景连见他正是昨日给他荞麦饼的那个小叫化，正欲说话，不想那ว小讨饭一溜烟似的跑了……
“请！”富商端杯一口而尽。
“阿大，你的衣食父母来了！”胖得像头狗熊的船主ว谢达辉，咧开笑嘴，来到外舱，在他的屁股上狠狠踢了几脚：“船被粮商包走了，还不快去装舱！”
景山天没亮就悄悄地离开家，踩着月辉，穿过竹林，一路惊鸟扑腾，家犬齐吠。他心情沉重，走出百步外，再回望一眼热血落地堂屋，往事历历，百感交集，含着热泪遥拜了母亲……
再说姜家牛娃，虽没进过师门，却生得虎头虎脑，淘气异常，爱好爬猴儿竿，经常在竹林玩耍，不高兴时，会把人家的毛竹支支捏裂，或连根拔起，为此父母登门道歉，赔了不少银两。稍大点上山砍柴，空肚能ม挑回七八百斤柴火。该村盛行清明节斗牛选美，家人专为ฦ他买了条牛犊，供他训练，在常年累月的苦练下，学会“铁夹腿”，不论谁家的牛逃脱，都请他去制服，不管该牛有多烈性，他都能追上，一挨牛尾，就能纵身骑上，这时候牛往往野性大作，颠簸狂奔，他则能从这条牛跃上另一条牛背，还能在牛背上来一个倒立翻，弹出两腿，瞬间飞回原来那条牛的背脊上，顺势翻身夹住牛脖，把牛拌倒……
“你怎么知道是我？”景连走了进去坐下说。玉林在筝案前嫣然一笑：“这院子清静，很少人来的，几个常往来的人脚๐步声也熟了，自然知道是你。”“二嫂雅兴，又开始弹筝了？”“我这人怪怪的，喜欢清静，现在，厨房里的活务都由芳丫头替包了，又不让我出田à畈和上铺坐千斤杆。你二哥常年在外，小跟牢在寺前读私塾，景花出嫁，我落得六根清静。闲来无事，只看看剧本，弹筝，自陶其乐。”“方才你弹的何曲？甚是高雅。”“我仅懂得徽剧里的一些普通调门罢了，还有什么เ高雅可言！”“不，这是‘梅花三弄’！”她听了大为惊讶，方แ悟遇到了知音，竟忘情地称他为弟：“我的小弟弟哎，可我从来没瞧你摸过琴瑟，却已成了我的知音，你难道是我中……”“我在三清宫——”他忙收了口，原来他在三清山跟师父学了五年，一般南拳北腿，书琴诗画都学过。但他是清廷追杀的天国遗孤，义แ父樟勇同恩师司马度有过君子协定，绝不能ม外泄这段机缘，否则不仅有违师规，也会带来杀身之ใ祸。忙改口说：“拜三清佛时，听过秋禄仙的演奏。”“这就奇了，人家三年学不到เ一曲，你听过一回就不忘，可见悟性之高……”玉林像初识似的，怔怔地望着他，当然她决不会有越分之想，但他骨格清朗，眉宇间透出英气，气宇不凡，是一位难能多得的美男ç子，浑身上下都蒸腾着青春的活力，他完全像一个ฐ人，他就是她崇拜的青春偶像——那位英俊的小生李林春师兄……
景明说道：“即使处死凶手，那ว姜丁的后半辈的生活由谁负担？因而祠堂头们自有公议：鉴于汪伯胆已逃亡，姜ä庚又揽了责任，并在协议书上签过字，决定不再开祠堂门。姜丁的医疗、养老及送终一概由á姜庚承担！”
“连儿回来了！”母亲从内房床上应出声来，景连乘机溜进房：“回来了，你还没睡去？”“睡不着呵，你怎么回来得这么晚，鸡都呜了。”“是的，我在村头古宅里待了一会，那程大姐一定留แ我吃饭。”“什么程大姐，那是个ฐ妖艳的娼妇，你涉世不深，不懂得世道险恶，她家是吃喝嫖赌样样俱全的风月场所，好端端的人都会学坏的，不适合你，以后别去了，夜深了，你也上楼歇去吧！”
“大姐心意我领了，这次出了远门，担搁了十几天，家里正忙，老娘也要牵挂，我得走啦，就让五弟留下讨杯茶喝，他半路上都叫渴了。”
景花看了秋禄和冯山绝妙的表演，正开怀大笑，景前来到面前：“景花，你出来一下！”景花挤出人群，出了祠堂：“哥，有事吗？”“没甚大事，婆家来人，接你回去！”“肯定生什么事了，不然这黑灯瞎火的，眼巴巴着人来接？”“待你回家就知道了！”
大家愕然，景连这小小年纪出口不俗，景明当众问道：“怎么เ叫釜底抽薪？那道士挂灯蹈了一堂八仙，就开价八十斤米，给他六十斤还嫌不足，明天跌白常、猜花名、赶将驱邪ิ，哪一样少得了？”
维彪那幢有名的古屋里陆续进来不少客人，但他一不结彩、二不拜堂，只是说请几个至亲好友喝杯水酒。以避开女方แ闹堂的难堪，并叫三十多个伙计家丁在花厅里看守，把住楼梯口，不准任何人上堂楼，连送茶递饭的奶娘都下了楼，他说：“这样好让姑娘静下心来想一想，今后可以过一辈子的荣华富贵，待今晚生米煮成熟饭以后，不出三天，便会服服贴贴的，即使不服，女人不过男ç人身上的衣，无非扔掉再换上新的，有什么大惊小怪的。天塌下来有我顶着，你们统统喝酒去！”
二爷不动声色，撤去墨境两只突暴的牛眼盯住这位满脸通红，不知所措的姑娘，等伙计们祭了龙头，收了供品，放了炮仗，才说：“女儿是你的，送不送是你的事，不过你借去的三十两ä银子，连本带利滚了五年，已达一百八十两，限你三天内还清或用女儿顶债。不然，你提六斤四两来见我！”
由于傍晚寒潮侵袭，到了后半夜竟纷纷扬扬飘下雪来，地面已经见白。正在睡中的小跟牢被惊醒了。他几次钻出被窝，都被父亲压了下去：“外面冷哩，这么เ早出去做贼么？”
“不！把囚车砍破了。”景花故意卖了关子：“原来这些行刑的刽子手都是跟过他南征北战多年的老部ຖ下，与卢将军结过拜的三十六兄弟。他们事先作过策划，劫走卢文台，夺取了马匹和令箭，冲出了皇城，望南方绝尘而去。当京都御林军追到เ黄河边时，他们已๐经渡过了河，又不知经过多少昼夜的奔波，终于来到古越地带，从括苍山又翻到仙霞岭，在汤溪县境白沙溪源头门阵——深山断谷里隐居下来，并靠打柴，撑排为生。
“那怎么行呢，今年是婚后第一个ฐ春节，你我还要向公婆拜年哩！”
何碧华从儿子语言里听出了什么，便从灶堂里应出话来：“才过门几天哩，就摆大架了，日后我们还吃得成饭？这些天来又没有要她烧一顿饭，喂一次猪，连扫帚倒在脚下都没见她扶一下，反过来还要我们服侍她一日三餐，还说累呢。我看她终日里打扮得花娘似的。又不是富家的千金小姐，有这么娇็贵么？”
楼上人装作没听见，楼下那位“老兄”果然挡驾：“妈，大舅他们干活累倒了，让他们好好休息一日半天的，你不要老是来叫门了，怪烦的，午饭以前是不会起床的。”
“老弟，我几年前都想开散粉铺哩，周边七八个村庄都要上马达镇去换散粉，生意会见好，只是没师傅，你有如此专长，还不如留下来合开，只是那粉榨？”
第二十七回
景花一直呆坐床沿，因没人来闹新房，陪娘们落得席间享受，由于不让新人进来喝交杯酒，老乞婆按礼ึ数端来四只甜汤圆，被老张婆碰上，一把夺过去掷进泔水桶：“我看免了，遇到这么灾星，晓得今后会怎么样？我们拼死拼活地促成这门亲事，还要瞧家主ว的冷脸，真是黄胖舂年糕——吃力不讨好！现在我们终于把这颗粉头弄到家了。花瓶倒了自己扶，大家都瞒瞒生人眼罢，你还当真不成？”
“我是丁是丁、卯是卯，六亲不认，凭签肉，管你儿份！你再要肉就拿丁签来，没有丁签休想拿走股肉！”
“租妻求嗣也属平常，太近了恐怕是不足取的。可上坊村到เ茅烟障不到二里，怎么เ处置两家伦理关系呢？”范氏替他担心地说。
一头水雾的玉莲翻着眼白：“我说呢，通灵时光闻到一股浓烈的酒味……。”
“那ว可不得了，得三四百两ä银子，连那些大户人家都耗不起，别说我们说小户人家了。”
“景明？他昨晚一夜未回，眼下正同东院小寡妇快活哩！”长工余新抱柴进来，随口应道。
“只要两ä厢情愿，就是流浪心也甘的！”
东乡女的冷淡，并不影响他对她的追求，立即准备回归置办聘礼，安排阵容前来提亲。于是一挥手，轿马启动，一径退出阴阳街，望官大路而来。
张、胡两位媒人才喝了口茶，还没等吃上点心就站起告辞：“亲家母哎，我俩都是路过，眼前还有些事，先一步走了，日后相见机会多着呢！”
艳阳初绽，朝霞透天，雨后大地生机盎然，他心潮波涌，有一朝一日，把纯洁美貌的姑娘娶进家门，过着男耕女织的生活，也遂了父母的心意，这真是天配良缘，美不可言。他大喜过望，加快了步伐，恨不得立刻飞到家去，禀告高堂，尽快打点聘礼，到阴阳街去提亲。
景芳“哇”了一下失声痛哭，直奔西院，挤进人群，来到床前，看到奄奄一息的妹妹，想起自己้悲惨的人生遭遇，更是大哭一场。
景连听到有人呼救，一阵风似的跑来，跃入水里，把景花扶起来，谁知那水深不足满胸，就用手触她肢窝：“你捉弄人，看你下次还敢不敢？”
“你也忒要好哩，都是乡里乡亲的，随便进来嬉嬉我们都很高兴了，还破费拿些餜来。”年迈人见有人作敬就觉得格外高兴，急忙接过篮子，掀开鲜荷叶，见满满突突的一篮清明餜，叠得整整齐齐。白的是手捏的簸箕餜，青的是鼠耳花揉粉打的清明餜，回字形边纹，龙凤印花凸显醒目，通体油光透亮，景花、景连各接过一只咬了口，那芝麻糖馅就流挂下来，忙说：“好香！”范氏赞道：“你打得一手好餜，我家玉莲也算得上水作手了，还不及你呢。”
玉莲忙插话：“她一大清早ຉ就要闹着吃奶奶的二荤酥。我说你要吃自己偷去，反正你是奶奶那年划豆腐路边捡来的‘大路货’！”
闳济命人在后花园水榭设宴接风，两人正在开怀痛饮。不想司神锣的老噱头不顾护院的劝阻，风风火火地闯进内园，大大咧咧地只管说：“举子老爷，还有闲情惬意喝酒哩？祠堂里已吵翻了天。去年大旱，几乎整条阴阳街的人都到乌山顶黑龙潭接龙去了。那ว时，大伙指望接到龙神真身，普降喜雨，救济生灵。当下好几百人都趴在龙潭四周，跪啊，跪得双脚麻木，膝盖出血，连龙影儿都没有见着，却冒出一只独眼青蛙，只当成龙王的化身，一把抓住，装到蕈瓶里，好几百人那个高兴劲儿，冒着火辣辣的日头，疯狂般地冲下山来，沿途几十里所有的村庄提桶担水的往接龙队伍头上泼，说是龙爱戏水，见有人泼水就会留แ住，给他们降水；而阴阳街人不是傻蛋，兴师动众好不容易接来了真龙，被拦路打劫了去，那还了得么？于是全线出动，见水桶就砸个稀巴烂，见有人车水，就把水车敲碎，他们当然不干，说：‘龙神是你们接来的，有本事就从天上飞过去，不要经过我们村上的土地！’于是斗ç嘴打架的到处都是，个个都打得遍体鳞伤，还好阴阳街人个个人都有两手的，终于打开一条血路，把那只装着‘龙王爷’的蕈瓶供奉在祭龙台上。附近的千村万户得到เ风息，都纷纷拥到เ阴阳街祭龙台下，黑压压地跪了一大片，那ว爆竹、鞭炮响彻云霄，香烛烧了几大筐……龙王爷还算有灵念，当即乌云翻滚，竟下了几滴雨，比猫尿还少。按惯例，村上要替老龙做堂公德，还要做四夜谢龙戏。那ว猪头鹅的供品是少不了的，今日祠堂里那些头们和好事者也议开了，巧嘴簧舌，说了那么多的脏话……”
第一回徽班主藏娇热沁洲水轮师遇艳冷水碓
“怪我们？我们做父母的难道还不是为儿子好？”
“不错，你们好心过了头，我都怪你们！”
“儿媳，你是个明白人，我们做公婆，可把你和儿子一样当做心头肉来疼呀！”
“这是两ä码子的事。”
“那ว你们怪我们什么？”
“前年三月，你们请他的表弟程鸿冒充相亲，骗娶了我这个ฐ儿媳，这件事对他刺激很大，总觉得一个读书人做了见不得人的事。心中有愧，这就是他的病根！”
“啊——”两位老人听了万分惊讶！“那可怎么好呢？”
“请两位大人宽怀，我看暂时还无大碍。让我慢慢开导他吧！”
“千不该，万不当，总是我的不是，我想儿媳心切，做了愚蠢的事，你宽宏大量，不计较小人之过，你救救我儿子吧！”说着就放声大哭起来，并扑通一声跪下了。景花见婆婆跪在她的面前，扭过身去：“你这是逼我走向死路呢，好吧，我向你誓，今生不给朱家接后，誓不为人，食言自己了断，说到做到！”
“你这是干什么？”朱信源急了，把她拖走，“自己儿子不争气，难道还要怪到儿媳头上么？你给小辈下跪，不是活活折煞了人家闺女吗？”
婆婆走后，景花还独自坐了半天，她感到เ这个世界在旋转，第一次感到天堂和地狱都很近。没有什么区别。她感到累了，人活得很累็的时候求得解脱是很自然的。至于是地狱还是天堂那就不用去问了。景花把药罐和公婆准备的饭菜端到เ床前条案上，对着镜子，略施粉黛。坐在床沿把朝里睡觉的朱兴扳过身过来，“你吃不吃？”
“不吃！”朱兴口气没有任何调和余地。
“你给我起来！”景花愤怒了。
“起来做什么เ”他显然不是总受制于人的。
“不起来也可，但你必须把这碗毒药喝下去！”景花摆出两只大海碗，把药罐里的黑沉沉，热腾腾的药汁倒进去。
一向麻木不仁，迂腐透顶的半拉子书生朱兴，紧张起来了，立即爬起来，坐在床沿上。
“你不是不想活了么เ？”景花怒目相向，见他紧张得那冷汗从脑门上透出，形成汗珠，然后蚯蚓似地爬下来。他显然还在处于激烈的思想斗争当中，死的思想准备不够充分。景花两年来的‘夫妻’生活完全摸透了他多疑多虑和迟疑不决的弱点，不得已出此下策。”
这时刚好床下钻出一只大花猫，景花一把抓住，两腿一夹，用剪刀橇开嘴吧，把药罐里剩下的毒液灌了进去，不久那猫抽动了几下，然后腿一伸就死了。嘴和鼻孔还流出一大滩鲜血。
朱兴目睹了这一切，心里害怕起来了，“你要我做什么？”“要你同我一道去死！”景花冷笑一下，沉下脸，“朱兴，我肚子的孽种不是你朱家的，如果他一生出来，你朱家江山就改姓换名了，你就成了朱家不肖的子孙了，你就难以抬起头来做人，将要背起这沉重的罪名见地下祖宗，既然事情因我而起，那我还给你一个清白，我和肚里小畜牲同你一起见阎王去吧。”
“这也不能怪你！”他终于开口了：“如果不是我的原因，你也不会走到这一步的，从这个意义上讲，你这样做是我逼的！”
“你终于良心未泯，讲了句人话，不过，你已三天不吃不喝，用不了十天八天你可以升天。但你想过没有，这会给我留แ下一颗苦果，我将谋杀亲夫，万恶不赦，兄妹凌迟处死，贪图朱家祖业，罪加一等，数罪相加，该开祠堂门了。不是被全族人的唾沫里淹死，就是捆绑沉塘而亡。既ຂ然横竖都是一个死，还不如今天我们一起死，来吧！这两碗砒霜你敢不敢同我一起喝下去？如果你不敢，你就别喝。但当我死了以后，你那蒙在鼓里的双亲将因断子断ษ孙而绝望，我娘家五兄弟必将兴师问罪，告你因喜新厌旧ງ情杀妻儿，那时你家不但祖业荡然无存，连全家人都有牢狱之灾，甚至于掉脑袋。”
景花把一大海ร碗毒药端到เ朱兴手里，他不敢不接，但看他脸色铁青，手不住地颤，就严厉地说：“你身为男子汉敢作敢为，视死如归，何缘这等没出息？”
景花自己端了另一碗，在他惶恐不安的目光注视下，咕噜咕噜一口气喝个滴液不剩ທ，然后抹嘴冷笑：“现在看你的了？”
朱兴端起这一大碗黑乎ๆ乎的毒液ຂ，看看脚下死猫，就犹豫了一会，但终于喝了几口，实在苦得不堪言，这辈子都在蜜糖罐中长大，哪里尝过这等又苦又涩的毒药，就不再喝。那景花夺过大海碗自己้先喝了几口，然后一臂弯把他兜到自己的怀里，随即扯住他的耳朵，然用大海碗撬开他的大嘴，咕噜咕噜全部灌了下去，干脆ะ利索，点滴不剩。
景花见他脸色铁ກ青，身体弱得不能ม自持，就把自己和他脱了衣服，双躺进被里，把他紧紧搂进怀里：“你别ี怕，人总要死的，我作为女人，如果能躺在自己心爱的男人怀里死去，那是多么幸福啊！那ว你呢，我虽然算不得什么美人，但我毕竟还是一个青春妙龄女子吧！你能躺在自己的妻子怀里死去，还不够满足吗？”朱兴听了流下眼泪：“我心里是爱你的，我已活了三十多岁的人啦，从来没有接触过女人，自从有了你以后，我才知道，我需要女人的爱，需要女人的体贴，你给我带来了温馨，带来希望，我怎么เ舍得离开你呢？可是，现在一切都来不及了，我希望下世我们能成为ฦ真正的夫妻……”
“这世都保不住了，还有下世吗？”景花动情地说，“我已向你妈，向全家过毒誓，我所以能这样的毒誓，实在是对你还有信心，可你太窝囊啦，这样不争气，令我大为失望，所以今天采取了如此下策……”
“都是我不好！”人行将死去，其言也善，朱兴竟然感动得号啕大哭，“我真浑，实际上我还不想死呢？我死了我的双亲活得成么เ？我不但毁了自己，也毁了这个家，我魂地府都之后，有什么颜面去见祖宗呢？”
“什么这世下世的，人死如灯灭，什么都没有了，亏你还算个ฐ读书人呢，尽丢â不掉婆婆妈妈的事。怎么我就没有那些感觉呢？你还是活得实在点吧，别被情累垮了。”
“你有什么感觉吗？我感到เ有点头裂开痛！”
“管它什么เ感觉，到เ时两脚一直就什么感觉都没有了。”景花把他搂住：“睡去吧，最好不知不觉地死去，如果药性一作，那ว是非常痛苦的。”
他还是听妻子的话，他在美人怀里心安理得地睡去了，他在做，见自己的脑袋被裂开，眼前出现一团红云，接着飞身穿越黑暗的隧道，并听到全家人举哀的哭声。
朱兴穿越隧道，竟然到了一处柳暗花明的地方，这里有高峻的山峰，清澈的湖水，那ว成双成对的飞燕在蔚蓝ณ的空中相逐，那湖里不断跳出金黄|色的鲤鱼。他从空中坠了下来，落到เ一只采莲船上，那ว摇船的女子对他一笑，朱兴被她的美貌镇住了，心想这世界上那里有这样的美女？那是假的！
“假的？请你摸我这里！”那女子把他的手拉过去放进她内衣里的胸部，朱兴感到这有伤风化，立即缩了回来，“被人瞧见了，有多不好！”
“别怕，这里没有旁人，我知道你要来的，我一早就在这儿等你了。”女子放了桨，让小船随波逐流，她随即拿了玉萧，轻弹纤纤十指，吹了起来，那ว悠扬的管音犹如那婺剧里的“三五七”很快又转到เ“二黄”，再转高山流水，最后又转向“滩簧”。朱兴听着听着打了瞌睡，那美丽的女子停下玉萧，说“你要睡觉？”
“不错，我已经有三天三夜不吃不喝不睡了”
“不对，刚才我怎么เ闻到药香呢？”
“对，我来临ภ死之前喝了一碗砒霜，不然就不会到你这里来的。”
“既然你最需要的是睡，那ว我就陪你到一处十分幽静的去处睡好了。”美人荡着飞船，来到เ湖岸，上岸后她拉着他走进那古木参天的坳里，现百花丛中一座宫殿式房子，前面有块半人高石碑，上书：“朱兴之墓”。落款是长子朱颖，次子朱环，女儿朱慧泣立。
朱兴感到เ奇怪：“我老婆怀的是别人的种子，怎么有我的后代呢？”
“管他谁的后代，反正都是你的儿女，真作假时，假也真，凡为人都要放开肚量，何必斤斤计较呢？”那美人携着他的手，进到那ว屋里，里面花团锦簇，布置得像一间千金小姐的绣房。她把蚊帐一掀：“上床吧！将就歇歇。”
朱兴和美人上床，竟做起男女苟且之ใ事来，他不知怎的，那ว小腹燥热得利害，不知不觉地进了她的身体，一股从来没有过的快感流遍全身。这时突然醒来了，原来是在妻子的怀里，做了一个ฐ美，不过美成真，他在景花刻๑意的激下，终于完成了一个ฐ男子汉重要标志的洗礼。此刻๑他感到很舒泰，自从有生以来，从来没有这样淋漓尽致的舒泰过，他突然睁开双眼，见天已๐大亮，那灯案上两只大海碗映入眼帘：“景花，昨天我们俩不是都喝了砒霜了，怎么还没有死呢！”
“傻瓜！你已๐经中毒很深了，那ว是中了礼教的毒，何必还要再喝砒霜呢？”景花在他的脸上深情地吻了一下，“你昨夜已经洗过成|人礼，该有长进了。你对景连大舅这么宽容，既是我的爱人又是我的恩人，我怎么เ舍得给你下毒手呢？不过我讲出来你别见怪，你昨天喝是不是什么砒霜，而是我的尿！”
“怎么？你叫我喝你的尿！”朱兴举起拳头要打，“我不揍扁你才怪呢？”
“你揍，我巴不得你有这点男人的骨气呢，事实上你什么都好，就是缺少点在女人看来最美最可心的阳刚ธ之气，你真的敢于揍妻子，说不定还是你我的福气呢，那至少不会把气憋在肚子里，三天三夜不吃也不喝！”
“那我问你，你为ฦ什么เ叫我喝尿？”朱兴问道。
“没有别的道理，就是那尿好喝，我不是也喝了！”
“你别逼我了，我知