何谓“隐形预选”？候选人在宣布参加竞选后至正式预ไ选开始之前这段时间的竞选活动都叫隐形预选。别以为民主党只有在国会山上有人才，佛蒙特州前州长霍华德?迪安正蓄势待发，伊利诺伊州选出的参议员卡罗?莫利斯?布劳恩以逸待劳准备上路，还有位黑人牧师艾尔?夏皮罗也要参选。当格雷厄姆宣布退出时，前北约盟军司令官四星上将韦斯利?克拉克才刚刚进场。民主党内的候选人原来有七人，被戏称为ฦ“七个小矮人”，而现在登记进入比赛场地的就有八人，比作“八仙”也未尝不可。有人也许认为，民主党不就只有个出线权吗，为什么会有这么多的候选人？比赛场地未免太拥挤了。其实，如果对于美国选举ะ政治稍微有些了解的话，人们就不会对此番景象感到เ惊讶。般而言，在总统选举ะ中，在缺乏在职者候选人或事前没有出现具有明显优势的竞争者时，美国政党在预选中总会看到เ好几个候选人同时出场亮相。他们靠在漫长的竞选过程中的表现来赢得选民对他们的支持。应该说，迪安是隐形预ไ选阶段当之ใ无愧的明星。迪安何许人也？他60่年代末从耶鲁大学毕业，做过12年的佛蒙特州州长，当过医生，怎么着也算是成功的专业人士。人们很难想象，个卸任的小州州ะ长政坛上“过气”的民主党人居然在隐形预选阶段掀起了惊涛骇浪，让国会山上参加竞选的那些胸有成竹的参议员时间有点措手不及，甚至让党内些原本是要支持克里的大佬如前副总统戈尔前参议员布莱德利和艾奥瓦州的参议员汤姆?哈金在正式预选来临ภ之前即匆匆做出支持迪安的表态。在隐形预选阶段，从其他候选人传来的主要信息是：挡住迪安！别让他领先！迪安究竟有何惊人之ใ处，造成如此强大的冲击波？原因是他表现出惊人的筹资能ม力。美国政治中流行句俗语：金钱是政治的母||乳|。对于竞选公职的候选人来说，金钱是万万不能ม少的。个候选人筹到เ的钱自掏腰包者不算越多，越表明他“人气”很旺，支持他的人很多。从总体情况看，与共和党相比，筹款直是民主党的弱项，因此每当出来个筹款天才，民主ว党总会雀跃欢呼，认为ฦ是胜利ำ在望的个标志。1992年大选中，筹款天才克林顿为他们带来过好运，让民主ว党将“三连胜”的共和党赶出白宫。在这个选举ะ季节里，迪安似乎是又个ฐ克林顿！然而，迪安的筹款方式与克林顿不同，他创新า了筹款手段，仿效上个选举季节中的共和党候选人约翰?麦凯恩，依靠互联网络向小额捐款者大举筹钱，仅在2003年第二季度就筹得76๔0万美元。他的筹款顾ุ问预计他在第三季度筹到的钱将超过10่00万美元，使其在选战资金方面先拔头筹，这记录在民主ว党的历史上也仅有克林顿人1995๓年他为竞选连任时在个ฐ季度筹钱超过千万。他的“无眠之夏”旅๓行吸引了不少眼球，媒体大肆追捧，美国的时代周刊新闻周刊美国与世界新闻报道国民杂志等不少刊物都选他作封面人物，这大大提高了他在选民中的知名度。迪安表现出的筹款能ม力甚至让切尼副总统都要自惭形秽。据说，切尼在7月底的个ฐ周末午餐筹款会上筹得30万美元，午餐券的价格是2000美元；而在同个周末迪安只是将他吃着3美元份的火鸡三明治的数码照片放到网上，就筹得50万美元。此外，迪安反布什的政策主张正中民主ว党选民的下怀：他反对布什的伊拉克战争，反对布什的减税，赞同同性恋者组成家庭，当然他们领到เ的不是“结婚证”而是“结盟证”。他被认为是支持“三”同性恋环保禁止枪支,r,ไ的人物。这种鲜明的政策主张比其他候选人温温吞吞的甚至灰色的主张更能ม激起媒体和选民的亢奋情绪：在2๐00่3年8月中ณ旬ຒ佐格比的次民意测验中，迪安在第个20่04年1้月27日进行预选的州ะ——新罕布什尔州的支持率为ฦ3๑8，而志在必得该州的克里的支持率只是1้7，利伯曼为6๔，爱德华兹为ฦ4，克拉克为2；而在第个20่0่4年1月19日召开党员核心会议的州ะ——艾奥瓦州的支持率直逼志在必得该州的格普哈特。另位候选人克拉克上将也在初入场时搅动起隐形预选这池春水。克拉克是克林顿的同乡，曾率北约部队主要是美国军队对南斯拉夫的科索沃进行了所谓的“人道主ว义战争”。中国人都还记得，在那ว场战争中，中ณ国驻南斯拉夫的大使馆被美国的精制ๆ导弹“误炸”。当你看到克拉克时，你看到的是意志坚定精神抖擞的将军，凭着这幅肖像就能激起多少人丰ถ富的想象：在人们需要“战时总统”时，民主党提供了位有指挥实战经验的总司令候选人，难道这还比不上没有上过战场的现任总统布什吗？如果有权投票，许多国家的男人都会投克拉克票，他们认为克拉克提供了他们理想中的男人形象：英俊潇洒，果决勇敢。然而，克拉克不是艾森豪威尔。相比之下，他还是不谙政治的局外人。譬如，他进入赛场的时间较晚，他不了解美国选举政治的运作，虽然有高参在身边，但面对记者刨า根究底的提问，他还是招架不住；此外，他也不像其他候选人样口若悬河，能ม够有事无事地“瞎侃”半天。在辩论中，别人的时间总不够用，而他的时间却十分充裕ษ，甚至于他不知道留这么多时间干什么。演讲辩论与记者巧妙周旋，这都是美国政客的基本功。克拉克缺乏这些基本功