渊急使人到เ黄忠寨，言愿将陈式来换夏侯尚。忠约定来日阵前相换。次日，两军皆到山谷阔处，布成阵势。黄忠、夏侯渊各立马于本阵门旗之下。黄忠带着夏侯尚，夏侯渊带着陈式，各不与袍铠，只穿蔽体薄衣。一声鼓响，陈式、侯夏尚各望本阵奔回。夏侯尚比及到阵门时，被黄忠一箭，射中后心。尚带箭而回。渊大怒，骤马径取黄忠。忠正要激渊厮杀。两将交马，战到二十余合，曹营内忽然鸣金收兵。渊慌拨马而回，被忠乘๖势杀了一阵。渊回阵问押阵官：“为ฦ何鸣金？”答曰：“某见山凹中有蜀兵旗幡数处，恐是伏兵，故急招将军回。”渊信其说，遂坚守不出。
却说黄忠听知夏侯尚、韩浩é来，遂引军马出营。韩浩é在阵前，大骂黄忠：“无义老贼！”拍马挺枪，来取黄忠。夏侯尚便出夹攻。黄忠力战二将，各斗十余合，黄忠败走。二将赶二十余里，夺了黄忠寨。忠又草创一营。次日，夏侯尚、韩浩赶来，忠又出阵，战数合，又败走。二将又赶二十余里，夺了黄忠营寨，唤张郃๙守后寨。郃来前寨谏曰：“黄忠连退二日，于中ณ必有诡计。”夏侯尚叱张郃曰：“你如此胆怯，可知屡次战败！今再休多言，看吾二人建功！”张郃羞赧而退。次日，二将又战，黄忠又败退二十里；二将迤逦赶上。次日，二将兵出，黄忠望风而走，连败数阵，直退在关上。二将扣关下寨，黄忠坚守不出。孟达暗暗书，申ã报玄德，说：“黄忠连输数阵，现今退在关上。”玄德慌问孔明。孔明曰：“此乃ี老将骄兵之ใ计也。”赵云等不信。
原来夏侯惇奉曹操命，巡警许昌，领三万军，离城五里屯扎；是夜，遥望见城中火起，便领大军前来，围住许都，使一枝军入城接应曹休。直混杀至天明。耿纪、韦晃等无人相助。人报金祎、二吉皆被杀死。耿纪、韦晃夺路杀出城门，正遇夏侯惇大军围住，活捉去了。手下百余人皆被杀。夏侯惇入城，救灭遗火，尽收五人老小宗族，使人飞报曹操。操传令教将耿、韦二人，及五家宗族老小，皆斩于市，并将在朝大小百官，尽行拿解邺郡ຉ，听候落。夏侯惇押耿、韦二人至市曹。耿纪厉声大叫曰：“曹阿瞒！吾生不能ม杀汝，死当作厉鬼以击贼！”刽子以刀搠其口，流血满地，大骂不绝而死。韦晃以面颊顿地曰：“可恨！可恨！”咬牙皆碎而死。后人有诗赞曰：“耿纪精忠韦晃贤，各持空手欲扶天。谁知汉祚相将尽，恨满心胸ถ丧ç九泉。”夏侯惇尽杀五家老小宗族，将百官解赴邺郡ຉ。曹操于教场立红旗于左、白旗于右，下令曰：“耿纪、韦晃等造反，放火焚许都，汝等亦有出救火者，亦有闭门不出者。如曾救火者，可立于红旗下；如不曾救火者，可立于白旗下。”众官自思救火者必无罪，于是多奔红旗之ใ下。三停内只有一停立于白旗下。操教尽拿立于红旗下者。众官各言无罪。操曰：“汝当时之心，非是救火，实欲助贼耳。”尽命牵出漳河边斩ล之ใ，死者三百余员。其立于白旗下者，尽皆赏赐，仍令还许都。时王必已被箭疮而死，操命厚葬之。令曹休总督御林军马，钟繇为ฦ相国，华歆为御史大夫。遂定侯爵六等十八级，关中ณ侯爵十七级，皆金印紫ใ绶；又置关内外侯十六级，银印龟纽墨绶；五大夫十五级，铜印环纽墨绶。定爵封官，朝廷又换一班人物。曹操方悟管辂火灾之说，遂重赏辂。辂不受。
是日，诸官皆至王宫大宴。正行酒间，左ุ慈足穿木履，立于筵前。众官惊怪。左ุ慈曰：“大王今日水6俱备，大宴群臣，四方异物极多，内中欠少何物，贫道愿取之ใ。”操曰：“我要龙肝作羹，汝能取否？”慈曰：“有何难哉！”取墨笔于粉墙上画一条龙，以袍袖一拂，龙腹自开。左慈于龙腹中提出龙肝一副，鲜ຒ血尚流。操不信，叱之曰：“汝先藏于袖中耳！”慈曰：“即今天寒，草木枯死；大王要甚好花，随意所欲。”操曰：“吾只要牡丹ล花。”慈曰：“易耳。”令取大花盆放筵前。以水噀之。顷ั刻出牡丹ล一株，开放双花。众官大惊，邀慈同坐而食。少刻，庖人进鱼脍ื。慈曰：“脍必松江鲈鱼者方美，”操曰：“千里之隔，安能ม取之？”慈曰：“此亦何难取！”教把钓竿来，于堂下鱼池中钓之ใ。顷ั刻钓ี出数十尾大鲈鱼，放在殿上。操曰：“吾池中原有此鱼。”慈曰：“大王何相欺耶？天下鲈鱼只两腮，惟松江鲈鱼有四腮：此可辨也。”众官视之ใ，果是四腮。慈曰：“烹松江鲈鱼，须ี紫ใ芽姜ä方可。”操曰：“汝亦能取之ใ否？”慈曰：“易耳。”令取金盆一个，慈以衣覆之ใ。须ี臾，得紫芽姜ä满盆，进上操前。操以手取之，忽盆内有书一本，题曰《孟德新书》。操取视之，一字不差ๆ。操大疑ທ，慈取桌上玉杯，满斟佳酿进操曰：“大王可饮此酒，寿有千年。”操曰：“汝可先饮。”慈遂拔冠上玉簪，于杯中一画，将酒分为两半；自饮一半，将一半奉操。操叱之ใ。慈掷杯于空中，化成一白鸠，绕殿而飞。众官仰面视之ใ，左慈不知所往。左右忽报：“左慈出宫门去了。”操曰：“如此妖人，必当除之ใ！否则必将为害。”遂命许褚ຘ引三百铁甲军追擒之。
曹操已得东川，主ว簿司马懿进曰：“刘备以诈力取刘ถ璋，蜀人尚未归心。今主ว公已๐得汉中ณ，益州震动。可进兵攻之，势必瓦解。智者贵于乘时，时不可失也。”曹操叹曰：人苦不知足，既得陇，复望蜀耶？”刘晔曰：“司马仲达之言是也。若少迟缓，诸葛亮明于治国而为ฦ相，关、张等勇冠三军而为ฦ将，蜀民既定，据守关隘，不可犯矣。”操曰：“士卒远涉แ劳苦，且宜存恤。”遂按兵不动。却说西川百姓，听知曹操已๐取东川，料é必来取西川，一日之间，数遍惊恐。玄德请军师商议。孔明曰：“亮有一计。曹操自退。”玄德问何计。孔明曰：“曹操分军屯合淝，惧孙权也。今我若分江夏、长沙、桂阳三郡ຉ还吴，遣舌辩之ใ士，陈说利ำ害，令吴起兵袭合淝，牵动其势，操必勒兵南向矣。”玄德问：“谁可为ฦ使？”伊籍曰：“某愿往。”玄德大喜，遂作书具礼，令伊籍先到荆州，知会云长，然后入吴。7๕788
酒至半酣，肃曰：“有一言诉与君侯，幸垂听焉：昔日令兄皇叔，使肃于吾主之ใ前，保借荆州暂住，约于取川之后归还。今西川ษ已得，而荆州未还，得毋失信乎ๆ？”云长曰：“此国家之事，筵间不必论之ใ。”肃曰：“吾主只区区江东之地，而肯以荆州ะ相借者，为ฦ念君侯等兵败远来，无以为资故也。今已得益州，则荆州ะ自应见还；乃ี皇叔但肯先割三郡，而君侯又不从，恐于理上说不去。”云长曰：“乌林之役，左将军亲冒矢石，戮力破敌，岂得徒劳而无尺土相资？今足下复来索地耶？”肃曰：“不然。君侯始与皇叔同败于长坂，计穷力竭，将欲远窜，吾主矜念皇叔身无处所，不爱土地，使有所托足，以图后功；而皇叔愆德隳好，已๐得西川，又占荆州，贪而背义แ，恐为ฦ天下所耻笑。惟君侯察之。”云长曰：“此皆吾兄之事，非某所宜与也。”肃曰：“某闻君侯与皇叔桃园结义，誓同生死。皇叔即君侯也，何得推托乎？”云长未及回答，周仓在阶下厉声言曰：“天下土地，惟有德者居之。岂独是汝东吴当有耶！”云长变色而起，夺周仓所捧大刀，立于庭中，目视周仓而叱曰：“此国家之事，汝何敢多言！可去！”仓会意，先到เ岸口，把红旗一招。关平船如箭，奔过江东来。云长右手提刀，左ุ手挽住鲁肃手，佯推醉曰：“公今请吾赴宴，莫提起荆州ะ之事。吾今已๐醉，恐伤故旧之情。他日令人请公到เ荆州赴会，另作商议。”鲁肃魂不附体，被云长扯至江边。吕蒙、甘宁各引本部军欲出，见云长手提大刀，亲握鲁肃，恐肃被伤，遂不敢动。云长到船边，却才放手，早立于船，与鲁肃作别ี。肃如痴似呆，看关公船已乘๖风而去。后人有诗赞关公曰：“藐视吴臣若小儿，单刀赴会敢平欺。当年一段英雄气，尤胜相如在渑池。”云长自回荆州。鲁肃与吕蒙共议：“此计又不成，如之奈何？”蒙曰：“可即申ã报主ว公，起兵与云长决战。”肃即时使人申报孙权。权闻之大怒，商议起倾国之ใ兵，来取荆州。忽报：“曹操又起三十万大军来也！”权大惊，且教鲁肃休惹荆州之兵，移兵向合淝、濡须ี，以拒曹操。
却说败兵回到益州，报刘璋。璋大惊，闭门不出。人报城北马救兵到เ，刘ถ璋方敢登城望之。见马、马岱立于城下，大叫：“请刘季玉答话。”刘璋在城上问之。在马上以鞭指曰：“吾本领张鲁兵来救益州，谁想张鲁听信杨松谗言，反欲害我。今已归降刘皇叔。公可纳士拜降，免致生灵受苦。如或执迷，吾先攻城矣！”刘璋惊得面如土色，气倒于城上。众官救醒。璋曰：“吾之不明，悔之何及！不若开门投降，以救满城百姓。”董和曰：“城中ณ尚有兵三万余人；钱帛粮草，可支一年：奈何便降？”刘璋曰：“吾父子在蜀二十余年，无恩德以加百姓；攻战三年，血肉捐于草野，皆我罪也。我心何安？不如投降以安百姓。”众人闻之，皆堕泪。忽一人进曰：“主ว公之言，正合天意。”视之ใ，乃ี巴西西充国人也，姓谯名周，字允南。此人素晓天文。璋问之ใ，周曰：“某夜观乾象，见群星聚于蜀郡；其大星光如皓月，乃帝王之象也。况一载之前，小儿谣云：若要吃新饭，须ี待先主ว来。此乃ี预兆。不可逆天道。”黄权、刘巴闻言皆大怒，欲斩ล之。刘璋挡住。忽报：“蜀郡ຉ太守许靖，逾城出降矣。”刘璋大哭归府。
马闻姜ä叙、杨阜会合尹奉、赵昂举事，大怒，即将赵月斩ล之；令庞德、马岱尽起军马，杀奔历城来。姜叙、杨阜引兵出。两阵圆处，杨阜、姜叙衣白袍而出，大骂曰：“叛君无义之ใ贼！”马大怒，冲将过来，两军混战。姜ä叙、杨卓如何抵得马，大败而走。马驱兵赶来。背后喊声起处，尹奉、赵昂杀来。急回时，两下夹攻，尾不能ม相顾ุ。正斗间，刺斜里大队军马杀来。原来是夏侯渊得了曹操军令，正领军来破马。如何当得三路军马，大败奔回。
数日之后，孔明与云长等正坐间，人报关平到，众官皆惊。关平入，呈上玄德书信。孔明视之，内言本年七月初ม七日，庞军师被张任在落凤坡前箭射身故。孔明大哭，众官无不垂泪。孔明曰：“既主公在涪关进退两难之际，亮不得不去。”云长曰：“军师去，谁人保守荆州？荆州乃重地，干系非轻。”孔明曰：“主ว公书中虽不明言其人，吾已๐知其意了。”乃ี将玄德书与众官看曰：“主公书中ณ，把荆州托在吾身上，教我自量才委用。虽然如此，今教关平赍书前来，其意欲云长公当此重任。云长想桃园结义แ之情，可竭力保守此地，责任非轻，公宜勉之。”云长更不推辞，慨然领诺。孔明设宴，交割印绶。云长双手来接。孔明擎着印曰：“这干系都在将军身上。”云长曰：“大丈夫既领ๆ重任，除死方แ休。”孔明见云长说个“死”字，心中不悦；欲待不与，其言已出。孔明曰：“倘曹操引兵来到，当如之何？”云长曰：“以力拒之。”孔明又曰：“倘曹操、孙权，齐起兵来，如之ใ奈何？”云长曰：“分兵拒之。”孔明曰：“若如此，荆州危矣。吾有八个字，将军牢记，可保守荆州。”云长问：“那ว八个字？”孔明曰：“北拒曹操，东和孙权。”云长曰：“军师之言，当铭肺腑。”
却说玄德既得涪水关，与庞统商议进取雒城。人报刘璋拨四将前来，即日泠苞、邓贤领二万军离城六十里，扎下两个大寨。玄德聚众将问曰：“谁敢建头功，去取二将寨栅？”老将黄忠应声出曰：“老夫愿往。”玄德曰：“老将军率本部ຖ人马，前至雒城，如取得泠苞、邓贤营寨，必当重赏。”
忽报东吴有使赍书到เ。操启视之。书略๓曰：“孤与丞相，彼此皆汉朝臣宰。丞相不思报国安民，乃妄动干戈，残虐生灵，岂仁人之ใ所为哉？即日春水方แ生，公当去。如其不然，复有赤壁之祸矣。公宜自思焉。”书背后又批两行云：“足下不死，孤不得安。”曹操看毕，大笑曰：“孙仲谋不欺我也。”重赏来使，遂下令班师，命庐江太守朱光镇守皖城，自引大军回许昌。孙权亦收军回秣陵。权与众将商议：“曹操虽然北去，刘备尚在葭萌关未还。何不引拒曹操之兵，以取荆州ะ？”张昭献计曰：“且未可动兵。某有一计，使刘备不能再还荆州。”正是：孟德雄兵方แ退北，仲谋壮志又图南。不知张昭说出甚计来，且看下文分解。
璋谓众官曰：“可笑黄权、王累็等辈，不知宗兄之ใ心，妄相猜疑。吾今日见之ใ，真仁义แ之人也。吾得他为外援，又何虑曹操、张鲁耶？非张松则失之矣。”乃脱所穿绿袍，并黄金五百两，令人往成都赐与张松。时部下将佐刘ถ璝、泠苞、张任、邓ฑ贤等一班文武官曰：“主ว公且休欢喜。刘备柔中有刚，其心未可测，还宜防之。”璋笑曰：“汝等皆多虑。吾兄岂有二心哉！”众皆嗟叹而退。
却说益州刘璋，字季玉，即刘焉之ใ子，汉鲁恭王之ใ后。章帝元和中，徙封竟陵，支庶因居于此。后焉官至益州ะ牧，兴平元年患病疽而死，州大吏赵韪等，共保璋为益州牧。璋曾杀张鲁母及弟，因此有仇。璋使庞羲为巴๒西太守，以拒张鲁。时笼羲探知张鲁欲兴兵取川，急报知刘璋。璋平生懦弱，闻得此信，心中大忧，急聚众官商议。忽一人昂然而出曰：“主公放心。某虽不才，凭三寸不烂之舌，使张鲁不敢正眼来觑西川。”正是：只因蜀地谋臣进，致引荆州ะ豪杰来。未知此人是谁，且看下文分解。
曹操正走之间，背后一骑赶来，回头视之ใ，正是马。操大惊。左ุ右将校见赶来，各自逃命，只撤下曹操。厉声大叫曰：“曹操休走！”操惊得马鞭坠地。看看赶上，马从后使枪搠来。操绕树而走，一枪搠在树上；急拔下时，操已๐走远。纵马赶来，山坡边转过一将，大叫：“勿伤吾主ว！曹洪在此！”轮刀纵马，拦住马。操得命走脱。洪与马战到四五十合，渐渐刀法散乱，气力不加。夏侯渊引数十骑随到。马独自一人，恐被所算，乃拨马而回，夏侯渊也不来赶。