灾情重，自家也会放些粮食。”
“这么说，家中般都是有存粮的？”
於须ี磨替吉宗用温水擦擦脸，道“嗯，般大名藩士都有领地，例年收的租子都会存些。”这年头，粮食就是硬通货，再说地方便宜，各家占地都大，屯点儿粮食没什么。於须ี磨说完，递了新帕子给吉宗，吉宗却没有接，她怔愣的不知道在想些什么。灾民吃不上饭，各地大名藩士都有存粮，那，是谁在抢购粮食？谁又有这个ฐ实力抢购粮食？
“阿圆！”吉宗习惯性的喊阿圆，阿圆也在片刻๑后赶来了，明显是被人喊来的，路走得急，脸的汗。
“是，主子。”
“你去，找地方志来，特别是灾年的！”吉宗起身，来回踱步。她的书籍摆放，也就属阿圆熟悉，阿圆来的路上也知道了主子叫她来，是因为ฦ各地粮食被抢购空，竟有闹市杀人事件，均是因为贫民买不到粮食所致。她得令急匆匆的去找资料了，边走边想，该给主子找个贴身服侍的人了。她做这些当然游刃有余，但现在她手里多了内外事务，得替主子培养几个ฐ好用的人了。
於须磨跪坐在榻榻米上，看着吉宗圈圈的走着，吉宗想不透，谁买走了粮食，为什么买走了，这件事情，究竟是谁得利ำ呢？没有人会做没有好处的事情，得利的人，当然就是做这件事的人。但是，粮食被抢购，粮食只会涨价，收了粮的人，卖给谁呢？有钱人有屯粮，贫民哪里还买得起？谁也没发现，跪在门外的久，跪伏的背脊渐渐僵硬，撑着地的手，紧握成了拳头。
“久ื，你的年纪，应该也经历了几次灾年，跟我说说看。”吉宗刚刚看到เ久的时候，就想问，只是脑子乱ກ糟糟的，时理不清头绪，也不知道该问什么。
於须磨回头看久，久跪在地上，没有起身，也没有回话。吉宗停下了脚步，见久瑟瑟发抖，奇怪的上前，伸手挑起了他的下颚，抬起他的脸。久ื咬着牙，轻轻发抖，双眼被愤怒洗的发亮。吉宗觉得像被什么烫了下，缩回了手。
“久ื，你怎么了？”她惊讶的问，她见过这个少年熟练麻木的埋着死人，见过他对亲人的执着，可却没见过他这种名为愤怒的情绪。久在她眼里是任命的，带着种麻木和冷漠，好像愤怒这种情绪对这个少年来说很奢侈，早ຉ就从他的身体里被剔除了。哪知道，竟在此时见到เ了。
久竟是抖着身子，咬紧ู牙关，个字都说不出来。於须磨也发现了他的不对劲，上前轻轻拍扶着他的后背，轻轻喊着“久”
“主子。”阿圆此时也取回了吉宗要的书籍，她看了看於须磨和久，跪在了吉宗面前。吉宗看了眼正在安抚久的於须磨，轻轻展开了卷宗，行行陈述事实的文字呈现在她面前，不带情绪，只说事实。
吉宗拿着卷宗的手开始抖，这是？这都是什么！也难怪她想不明白其中关节，个生长在新
社会的人，又怎么懂ฦ得奴隶社会的残忍。这里，衡量利益的，不只有钱粮食，还有土地，和人！每次灾年过后，疯涨的，是个人名下的土地奴仆，和农民的锐减，还有秽多的增加。囤积粮食的人，用这些粮食换取的，不是等价的金钱，而是奴仆和土地！
想想今天早早ຉ退席的藩士们，再想想刚刚ธ那个回禀之人的不甘愿，这些东西串在起，吉宗气的笑了。看来她真是太天真了，什么เ世袭制，母亲的就是她的，在她没有积攒自己的力量前，这些所谓她的人，还是在从她手里汲取着利益。在她眼皮子底下，搞小动作，历代藩主不知道么？未必！可是，她们又能如何？这是藩士大名自己的钱财粮食，如何支配只有她们自己้说了算。藩主可以强征，可以开仓放粮，可是，远水解不了近渴，还是会有农民为了生存变卖土地和孩子，甚至自己，去换取活命的粮食。这种直接见血的高利贷，可真是让吉宗大开眼界。
“有土地的卖土地，没土地的卖人，这，这真是”吉宗忽然看向久，那秽多呢？在灾年，如何存活，他们什么เ都没有。不，吉宗看着久在小川ษ笙船那里养得健硕起来的身体，忽然悲哀的想到，他们还有自己的身体。虽然被那些人取消เ低贱，却是真真正正的男人，这个时代稀缺的男人。
吉宗闭了闭眼睛，她能做什么เ，她该做什么，随波逐流，奋起反抗，争取，争取什么？推翻奴隶制ๆ度么เ？凭什么，连可以支配的人都没有。她可以想象自己下令开仓放粮后，藩士们各尽其职，纷纷“慷慨解囊”，只是他们对藩主的“忠诚”，是值得嘉奖的表现！她呢？留แ下的是空虚的藩主府和下落的实权，甚至还有窥探者得逞的笑。
她不是那ว么不现实的人，事情都是件件做的，眼前她能ม做的事情，首先，就是如何让市场上，充满粮食，而且平抑物价，让真正需要粮食的人能买到粮食，不用卖土地卖儿女去买高价的粮食。吉宗闭着眼睛，任愤怒的情绪升到เ头顶，再落下去，慢慢恢复平静，条清晰的脉络逐渐形成。
“阿圆，藩内最大的商人是谁？”阿圆已经掌握了纪伊藩的情报组织有段时间了，她好像天生就是做这行的，简直是如鱼得水，现在被吉宗问道，愣了愣，道
“商人都是小商贩，没有成规模的，而且，各藩禁止通商。”她和吉宗有种默契，知道她现在问的，必然不是市场上的小商贩，可是，除了小商贩，又有哪种商人呢？像将军那样的御用商人？江户和平安京这种地方也许有，可纪伊藩内，还真有！只是，她偷偷瞄了眼於ไ须磨和久。
吉宗直盯着阿圆，自然看到了她的眼神“说吧！”如果真有她说的大商人，又何须ี瞒人，谁不知道呢？阿圆看了眼吉宗，用眼神询问道，你确定。其实，吉宗真的想错了，真的有人不知道，或者不方便说，她以为是贸易自由的年代呢。
阿圆见吉宗的反应，就知道主子肯定又有哪根筋没搭对，犯了常识性的错误。可是，她看了眼於须磨少爷，又看了眼久ื，琢磨，也没什么不妥。她轻声道“还请主子屏退下人。”至于吉宗清不清於须磨和久，就不是她能ม干涉แ的了。
吉宗瞳孔缩，道“都退下！”静候在走廊，游廊里的下人，都徐徐退了下去。吉宗苦笑道，还真是生于忧患死于安乐，她才安全了几天，就已经忘乎所以了。议事还需要屏退左右，再想想今天那ว些藩士的表现，却也是实情。
“我和久也走吧。”於须ี磨看了看，久ื已经停止了颤抖。吉宗看了看於须磨有些为难的表情，於须磨生于此长于此，他不觉得这个时代的些做法有什么不对，但是，看吉宗的表情，好像他以为的些实情，都是不恰当的。此时的吉宗看起来，离他很远，让他遍体生寒。吉宗知道，这切不是於须ี磨的错，他生在特权阶层，享受的生活是理所当然的，更何况，她自己也是，也是站在利益的制高点上，谈何道德。
“梅，你带久先回去吧。”
於须ี磨听了吉宗的话，身子僵，他的询问，有试探的意思，听到เ了吉宗的回答，他苦笑了下“是。”跪拜之后，要去拉久ื。阿圆眼观鼻鼻闻口，目不斜视，轻轻跪伏了下，算是对於须ี磨行礼。久有些怔愣的让於须磨拉起来，走了两步，忽然，挣脱了於ไ须磨的手，噗通下，跪在了吉宗眼前。
“大人，天灾并不可怕，可怕的是人。天灾只会让人死，让人伤，人却会吃人！求求你！”久ื也不知道自己在说什么，求什么，说到后面，他自己也愣了，只得噗通下，磕了个头，闷闷的响。他的父亲如何把他养大，他直知道，但不觉得耻辱，只觉得心酸，他不怨命，他不知道如果心里生了怨恨，还如何存活。可是，当他在小川笙船身边，知道的越多，学习的知识越多，那种名为怨恨和愤怒的东西就像生根的藤蔓样，缠绕着他的心，撕咬着他的血肉。
他不知道眼前的人是否懂得，是否能帮他，甚至，他自己都不知道求的是什么，但是，他就是相信她，相信这个ฐ默不作声，帮不相干的自己，埋了死人的，这个和自己้般年纪的女孩子。她仿佛总是游离在这个真实的世界之ใ外，但是，她善良，还有，她不麻木，是的，她对这个世界的规则，有种漠然。个ฐ正常人，谁会在清晨，帮个秽多埋尸体呢？
“我知道了。”吉宗扶起久，看着他的眼睛，轻轻点了点头。於须磨疑惑的和久退了出去，吉宗深吸了口气，问“现在可以说了吧。”
阿圆直起身子，笑了笑，说“不知道主子想做什么เ，但是，属下觉得主子定心想事成。”
“哼，你什么时候也干起溜须ี拍马这套了？”吉宗的拇指和食指中指来回搓着，在心里把要做的事情过了遍。确实，她提到的商人很重要，阿圆的话让她有些摸不着头脑。
“回禀主ว子，纪伊藩内最大的商人，是黑市商人。”阿圆声调温柔，说的话却很犀利。
这点，吉宗就想到了，商人逐利ำ，自然是什么利高做什么，她那个年代，贩卖军火和人口甚至毒品有重利。在这里，她毫不怀疑ທ，走私盐和粮食的，大有人在。“行了，别卖关子了，我需要最大的黑市商人的资料，看看有什么把柄能外我所用，我今晚就要见到เ人！”兵贵神速，不管是在冷兵器还是热兵器时代，都是这个道理。
阿圆笑了笑，道“所以属下才会说主子必定心想事成。”吉宗疑ທ惑的盯了她眼，眼神还带着几分严å厉，阿圆知道现在不是耍贫嘴的时候，正色道“回禀主子，纪伊藩内最大的黑市商人，就是贩卖药材的‘巨势氏’。”后来，吉宗深入了解过巨เ势氏后，才知道，阿圆说的轻巧了，那ว哪是仅限于纪伊藩内，贩卖药材，那简直是这个时代的黑社会，地下帝ຓ国。
“巨เ势氏？！”吉宗皱眉道“不会是我想的那ว个‘巨势氏’吧？”
阿圆甜笑着点点头，道“正是您所想的‘巨เ势氏’，也就是您父亲‘巨เ势利清’的亲族‘巨势’！”
67买卖自由
吉宗匹快马，后面跟着有马以及随身保护她的四人，就着夜色赶到了离和歌山不远的某处宅子。院子从外面看很普通，不过个ฐ富户人家，隐于闹市。只是现在已๐入夜，周围的住户都歇下了，只有这宅子，透过半人高的石头墙，洒出些灯光。
几人翻身下马，有马上前叩门，递上吉宗的名帖。门缝里探出脑แ袋的看门的人结果帖子愣，探头看了看上灰下黑的吉宗，缩脑袋，嘭的下关上了门。不多会儿，院子里面就响起了人声，66续续有灯亮了，院子里出入的人也多了。大门这次完全打开，里面零零落落的燃起了灯笼，照亮了路。吉宗看了看周围的住户依旧ງ暗着灯，要么是怕事，要么是习以为常，她大步迈进了院子。
她被人引进了内宅，领路的人却在个院落前，拦下了有马她们，吉宗朝她们点点头，自己้进了院子，领路的人也留在了外面。游廊上站着个ฐ中年女子，样子和她的父亲有五分相似，吉宗这是才知道，原来她的五官之所以立体，应该是随了父亲这边。那名女子也是挺拔的身材，比鸟国大多数人都深刻๑立体的五官，显得英气十足。
“你来何事？”那人抱臂站着，灯笼照在她脸上，没有得见亲人的喜悦也没有觐见藩主ว的惶恐。更多的，是审视和隐隐的不满。吉宗对此次相见倒没有阿圆说的那ว么乐观，只是，抛去巨势这个姓氏不说，自己也是要来谈此事的，这个姓氏带给她的是利是弊就不在她的考量范围了。
“有事相商。”吉宗直言道。
“哼，我们巨势氏和藩主大人可没什么可商量的。咱们父辈曾经有约在先，互不干涉。”女子这话说的硬气。
吉宗看了看这个ฐ中年女子，最后还是选择直言“我这里有笔买卖，不知你们想不想做。”
“买卖？说来听听。”
“就在这儿么？”吉宗环视了下简陋的院子，不过门口的地方人高的围墙，其他的地方都是半截的矮墙。
“那ว得看你说的是什么买卖。”女子点儿都没有让吉宗进去的打算。
“最近市场上什么卖的最好？”