“但愿如此，夫人。我受不了阴谋，处罚别人也不会心慈手软，对女人也同样。”鲁特加头痛得只手按在头上，“说起女人了？？奥多，在要塞里搜查下，把昨晚在我们营地里作客的那ว个ฐ小姑娘找出来。”他冲自己仆人很难看地笑了下。“她那下，我现在还头痛，幸好敌人的抵抗结束了，否则ท我们还得战斗ç。”
条湿漉漉的舌头舔过她的手，随之ใ那只狼便消失在森林中了。似乎有轻微的响声。她警觉地扫眼来路，没有发现有人跟踪，她暗骂自己้过于紧张。她逃走时把那法兰克人和他的仆人都打昏过去了，他们现在不可能醒过来。当然，她打得也不是太重，只不过是用那法兰克人战斧的后背轻轻砸了下，只要让他们别醒来追她们就行了。他们头上即使起个包，也不会太严重，至少比打仗时受的伤要轻得多。越过法兰克人营地的游动哨时他遇到了些麻烦。条树枝挂住她的衣服，然后又弹了回去，在静夜里这声音显得特别大，她几乎ๆ被发现了。她赶紧ู缩下身去，气都不敢出。好象过了几个ฐ世纪样，那哨兵才慢慢地又走了。哨兵注意力集中在营地外的敌人，忽视了里面，这才使她能神不知鬼不觉地逃走。
池塘隐藏在树林的深处，四周长满了羊齿草，湖面笼罩在水气之中ณ，四周黄绿色的树冠映照在水面上，与深不可测的湖水那浓重的翠绿色溶在起。湖上有丝波纹，微风好象也敢来破坏这片绝美的宁静。
“我也诅咒你的力量。”她恼火地告诉人。
“那ว我们趁我还有力量，赶紧回去吧。”
他来抓她胳膊，她往后躲。
他摇头笑了。“别勉强了，小姑娘，你尽力使我的心里生出恐惧，已经对你的朋友们尽职了。只不过有件事你没考虑到เ？？我不信巫ใ术。”
这间地下室原来存着些蔬菜，后来搬走了，腾出来给姬热拉作狱室。地上还有些剥落的菜叶，姬热拉烦躁地踢着它们。地下室里空气很冷？？这对蔬ຒ菜有好处，对囚犯，倒很不舒适了。她的衣服很不保暖，宽松的上衣是夏天穿的，昨天夜里在森林里狂跑，又把它弄得又脏又破。下面穿的裙ำ子已经旧得开始脱线。那是阿特露达送给她的，因为这条裙子已经撑不住她那越来越胖的身体。姬ภ热拉不再冲烂菜叶撒气，她无力地靠着脏兮兮的墙壁坐下来。屋里有张很硬的长椅，是刚搬进来的，供她坐卧。其余的用具包括盏灯，两床毯子，个ฐ盛污物的瓶子和桶水。房间横着走有三步，竖着走四步？？如果她用小步走的话。
阿顿许多农奴的家还不如这里，姬热拉知道，不同之处在于他们可以走出家门。无疑ທ，鲁特加的意图是在烦闷中ณ憋死她，假如他对她可能有什么意图的话。他把她交给自己那ว个高大的部下之后，似乎已๐经把她忘了。那个ฐ人？？就是狡猾的鲁特加让她认为ฦ就是首领ๆ的那个熊样可怕的人？？实际上并不像他看起来的那么凶狠。
“别太烦躁，”那巨人曾咧嘴笑着开导她，这使他看起来更像只熊。“鲁特加最近已经有年多不拿女孩子下饭了，我知道。我想他现在是没这嗜好了。”
他把她带到狱室来时她真的表现得很害怕吗？姬热拉自己知道。实际上，她更觉得难堪和愤怒，而不是害怕。好心帮助别ี人，却使她遭到在林里被绑架，被攻击，最后又被投到间菜窖改成的狱室里的命运。她应该学会隐藏自己行善的冲动。让鲁特加在阿尔汉的刀尖上，疼痛抽搐会比这明智得多。
这也真是她的命，阿顿ู所有的男ç人中ณ，独鲁特加把她看作个普通的女人：对她的威胁和诅咒，他只是嘲笑。想起他的吻又引起了她的恼怒。她从未感到如此无法控制自己，如此暴露，如此脆弱，如此无力把握自己的感情。更坏的是，这魔鬼觉察到了她的反应。在他的知觉面前，这种事她怎么能藏得住呢？在他眼里她会是多么愚蠢和幼稚啊！
姬热拉朝脏ู兮兮的地上踢了脚。这个ฐ冷酷无情的公山羊！要是她能ม发出个ฐ爱的咒语，让这个混蛋爬在她的脚下求她垂青才她呢！姬热拉不禁觉得这情景有些好笑。别说是个法兰克的将军，她能ม不犯胡涂地找个笨猪就不错了，只要他真心迷迹她。
姬ภ热拉无法计算她在狱中度过的时日。奥多时而送来些饭食，那是些稀汤或粗面包，奶酪。来过个ฐ她从未见过的小男孩子，把水桶里的水换了，拎走了装污物的那个瓶子。谁都没跟她说话。奥多只是谴责地盯了她眼，而那ว个小孩子，好象以为ฦ只要看她眼，她就会把他吃了似的。
看起来是几小时的时间，也许只是几分钟，好象是几天的时间，也许只是几小时，她经常睡觉。迷迷糊糊地睡觉比每天瞪着小狱室里脏兮兮的墙更有意思点？？除非有人来看她。
高恩特神父是个ฐ矮小圆胖的人，对参加燕会与主持法事同样热衷。他的身形使他看起来很幽默，可是他那张总是很严å厉的嘴却不断提醒所有的人，他们罪孽深重。姬丝芬达死的那天，他烧了她的小屋。并宣称这个女巫回到เ她的主人撒旦ຆ那儿去了。姬ภ热拉直怀疑这个ฐ神父在点起火烧那间小屋时，是以为她在屋里的。自那以后，只要有人肯听，他就提醒人们姬热拉的血管里流着被罪恶玷污过的血。
神父走下台阶，向刀子的狱室走去时，脸上带着祝福的微笑？？这是他在进行宗教仪式时的最佳仪容。
“女巫ใ，你的巫术没有使你从善良和基督教武士里逃脱，他正是我们正义的国王派到这片蛮夷之ใ邦镇压这些异教徒的。”
姬热拉叹口气。她觉得神父在作篇长篇报导。个人被关在这小室中已经够不幸，现在又来个讨厌的布道者。
“这个道理教徒们通常学得很慢，但他们必须ี学，如果温文尔雅的说理劝导不能打动他们，就得使用刀剑和烈火。上帝ຓ不容辱没。他的意志必得执行，否则ท惩诫必至。”
姬热拉想，上帝ຓ肯定将异教徒和基督徒同惩罚。高恩特神父定是在其中的。“神父，你来找我有事吗？”她微笑着朝小室四周看了遭。“我很忙，你知道，没有时间这样跟您聊天。”
高恩特神父的脸涨红了。“无礼ึ的姑娘，我将仁慈爱带给你，你却侮辱我。我来是听你忏悔的。是帮你根除自己天性中的邪ิ恶，学习神圣的服从的。”
姬热拉仔细想了会儿什么是神圣的服从。她无法付给神父夫妇个硬币或为他们劳动小时，来请他们为自己所谓的罪求情，她也没钱请高恩特神父对着死了多年的圣徒的骨头或是片据说是从十字架上取来的木头念念有词地为自己祈祷。这些办法是他经常用来给那些有病不找医生？？就是姬ภ热拉？？而是跑到教堂去的人，治病的。
“很抱歉让您失望了，神父，可我没什么要忏悔的。”
他的眉头垂下来，拧成个ฐ大疙瘩。好象要亲自把魔鬼吓跑。“骄傲，自大，把自己卖给魔鬼，用邪恶的药膏和咒语引诱软弱的人们离开教堂。你这些行为不是罪又是什么？”
“我的药膏只不过治愈了肚痛和胸ถ闷。它们和教堂没有任何关系。”
“罪人们的病症是上帝ຓ施加的，只有他可以治愈。”
“那ว也许上帝通过我工作，不是你，神父，我的药膏好象比你的圣骨有效得多。”
“亵渎，巫术！女人，我尽力对你仁慈，可是我看你毫无悔过，决意要被诛灭。我要报告鲁特加领主ว，把你囚禁在这里，和这座地牢里其它的撒克森顽ื固分子起，直到เ烂死。”“什么其它撒克森顽固分子？”
神由于她表现出关心，眼睛亮，“两层以下是个青年，脊ิ梁已被鞭子抽裂了。鲁特加领主知道该怎么对付这些蔑视国王的恶棍。你下面层关着老爱尔坎加固执的儿子，他以为自己้受了上帝的召唤，可还在用剑保卫异教徒。”
提到เ自己的哥哥，姬热拉心中跳：“罗萨没有受到个ฐ尊贵的武士当受的照顾ุ吗？”
“尊贵？反抗自己的国王，拒绝向自己合法的领ๆ主ว宣誓效忠？罗萨是因为自己的顽固自食其果。”
罗萨就在下层地牢里，他的伤口化脓了得不到เ治疗？阿顿的人民被鞭打？姬ภ热拉怒火中烧，时间忘记了她面前的这个ฐ人是所谓的神圣人员。他是个虐待狂。她毫不犹豫地对他暴怒起来。
“听着，神父，听清楚了，我要你给你的宝贝领主ว鲁特加带信儿。”
“你怎么敢命令我！”
“我想怎么เ样就怎么样。你告诉鲁特加我要见他。听清了吗？你这亵渎神圣的恶心的家伙。”神父的眼睁圆了，更红了。
“告诉鲁特加我现在就要见他，你必须让他来，否则两星期内我就让你的牛给你生个ฐ双头的怪胎牛犊，让它的奶像苦胆汁样苦。”
姬热拉毫不介意用巫术威แ吓神父，他像她自己้样笃信巫ใ术。提醒提醒这个人在阿顿不独他可以行施法术对他有好处。
“臭女巫！我会给你把鲁特加叫来的，但愿他下到地牢里来判ศ你死弄。如果他听从上帝的代言人的建议，他会这样做的！”
鲁特加就是在高兴的时候脾气也不算好，现在他的耐心几乎达到เ了极限。大厅里的所有面孔，法兰克人和撒克森人，同时期待地转向了讲坛，等待他说出判决。他们全都像孩子，像愁眉苦脸，吵闹不休的孩子样。他的法兰克同胞并不比撒克森人强。说实话，他们甚至更差。
“乌ไ尔里希，你为ฦ何打那ว孩子？”
乌尔里希垂头站在主ว人的座前，眼睛盯着鲁特加穿着靴子的脚尖。
“嗯！说。”
“这孩子偷懒โ，主人。他需要挨几下打明白自己的职责。”
“还有什么เ特殊的原因吗？”
“我的马还是浑身冒汗的时候他就将它牵进了马厩，主人，那会憋坏它的肺的。那ว匹马花了十个索里达。”
“这孩子的命会花掉你更多，”鲁特加严厉地说，“你打死了我的农奴，就是抢夺了我的财产，我说他值百索里达。”
那人的头下抬了起来，“可是主人，我辈子也没有这么多钱，我只是个自由农，尽本份为国王服务，不是像您这样有钱的老爷。”
“劳动十年足够偿还你的罚款。”
“可是，主ว人！”
“感谢我没让你以后辈子为ฦ我劳动吧，乌尔里希，不过我警告你，以后再发现你虐待受我保护的人，不管是农奴还是自由民，男人，女人还是孩子，就把你绞死。”
“是，主人。”
“再想欺负比你弱小的人时就想想我的话。”
大厅里的人群闪开条路让乌ไ尔里希通过离开。对这个ฐ人的判ศ决之后大厅里片沉寂。接着个妇人的哭泣打破了这沉寂。死去的马童的祖母，个年老的女农奴，用红肿的眼睛憎恨地盯着鲁特加。
鲁特加挥手叫伊奇近前来。“给这孩子全家自由身分，再给他们块好地维生。”
“这孩子只有这个祖母。”
“那ว给这老妇人些土地和几个ฐ强壮的农奴替她干活。”
“是，鲁特加，但是你不觉得对这样个小农奴有点太慷慨了吗？”
“不时地施ๅ些慷慨有助于赢得这些人的忠心，我要保住这片土地，就需要他们中ณ心。”
“是。”伊奇叹口气答道。“什么เ时候让我好好地打仗，再不用讨好这吵吵闹闹的农奴了。”
“下件，”鲁特加习惯隐藏厌恶，但实际上他心里想的和伊奇样。他是个战将，不是政客。他并不擅长坐在屋里断ษ案和进行政治磋商并以此来左右民众的情绪。
“个ฐ边地自由á农奴说两个ฐ法兰克人强了她的女儿。他指控希奥多里克和阿拉德是凶犯。”
鲁特加觉得现在最好莫过于逃离挤拥的大厅，跨上多塞亚路策马飞驰，让风将他心里讨厌已๐极的这些人间琐事统统吹净。“带上来！”他严厉地说。
阿拉德和奥多里克立刻就承认了。面无愧色，他们说是女孩自愿的。
“这女孩到了成|人年龄吗？”
“是的，我的主人，”父亲回答。“葛蒂是个好姑娘，她不会自愿跟这两ä上无赖睡觉的。”鲁特加毫不怀疑ທ这点。他自己้就领教过个ฐ撒克森姑娘的火气？？那才不过是因为象征性地吻。他微笑。想想那ว件事足以让他对目前的事情心不在焉。鲁特加把自己的注意力又拉回到เ目前他该管的事情上来。
“把那姑娘带上来！”他下令道。
这姑娘很苗条，棕色的头发，脸上长着痘，泪水从她脸上滑落，把垂在下面的头发都打湿了几缕。虽然脸上青块紫ใ块的，却仍然很好看。
鲁特加死死盯着两个指控的罪犯：“我从没见过个自愿的姑娘与人尽欢后是这副模样。”
两ä个ฐ案犯低下了头，鲁特加转身看看那位委屈的父亲，他正忧郁地看着自己的女儿，眼里满是痛苦和迷茫。他的愤怒哪里去了？鲁特加奇怪。难道这个人被别人践踏惯了，对这样的事也生不出愤怒？鲁特加心中ณ想着他将火山爆发般狂怒的样子，假如他的女人？？妻子或女儿？？也遭到เ如此蹂躏的话，他将会多么เ狂怒。姬ภ热拉的面孔在他心头晃过。他的身体因为自己这样不合时宜的想象很明显地往后缩了下。
“鲁特加？”
伊奇的叫声把他叫了回来。他清了清喉咙。“我在考虑如何处理。”他说话有些底气不足。
伊奇眼睛上方的字连心眉挑了起来。
鲁特加神情严肃地注视着这个卑微的父亲。
“你叫什么名字，老头儿？”
“弗里德里希，我的主人。”