“她的胳膊可能骨折了，”护士对茹灵说。“神经也可能受损。你看她肿得那么厉害，却声不吭，也不叫疼。”
鲜血从露丝的鼻子里流出来，滴到她白色上衣的前襟上，把装饰着宽花边的领子都染红了。她身子软绵绵地倒在妈妈腿上，睁眼看着特丽莎，还有其他小孩的脸。她看到他们的惊恐神色，可也不乏敬畏之ใ情。要是她能动，她定要展颜微笑。他们终于注意到我这个新转进来的小女生了。然后她又看到了妈妈的脸，妈妈的眼泪沿着脸颊潸然而下，像湿湿的亲吻样落在自己脸上。妈妈并没有生气，她忧心憧憧，满怀爱意。露丝惊讶之ใ余，竟忘记了身上的疼痛。
跟小说中描写的样，谭恩美也是多年以来都不知道母亲的本名。直到母亲去世前天，她才知道了母亲和外婆的名字。名字本身所代表的身份认同，对作者有着特殊的意义。这背后还可能有作者本人对于自己的华裔身份的认同。须知谭恩美的第部长篇小说喜福会就是在陪母亲回到她魂牵梦绕的中国旧ງ地重游之后才写出来的。之前谭恩美跟接骨师之女的主人公样，是位“职业写手”，曾以个非华人笔名为bຘ写过本关于电子时代的交流方แ面的小册子。当年的谭恩美自认是个工作狂，还为此找了位心理医生作咨询，不料医生竟然三次在为她咨询的过程中睡着，谭恩美因此放弃了治疗，决定开始小说创作。
第三部又回到了露丝的视角。在得知了母亲最怕忘却，又直不敢提起的这些秘密之后，她将如何处置？理解了母亲的过去，她得以明白母亲性格中种种的别扭与为难，于是谅解了母亲早年对自己的伤害，反省了自己年少青涩时犯下的种种错误，也因此更加深层地挖掘到自己性格之ใ中ณ的问题，与母亲，与男友的关系也最终都得到和解。而有了先人的指引，露丝也得到了动力，放下代人“捉刀”的工作，开始执笔为自己，为亲人创作，讲述她们的故事。
可是老太太定要把她救活。前天夜里，小叔托梦给老太太，说若是宝姨死了，他们两个的鬼魂定要大闹家宅，找那些不肯怜恤宝姨的人报仇。人人都知道，恶鬼阴魂不散最是可怕。冤魂会弄得房间股尸臭，臭不可闻，转眼工夫就能让豆腐发酸，闹鬼的房子墙上爬满各种虫豸。房子里要是有鬼，你天晚上也别想睡安稳。
日复日，老太太用浸了膏油的湿布敷在宝姨的伤口上。她买来龙骨，碾碎了洒在宝姨肿胀的嘴巴上。后来她注意到，不但宝姨的嘴巴，她的肚子也开始肿胀起来了。
接下来的几个月里，宝姨的伤口渐渐结了疤，她的肚子也越来越大，涨得像个ฐ葫芦。她从前样子很标致，可是如今，除了要饭的瞎子，人人见到她都要害怕。眼看她性命无虞，只是不能再开口说话了，有天，老太太对她说：“我已经救了你的性命，你跟你的孩子以后要去哪里呢？你们要怎么办呢？”
那天晚上，小叔又次托梦给老太太，第二天早ຉ，老太太对宝姨说：“你要留下来给这个孩子做保姆。大嫂会说这是她的孩子，把他当刘家子弟养大。见了人你就说你是北京来的远亲，原先住在尼姑庵里的，后来庵里着了火，差点烧死。你的脸这副样子，没人认得出来是你。”
就这样，宝姨留了下来。我成了她留下来的理由，她活下来的唯理由。1916๔年，我出生之后五个月，母亲生下了高灵，老太太逼她说我是她的孩子，可母亲怎么可能相隔五个月就生第二胎呢？因此母亲决定再等等。我出生后九个月，1917年，挑了个ฐ黄道吉日，才算高灵的生日。
家里的大人都知道我们俩出生的真相。孩子们只知道大人要怎么样就怎么做。我虽然聪明，却也愚钝。我从来不曾打探过真相，从来也不去想为什么宝姨连名字也没有。对别人来说，她就是保姆，对我来说，她是宝姨。直到我读到她的手稿，才明白她究竟是什么人。
“我是你的母亲。”那ว手稿上写道。
我是在她去世以后才读到这份手稿的。但我却记得她用手语告诉我这些。她的眼睛也在说出真相。天黑的时候，她用清晰的语音告诉我，我却从未察觉。她的话语有如流星，稍纵即逝。
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第六章
1929年，我满十四岁。那年，我成了罪人。
也是在那年，国内国外的科学家纷纷来到เ周口店的龙骨山。他们头戴遮阳帽，脚蹬高统靴，带着各种铲子，探测棒，分类盘，还有嘶嘶响的药水，他们挖坑掘洞，家家药铺得跑，买下店里所有的龙骨。我们还听到เ谣言说洋人要设立自己的龙骨代理商。有些村民怒之下举着斧头跑到考古坑现场，把洋人赶了出去。
后来，有几个ฐ帮科学家们挖龙骨的中国工人放出谣言说，其中两块龙骨很可能是人的牙齿。大家都以为他们说的是个死了没多久ื的人。那会是谁家坟里挖出来的？是谁家的老太爷，还是老太太？有些人因此而不再买龙骨了。药铺门口都贴着大字，号称：本店药材绝不含人骨。
当时，宝姨手上还有四五块龙骨，都是我们起去他们家祖传的密洞里挖来的，另外还有块，是她父亲多年前给她的甲骨。其余的这么多年来为了给我治病，她都用掉了。她向我保证说，她给我用的那些，都绝对不是人骨。可她说了这话以后没多久，她的父亲，死去的接骨大夫，就托梦给她，说：“你手里这些骨头并非龙骨，而是我们家人的骨头，就是那位被压死在猴嘴洞的先人。我们偷了他的骨头，他咒我们，所以我们全家差不多都送了命，你妈，你哥哥，我，还有你未婚夫，都是被祖宗咒的。况且，并非说人死了就算完了。自打我来到เ阴间，老祖宗的阴魂还老是纠缠于我，若非我已๐经死了，早被他吓死好几千遍了。”
“那我们该怎么办呢？”宝姨在梦中询问。
“把骨头还回去。除非把骨头物归原主，不然他决不会放过我们的。下个就是你，我们家将来的子孙后代也脱不了咒怨。乖๔女儿，听我的话，自己的先人找你报仇，最最要命。”
第二天早ຉ上，宝姨早早起床出门，很晚才回来。回来以后，她神色间舒坦了许多。可是很快龙骨山上的工人那里又传出消息来，他们说：“那些牙齿，非但是人牙，而且是我们最早最早的老祖宗头盖骨上掉下来的。百万年前的老祖宗呢！”科学家们给那个ฐ头盖骨命名为“北京人”。他们现在需要的就是要找到เ更多的碎骨片，拼成个完整的头骨，然后再找几片骨头把头跟下巴连起来，再把下巴和脖子接上，脖子连到肩膀上，如此这般，把他弄成个齐全人。就是说还得找好多骨头，所以说科学家才叫村民从药铺和自家房前屋后收集龙骨。要是找到的是人骨，找的人就可以去领赏。
百万年哪！大家都不停地说。没完没了地议论纷纷。二叔猜想说块龙骨大概能ม换百万个铜钱。父亲却说：“铜钱如今不值钱了。百万两白银倒还差不多。”大家说来说去，这个数目最后涨到了百万两黄金。全镇子的人都在议论这个，大家整天挂在嘴边上说是“老骨头长出新肉来”。既然龙骨如今价值这么高，至少人人以为ฦ如此，龙骨便不能当作寻常药材买卖了。那ว些生了绝症的人没了龙骨医治，只有等死的份。可那又怎么样呢？大家都是北京人的后代。这北京人可是名满天下。
我自然想到了宝姨放回到山洞里的那些龙骨。那绝对是人骨头——她父亲托梦给她就是那么说的。“我们可以卖百万两ä黄金呢，”我对宝姨说。我想把龙骨卖掉并不单是为了自己，我想，若是宝姨的龙骨能帮家里赚好多钱，那家里人说不定会高看她眼。
可宝姨用手指比画着说，管它百万千万的，要是我们把骨头卖了，毒咒就会重新找上我们，鬼魂会把我们连同我们这把小骨头都抓走。到那时我们只好把百万黄金都挂在脖子上，贿赂阴间的小鬼去。她伸出手指在我额头上戳下，接着说，告诉你吧，不把我们全家人都折腾死，鬼魂就没完。什么เ时候我们家人都死绝了，才算完。她又握起拳头敲自己胸脯。我倒宁肯自己死了算了。我是真心不想活了。为了你我才活下来的。
“那我倒没什么好害怕的了，”我说。“反正咒的是你又不是我，我可以去把骨头拿回来。”
宝姨突然巴掌打在我头上。不许说这种话！她拼命挥动双手。你还嫌我遭的罪不够吗？永远不许回去。永远不要动那些骨头。快答应我，马上跟我说你不去！她捉住我的肩膀拼命摇晃，直到我晃得受不了了，跟她保证说我不去，她才罢手。
有天，我记得是春节前的天，家里的老厨子赶集回来，通报了件传遍仙心村的大新闻。棺材铺的张老板下子出了名，马上就要发大财了。当初他给了科学家些龙骨，如今结果出来了：那确实是人骨。骨头到底是什么时代的还不知道，可是人人都猜至少得有百万年历史，要不然就是两百万年。
当时我们全家妇孺都在墨坊里，只有宝姨不在，她当时在地窖里，数自己刻完的墨块。我很高兴她没有在场，因为只要听到有人提张老板，她就吐口水。他来送木头的时候，大家都让宝姨回房间去，宝姨就在房间里敲着铁桶咒骂张老板，她敲得震天响，附近的房客都冲她嚷嚷。
“这也太巧了，”大婶子说。“不就是卖给我们木材的那位张老板吗。说不定我们也可以分他些福气呢。”
“我们两家的渊源可不止这么点，”母亲吹嘘说。“当年小叔被蒙古强盗杀害的时候，张老板刚好碰到，就停了车下来帮忙。这位张老板可是个好人那。”
看起来我们跟这位张老板还真是有缘。母亲想，既然张老板马上就发大财了，他做棺材剩下的木材也应该便宜些卖，大概很快就要降价了。“有福大家同享嘛，”母亲接着自己的话说。“不然老天也不依。”
宝姨回到墨坊，很快就明白了大家在说些什么。她捶胸顿ู足，拼命挥手，比划着说，这姓张的不是东西，就是他杀了我父亲，害死虎森，她拼命发出种很怪的声音，仿佛恨不得把喉咙掏出来。
我想，她说的不对。她父亲是喝醉了酒从马车上摔下来摔死的，小叔是被自己的马脚踢死的。母亲和婶子们都是这么跟我说的。
宝姨抓着我的胳ฑ膊，盯着我的眼睛，用手飞快地跟我说，快告诉她们，小狗儿，告诉她们我说的全是真的。她做了个手势把龙骨倒在手掌心里，说：我现在明白了，那姓张的拿的龙骨，很可能就是我们家的，是我父亲的。我结婚那天，姓张的偷走了龙骨，那是我的嫁妆。那都是猴嘴洞里挖出来的龙骨。我们得跟姓张的把骨头要回来，还回洞里去，不然毒咒不除。快说啊。
还不等我开口，母亲就打断了：“我不要听她再说疯话。听见没有，闺女？”
大家都盯着我，宝姨ถ也盯着我看。快说啊，她用手语催促我。可我回头朝向母亲，点头答道：“我明白。”宝姨发出哽咽的声音，冲出了墨坊，那声音令我觉得揪心，觉得自己很坏。
好阵子，墨坊里寂然无声。后来老太太走到母亲跟前，焦急地问：“哎，你看到เ虎森没有？”
“他在院子里，”母亲回答。然后老太太就蹒跚地出去了。
婶子们开始嚼舌根。二婶轻声说，“还为当初的事疯疯癫癫呢，都过去十五年了。”有阵子，我都想不明白，他们说的到底是老太太还是宝姨。
大婶接着说，“幸好她不能开口说话。不然要教人知道她想说的那些话，我们家的脸面可往哪里搁啊！”
“你该把她赶出去算了，”二婶对母亲说。母亲朝老太太那边点了点头。那边老太太正走来走去，还抓自己耳朵后面块流血的伤口。母亲说：“就是为了老太太，那个ฐ疯子保姆才待了这么多年。”我马上听明白了母亲的言下之意：只要老太太过世，她就可以开口让宝姨走路。对宝姨，我心里突然升起阵柔情。我想跟母亲说她不能把宝姨赶走。可是母亲话没出口，我怎么เ跟她争辩？
个月后，老太太摔了交，脑袋撞到自己炕头的砖沿上，不到酉时就归西了。父亲，大叔和二叔都不顾路途险恶从北京赶了回来。当时北京和周口店之ใ间成了军阀的战场，时有枪战发生。我们家还算平安，只看到房客吵架，不曾见识枪战。老太太的遗体摆放在正厅，我们祭奠的时候，好几回只得教房客们不要吵嚷叫喊。
张老板送棺材来的时候，宝姨仍然待在自己้房间里，敲着铁桶咒骂他。我坐在前院张长凳上，看着父亲与张老板卸车。
我心想，宝姨说的不对。张老板可不像个贼。他身材魁梧，待人客气，神情坦然。父亲兴致勃勃地赞他“对科学，历史，乃至全中国做出巨เ大贡献”。张老板显然很高兴，又客气番๘。然后父亲就进屋去取买棺材的钱付给张老板。
那天天气很冷，张老板却在出汗。他抬手用衣袖擦把前额，过了阵才留แ心到我在盯着他看。“你可真是长高了，”他冲我说。我脸红了。张老板可是大名人，大名人跟我说话呢。
“我妹妹长得比我还高呢。”我想了想说。“她比我小岁。”
“啊，不错，”他说。
我可不是想让他赞高灵。“我听说您有北京人的骨片？”我又说。“是哪块的骨头？”
“哦，只有要紧的几块。”
我也想显出几分重要性，因此不假思索就说：“我原先也有几块骨头的，”说完马上伸手捂住嘴。
张老板面露微笑，等我继续说，过了会又说，“那骨头现在哪去了？”
我不想无礼，回答说：“我们放回洞里去了。”
“哪里的洞？”
“我不能说。我保姆让我保证不说的。那是秘密。”
“哦，你那ว个保姆，就是那个脸特别丑的。”张老板扎煞着手指在自己脸上比画。
我点头。
“她是个疯子。”他朝着敲铁桶的声音望去。我没吱声。
“就是她去那个洞里找的骨头对吗？”
“我们起找的。她把骨头放回去了，”我很快地说。“可我不能说洞在哪儿。”
“当然。确实不该告诉不相干的人知道。”
“哦，您可不是不相干的人！我们家跟您很熟。大家都这么说。”
“可你还是不该告诉我。不过你定跟你父母说过了。”
我摇摇头。“我谁也没说。要是我说了，他们就会跑去把骨头都挖出来了。这是宝姨说的。她说骨头得待在洞里，不然她就得倒霉。”
“怎么会呢？”
“是毒咒。要是我说出来她就得送命。”
“她反正已经挺老的了，是不是？”
“我不知道。我觉得她不老。”
“女人什么年纪死的都有，可不是因为什么恶咒，经常是生病或者意外。我前面房太太十年前就去世了。她向就笨，有天从房顶上摔下来了。如今我新娶了房太太，可比原来的还要好。要是你的保姆死了，你也可以找个新的。”
“我都这么大了，用不着再找保姆了，”我说。我开始不喜欢这样的谈话了。很快父亲就拿了给张老板的钱出来。他们两人又闲话了阵，随后张老板对我说，“下次见到เ你，我们再谈。”说完，就拉着空车走了。张老板这么位镇上的大名人，居然注意到我这么个小不点，父亲见了似乎ๆ很高兴。
几天之后，我们给老太太办丧事。人人都放声大哭，依着习俗，母亲作为女当家，哭得最响。她尽忠职守，哭得万念俱灰般。我也哭，心里还很怕，怕丧事办完了以后的事情，这下母亲定要赶宝姨走路了。
可她没有。是这么回事：
母亲相信老太太的魂还留在家里，查看大家是不是遵从她的指示，有无违背。每次母亲在厕所蹲坑的时候，总能听到有声音问她，“你看到虎森没有？”她说这事的时候，二婶回答说，“见到你那ว光屁股啊，任是什么鬼魂也要给吓回去了。”大家哄堂大笑，可是母亲闻言勃然大怒，宣布说要扣掉大家下个ฐ月的月钱。“这是给你们个ฐ教训，教你们知道敬奉老太太，”母亲说。母亲为ฦ了外院闹鬼的事，每天都到村庙里去烧香，多多供奉。她还到老太太坟上去烧纸钱，给老太太做上路的盘缠，好在阴间少受些苦。可是尽管如此，母亲还是闹便秘，熬到เ九十天上，她又跑回寿品店里，买回部纸扎的汽车，纸车有真车那么大，车上还有司机。老太太有回到周口店去赶庙会，见过辆真的汽车，汽车跟好多马车驴车起停在场院上。她说，那车哄隆隆就开走了，声音大得，鬼怪听见也要吓跑掉。车子开起来那ว叫快，能直接飞到天上去。