“有人从树丛沿回来说的，塘埠头都一片轰动了，你这个老佛爷还蒙在鼓里呢！”
“我不知怎么เ感谢你呢！”
太平天国起义，给持续二千多年的封建统治的极大的冲击，为整个封建统治阶级的消亡埋下契机。它以耕者有其田，均贫富，有钱同使，有饭同吃，无人不饱暖，无处不公平的建国纲领ๆ，对处于水深火热中的华夏广大民众有极大的感召力和凝聚力。它试图建立以小农经济为ฦ主体的理想王国，历经了十四个春秋。它虽然在封建势力和帝国主义列强联手残酷镇压下失败了，但它在彻底推翻封建集权统治的斗ç争中ณ起过先锋作用。水共客栈不仅为太平天国留下一段美好的插曲，也是一处为ฦ这场轰轰烈烈的斗ç争而牺牲的仁人志士而筑的英魂祭坛。
景连见他正是昨日给他荞麦饼的那个小叫化，正欲说话，不想那ว小讨饭一溜烟似的跑了……
“区区小事，何足挂齿！”谢达辉斜ฒ睁粘涩醉眼，笑着说，“尹先生是德高望重的前辈，万一有个闪失，我怎么担当得起，请前辈放心，就凭着你这么เ信得过我，我就是搭上这一百七八十斤，也要安全地送你到苏州！”
“阿大，你的衣食父母来了！”胖得像头狗熊的船主谢达辉，咧开笑嘴，来到外舱，在他的屁股上狠狠踢了几脚：“船被粮商包走了，还不快去装舱！”
范氏因儿子不告而别ี，伤透了心，正在房中ณ呼天抢地的哭，给人们的心头蒙上了一层阴影，一家子不得不拥进内房相劝：“有志者独闯天下并非坏事。当年果老不是拿了家父替他做酒会捐助的八十两银子周游天下的？结果不出十年衣锦还乡，给姜庚留下万贯家当。三弟是有名的拼命三郎，身怀绝技，到哪里赚不到大钱？他年荣归故里，还说不定带回来一大群子孙哩！”“话是那么说，可他因我不让他倒踏门招补代妒气走的，那ว个传千家的狐狸精前世与我结下孽，坑害了我家长工还不够，还要害我的儿……”
再说姜家牛娃，虽没进过师门，却生得虎头虎脑，淘气异常，爱好爬猴儿竿，经常在竹林玩耍，不高兴时，会把人家的毛竹支支捏裂，或连根拔起，为此父母登门道歉，赔了不少银两。稍大点上山砍柴，空肚能ม挑回七八百斤柴火。该村盛行清明节斗牛选美，家人专为他买了条牛犊，供他训练，在常年累月的苦练下，学会“铁夹腿”，不论谁家的牛逃脱，都请他去制服，不管该牛有多烈性，他都能追上，一挨牛尾，就能纵身骑上，这时候牛往往野性大作，颠簸狂奔，他则能从这条牛跃上另一条牛背，还能在牛背上来一个倒立翻，弹出两ä腿，瞬间飞回原来那条牛的背脊上，顺势翻身夹住牛脖，把牛拌倒……
“你听过‘积识故事’吗？”玉林并没有正面回答，“春秋时，伯牙拜成连学琴，三年无成。后来师父把他带到蓬莱，日听树林百鸟争呜，夜听澎湃声浪ฐ，心感而悟，弹琴和之，乃成高山流水！至今还有‘伯牙弹琴，六马仰秣’之ใ说。弹琴也罢，习武也是，都是积识而进，积感而精。你欲到江湖大海ร去干番大业，必先到芸芸众生相中了解人生百态，体验人性的真伪，积识长智，积感升华。只有艺高才胆大，德高才能服众。身正才能无私，无私而无畏ั。别人利用得了吗？”
景明说道：“即使处死凶手，那姜丁的后半辈的生活由谁负担？因而祠堂头们自有公议：鉴于汪伯胆已逃亡，姜庚又揽了责任，并在协议书上签过字，决定不再开祠堂门。姜丁的医疗、养老及送终一概由姜庚承担！”
“晌午！”景连低下头，连看都不敢看他一眼。
“大姐心意我领了，这次出了远门，担搁了十几天，家里正忙，老娘也要牵挂，我得走啦，就让五弟留下讨杯茶喝，他半路上都叫渴了。”
在戏场里，玉莲看见丈夫神色不对，又单唤景花回去，想必她婆家出事，便约了大家随尾而回，到เ了家门，听到里面景花的哭声，才应证已见。
大家愕然，景连这小小年纪出口不俗，景明当众问道：“怎么叫釜底抽薪？那道士挂灯蹈了一堂八仙，就开价八十斤米，给他六十斤还嫌不足，明天跌白常、猜花名、赶将驱邪，哪一样少得了？”
景连被挟制ๆ在通天霸身边喝酒，正中下怀，就拿出浑身的解数，哄得二爷大酒兴，几趟硬拳，害得大家尽喝罚酒，直把二爷灌得酩酊大醉，花厅里的酒宴从下午直到เ深夜还没有收场。景连看楼梯口十来个壮丁一边吃着烧鸡，一手提壶，自斟ต自酌，甚是得意，个ฐ个ฐ醉得七横八倒，人事不知，景连见时期已熟，就把一位穿着家丁标志的衣帽的人引进来，见他举着托盘遮去脸膛，趁大家划拳猜枚不注意时，溜进客厅，从那些醉得如泥的家丁身上小心跨过，消เ失在楼梯内……
二爷不动声色，撤去墨境两只突暴的牛眼盯住这位满脸通红，不知所措的姑娘，等伙计们祭了龙头，收了供品，放了炮仗，才说：“女儿是你的，送不送是你的事，不过你借去的三十两ä银子，连本带利滚了五年，已达一百八十两，限你三天内还清或用女儿顶债。不然，你提六斤ภ四两来见我！”
“瞧你身子都冻紫了，外面有多冷，你怎么เ忍心把孩子放出去呢！”丈夫紧紧把她拥在怀里。
“不！把囚车砍破了。”景花故意卖了关子：“原来这些行刑é的刽子手都是跟过他南征北战多年的老部下，与卢将军结过拜的三十六兄弟。他们事先作过策划，劫走卢文台，夺取了马匹和令箭，冲出了皇城，望南方绝尘而去。当京都御林军追到黄河边时，他们已经渡过了河，又不知经过多少昼夜的奔波，终于来到古越地带，从括苍山又翻到仙霞岭，在汤溪县境白沙溪源头门阵——深山断谷里隐居下来，并靠打柴，撑排为ฦ生。
“别ี人要怎么说就让他们说去，树弯还怕影斜？反正一个没体统的女人嫁给了一个没体统的人家，还在乎他人看笑？”
何碧华从儿子语言里听出了什么，便从灶堂里应出话来：“才过门几天哩，就摆大架了，日后我们还吃得成饭？这些天来又没有要她烧一顿ู饭，喂一次猪，连扫帚倒在脚下都没见她扶一下，反过来还要我们服侍她一日三餐，还说累呢。我看她终日里打扮得花娘似的。又不是富家的千金小姐，有这么娇贵么？”
第三十回
“老弟，我几年前都想开散粉铺哩，周边七八个村庄都要上马达镇去换散粉，生意会见好，只是没师傅，你有如此专长，还不如留แ下来合开，只是那粉榨？”
景花回程有了连哥的陪随，眼都亮了，芳容大霁，欣然上路。那ว极度抑郁的情窦顿开，快活得像只百花丛中飞出来的山雀，穿云度柳，撒一路妙曲情歌。眼前心上人的伟岸英姿更显得另一位男人萎琐，她能心甘么เ？
景花一直呆坐床沿，因没人来闹新房，陪娘们落得席间享受，由于不让新า人进来喝交杯酒，老乞婆按礼数端来四只甜汤圆，被老张婆碰上，一把夺过去掷进泔水桶：“我看免了，遇到这么เ灾星，晓得今后会怎么样？我们拼死拼活地促成这门亲事，还要瞧家主的冷脸，真是黄胖舂年糕——吃力不讨好！现在我们终于把这颗粉头弄到家了。花瓶倒了自己扶，大家都瞒瞒生人眼罢，你还当真不成？”
“不敢？我就不叫兆佃了！”他一伸手，姜丁就一刀斩过去。还好他抽手得快，不然那五指就会齐刷刷地离掌了。围拢来的观众无不替他捏了把汗。见姜丁动了真，这位软硬不吃的兆佃也居然怯场，见到周边嘲笑的眼睛，恼羞成怒，忽见小跟牢扒着门板吃肉，一把夺碗摔了，小跟牢哇了一声哭开了。他却扬长而去：“我让你吃，让外姓人吃‘太公’还不如喂狗……”
“租妻求嗣也属平常，太近了恐怕是不足取的。可上坊村到茅烟障不到二里，怎么处置两家伦理关系呢？”范氏替他担心地说。
“那是洪家娘舅为了得到外甥家财编造的鬼话，要是你公公是皇上，还说你操金銮殿哩，你也成了倾国倾城的妲己了。四叔不是说我是戏子，我娘儿俩至今还上不了家谱。我就不信，他们能ม比我们高明？我们家弄得乌七八糟还不是这些不要脸的臭男ç子，我们还是挺胸昂做人吧！何苦仰其鼻息？他们奈何得了吗？……”
“那可不得了，得三四百两银子，连那ว些大户人家都耗不起，别说我们说小户人家了。”
不知谁家公鸡叫了，时在天亮黑前，晨星稀落，凉风习习，经过一阵急促脚步声，那本来温馨的平房已展现在景山眼前，可今天他的心绪很坏。他一看大门敞开，估摸着他们都已经睡死了，景山怒不可遏，操起门口一柄榔头，闯进里间，掀帐一瞧，只见一对男ç女赤身地叠在床上，一时血涌心头，他怎么也不敢相信，他一直敬她爱她的人竟然和别人上床，而睡在她身上的不是别ี人，正是自己的胞弟，这口恶气怎么咽得下，这个ฐ伪君子，他明明知道春花是我的人，他却毫无廉耻，夺兄所爱，进行不堪入目的。他当然无法接受。于是他也不多想，抡起榔头，对准他的臂部，啪啦一声，狠狠打了下去，只听得那ว睡中的景明哇呀一声惨叫，待他再次举起榔头时，负痛的景明已๐经从床上滚下，赤条条地夺门而出。
“只要两厢情愿，就是流浪ฐ心也甘的！”
刘仁荣放慢了脚๐步，留心一瞧，见她体态轻盈，柔风动，娇容半遮半掩，无不楚楚动人，不觉大吃一惊：“这不是夏秀么？”
张、胡两位媒人才喝了口茶，还没等吃上点心就站起告辞：“亲家母哎，我俩都是路过，眼前还有些事，先一步走了，日后相见机会多着呢！”
“畜牲！”洪秋伯怒道：“婚姻大事自古以来须媒妁之言，父母之命，难道由你性子胡闹不成。来人呀，把这个逆子推进去更衣，即刻拜堂！”
景芳“哇”了一下失声痛哭，直奔西院，挤进人群，来到เ床前，看到เ奄奄一息的妹妹，想起自己悲惨的人生遭遇，更是大哭一场。
她站在岸上，眼观六路耳听八方，生怕有人撞见，给这对情侣造成了伤害。可他们竟无所顾忌，又说又笑，把水搅得哗啦哗作响，还好，不久就没有声息了，静得连树叶掉下来都听得到เ，他们的想很快会变成现实，此刻๑，真是无声胜有声了。
“你也忒要好哩，都是乡里乡亲的，随便进来嬉嬉我们都很高兴了，还破费拿些餜来。”年迈人见有人作敬就觉得格外高兴，急忙接过篮子，掀开鲜荷叶，见满满突突的一篮清明餜，叠得整整齐齐。白的是手捏的簸箕餜，青的是鼠耳花揉粉打的清明餜，回字形边纹，龙凤印花凸显醒目，通体油光透亮，景花、景连各接过一只咬了口，那ว芝麻糖馅就流挂下来，忙说：“好香！”范氏赞道：“你打得一手好餜，我家玉莲也算得上水作手了，还不及你呢。”
长枪短戟，祸ຖ出萧墙，妯娌间明争暗斗不仅影响家族的兴衰，还影响下一代成长，欲知事后如何，请见下文。
闳济命人在后花园水榭设宴接风，两ä人正在开怀痛饮。不想司神锣的老噱头不顾ุ护院的劝阻，风风火火地闯进内园，大大咧咧地只管说：“举子老爷，还有闲情惬意喝酒哩？祠堂里已吵翻了天。去年大旱，几乎整条阴阳街的人都到เ乌山顶黑龙潭接龙去了。那时，大伙指望接到เ龙神真身，普降喜雨，救济生灵。当下好几百人都趴在龙潭四周，跪啊，跪得双脚麻木，膝盖出血，连龙影儿都没有见着，却冒出一只独眼青蛙，只当成龙王的化身，一把抓住，装到蕈瓶里，好几百人那ว个ฐ高兴劲儿，冒着火辣辣的日头，疯狂般地冲下山来，沿途几十里所有的村庄提桶担水的往接龙队伍头上泼，说是龙爱戏水，见有人泼水就会留แ住，给他们降水；而阴阳街人不是傻蛋，兴师动众好不容易接来了真龙，被拦路打劫了去，那还了得么？于是全线出动，见水桶就砸个稀巴烂，见有人车水，就把水车敲碎，他们当然不干，说：‘龙神是你们接来的，有本事就从天上飞过去，不要经过我们村上的土地！’于是斗嘴打架的到处都是，个个ฐ都打得遍体鳞伤，还好阴阳街人个ฐ个人都有两ä手的，终于打开一条血路，把那只装着‘龙王爷’的蕈瓶供奉在祭龙台上。附近的千村万户得到เ风息，都纷纷拥到เ阴阳街祭龙台下，黑压压地跪了一大片，那爆竹、鞭炮响彻云霄，香烛烧了几大筐……龙王爷还算有灵念，当即乌ไ云翻滚，竟下了几滴雨，比猫尿还少。按惯例，村上要替老龙做堂公德，还要做四夜谢龙戏。那ว猪头鹅的供品是少不了的，今日祠堂里那ว些头们和好事者也议开了，巧嘴簧舌，说了那ว么多的脏话……”
夜色渐浓，沉甸甸的雨云封杀了日月星辰，她置在这黑古隆冬的荒野，磷火萤萤，四周都像布满了幽灵，心里充满着恐惧。可班主殁了、热沁洲和水碓都已易主ว，小跟牢无人抚养，她不到这里来又能上那儿去呢？眼下退路已๐断，前面即使是万丈深渊也不得不跳了………
尽管大雪封山，从仙霞岭沿着谷溪羊肠小道出山，到汤溪城里办年货的贩脚日益增多，城里井字街上都被踩出一条条污黑的雪路。各店铺的商机旺盛，市民们也自地参与无奇不有的买卖，整座古城显示出一派年关繁荣的景象。
景连血气方刚，凭着一时冲动进城救景花，谈何容易，连衙门坐落何处都还心中无数。叫他把银两交给四哥，转之救景花之ใ用途，那也是一句话而已，景明虽有能ม耐，但前后银子已๐经化了二千多两，但无非喂饱了一些无名小卒和社会名流，钱没有花在刀口上，于景花出狱并不见效，甭说再加几百两ä，就是加上一二千两，由于景明本身的动作被众多眼线的监视，往往大钱在未到过高山之前已被众多流水卷走，于事又有何补呢？景连在两ä湖残酷求生斗争实践中长了见识，有着独立解决难题能力，在方式上自有与众不同。
景连的想法虽然不无道理，但他在城里已๐经徘徊了一天，倒像只灯蛾围着灯焰转圈，最后也无非乱ກ撞一起，究竟如何救景花，胸中仍然无数。原来在这个世界上钱也不是万能的。
雪越下越大，老天也不会白白尽如人意的，所以每家过年最重要的是准备三牲大礼，即牛、猪、羊是少不了的。即使捉襟见肘之家，也要备份小三牲礼，谢年，一元开泰，万物复苏，户户守岁，子夜祀เ天，迎接新า年，其用意还不是用财物行贿玉皇大帝，保得风顺雨调，家家平安！玉皇大帝要是满足人们心愿，大家都过着太平盛世的日子，还会有人再求他么？因此给人间作难，原是玉皇大帝保障人间供奉的不可替代的职能。
可悲的是我们景连不愿讨得上苍的恩赐，又想救出与他同甘苦共命运的心上人，这就决定了到处碰壁的命运，只得站在人家屋檐下挨饿受冻。墙内是一家饮食店，忽然里面吵得厉害，于是这位又饿又冻的大汉干脆进了店门，找副靠窗的座头坐了。谁知那ว店主约三十来岁，窝着怒火，冲着一位公差：“老爷！本店是小本生意，你吃过不付钱也罢，怎么เ可以又拿走这许多？我们一天的汗水不是又白流了么？”
那个公差顶多二十岁，手里拿顶毡帽，鼓鼓囊囊地装ณ了七八个包子，理直气壮地说：“你这店主也不知好歹，上回那班狗衙役专门来你店寻事，不是我凑巧ู碰上给你解围，你这把店早被砸了，你还开得成么เ？”
“可是我已多少次不收你饭钱了，难道还让我管饭一辈子不成？”
“你不要门缝看人！老子在县太爷、师爷面前都算个ฐ人头呢，别说吃你几只烂包子，连振丰大酒楼ä都可以分文不带，一天吃几个来回呢！”说着把毡帽向店主掷过去，回头便走！
“公差ๆ大哥留แ步！”景连听他有些来历，上去一把扯住他的衣袖。把二十两ä银子往桌上一摆，“店家，今天我要请这位大哥！”
店主见这位打扮像江西人的年轻老表出手大方，气宇不凡，送上门来的生意不做？还待何时。连忙招呼伙计杀鸡，剖鱼，整治一桌酒席。景连与公差ๆ对饮，邀店主相陪。说：“店主，这位公差大哥以前欠贵店的开销我代钞了，余下的留给他以后的开销！”
“那里用得这许多，小可供的是极普通的鲜肉蒸包和江西馄饨，一顿早ຉ餐用不了几文钱，这二十两只可籴十多担谷子，足以公差老爷三年早ຉ餐了。”
几碗绍兴老酒下肚，公差见这位豪爽的年轻人处世十分老成，很讲江湖义气。他倾刻之ใ间不但化解了他与老板的矛盾，而且十分看重自己，内心甚是感激：“这位兄弟相貌堂堂，想必远道而来，不知到此有何公干？今后如用得着兄弟之ใ处，请不必客气，我一定尽力而为ฦ！”
“听口音，公差ๆ大哥是信州ะ人氏。”
正是，不知老弟仙乡何处？
“贵溪！，”景连此行着意救景花，其实至今还不清楚自己้的祖籍，因生母在贵溪，就随口而出！在外经商约有二年，而今大雪封山，难以回故里团圆。大有流落异乡之感，今小弟欲与公差大哥、店主义แ结金兰，不知二位意下如何？”
“言之ใ极当，这等年月，谁没有个ฐ难处，我等仿照挑园三结义แ，歃血为盟，结为ฦ金兰，有福共享，有难同当，有何不可！”
当下店主ว杀了一只公鸡，把接下来的血冲到เ三碗酒里，并设香案，对天誓，各把鸡血酒喝光，算是结拜兄弟了。公差丁林晓今年二十八，齿序最大，为大哥，店主江明义แ二十六，为ฦ老二，姜ä景连今年二十一，为老三。
外面虽然下着大雪，一幅严å冬景象，店内则温暖如春，大家一边畅饮，一边无所不谈，兄弟之ใ间十分投机，大有相见恨晚之ใ感。
酒从下午直吃到半夜，长兄丁林晓和二兄江明义在当地无所顾忌，十分托大，都喝得酩酊大醉。景连虽然借酒浇愁，消除烦恼，但他怎么เ会忘记处在昏暗死牢中呻吟的景花，因而还保持着清醒的头脑。
景连见夜深了，店主已醉得不省人事，护送公差大哥回家已经成了责无旁贷的事。于是他穿好蓑衣，戴了斗笠，扶着丁林晓走出店面，在店伙计指点下向东门外走去，踏着那一尺多厚的雪，一步一步向前移去，走得极为艰难。
公差ๆ大哥家就在东门外郊一溜子低矮的草篷中的一座，像被埋在雪里坟墓一样，他轻轻地敲了门，好一会，那门才‘勾’地一声开了。烛光亮处，一个二十五六岁的女人出现在他的眼帘。她虽然穿着单薄，总还算得体，那柳眉弯弯，秀目流盼，略๓施脂粉，还有相当的姿色，非同俗流可比。这位想必是大嫂了，她这样的人，怎么会蜗居在草篷里呢？这给他留下一个问号。
“大嫂，大哥在店里喝醉了，怕他摔倒，小可只得护送他回来的。”
“这么大的雪，他也晓得回来？在外面有的是山珍海味和高级牙床，何必还回来住呢？”她从景连怀里接过丈夫，扶到床上，让他睡到被窝里，说道：“这个没良心的，口口声声给我买夜饭，我的夜饭没着落了，而他灌足了黄汤一躺了事！”
“怀里不是给你带来了？”丁林晓虽然醉得不能自持，心里确实还惦念着妻子的。
她泡了杯茶端到景连手里，“小兄弟，我姓楼ä，叫楼洪，先喝口茶吧，这些包子冷了，我放锅里热一下，权作给你当晚饭，不瞒你说，我们那位为人太讲义气，听说一个ฐ朋友跌断了腿，无钱医治，就把家里留着过年用的一二十两ä银子全部送去了。”
“大嫂在上，我们已๐结金兰，小弟有礼ึ了。”说着就要下跪。
“使不得，折煞人了！”她忙把他扶住，“从今以后我们是一家人了，我们彼此都知己些，不要讲客套了。来，他兄弟喝口茶驱驱寒，实在太冷了，这个鬼天气！”
景连坐在餐桌旁，一边喝茶，一边打量草篷，大约从谷江支流越溪船上卸下来的船篷，虽然榨小，倒还拾辍得干干净净，大嫂又把只铜制的大火炉移到เ他的脚下：“他兄弟，烤烤火，家里没有一件像样的手用家伙，他在县太爷马前轿后的跑腿，月银才二两，还籴不到一担米，哪里能养家，要不是我在县太爷家里当奶娘，这个家也难持不下去了。只可惜那ว哥儿断奶，我才辞了出来。”
“大嫂要维持这个家还真不容易呢，这点银子给大嫂过年将就用吧，小弟告辞了！”景连掏出二十两ä银子放在桌上就要走。
“大兄弟将就住一个ฐ晚上吧，篷窝虽说简陋，还挺暖和的。再说这么大的雪，如何走得？”
“眼下雪下个不停，明天要是封了路，这荒郊野外的，更难走了，还不如趁早走的好。”说罢，已跨出门，那雪已一、二尺厚，分不清路还是水沟。当他深一脚，浅一脚地走去，折腾了老半天，好不容易来到城门外，已经出了汗。谁知东城门已๐关，怎么叫那城门官就是不睬，那ว东北风夹着雪米，吹打得满脸生痛，面对厚重的城墙，沉重的铁门，想起了关在死牢里的景花，孤苦的孩儿，千里之外的生母，心头一热，鼻子一酸，就流下无奈的热泪，一种凄凉之感油然而生。
“回去吧！”耳畔传来了温柔的声音，原来楼洪来了，她把一领蓑á衣披在他的肩上，“你走了以后，我怎么เ也放心不下，怕城门关了，这举目无亲的，你能上哪儿去呢？果然不出所料，现在你总可以回去了吧！”我们草篷虽小，却可以避避风寒，强如野外哩！楼洪拉着他的手，把他一步一步携回家去。
这乌篷房里，除了一张平板床，就没有多少位置了，公差大哥倒占了半张，景连只好在丁林晓脚๐下躺了下来，那ว被子又薄又短，一双大脚都露在外面，楼洪瞧在眼里，只好把那ว件他自己带来的蓑衣给他盖上。自己只好坐在小桌旁扒着桌面打个ฐ盹儿，长夜悠悠，寒气袭人，鬼天气又把她冻醒了，再拨那ว大火炉里炭火，早ຉ已化为灰烬，没有一丝热气。可怜楼洪那双脚冻得麻木了，冷得浑身颤，没奈何，就在丈夫那一头的被窝里插进冻僵的双脚๐，结果又把景连大兄弟的脚挤出去，不得不调整一下被子，把他的一双脚抓过来放在自己怀里暖着，景连十分过意不去，几次都想抽回来，然而她怕他的脚๐冻坏，还是牢牢地裹在怀里。景连怕拂了她的好意，再说那脚已冻木了，只得顺其自然。
一张床，一床被子，结果睡了两个男人，还坐着一个ฐ女人，当生活条件十分有限的情况下，才会出现这种情况，这就可以理解那原始时代，被寒冷驱进体积有限的山洞里时，一定不会去追究因男女有别而授受不清的悬案的。
外面是严å寒世界，草篷里因三个人挤在一堆，觉得温暖如春。尽管解除了冻僵的威胁，但景连本意并不是为了寻找春暖而钻进篷里来的，他的心思一直盼望拯救景花而苦无良策，能ม睡得去么？而楼洪呢？她曾用经栖身于清楼，嫁给个这公差，连年米都没有着落，而这位年轻的把兄弟给她雪中送炭，甚是感激，然而让这位无家可归的人睡在这样的床铺，心里着实过意不去，她的思绪也就在感激和惭愧中游移，故而也睡不着，唯有那个ฐ没有遇到楼洪前一直过着一人吃饱全家不饿生活的丁林晓才在酒精的作用下，照睡不误，鼾声雷动。
“大兄弟，你这次从江西来小城，有何公干？”
“救人！”景连本来闷在胸中的忧郁无处排泄，见问，也想一吐为快，于是把他和景花的关系及景花涉嫌杀人罪被关进死牢，这次带了银子专程来救景花一事说了。
“大兄弟，你人好心好，肯定会有善报的。不瞒你说，我在县太爷家做过奶娘，县太爷叫朱明，江山人，是出五千两银子买来的七品官，十分好色贪财。你要疏ຕ通关系也许我可以代劳，但能否救出弟妇那就很难说了。”
景连听了眼都亮了：“大嫂如能帮我救出景花，我将终身难忘，将来一定重重酬谢！”
“你们都已经是兄弟了，帮忙是应该的，还说什么酬谢，不要太见外了。”
……
丁林晓一觉醒来，听见自己的妻子与一位男子谈话，惊呀不已，但很快就想起来了，原来自己酒醉，由á三弟送我回来的，昨天要不他慷慨解囊，他和店主不知闹到何步田地了。
“你看，这是这位大兄弟给的年米钱！妻子把那锭捏得很热的银子交给丈夫说，“将来不知如何报答他呢！”
“三弟，只要你用得你大哥的地方，我将两ä肋插刀，赴汤蹈火在所不辞！”丁林晓十分感激地说，楼ä洪接着把救景花的事都说了。
“这狗官！好色、贪钱，竟欺到自己人头上