郑滢先问周尚服是何意见。周尚服道：“论技艺，两人堪称不相上下，但若看管理司饰内人的能力，倒是蕙罗要强些。内藏库、香药库的勾当官及尚药局、尚食局的女官也曾向我夸过她。如今若她做典饰倒是称职的，只是她年初ม因侍疾不周落职，现下要提拔她不知太后和官家会否觉得妥当。”
还政后太后精神不佳，七夕这晚称想上月台拜佛，为先帝祈福。赵佶、王皇后及元祐๖、元符两位先朝皇后闻讯后都随同前往，陪太后在月台上拜佛诵经。
再见到เ刘ถ清菁的时候，她显然已经听说传言了，正在怒问阁中人：“这鬼话是从哪里传来的？元祐宫，还是郑娘子阁？”
赵佶甚得意，扬手命再开球。球开出后传递几次，被孝骞抢到，迅传给了离掷球线最近的赵似手中。赵似举球欲全力掷，忽闻身边十一哥赵俣咳嗽一声，赵似转视赵俣，见他目示赵佶，朝赵似使了个眼色。
蕙罗知他所言在理。先帝驾崩，章惇被逐，后宫是太后掌控，郑滢本就难对付，如今孟后又归来，元符皇后确实四面楚歌，孤立无援，她性又好强易挑事，将来若有危险，也只能仰仗赵佶救她了。
“看了，”刘ถ清菁微笑道，“妾很喜欢，就裁é来换枕屏上的画了。”
“你能ม辨出他画的是哪里么？”赵佶问蕙罗。
刘韵奴半信半疑地问：“这样行么เ？”
然后对圣瑞宫的软禁，也悄然解除了。
“先帝在世时她已经是这样了。”太后旋๙即又想起往事，忿忿道，“她仗着先帝宠她，为了立她为ฦ后，连老身的手诏都敢伪造，所以不把老身放在眼里。”
此时刘ถ清菁听说蕙罗来，特命人传她入寝阁。今日刘清菁倒像起得早，自己้已梳洗好了，正在修剪花瓶中的数枝梨花。
太后沉吟不语。赵佶随即道：“朕意与曾枢相略๓同。昨日放火者决杖、配嫁车营务罢，圣瑞宫暂不追究。”
此夜的朱太妃正在附近赵似的书斋，独自与儿子密谈：“我刚得到消息，太后和十哥决定让梁从政出任山陵修奉钤๒辖，要前往西京去了。”
“她？”太后嗤笑：“就让她委屈着罢。我会让人盯着她，今日之事不能再有。等你生个皇子，方可让她再侍寝。就她那轻狂样儿，估计也养不出什么稳重的皇子来，也亏她是我阁中旧ງ人，才给她这一恩典，若换作外人，早ຉ逐出宫去了。”
言罢命内臣向刘清菁奉上茶饼与茶具。刘清菁命安如茵助其碾茶，自己亦如赵佶般注水候汤，熁盏注汤调茶末手势与赵佶相似，但持茶匙击拂时轻重缓急颇有异处，柔荑提匙，素手运腕，起落不定，若蝶舞花间，时歇时飞，姿势优美之ใ极。
“唔，”赵似含糊承认，低声道，“谁知道什么时候能ม遇见你……”
蕙罗跪下谢罪，道：“奴婢笨拙愚钝ๅ，不敢承受陛下恩泽。”
“先前元符皇后去探望中宫，恰巧官家也在，官家便问元符宫一切能ม惬她意否。娘娘便说：‘什么เ都好，只是用的香炉是年前的，有两个鎏金淡了。’官家说：‘这有何难，福宁殿香炉甚多，我让人挑一些出来，给嫂嫂送去便是。’娘娘说：‘多的我不要，只要该换的那两个。’官家就请她派人去挑，她让我去，我问她是要什么样式的香炉，她偏又不说，让我自己看着办。我到了福宁殿，见官家列出的各式香炉摆了满满一屋子，总有近百个罢，我便挑了两ä个金水最好的博山炉和莲花鹊尾炉，谁知带回去后娘娘一看，脸马上沉了下来，直骂我蠢，说挑错了，要我即刻回尚服局，别服侍她了。”孙小鸾一壁抽泣一壁忿忿道，“她又不说要挑什么样的，这能怨我么เ？”
庞夫人亦朝赵似欠身，微笑请他们坐。寒暄之ใ后，对赵似道：“今日之事，孝骞与我说了。沈内人若不弃，但请下榻于此，明日我多遣几位奴婢送沈内人回宫。只是如今对大王而言，是非常之期，不宜令外人知与沈内人曾独处一晚，因此今夜还请大王另寻一处落脚安歇，明日与沈内人错开回宫时辰。回宫之ใ后若有人问起沈内人遇劫之事，你只说与孝骞救下内人后送她回宫，见宫门已闭，遂与孝骞送她至吴王府我身边，随即离开，与她饮食于城中一节就休提了。”
蕙罗便用自己้和赵似的钱尽数买了几盒百和香。
那蔷薇水以透明的琉璃瓶盛着，蕙罗拿起细看，转动间光影流转，冰洁莹澈，璀璨耀目。稍启瓶塞，纯正郁烈的蔷薇花香便飘散而出，氤氲于衣，不绝如缕。
蕙罗扑到เ窗前朝外大声呼救，那内臣却随即扬声道：“娘子稍安勿躁。虽然你偷了汉子，但大王一向宽厚仁慈，让我接你回去只是要训斥ม一番，并不会伤你。”
蕙罗微笑摆，亦不答话。
周尚服将司饰司内人分为两组，请郑滢、王湲分管，与她们说明，香药库香药均分，她们分别带内人前往筛选，三天之内要从数千箱香药中选三百箱入内藏库，每组须完成一百五十箱的量。
蕙罗薄露笑意，欠身不语。
“你们司饰内人都极爱洁净，那ว我就偏要恶心你。”
这几位宰执都在赵煦卧病时入福宁殿探视过，章惇、蔡ກ卞相貌堂堂、仪容俊美，曾布身材瘦小，但两目炯炯有神，令人见之难忘。蕙罗很快认出他们，大感不妙，惶然回顾赵似。
赵似道：“敢把我们囚禁于此的人必非等闲之ใ辈，且等等看，他们会否找我做交易。”
“不是，”蕙罗立即否认，思忖之ใ下说了自己的想法，“刚到官家身边时，觉得官家咄咄逼人，有点像柑橘皮精油那ว样刺刺的感觉，若是不慎让油喷入眼中，必会涕๓泪交流。”
赵煦难抑怒意，青筋毕现：“你是指我用人有错，还意气用事，一意孤行？”
蕙罗只是不理，继续朝前走。赵似又连唤两声：“喂！喂！”蕙罗依然不管，并不回顾。少顷，有个若短箭般的物事倏地从蕙罗脑后飞来，斜ฒ斜插在她鬓边。
讲至心酸处，她悲声愈甚，掩泪的丝巾亦湿了大半。赵煦ะ本来在蕙罗搀扶下坐起想更衣，听着亦神色黯然，默默地又躺下，朝内侧卧，不看太妃。
梁从政欠身挑眉，有询问意。太后入室坐下，抚着蕙罗奉上的手炉，沉默半晌，才道：“大臣们都在劝官家早定国本。”
赵煦这时抬目看了看她，缓缓道：“你的事，只做了一半。”
“没事的，没事的……”他柔声安慰着她，支身坐了起来，微笑道：“头也快干了，你来为ฦ我梳髻罢。”
皇后刘ถ清菁微笑着受过两ä位夫人之礼ึ，再笑对朱太妃道：“这年一过，十二哥又长一岁，不知定下哪家小娘子为夫人了么？早些迎娶入门，明年这时候，家宴便更热闹了。”
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蕙罗答应，扶着赵煦往东厢走去。
翌日蕙罗回尚服局，又与香积相见，而香积对此前之事只字未提，一丝不苟地准备好福宁殿除夕所需香品交给蕙罗，与蕙罗谈论的也都是与年节相关的事体，直到蕙罗将要回福宁殿时，她才唤住蕙罗，走到近处低声嘱咐：“这两日还会有内人去梅林摘花的，别再去那ว里了。”
蕙罗移步后退避开他的亲近，正色道：“我关心十二大王，与私情无关，只是因为我敬佩他。他贵为亲王，却还能视一名普通侍从为朋友，为ฦ了保他周全，宁愿不顾自身安危，隐瞒伤情。如此至情至性之人，怎不令人敬佩？”
二人答应，暂且先下楼去。王夫人缠过足，走起路来莲步飘飘，有弱柳扶风之状，而赵佶竟亲手搀扶，一壁小心翼翼地扶着夫人行走，一壁目视夫人那缠得纤小细瘦、足尖呈新月状的小足，颇็有爱怜意味。
太后淡淡道：“瑶华宫当年是太皇太后从上百世家女中ณ选出来的，在宫中ณ又经悉心j□j，自然知书识礼，进退合宜，娴雅淑慎，足可母仪天下，绝非他人可比。怎奈官家重颜色，闹出这么一桩事来……当年太皇太后说过，娶妻娶德，须ี是好出身，太过娇媚却不识礼ึ义的人收在房中即可，硬把她扶作正室，任谁看了也不像。”
小黄门很机灵，点头说知道了，一溜烟地奔回圣瑞宫，少顷却又再过来，仍然带来了赵似的信笺。
这日午间，赵煦ะ在寝阁内午睡，又还没到去圣瑞宫的时辰，蕙罗便信步走至蜂场，想先查看一下蜂场情况。
郑滢入内为赵佶点茶，王湲也取来了檀香散，赵佶与之继续聊了些香药的话题，偶尔也问蕙罗一两句，蕙罗保持着疏离的姿态恭谨作答。片刻后，西阁那边的小黄门过来，传话说太后要蕙罗入见，王湲便又带着蕙罗进至正殿。
赵佶笑吟吟地似还要回她什么，郑滢先开口对王湲说了：“你就不该接他的话。若论嘴皮子功夫，谁胜得过他？”
这姑娘便是郑滢了，此前她经常去福宁殿传递太后讯息，蕙罗也认得她。眼前这般情景无异于红袖添香，赵佶有时侧，与她目光相触，两人便相对一笑，旋即又各自去做自己的事，两人之间气氛融洽和谐，有一种不须言传的默契，显然是如此相处惯了的。
“因为偌大个ฐ福宁殿，难得找出个会为ฦ朋友而不顾礼数的人，”赵煦ะ道，“而我这一顿牢骚，也只能说给仪礼没学好的人听。”
赵煦ะ暂时未明白作答，先问她：“今日梁都知要处罚冲撞了十二哥的内人冯香积，是你去向十二哥求情，请他写信命梁都知放过冯香积的？”
蕙罗奔波大半日，又一直惦记着香积与赵似的事，心神不宁之下愈感疲惫。这日夜间，如常伺候赵煦盥洗毕，蕙罗正欲告退，尽早回房歇息，赵煦却对她说：“这两ä日我觉得帐中ณ香的气味过浓，今晚你去调调罢。”
赵似道：“她负责检验香药，这些不都是她应该做的么？”