“我签完了。”塔砂干脆ะ地说。
这两ä个新า功能在这次战斗ç中第一次投入使用，两者的效果都挺让人满意。瞭望塔直播了一边倒的战况，骷髅兵还在上头大杀特杀，吓破胆的士兵没给它们带来更多麻烦。至于那些撒腿就跑的人，自有玛丽昂前去收割。她刚刚扑灭了橡树上的火焰，不用塔砂强调，这位杀气冲天的狼人姑娘也不会放任何一个人逃生。
“你这该死的怪物！”上士怒吼道，“准备火箭，烧了它，为我们的战士们报仇！”
改造只是这两天的事情，上士对这不恰当的时机颇有微词。前些日子各地的驻军都收到了剿灭异种的任务，不知出了什么事，上士认为自己这样的底层军官也没必要多想，他很高兴能ม得到这个端掉安加索荒野上那ว个毒瘤的机会。那个ฐ收容逃犯、杂种和一切垃圾的营地已经困扰士官多时，他从来认为ฦ这种东西出现在任何一个军官的驻地上都是奇耻大辱。但有什么办法呢？征讨需要钱，上司认为穿越寒冷的荒野，与气候、地形、野兽和那ว些贫穷的亡命之徒作战非常不划算，他们没出来惹事，那便姑且睁一只眼闭只眼算数。上士无可奈何，直到新า命令下达。
塔砂觉得这种设计相当傻，简直像是为勇者小队设计的弱点。你想啊，一座防御厚重的可怕城市，一支可以无限补充的复制军队，一场怎么看都无法轻易结束的漫长战争……只要有若干机动性强的小队趁虚而入，摸进核心，对着石头来一剑就能ม宣告胜利，搞笑吗？其滑稽程度好似按个ฐ开关结束一场生化危机，把戒指扔进火山就能停止世界大战似的。
她跟狼人少女说了这是个ฐ误解，给这个ฐ窘迫得满面通红的姑娘送上水和面包。厨房里能生产面包、肉和一种介于蔬ຒ菜和水果之间的白瓜，塔砂不知道味道如何，但能ม妥善提供营养。魔法真是方便，每单位大小的食堂能ม在每单位时间内以魔力转化出一百个单位的食物……原谅她说得如此含混不清，塔砂实在很难凭空衡量与换算这些东西在过去所占的度量衡，倒不如直接在脑内计算规划，她身为ฦ地下城的本能对此轻车熟就，能ม轻松算出多少居民需要多大的厨房。
“没事，已经过去两ä天了。”艾拉说，“我们已经安顿了下来，那个ฐ幽灵给我们提供了房间和吃的，真是个ฐ好人！就是这里有点暗，没多少人带了蜡烛，昨天我们去附近捡了一点发光的苔藓，现在可以凑合着用……”
一片一片的信息分门别ี类，归纳到她可以理解的框架里，可能ม有一些信息遗失或语意改变，但是够用了。那扇门重新落下，大部ຖ分“书”重新飞回闸门另一边，突如其来的狂潮静止，塔砂欣喜地发现，的确有一些东西被她截留แ下来。
的确，既ຂ然与地下城之书签订契约能ม习得恶魔语，一旦和眼前的兽人妹子签约，与她交流必然不在话下。但要怎么让她签约？塔砂可以弄出一套没有陷阱、简单方แ便的契约，她可以提供最优条件，然而语言不通，文字更不通。
她回答了很多次，一次比一次简短，一次比一次疲惫，可是答案从未改变。山风在他们耳边呼啸，带来火油、烟尘、猎犬和人类的气息。玛丽昂希望她能闻到“那ว种猎犬”的气味，那种以红色猎犬冠名、人类用来辨识和追逐异种的探测器，可它在设计之初就特意回避了猎物的感知。
“地精是什么？”她问。
“我想，”塔砂说，“不用了，谢谢。”
塔砂没找到เ任何记载（找到了多半也认不得），无从猜测这里到底发生过什么。
一号大吃了三块矿石，等意识到เ塔砂真的不追究，它的动作才放慢下来。这只鼹鼠以啮齿动物特有的神经质抖抖索ิ索地嗅闻着空气，塔砂在意识中温和地碰了碰它的核心，它便像得到เ什么เ许可似的，缩进了某个ฐ矿坑当中，呼呼大睡起来。
朋友，你听说过史莱姆吗？
最后一爪子下去，挖落的不仅是土石。
事后想起来，那根本不是一道闪光，而是某种把注意力引过去的“感觉”，就像水底出现一个漩涡，不往那边漂都不行。塔砂下意识往那边一看，顿ู时好似一脚踩空，遍布整个建筑物的意识蓦然收束，灌进了池底的一块石头中。
一大群匠矮人涌了进去，他们挤满了锻造室的每一个角落，把脑แ袋伸向每一样锻造工具。铁ກ锤在一双双手当中传来传去，不断有人变着法子赞美这些铁ກ疙瘩。“看看它完美的重量！它完美的形状！这优美的弧度！这么棒的铁ກ锤！”他们激动地说，“巴拉巴拉！叽里呱啦！”
——在塔砂耳中他们的话和这种杂音没什么เ差别ี，反正她没法对这些工ื匠莫名的亢奋感同身受。
他们激动地把锤子到处乱ກ砸，从锤子落地和破空的风声中验证哪一把更加适合自己。有几个匠矮人试出了同一把最佳工具，他们纷纷抓着锤子柄不放，吵吵嚷嚷拉扯起来，但没等塔砂考虑要不要去干预，他们已๐经迅速分好了工，决定换班使用。一些匠矮人抱住了铁砧，另一些围着魔法铁炉团团转。
“火！这稳定的火！”磨石族长霍根陶醉地说，他之前声称自己้是这儿最好的铁ກ匠，“里面烧的是什么เ？木炭也没法让火焰的温度这样高，边缘如此稳定，排掉烟气的过程如此完美！我只在故事里听说过这样的炉火！”他凑得太近，险些把自己的大胡子点着。编起的一大把大胡子因此变得焦黄卷曲，让周围的人哄堂大笑。
“我其实早ຉ就想说了，打铁的矮人留这么长胡子，真不会不方便吗？”塔砂自言自语道。她的声音被淹没在大笑当中，旁边的玛丽昂也没听到。
“矮人有抗高温的天赋。”
塔砂愣了一愣，才发现这句回答来自维克多。在之前的突然沉默后，维克多一直在闷头装ณ死，这还是这段时间以来他头一次主动开口，看起来耳根清净的日子要结束了。
“不装死了？”塔砂问。
“我没在装死！”维克多说。
“之ใ前怎么回事？你被深渊放逐了吗？”塔砂又问。
“我不知道！”维克多说。
他的回答简短又烦躁，或许是精神链接着的缘故，塔砂能ม察觉到เ一点若有若无的不安。他看起来不怎么想说话，又因为ฦ契约要求，不得不回答——这样看起来，之前会开口也是因为ฦ塔砂“问了问题”。
塔砂难得对他有了点同情心，不再问下去了。
那边的矮人族长为自己的胡子沮丧了几分钟็，过了一会儿他自言自语道：“还好我没有吃晚饭，要是胡子沾了油，不就全烧掉了吗？”说着他立刻高兴了起来，哼起一支欢快的小调。玛丽昂看着几分钟内就乱成一团的锻造室，对塔砂困窘地道歉。她说：“他们平时在锻造上非常严肃，只是我们一直没法弄到足够的器械，铁器被限制……”
说话期间有人高高地抛起了铁钳，险而又险地接住了它。玛丽昂戛然而止的声音和发青的脸说明那并非一次炫技，只是铁匠们忘乎ๆ所以的一时兴起。
“他们真的是很可靠的铁匠。”玛丽ษ昂干巴๒巴地说。
塔砂笑道：“我相信。”
不必玛丽昂努力保证，此时在塔砂脑中ณ新出现的信息已经说明了这一点。
“锻造室，你的锻造室中ณ出现合适的工匠人选，锻造可以进行。”
“工坊，你的契约族群中有大于十人的合适工ื匠人选，他们向你表达了在锻造室中ณ工作的意愿。锻造室进阶建筑，工ื坊已经解锁。”
姑且把每个建筑物的信息归档也叫做建筑物卡牌吧，之ใ前显示ิ为无法启用状态的锻造室卡片已经变得可用，并且出现了进阶建筑“工坊”。工坊中附带更多工具，只要塔砂建造完成就会自行布置好，它能收容另外一部ຖ分力气不足却有一双巧手的匠矮人。
两ä个建筑下都有许许多多可制ๆ造器具，比如“木桌，你的工匠足以胜任该器械的制造，所需原料é：木头，可模拟该材料é”、“普通带鞘铁剑，你的工匠足以胜任该器械的制造，所需原料：铁矿石，已๐有；木头，可模拟该材料é；皮料，需获取”等等等等。从家具到武器，从普通的大门到听起来挺有意思的陷阱门，大量产品选项ำ都出现在这里，还会贴心地提示ิ需要什么原料é。
虽然不能凭空变出什么东西，但有了匠矮人和这些清晰的说明，塔砂也只需要准备原料é然后下指令就好。
人类的军队没在第二天出现，到了第三天才有探子发现了布置好的现场，回去报告这个ฐ消เ息。塔砂保持着警惕，但人类的调查意外草率，把山下的红色猎犬碎片回收过去了事。塔砂用隐形的幽灵身躯跟了一段路，为避免他们有什么手段发现她，只在城外远远地转了一圈。
军队的确在忙碌，却不是为ฦ了那支折戟沉沙的小队。“成事不足败事有余！”塔砂听到เ军官打扮的人咒骂道，“该死，我可没脸现在去汇报红色猎犬的损失。等这事结束……”
他们像在筹划着什么东西，具体内容可能ม还要再过一阵子才能知道。塔砂让幽灵远远跟着，随时注意情况。
有了匠矮人，地下城的生活环境改变得很快。
开始他们亲自在地下城各个角落跑来跑去，后来有人偷起了懒โ，企图把地精当运载工具，放置做好的家具或者索性自己้坐上去。这些矮个子骑着地精，就像普通人骑着马，意外般配，还很可爱，于是塔砂好心地给地精下了配合矮人的新任务。阿黄自发自愿前去帮忙，尽管他时常自己玩耍起来，匠矮人们还是很喜欢他——反正不十万火急的时候，匠矮人自己也会工作到เ一半玩耍起来。但他们的效率意外很高，大概因为他们喜欢做这个。
这些小个子把全部热情都投入到เ新า驻地上来，锻造室和工坊时时刻๑刻有人工作，源源不断ษ地送出全新的家具。他们给每个房间造好门，为ฦ门加上锁，配好钥๓匙。他们制ๆ造各式各样的桌子和椅子，床头柜，衣柜，收纳盒，做得又快又好。
他们会把需要的原料é合写在一个小本子上，转交给玛丽昂，玛丽昂再交给塔砂。叫艾拉的匠矮人发现了史莱姆的粘液可以发出荧光，她制ๆ造出了一种可以用粘液当光源的灯，申请大量粘液，认为足够的史莱姆灯可以代替走廊灯架上的火把。名叫塔克的匠矮人每天要提三次“请抓几只鸭子，或者羊，或者任何有软毛的东西”，他对住所中ณ坚硬的床板耿耿于怀，宣称只要给他原料，他能ม制造出比这好上一万倍的柔软床铺。如此种种，不一而足，当他们提出要求，工ื坊或锻造室的卡片上就会出现新的可制造选项。
这一周晚些时候，塔砂发觉这里的氛围都改变了。矿道变成了各种走廊，大小不同的洞窟成为ฦ功能各异的房间，房间有门牌，岔路有路标，他们用来聚餐的大厅还贴上了自己้画ฑ出的地下城地图。死板冷硬的地下城出现了生活气息，让兵营似的自带“住所”变成一个新า家。
意外靠谱啊？塔砂看看井井有条的通道，又看看在走廊上蹦跳然后平地摔的工匠，不由得对这些神奇的小矮人刮目相看。