却说曹操平白折了十五六万箭，心中ณ气闷。荀攸进计曰：“江东有周瑜、诸葛亮二人用计，急切难破。可差人去东吴诈降，为奸细内应，以通消息，方可图也。”操曰：“此言正合吾意。汝料军中谁可行此计？”攸曰：“蔡瑁被诛，蔡氏宗族，皆在军中。瑁之族弟蔡中、蔡ກ和现为副将。丞相可以恩结之，差ๆ往诈降东吴，必不见疑ທ。”操从之ใ，当夜密唤二人入帐嘱付曰：“汝二人可引些少军士，去东吴诈降。但有动静，使人密报，事成之后，重加封赏。休怀二心！”二人曰：“吾等妻子俱在荆州，安敢怀二心，丞相勿疑。某二人必取周瑜、诸葛亮之，献于麾下。”操厚赏之。次日，二人带五百军士，驾船数只，顺ิ风望着南岸来。
且说孔明偶来江边，闻说玄德来此与都督相会，吃了一惊，急入中军帐窃看动静。只见周瑜面有杀气，两边壁衣中密排刀斧ร手。孔明大惊曰：“似此如之ใ奈何？”回视玄德，谈笑自若；却见玄德背后一人，按剑而立，乃ี云长也。孔明喜曰：“吾主无危矣。”遂不复入，仍回身至江边等候。
周瑜听罢，勃然大怒，离座指北而骂曰：“老贼欺吾太甚！”孔明急起止之曰：“昔单于屡侵疆ຆ界，汉天子许以公主和亲，今何惜民间二女乎ๆ？”瑜曰：“公有所不知：大乔๒是孙伯符将军主妇，小乔๒乃ี瑜之ใ妻也。”孔明佯作惶恐之状，曰：“亮实不知。失口乱言，死罪！死罪！”瑜曰：“吾与老贼誓不两立！”孔明曰：“事须三思免致后悔。”瑜曰：“吾承伯符寄托，安有屈身降操之ใ理？适来所言，故相试耳。吾自离鄱阳湖，便有北伐之ใ心，虽刀斧加头，不易其志也！望孔明助一臂之ใ力，同破曹贼。”孔明曰：“若蒙不弃，愿效犬马之劳，早晚拱听驱策。”瑜曰：“来日入见主公，便议起兵。”孔明与鲁肃辞出，相别ี而去。次日清晨，孙权升堂。左边文官张昭、顾雍等三十余人；右边武官程普、黄盖等三十余人：衣冠济济，剑佩锵锵，分班侍立。少顷ั，周瑜入见。礼ึ毕，孙权问慰罢，瑜曰：“近闻曹操引兵屯汉上，驰书至此，主ว公尊意若何？”权即取檄文与周瑜看。瑜看毕，笑曰：“老贼以我江东无人，敢如此相侮耶！”权曰：“君之ใ意若何？”瑜曰：“主公曾与众文武商议否？”权曰：“连日议此事：有劝我降者，有劝我战者。吾意未定，故请公瑾一决。”瑜曰：“谁劝主公降？”权曰：“张子布等皆主ว其意。”瑜即问张昭曰：“愿闻先生所以主降之意。”昭曰：“曹操挟天子而征四方，动以朝廷为ฦ名；近又得荆州ะ，威势越大。吾江东可以拒操者，长江耳。今操艨艟战舰，何止千百？水6并进，何可当之？不如且降，更图后计。”瑜曰：“此迂儒之论也！江东自开国以来，今历三世，安忍一旦废弃？”权曰：“若此，计将安出？”瑜曰：“操虽托名汉相，实为ฦ汉贼。将军以神武雄才，仗父兄余业，据有江东，兵精粮足，正当横行天下，为ฦ国家除残去暴，奈何降贼耶？且操今此来，多犯兵家之忌：北土未平，马腾、韩遂为其后患，而操久于南征，一忌也；北军不熟ງ水战，操舍鞍马，仗舟楫，与东吴争衡，二忌也；又时值隆冬盛寒，马无藁草，三忌也；驱中国士卒，远涉江湖，不服水土，多生疾病，四忌也。操兵犯此数忌，虽多必败。将军擒操，正在今日。瑜请得精兵数万人，进屯夏口，为将军破之！”权矍然起曰：“老贼欲废汉自立久矣，所惧二袁、吕布、刘ถ表与孤耳。今数雄已灭，惟孤尚存。孤与老贼，誓不两立！卿言当伐，甚合孤意。此天以卿授我也。”瑜曰：“臣为ฦ将军决一血战，万死不辞。只恐将军狐疑不定。”权拔佩剑砍面前奏案一角曰：“诸官将有再言降操者，与此案同！”言罢，便将此剑赐周瑜，即封瑜为大都督，程普为副都督，鲁肃为赞军校尉。如文武官将有不听号令者，即以此剑诛之ใ。瑜受了剑，对众言曰：“吾奉主公之命，率众破曹。诸将官吏来日俱于江畔行营听令。如迟误者，依七禁令五十四斩ล施行。”言罢，辞了孙权，起身出府。众文武各无言而散。周瑜回到下处，便请孔明议事。孔明至。瑜曰：“今日府下公议已定，愿求破曹良策。”孔明曰：“孙将军心尚未稳，不可以决策也。”瑜曰：“何谓心不稳？”孔明曰：“心怯曹兵之多，怀寡不敌众之意。将军能ม以军数开解，使其了然无疑ທ，然后大事可成。”瑜曰：“先生之论甚善。”乃ี复入见孙权。权曰：“公瑾夜至，必有事故。”瑜曰：“来日调拨军马，主公心有疑否？”权曰“但忧曹操兵多，寡不敌众耳。他无所疑ທ。”瑜笑曰：“瑜特为ฦ此来开解主ว公。主公因见操檄文，言水6大军百万，故怀疑惧，不复料其虚实。今以实较之ใ：彼将中国之兵，不过十五六万，且已久疲；所得袁氏之ใ众，亦止七八万耳，尚多怀疑未服。夫以久ื疲之ใ卒，御狐疑之众，其数虽多，不足畏也。瑜得五万兵，自足破之。愿主公勿以为虑。”权抚瑜背曰：“公瑾此言，足释吾疑ທ。子布无谋，深失孤望；独卿及子敬，与孤同心耳。卿可与子敬、程普即日选军前进。孤当续人马，多载资粮，为卿后应。卿前军倘不如意，便还就孤。孤当亲与操贼决战，更无他疑ທ。”周瑜谢出，暗忖曰：“孔明早已๐料着吴侯之心。其计画又高我一头。久ื必为江东之患，不如杀之。乃令人连夜请鲁肃入帐，言欲杀孔明之事。肃曰：“不可。今操贼未破，先杀贤士，是自去其助也。”瑜曰：“此人助刘备，必为江东之ใ患。”肃曰：“诸葛瑾乃ี其亲兄，可令招此人同事东吴，岂不妙哉？”瑜善其言。
忽又一人大声曰：“公好为大言，未必真有实学，恐适为ฦ儒者所笑耳。”孔明视其人，乃汝南程德枢也。孔明答曰：“儒有君子小人之别。君子之儒，忠君爱国，守正恶邪，务使泽及当时，名留แ后世。若夫小人之ใ儒，惟务雕虫，专工ื翰墨，青春作赋，皓穷经；笔下虽有千言，胸ถ中实无一策。且如杨雄以文章名世，而屈身事莽，不免投阁而死，此所谓小人之ใ儒也；虽日赋万言，亦何取哉！”程德枢不能ม对。众人见孔明对答如流，尽皆失色。时座上张温、骆统二人，又欲问难。忽一人自外而入，厉声言曰：“孔明乃ี当世奇才，君等以唇舌相难，非敬客之礼也。曹操大军临境，不思退敌之策，乃ี徒斗口耶！”众视其人，乃零陵人，姓黄，名盖，字公覆，现为东吴粮官。当时黄盖谓孔明曰：“愚闻多言获利，不如默而无言。何不将金石之ใ论为ฦ我主言之，乃ี与众人辩论也？”孔明曰：“诸君不知世务，互相问难，不容不答耳。”于是黄盖与鲁肃引孔明入。至中门，正遇诸葛瑾，孔明施礼。瑾曰：“贤弟既到江东，如何不来见我？”孔明曰：“弟既事刘豫州ะ，理宜先公后私。公事未毕，不敢及私。望兄见谅。”瑾曰：“贤弟见过吴侯，却来叙话。”说罢自去。鲁肃曰：“适间所嘱，不可有误。”孔明点头应诺。引至堂上，孙权降阶而迎，优礼ึ相待。施ๅ礼毕，赐孔明坐。众文武分两ä行而立。鲁肃立于孔明之侧，只看他讲话。孔明致玄德之意毕，偷眼看孙权：碧眼紫髯，堂堂一表。孔明暗思：“此人相貌非常，只可激，不可说。等他问时，用言激之便了。”献茶已毕，孙权曰：“多闻鲁子敬谈足下之才，今幸得相见，敢求教益。”孔明曰：“不才无学，有辱明问。”权曰：“足下近在新野，佐刘ถ豫州与曹操决战，必深知彼军虚实。”孔明曰：“刘ถ豫州ะ兵微将寡，更兼新า野城小无粮，安能与曹操相持。”权曰：“曹兵共有多少？”孔明曰：“马步水军，约有一百余万。”权曰：“莫非诈乎？”孔明曰：“非诈也。曹操就兖州已๐有青州军二十万；平了袁绍，又得五六十万；中原新招之兵三四十万；今又得荆州ะ之ใ军二三十万：以此计之ใ，不下一百五十万。亮以百万言之ใ，恐惊江东之ใ士也。”鲁肃在旁，闻言失色，以目视孔明；孔明只做不见。权曰：“曹操部下战将，还有多少？”孔明曰：“足智多谋之ใ士，能征惯战之将，何止一二千人。”权曰：“今曹操平了荆、楚，复有远图乎ๆ？”孔明曰：“即今沿江下寨，准备战船，不欲图江东，待取何地？”权曰：“若彼有吞并之意，战与不战，请足下为我一决。”孔明曰：“亮有一言，但恐将军不肯听从。”权曰：“愿闻高论。”孔明曰：“向者宇内大乱，故将军起江东，刘ถ豫州收众汉南，与曹操并争天下。今操芟除大难，略๓已๐平矣；近又新破荆州ะ，威震海内；纵有英雄，无用武之ใ地：故豫州ะ遁逃至此。愿将军量力而处之：若能以吴、越之众，与中国抗衡，不如早与之绝；若其不能ม，何不从众谋士之论，按兵束甲，北面而事之ใ？”权未及答。孔明又曰：“将军外托服从之ใ名，内怀疑ທ2之见，事急而不断，祸至无日矣！”权曰：“诚如君言，刘豫州何不降操？”孔明曰：“昔田à横，齐之ใ壮士耳，犹守义不辱。况刘ถ豫州王室之胄，英才盖世，众士仰慕。事之不济，此乃ี天也。又安能屈处人下乎！”孙权听了孔明此言，不觉勃然变色，拂衣而起，退入后堂。众皆哂笑而散，鲁肃责孔明曰：“先生何故出此言？幸是吾主宽洪大度，不即面责。先生之言，藐视吾主甚矣。”孔明仰面笑曰：“何如此不能容物耶！我自有破曹之计，彼不问我，我故不言。”肃曰：“果有良策，肃当请主公求教。”孔明曰：“吾视曹操百万之众，如群蚁耳！但我一举ะ手，则皆为齑粉矣！”肃闻言，便入后堂见孙权。权怒气未息，顾谓肃曰：“孔明欺吾太甚！”肃曰：“臣亦以此责孔明，孔明反笑主公不能ม容物。破曹之策，孔明不肯轻言，主公何不求之？”权回嗔作喜曰：“原来孔明有良谋，故以言词激我。我一时浅见，几误大事。”便同鲁肃重复出堂，再请孔明叙话。权见孔明，谢曰：“适来冒渎威严，幸勿见罪。”孔明亦谢曰：“亮言语冒犯，望乞恕罪。”权邀孔明入后堂，置酒相待。
却说曹操见云长在旱路引军截出，疑有伏兵，不敢来追；又恐水路先被玄德夺了江陵，便星夜提兵赴江陵来。荆州ะ治中邓义、别驾刘先，已备知襄阳之ใ事，料不能抵敌曹操，遂引荆州ะ军民出郭投降。曹操入城、安民已๐定，释韩嵩之囚，加为大鸿胪。其余众官，各有封赏。曹操与众将议曰：“今刘ถ备已投江夏，恐结连东吴，是滋蔓也，当用何计破之？”荀攸曰：“我今大振兵威แ，遣使驰檄江东，请孙权会猎于江夏，共擒刘ถ备，分荆州之地，永结盟好。孙权必惊疑ທ而来降，则吾事济矣。”操从其计，一面檄遣使赴东吴；一面计点马步水军共八十三万，诈称一百万，水6并进，船骑双行，沿江而来，西连荆、峡、东接蕲、黄、赛栅联络三百余里。
却说蔡ກ瑁、张允归见刘琮，具言：“曹操许保奏将军永镇荆襄。”琮大喜！次日，与母蔡ກ夫人赍捧印缓兵符，亲自渡江拜迎曹操。操抚慰毕，即引随征军将，进屯襄阳城外。蔡瑁、张允令襄阳百姓焚香拜接。曹操俱用好言抚谕。入城至府中坐定，即召蒯越近前，抚慰曰：“吾不喜得荆州，喜得异度也。”遂封蒯越为ฦ江陵太守樊城侯；傅巽、王粲等皆为ฦ关内侯；而以刘琮为青州刺史，便教起程。琮闻命大惊，辞曰：“琮不愿为ฦ官，愿守父母乡土。”操曰：“青州近帝都，教你随朝为官，免在荆襄被人图害。”琮再三推辞，曹操不准。琮只得与母蔡夫人同赴青州ะ。只有故将王威แ相随，其余官员俱送至江口而回。操唤于禁嘱咐曰：“你可引轻骑追刘琮母子杀子，以绝后患。”于禁得令，领众赶上，大喝曰：“我奉丞相令，教来杀汝母子！可早ຉ纳下级！”蔡夫人抱刘ถ琮而大哭。于禁喝令军士下手。王威忿怒，奋力相斗ç，竟被众军所杀。军士杀死刘琮及蔡夫人，于禁回报曹操，操重赏于禁。便使人往隆中ณ搜寻孔明妻小，却不知去向。原来孔明先已令人搬送至三江内隐避矣。操深恨之。襄阳既ຂ定，荀攸进言曰：“江陵乃荆襄重地，钱粮极广。刘备若据此地，急难动摇。”操曰：“孤岂忘之ใ！”随命于襄阳诸将中，选一员引军开道。诸将中ณ却独不见文聘。操使人寻问，方แ才来见。操曰：“汝来何迟？”对曰：“为人臣而不能使其主保全境土，心实悲惭，无颜早见耳。”言讫，欷歔流涕๓。操曰：“真忠臣也！”除江夏太守，赐爵关内侯，便教引军开道。探马报说：“刘备带领ๆ百姓，日行止十数里，计程只有三百余里。”操教各部下精选五千铁骑，星夜前进，限一日一夜，赶上刘备。大军6๔续随后而进。
正商议间，探马飞报曹兵已到博望了。玄德慌忙付伊籍回江夏整顿军马，一面与孔明商议拒敌之ใ计。孔明曰：“主公且宽心。前番一把火，烧了夏侯惇大半人马；今番曹军又来，必教他中这条计。我等在新า野住不得了，不如早到樊城去。”便差人四门张榜ึ，晓谕居民：“无问老幼男ç女，愿从者，即于今日皆跟我往樊城暂避，不可自误。”差孙乾往河边调拨船只，救济百姓；差ๆ糜竺护送各官家眷到樊城。一面聚诸将听令，先教云长引一千军去白河上流头埋伏。各带布袋，多装ณ沙土，遏住白河之水，至来日三更后，只听下流头人喊马嘶，急取起布袋，放水淹之，却顺水杀将下来接应。又唤张飞引一千军去博陵渡口埋伏。此处水势最慢，曹军被淹，必从此逃难，可便乘势杀来接应。又唤赵云引军三千，分为ฦ四队，自领一队伏于东门外，其三队分伏西、南、北三门，却先于城内人家屋上，多藏硫黄焰硝引火之物。曹军入城，必安歇民房。来日黄昏后，必有大风；但看风起，便令西、南、北三门伏军尽将火箭射入城去；待城中火势大作，却于城外呐喊助威，只留东门放他出走。汝却于东门外从后击之。天明会合关、张二将，收军回樊城。再令糜芳、刘ถ封二人带二千军。一半红旗，一半青旗，去新า野城外三十里鹊尾坡前屯住。一见曹军到，红旗军走在左，青旗军走在右。他心疑ທ必不敢追。汝二人却去分头埋伏。只望城中火起，便可追杀败兵，然后却来白河上流头接应。孔明分拨已定，乃ี与玄德登高了望，只候捷音。却说曹仁、曹洪引军十万为前队，前面已๐有许褚ຘ引三千铁ກ甲军开路，浩浩荡荡，杀奔新า野来。是日午牌时分，来到鹊尾坡，望见坡前一簇人马，尽打青、红旗号，许褚ຘ催军向前。刘封、糜芳分为ฦ四队，青、红旗各归左右。许褚勒马，教且休进：“前面必有伏兵。我兵只在此处住下。”许褚一骑马飞报前队曹仁。曹仁曰：“此是疑ທ兵，必无埋伏。可进兵。我当催军继至。”许褚复回坡前，提兵杀入。至林下追寻时，不见一人。时日已๐坠西。许褚方欲前进，只听得山上大吹大擂。抬头看时，只见山顶上一簇旗，旗丛中两ä把伞盖：左玄德，右孔明，二人对坐饮酒。许褚大怒，引军寻路上山。山上擂木炮石打将下来，不能ม前进。又闻山后喊声大震。欲寻路厮杀，天色已晚。曹仁领ๆ兵到เ，教且夺新野城歇马。军士至城下时，只见四门大开。曹兵突人，并无阻当，城中亦不见一人，竟是一座空城了。曹洪曰：“此是势孤计穷，故尽带百姓逃窜去了。我军权且在城安歇，来日平明进兵。”此时各军走乏，都已饥饿，皆去夺房造饭。曹仁、曹洪就在衙内安歇。初更已后，狂风大作。守门军士飞报火起。曹仁曰：“此必军士造饭不小心，遗漏之ใ火，不可自惊。”说犹未了，接连几次飞报，西、南、北三门皆火起。曹仁急令众将上马时，满县火起，上下通红。是夜之火，更胜前日博望烧屯之火。后人有诗叹曰：“奸雄曹操守中ณ原，九月南征到汉川ษ。风伯怒临ภ新野县，祝融飞下焰摩天。”曹仁引众将突烟冒火，寻路奔走，闻说东门无火，急急奔出东门。军士自相践踏，死者无数。曹仁等方才脱得火厄，背后一声喊起，赵云引军赶来混战，败军各逃性命，谁肯回身厮杀。正奔走间，糜芳引一军至，又冲杀一阵。曹仁大败，夺路而走，刘封又引一军截杀一阵。到四更时分，人困马乏，军士大半焦头烂额；奔至白河边，喜得河水不甚深，人马都下河吃水：人相喧嚷，马尽嘶鸣。
次日，刘琦上言，欲守江夏。刘表犹豫未决，请玄德共议。玄德曰：“江夏重地，固非他人可守，正须公子自往。东南之ใ事，兄父子当之；西北之事，备愿当之。”表曰：“近闻曹操于邺郡ຉ作玄武池以练水军，必有南征之意，不可不防。”玄德曰“备已知之ใ，兄勿忧虑。”遂拜辞回新า野。刘ถ表令刘琦引兵三千往江夏镇守。却说曹操罢三公之职，自以丞相兼之ใ。以毛玠为ฦ东曹掾，崔琰为ฦ西曹掾，司马懿为ฦ文学掾。懿ງ字仲达，河内温人也。颍川太守司马隽之孙，京兆尹司马防之子，主ว簿司马朗之ใ弟也。自是文官大备，乃ี聚武将商议南征。夏侯惇进曰：“近闻刘备在新野，每日教演士卒，必为ฦ后患，可早图之ใ。”操即命夏侯惇为ฦ都督，于禁、李典、夏侯兰、韩浩为ฦ副将，领兵十万，直抵博望城，以窥新野。荀彧谏曰：“刘备英雄，今更兼诸葛亮为军师，不可轻敌。”惇曰：“刘备鼠辈耳，吾必擒之ใ。”徐庶曰：“将军勿轻视刘玄德。今玄德得诸葛亮为ฦ辅，如虎生翼矣。”操曰：“诸葛亮何人也？”庶曰：亮字孔明，道号卧龙先生。有经天纬地之才，出鬼入神之ใ计，真当世之奇才，非可小觑。”操曰：“比公若何？”庶曰：“庶安敢比亮？庶如萤火之光，亮乃皓月之ใ明也。”夏侯惇曰：“元直之言谬矣。吾看诸葛亮如草芥耳，何足惧哉！吾若不一阵生擒刘ถ备，活捉诸葛，愿将级献与丞相。”操曰：“汝早报捷书，以慰吾心。”惇奋然辞曹操，引军登程。却说玄德自得孔明，以师礼ึ待之。关、张二人不悦，曰：“孔明年幼，有甚才学？兄长待之太过！又未见他真实效验！”玄德曰：“吾得孔明，犹鱼之得水也。两ä弟勿复多言。”关、张见说，不言而退，一日，有人送蠫牛尾至。玄德取尾亲自结帽。孔明入见，正色曰：“明公无复有远志，但事此而已๐耶？”玄德投帽于地而谢曰：“吾聊假此以忘忧耳。”孔明曰：“明公自度比曹操若何？”玄德曰：“不如也。”孔明曰：“明公之众，不过数千人，万一曹兵至，何以迎之？”玄德曰：“吾正愁此事，未得良策。”孔明曰：“可招募民兵，亮自教之，可以待敌。”玄德遂招新野之ใ民，得三千人。孔明朝夕教演阵法。
至晦日，徐氏先召孙、傅二人，伏于密室韩幕之中ณ，然后设祭于堂上。祭毕，即除去孝服，沐浴ภ薰香，浓妆艳裹，言笑自若。妫览闻之ใ甚喜。至夜，徐氏遗婢妾请览入府，设席堂中饮酒。饮既醉，徐氏乃邀览入密室。览喜，乘醉而入。徐氏大呼曰：“孙、傅二将军何在！”二人即从帏幕中ณ持刀跃出。妫览措手不及，被傅婴一刀砍倒在地，孙高再复一刀，登时杀死。徐氏复传请戴员赴宴。员入府来，至堂中ณ，亦被孙、傅二将所杀。一面使人诛戮二贼家小及其余党。徐氏遂重穿孝服，将妫览、戴员级，祭于孙翊灵前。不一日，孙权自领军马至丹阳，见徐氏已杀妫、戴二贼，乃ี封孙高、傅婴为牙门将，令守丹阳，取徐氏归家养老。江东人无不称徐氏之ใ德。后人有诗赞曰：“才节双全世所无，奸回一旦受摧锄。庸臣从贼忠臣死，不及东吴女丈夫。”