“但他们说我可以的。”
“派我来海ร外的军官。他们告诉我，我只要愿意，就可以指挥部队进行阅兵。”
“温特格林大概是整个战区最有影响的人物了。他不仅仅是个ฐ邮件收兵，他还有机会使用一台油印机。但是他不愿意帮任何人的忙，这正是他成功的原因之一。”
“找个ฐ人帮帮邓巴吧，牧师，”约塞连态度傲慢地纠正他说，“我腿上这个ฐ值百万美元的伤口会帮我离开战场的。再不然的话，还有位精神病专家认为ฦ我不适合留在军队里呢。”
“你以为让你的牧师每晚都混在这里会给你脸上增光吗？我他妈每次来，他都在这里。”
“难道不是你命令他来这里的？”
显然，牧师现在已意识到自己并不特别适合干目前的这份工ื作。他常常考虑，如果他到部队的某一其他部门去服役，比如说去步兵或野战炮兵部ຖ队当一名列ต兵，或者甚至去当一名伞兵，是不是会比现在开心点。他没有真正的朋友。在没遇到约塞连之前，在飞行大队的任何一个人面前他都会感到เ不自在，即使同约塞连相处，他也感到เ局促不安。约塞连常常表现得十分粗鲁，并不时爆出一些反抗行为，这常使得他感到เ紧张不安，并伴有一种说不出来的心情，既开心又惶恐。当牧师同约塞连和邓巴一起呆在军官俱乐部ຖ里，甚至同内特利ำ和麦克沃特呆在一起时他才感到安全。同他们在一起，他便无需再与其他人坐在一起了；他该坐在哪儿的问题也就解决了，他用不着再同那些他不喜欢的军官坐在一起了。平时，每当他走近这些军官时，他们无一例外地用过分的热情来欢迎他的到来，然后又非常不自在地等着他离去。他使得那么多的人不舒服。大伙都对他非常友好，但没有一个ฐ人真心待他。人人都同他说话，但没有一人同他说过真心话。约塞连和邓ฑ巴要随和得多，同他俩在一起，牧师几乎没有什么不自在的感觉。那天晚上，当卡思卡特上校又一次想把牧师从军官俱乐部撵出去时，他俩甚至还保护了他。当时约塞连气势汹汹地站了起来要进行干预，内特利想阻止他，就大叫了一声“约塞连！”卡思卡特上校一听到เ约塞连的名字，脸色顿时煞白，而且让大家感到吃惊的是，他吓得六神无主，一个劲地往后退，最后竟撞到了德里德尔将军的身上。将军气恼地用胳臂肘将他推开，并命令他立即回到牧师面前，叫他从今天开始每晚都到军官俱乐部来。
似乎没有人，甚至连内特利也不例外，真正意识到他，艾尔伯特·泰勒·塔普曼牧师，不光是个牧师，而且也是个活生生的人。
“他们吃多少都不成问题，只要你能从伙食费里弄到钱来付帐。”米洛向他保证。
“在大马士革便宜极了。”
“我事先已过无线电报，同一个四岁的小皮条客安排好了，为你和奥尔找了两个ฐ八岁大的、有着一半西班牙血统的处女。他将在机场的一辆交通车上等你们。你俩一下飞机就立即上那辆车。”
米洛立刻火了，脸都涨成了猪肝色，细长的鼻子在两ä道黑眉毛之ใ间痉孪地颤动着，唇上那抹不对称的赤黄｜色的小胡子像一根蜡烛出的暗淡、细弱的火焰。“约塞连，别忘了你的使命。”他提醒约塞连，那口气还算恭敬。
“自从我们到เ海外以来，他还没有和女人上过床呢。”德里德尔将军吐露了秘密。一想到这个ฐ恶毒的主意，他就像个狂似的大笑起来，他那四四方方、满头灰白头的脑袋也随着笑声直晃悠。“我之ใ所以不让他呆在我看不见的地方แ，这就是其中一个原因，这样他就不能去找女人。你能想象出这个可怜的狗娘养的有多难过吗？”
德里德尔将军生气的时候，对任何人都会像对穆达士上校那样寸步不让。他不喜欢装假、圆滑、做作。作为职业军人，他的信条是，始终如一，简单明了。他认为接受他命令的年轻军人应该心甘情愿地为了这位向他们布命令的老军人的理想、抱负和特有的风格献出自己的生命。对他而言，他手下的军官和士兵都只是军人。他所要求的就是他们做好自己的工ื作，除此之ใ外，他们可以随心所欲，想干什么就干什么。只要愿意，他们可以像卡思卡特上校那样强迫他们的部下执行六十次飞行任务；只要乐意，他们也可以像约塞连那样一丝不挂地站在队列里，尽管当时一看到这一情景，德里德尔将军那ว花岗岩似的下巴一下子张了开来。他专横而傲慢地大步沿着队伍走过去，想看清楚队伍中ณ是不是真的有个人浑身一丝不挂，只穿了双皮鞋立正站在那儿，等着他颁勋章。德里德尔将军一句话也没说。卡思卡特上校现约塞连时，差点昏过去。
上校像是受到冒犯似的抬起头，带着冷淡而不信任的表情看着牧师。“只是什么，牧师？”
上校缄口不语。牧师等在那儿，脸一直红到沙色的头根旁；
“阑尾疼有什么用，”那英国人洋洋自得地以专家的口气断言道，“如果是你的阑尾出了毛病，我们可以把它割了，很快就可以让你回到战斗岗位上去。但是要是你来跟我们说肝有问题，那倒可以糊弄我们几个星期。你知道，肝对我们来说可是个摸不着边际的、令人讨厌的神密玩意儿。你如果吃过动物肝脏ู，就明白我的意思了。我们今天已经相当肯定，肝是存在的，而且当它按照正常的情况运行时，我们对它的功能也比较了解。出这一范围，我们真的是一无所知了。说到เ底，肝究竟是怎么