云长追赶十数里，即回军保护玄德等到เ汉津，已有船只伺候，云长请玄德并甘夫人、阿斗至船中坐定。云长问曰：“二嫂嫂如何不见？”玄德诉说当阳之事。云长叹曰：“曩日猎于许田时，若从吾意，可无今日之患。”玄德曰：“我于此时亦投鼠忌器耳。”正说之间，忽见江南岸战鼓大鸣，舟船如蚁，顺风扬帆而来。玄德大惊。船来至近，只见一人白袍银铠，立于船头上大呼曰：“叔父别ี来无恙！”小侄得罪。”玄德视之，乃ี刘琦也。琦过船哭拜曰：“闻叔父困于曹操，小侄特来接应。”玄德大喜，遂合兵一处，放舟而行。在船中正诉情由á，江西南上战船一字儿摆开，乘风唿哨而至，刘琦惊曰：“江夏之兵，小侄已尽起至此矣。今有战船拦路，非曹操之军，即江东之军也，如之奈何？”玄德出船头视之，见一人纶巾道服，坐在船头上，乃ี孔明也，背后立着孙乾。玄德慌请过船，问其何故却在此。孔明曰：“亮自至江夏，先令云长于汉津登6๔地而接。我料曹操必来追赶，主公必不从江陵来，必斜取汉津矣；故特请公子先来接应，我竟往夏口，尽起军前来相助。”玄德大悦，合为ฦ一处，商议破曹之策。孔明曰：“夏口城险，颇有钱粮，可以久ื守。请主ว公且到夏口屯住。公子自回江夏，整顿ู战船，收拾军器，为掎角之ใ势，可以抵当曹操。若共归江夏，则ท势反孤矣。”刘ถ琦曰：“军师之言甚善。但愚意欲请叔父暂至江夏；整顿ู军马停当，再回夏口不迟。”玄德曰：“贤侄之言亦是。”遂留下云长，引五千军守夏口。玄德、孔明、刘ถ琦共投江夏。
却说玄德同行军民十余万，大小车数千辆，挑担背包者不计其数，路过刘ถ表之墓，玄德率众将拜于墓前，哭告曰：“辱弟备无德无才，负兄寄托之ใ重，罪在备一身，与百姓无干。望兄英灵，垂救荆襄之民！”言甚悲切，军民无不下泪。忽哨马报曰：“曹操大军已屯樊城，使人收拾船筏，即日渡江赶来也。”众将皆曰：“江陵要地，足可拒守。今拥民众数万，日行十余里，似此几时得至江陵？倘曹兵到，如何迎敌？不如暂弃百姓，先行为上。”玄德泣曰：“举大事者必以人为ฦ本。今人归我，奈何弃之？”百姓闻玄德此言，莫不伤感。后人有诗赞之曰：“临难仁心存百姓，登舟挥泪动三军。至今凭吊襄江口，父老犹然忆使君。”却说玄德拥着百姓，缓缓而行。孔明曰：“追兵不久即至。可遣云长往江夏求救于公子刘ถ琦。教他起兵乘船会于江陵。”玄德从之，即修书令云长同孙乾ດ领五百军往江夏求救；令张飞断后；赵云保护老小；其余俱管顾百姓而行。每日只走十余里便歇。却说曹操在樊城，使人渡江至襄阳，召刘琮相见。琮惧怕不敢往见。蔡瑁、张允请行。王威แ密告琮曰：“将军既ຂ降，玄德又走，曹操必懈弛无备。愿将军奋整奇兵，设于险处击之，操可获矣。获操则威แ震天下，中原虽广，可传檄而定。此难遇之机，不可失也。”琮以其言告蔡ກ瑁。瑁叱王威แ曰：“汝不知天命，安敢妄言！”威怒骂曰：“卖国之徒，吾恨不生啖汝肉！”瑁欲杀之，蒯越劝止。
言未已๐，一人昂然而进曰：“傅公悌、蒯异度之言甚善，何不从之？”众视之ใ，乃山阳高平人，姓王，名粲，字仲宣。粲容貌瘦弱，身材短小；幼时往见中ณ郎蔡ກ邕，时邕高朋满座，闻粲至，倒履迎之。宾客皆惊曰：“蔡中郎何独敬此小子耶？”邕ณ曰：“此子有异才，吾不如也。”粲博闻强记，人皆不及：尝观道旁้碑文一过，便能记诵；观人弈棋，棋局乱，粲复为摆出，不差一子。又善算术。其文词妙绝一时。年十七，辟为ฦ黄门侍郎，不就。后因避乱至荆襄，刘表以为上宾。当日谓刘琮曰：“将军自料é比曹公何如？”琮曰：“不如也。”粲曰：“曹公兵强将勇，足智多谋；擒吕布于下邳，摧袁绍于官渡，逐刘ถ备于陇右，破乌桓于白狼：枭除荡定者，不可胜计。今以大军南下荆襄，势难抵敌。傅、蒯二君之ใ谋，乃长策也。将军不可迟疑ທ，致生后悔。”琮曰：“先生见教极是。但须ี禀告母亲知道。”只见蔡夫人从屏后转出，谓琮曰：“既ຂ是仲宣、公悌、异度三人所见相同，何必告我。”于是刘琮意决，便写降书，令宋忠潜地往曹操军前投献。宋忠领命，直至宛城，接着曹操，献上降书。操大喜，重赏宋忠，分付教刘琮出城迎接，便着他永为ฦ荆州ะ之主ว。
回至馆驿，孔明曰：“景升欲以荆州ะ付主公，奈何却之ใ？”玄德曰：“景升待我，恩礼交至，安忍乘其危而夺之ใ？”孔明叹曰：“真仁慈之ใ主也！”正商论间，忽报公子刘琦来见。玄德接入。琦泣拜曰：“继母不能ม相容，性命只在旦夕，望叔父怜而救之。”玄德曰：“此贤侄家事耳，奈何问我？”孔明微笑。玄德求计于孔明，孔明曰：“此家事，亮不敢与闻。”少时，玄德送琦出，附耳低言曰：“来日我使孔明回拜贤侄，可如此如此，彼定有妙计相告。”琦谢而去。
建安八年十一月，孙权引兵伐黄祖，战于大江之中。祖军败绩。权部ຖ将凌操，轻舟当先，杀入夏口，被黄祖部将甘宁一箭射死。凌操子凌统，时年方แ十五岁，奋力往夺父尸而归。权见风色不利，收军还东吴。
玄德乃ี辞二人，上马投卧龙冈来。到เ庄前下马，扣门问童子曰：“先生今日在庄否？”童子曰：“现在堂上读书。”玄德大喜，遂跟童子而入。至中ณ门，只见门上大书一联云：“淡泊以明志。宁静而致远。”玄德正看间，忽闻吟咏之声，乃立于门侧窥之，见草堂之ใ上，一少年拥炉抱膝，歌曰：“凤翱翔于千仞兮，非梧不栖；士伏处于一方兮，非主不依。乐躬耕于陇亩兮，吾爱吾庐；聊寄傲于琴书兮，以待天时。”
却说败军回见曹仁，报说：“二吕被杀，军士多被活捉。”曹仁大惊，与李典商议。典曰：“二将欺敌而亡，今只宜按兵不动，申报丞相，起大兵来征剿，乃为ฦ上策。”仁曰：“不然。今二将阵亡，死折许多军马，此仇不可不急报。量新野弹丸ฤ之ใ地，何劳丞相大军？”典曰：“刘备人杰也，不可轻视。”仁曰：“公何怯也！”典曰：“兵法云知彼知己้，百战百胜。某非怯战，但恐不能ม必胜耳。”仁怒曰：“公怀二心耶？吾必欲生擒刘ถ备！”典曰：“将军若去，某守樊城。”仁曰：“汝若不同去，真怀二心矣！”典不得已，只得与曹仁点起二万五千军马，渡河投新野而来。正是：偏裨既有舆尸辱，主将重兴雪耻兵。未知胜负何如，且听下文分解。