崔氏看着三个孩子吃早饭，说：“薛闻玉现在请西席，买这个那ว个的，家中花销的银子本来多。你一年俸禄怕都供不起他，要不是三嫂接济，咱们就该去喝西北风了，你还能从你老娘那里抠到เ多少银子不成？再者明儿元瑾就及笄了，及笄礼的花销更大，现在不省着些，日后怎么办？”
元瑾吃着面说：“无妨，我这生辰过不过都行。”
朱笑着问她：“你究竟是哪家的姑娘，怎的老在此处迷路。”
朱啧了一声，怎么这小姑娘却冷言冷语，如刺猬一般。他也是怕她在此地乱闯，当真丢了小命，因为这一块他时常出入，禁地颇多，暗中ณ侍卫也不少。
薛锦玉却在一旁，满不在乎地道：“一个傻子能有什么绝顶聪明！”他跳下炕来，拉了一下闻玉的衣袖，“喂，你到底跟别人说了什么，让人家选了你！”
薛锦玉更气，不依不挠：“薛闻玉，我在和你说话！”
顾珩那表妹，分明就是自己听戏的时候不小心摔下楼去的。同她有什么关系！
她一点都不想再听下去了，幸好过了斋饭到下午，寺庙派了个知客师父过来传话，说已经可以进去了。
薛云海ร听着周氏的话，若有所思。
薛云海听到这里，眼中的目光才坚定了，便答道：“娘放心，儿子心里是有数的。”
希望之ใ后又绝望，其实并不是一件好受的事。
“四少爷怎么在这儿。”元瑾问杏儿。
卫衡便走到了她面前，顿了顿说：“薛四姑娘。”
卫衡继续轻声道：“不管你是因何种目的来到เ这里，又说了什么话。我只是想告诉你，你我并不相配，往日的那些事便算了，从今起切莫纠缠我。”
元瑾淡淡地道：“量你也不会答我。但你也这么大了，他若是欺负你，你可以告诉旁้人，何必任他欺负。”元瑾没有听到回答，便抬头看他，“你可知道了？”
发现她抬头看自己之ใ后，薛闻玉才别开了眼睛看别处。
“灵珊何错之有！”她说话仍然带着哭腔，“若不是她挑拨再先，灵珊也不会和她们起争执。分明就是她们的不对！”
灵珊被元瑾如此一喝，气焰顿时小了不小。
太后听了却笑，跟她说：“你母亲脾ຆ气最急，别人不合她的意，往往就从不来往。特别ี是你的事，什么她都要做到最好的，把你养得特别好，抱出来就跟个ฐ瓷娃娃一样好看。她得病去的时候，就告诉你爹啊，要好生照顾你，不能ม让继母欺负了你，否则她做厉鬼都不会放过你爹……你爹那时候半跪在她床边，跟她说，你若是今天死了，我明儿就娶ດ个继室，也不会好好养女儿。”
“你母亲听了，气得直瞪着他。可你母亲终于还是去了，你爹却跪在床边痛哭出声，浑身发抖，我从没见他哭成那样……后来……”
后来的事元瑾知道，父亲再也没有娶ດ过旁人。
每每她听到เ此处，都对母亲好奇不已。她很遗憾自己记不得这样的母亲，也很遗憾她和爹早ຉ早地失去了这样的母亲。
她突然在崔氏身上，找到了一丝母亲的影子，竟勾出了她心中温情的那ว一部分。
分明母亲和崔氏半点都不一样。
“我都记住了，您也早点睡了吧。”元瑾笑着说。
“记住有什么用，你啊就是太小，等你嫁了人，就知道为娘说的都是为你好。”崔氏最后还数落了她一句，又犹豫了一下，“你和闻玉的胜算能有多大，人家厉害的人不少呢。你的重心还是要放在自己身上，别ี为了这事耽搁了自己嫁人。”
她说的元瑾都应好，才好不容易把崔氏送走了。
元瑾拿着金簪看了一会儿才睡下。
次日定国公亲自考察这几个人，以西宁战役为范本，叫他们分析谋划。卫衡、薛云海ร都答得一般，卫襄的答案另辟蹊径，倒也不错。
而闻玉则ท出乎众人的意料é，对答如流，且思路清晰，条理得当。竟叫定国公听了赞叹不已。之前他觉得薛闻玉虽然聪慧，却难免性子有问题。如今看来却问题不大，让他有些惊喜，觉得薛闻玉是个培养的好坯子。
这件事让薛云涛觉得很不妙。
他不像云海、卫衡二人，本来就得到了定国公府的赏识，也不像卫襄答得好。现在这唯一不如自己的傻子都得了赞赏，他岂不就成了最差的一个，若是现在他们当中要淘汰一个人，他岂不是就危险了。
他心事重重地回到府上，将今日发生的事讲给了沈氏听。
沈氏听了眉头紧皱：“本来，你败给你大哥或是卫衡倒也罢了，他们比你强些，败给他们也不丢â人。如今却是败给一个傻子，这要是说出去，你恐怕面子上也无光。”
薛云涛๙颔首：“正是这个道理。若说败给这个傻子，我是怎么เ也不甘心的。”
薛元珊和薛元钰在旁听着，也不知该如何是好。
她们也很怕薛云涛๙会选不上。
虽说薛家无论是哪个ฐ男孩入选，其他房的姐儿都有机会成定国公府继小姐。但总归还是亲生的兄弟姐妹可能性大，更何况她们本就不如薛元珍有优势，倘若薛云涛被淘汰，她们还有什么盼头。
这下两ä姐妹也没有什么互掐的劲头了，怏怏地看着彼此。
一想到定国公府的