二十余人小心翼翼地在泥水、草丛中摸索ิ前进……
休息一会后，一行人继续启程。
“有劳您了，此事完成，记您功！”丹ล西站起来道：“昆达的惨状，我不愿再落到凯鲁身上。万一凯鲁有什么三长两短，就请……”
“现在没有跛子和狗熊的任何音讯，生死未卜。我想派一个熟悉两盟半情况的人潜入敌后，与他们取得联系，特别是告诉凯鲁，他的老婆孩子马上就要来前线了，请他立刻赶回。”丹ล西苦笑摇头，“大狗熊天性好武，一到打仗就手痒，不一定听得进去，所以得派一位像您这样德高望重的老将去劝他回来。”
倘若双方能放弃戒心，像危难时刻๑那样精诚合作，则狄龙用兵素来变化莫测，如羚羊挂角，天马行空，无迹可寻，艾哈迈德定然是头痛欲裂。丹ล西这次派出别亚为将，也算是次佳选择，但跛子别亚此时的兵法境界尚有差距，仍拘于形迹，故落了下乘，其作战风格已遭人研究个透，而战略意图和目标，也被老辣的艾哈迈德识破看穿。
平心而论，别亚的战术布置无可厚非。路线诡异多变，令人无从揣测去向；行军快捷隐秘，保证了偷袭的突然性；斥候广撒，侦骑四出，山林沼泽，险峰要道，都仔细搜索，让敌军无法对其进行中途伏击。不过，由于战略意图被人看穿，仍让赛义德寻得了战机。
“真主开天辟地，创造世界，笃定人间正义与公理。但一个堕落的天使易卜劣厮却挖空心思，耍弄花言巧语蒙蔽世人耳目，引诱信教者偏离正道……”
另外还有很重要一点。在目前中央走廊各国中，除了政权与军权之外，神权亦是国家内部ຖ一股不可小觑的巨大力量，上次丹ล西成功地颠覆盖亚的詹鲁政权，倚靠的就是该国的教会。虽然丹西现在需要与东教会结盟，将来与呼兰帝国决战时也要借助走廊内的宗教情绪，但从长远看，他肯定希望削弱东教廷对本国政局的影响力。目前，亲狄龙一派的红衣主教在东教廷占有优势，很可能ม由他们中的一位继承费文之衣钵，丹西更需要及早做出防范。
营地附近，一个ฐ哨兵尚未来得及喝叫出声，已经被凯鲁用小石子打中喉结，一头栽倒在地……
几百名身披黑袍的人悄悄走出椰林。
一张张扭曲到变形的大胡子面庞，瞪著喷火的眼楮，口里哇啦哇啦地怪声高叫，这些不惧死亡的黑袍怪物，又举盾拖刀，逆著猛虎步兵方阵，狂扑而上！
杀光异贼！
“嗖！”
“可那些投石机位于敌军後阵，敌方兵多，出城突击，只怕不易。”
而在后方战场，形势则对蛟龙军团相当有利。
第七章
经过第一轮交手，两边对敌军的作战风格和特点，对敌方指挥官的毒辣心计和残忍手段，都有了切身的体会和更深刻๑的了解。他们小心翼翼地注视着对手的一举一动，却又绝不敢轻信。
“丹西和狄龙似乎真的准备攻关夺隘哩！”奥图曼指向前方那座于寒风中也散出腾腾热气的大棋盘。
第十章
“不错，是要准备妥当。殿后阻击任务，就让十万半新军承担，反正他们的命不值钱。”艾哈迈德抿抿嘴道∶“我们给丹西准备的一些其他东西，也该派上用场了。下去准备吧！”
现今的形势是，整个半基本上已被帝ຓ国所占领，海陆大军已经把敌方主力压缩在一个ฐ狭小的角落。只要击败丹西和狄龙，不仅半抵抗组织的最后一个堡垒会被拔出，而且中央走廊唯一一支可与本方抗衡的军事力量也将遭到毁灭性的打击。换言之，今后若干年，北部走廊各邪教国家，都将无法对本国构成实质性的威胁！
两方都不愿意陷入长期消耗的泥沼，因为ฦ战争持续的时间越短，付出的战争成本就越低。反之亦然。
站在这城门之下，丹西不由得生出这样一种错觉，彷佛自己又回到了童年，站在这城门下，惊叹著抬头仰望，好奇地摩挲著一切┅┅
时代变了，形势变了，身分地位也变了，只有这城门依旧，傲然矗立著，无言地见证著眼前的一切┅┅
与詹鲁步兵正面接锋，对骑兵来说可不是一件轻松的活儿。不具备很高的战斗技巧和无畏的牺牲精神，很难撼动他们那坚实的军阵，即便如此，自身也会遭受相当严重的损伤。
在这里，丹西亲自率领三万猛虎骑兵对阵盖兰亲王率领的三万五千詹鲁正规步兵。
定睛细看，此人是个独臂勇士，一边空衣袖随风舞动。不是威达是谁？
杜安铁ກ青的脸一下变成了紫猪肝的颜色：“甘斯特！你这是在煽动反叛！”
中部大陆各国在东教廷的力促下，纷纷表明态度，支援商都联盟的自卫行动，谴责异教徒的暴行。
但是，艾哈迈德和休伦并非一味蛮勇的武夫，政治经验非常丰富，圣火教亦是可与基督教相提并论的同等宗教，黑大陆的文明程度不逊于大陆上的其他国家，如果让这种势头继续下去，等沙漠帝国把后方整固夯实了，重新建立起圣教秩序，有了稳定的后方แ，再率军前去动手，难度可就要大多了。
这些骑手人数并不多，只有百人左右，但每隔二十米一个，足足占有了两公里宽的幅面。
当然，庞大的登陆舰队给予邓肯强烈震撼的同时，这支骑兵也让船上的人吃惊不小。
“为什么？”
大祭司穆罕手指空空如也的圣柜。
卡琳尔冷哼一声，漠然注视着老妖的转身回师。
老妖大手一挥，引军离去。
伊森到เ现在也不可能相信，这次几近成功的刺杀是出自这两个小小年纪的毛孩子的主意，猛虎自治领的外交堞文、蒂奇斯的特使金箭、西格尔贴身兵器飞狼刀，也都似乎在向老妖证明这一点。显然，猛虎军团、蒂奇斯生番和胡狼人似乎在联合起来对付自己，那ว才是值得伊森关注的大事。
“丹西？！”
“蠢丫头，不要说这种傻话。”丹西不由得皱起了眉头。他这些日子里，对于不祥的话总是有些敏感。
美芙洛娃抱着两个沉睡的小孩，自己的头却偎在丹西的肩膀上。
“如果说经济是基础，政治是梁柱，那么文化就是空气。再艰难，有形之体也有可以改造的余地，可是，改造空气，我们又如何着手？这种事情，尤其是陛下的皇室那边，只怕你我都不敢轻易开口吧？我曾隐晦上书陛下，稍稍放宽我国的宗教政策，可未有回音，我国依然严å禁邪教传播。库姆奇即使和平并入我国又如何？陛下可能出于某种考虑允许他们保留信仰，但本土政策不会有什么改变，到เ时候依然只是貌合神离，同床异。”
“我们维持了几十年的和平局面，与周边国家的关系友善；我们的经济得到เ了迅的展，民间富裕ษ殷实；我们保持着一支强大的军队，足以保证国土安全并有能力向外扩张。这些成就，您功不可没，也似乎有实现那宏伟而美好目标的可能。不过，您完全忽视了文化层面的影响，面对着中ณ央走廊的一神教，我们的泛神宗教只怕惟有惨败一途。依您的方แ法，到头来，只怕是他们征服我们。”
第三章
果不其然，美芙洛娃ใ的声音提高了八度。
为了加强归化不久的蒂奇斯人对神的敬畏，仪式办得十分隆重。
自治领三大主教，闪特牧区主ว教格拉多、中央郡牧区主教米勒、草原牧区主教马塞拉斯，齐聚北风堡基地，一起为蒂奇斯族，也是汉诺大草原上的第一座大教堂──草原大教堂奠基仪式祝福。
车城前面竖起排栅，重要地段挖有壕沟，给车城再加一道盔甲。
数百辆马车车厢被卸下来，呈一个不连续的半月形护住河滩，防御车中间，杂以土墙和尖木桩，布满所有的空隙处。牛羊等牲畜被绑缚蹄脚，固定于地，在车厢之后再构筑一道防线。
“为什么เ？让他们这些瘟神追上，想逃脱可不易哟！”
“贝叶先生，我真有点搞不懂，咱们既然不想跟蛮子们在这山区打仗，为什么又走得这么悠闲？”马塞拉斯ั嘟哝道：“好像在等鸠蛮和沃萨人追上来似的。”
任何战争中，性侵犯都是一个无法回避的问题。猛虎军团这次北上追击，并不如往昔般强调军纪，相反，丹西为了奖赏有功的将士，掳掠到的草原女子，往往可以由á他们挑选，作为女奴领走。卡琳尔对此也有所耳闻，自然更是深恶痛绝。
“眼光还满高的，狼喂久了也会变成狗的。”丹西依然是一副嘻笑的样子：“狼与狗交媾，才能培育出猎人最好的帮手──狼狗嘛！这么漂亮的草原女狼，我会给你选择一位般配的夫婿的。”
摩卢对此尤为ฦ恼火，因为这样一来，他那ว借脱里花之名赚关的计划已๐经泡汤，只剩ທ强攻一途了。不过，如此悬殊的兵力对比，即使强攻，摩卢也不在乎ๆ。
第二十一集第十二章接下来的几天，飞马猛进，试图南北夹击，杀戈勃特一个措手不及的贝叶和摩卢，都开始感觉到เ，一直比较顺畅的行军道路上，出现了一些异常情况。
“鹰斯和沙利克显然还在奔回老巢的途中，但我已经以三族联盟的名义致信格立西和古雷托两族，劝谕其万勿轻举妄动，并邀请其参加对猛虎军团的复仇联盟。沃萨、鸠蛮、胡狼三族已经具有了十几万的兵力和足够的实力与号召力，只要几个大族约束好麾下部落不开战，一些小族、盗匪等掀不起多大的风浪，只能搞些小打小闹，最多引出局部冲突。哼！丹ล西和贝叶苦心布设的诡计，只能泡汤。”
“作为草原上传统的级大族，胡狼人虽然损失惨重，但瘦死的骆驼比马大，我估计，整个胡狼尚有五万左右的壮男战士，西格尔如果收拢北逃各外围部落的兵力，应该能在十日之内聚集一支三万人左右的骑兵部队。”
席尔瓦郑重宣布了北线战场获得胜利消息。教堂的钟声和民众的欢呼声，把这一大捷再次传遍全国城乡，从通衢大都一直传送到远山边陲。
“北线大捷，蛮兵遁逃！”
得到古土城噩耗后，凯鲁与邓ฑ肯带领民军将士和市民们连日修整加固城防，制ๆ造守城器械，基本上满足了守御需要，除了兵员素质外，其余的都称得上可堪一战。也正因为如此，凯鲁和邓肯才决定在此坚守，而不是弃城而逃。
马赫迪在北西东三面建立营垒，在南路留下一个活口。步兵安营扎寨，修建攻城器械，骑兵则ท四处警戒，卫护营地，察探四周。一切工作按序进行，有条不紊，在沉默寂静中，不断给对手施加压力。
五万民军与七万帝国正规军相比，虽战斗力远远不及，但若拼起命来，马赫迪就算获胜也得付出惨重的代价。曾在国内参加过平叛战争的沙漠帝ຓ国二皇子心中清楚，对于这样的敌人，心理平衡远较物理平衡容易打破，只要令他们心理失衡，因恐惧或盲目而做出非理性的举动，帝国攻城部队就能ม抓住机会，轻松获胜。
“留出一个缺口，如果大狗熊逃跑了，怎么办？”史吞拿问道。
“那就更好呀！”马赫迪没好气地回答道：“把他赶进井盐市，然后将所有的敌将一举擒杀。”
这两天，因妹妹被人劫持而生死未卜之事，马赫迪心情很糟糕，史吞拿也不敢去惹他火。当然，黑蝙蝠心中窃喜，幸好自己走运，没去当这趟护花使者。那个该死的赛义德，以为捞上了一桩可大献殷勤的艳差，却没想到会捅出这种天大的漏子！
伊莎贝拉可是艾哈迈德的心肝宝贝，是他最宠爱的女儿。赛义แ德闹出这种麻烦，小命能否保住都是大问题，估计他诬陷自己谎报军情一事，再没人会去注意。
“你好像挺高兴的？”
“哦！哦！”史吞拿连忙把眉宇间的喜色收敛起来，“我想到很快就能捉到大狗熊，心里就感到痛快无比。”
“是么？”马赫迪瞟他一眼，“这座城可不那ว么容易攻占呢！”
“古土不也轻松拿下了吗？飞梭城，我看也就多守个三五日罢了。”
“古土城是突袭快打，攻其不备，利用民军的疏ຕ忽，尚未来得及组织起防御体系就遭受进击，到处应接不暇，故而一举而下。飞梭城已经吸取了教训，用具修造完成，人手分工停当，兵士心理也有了准备，就不那ว么好打了。当然，对付这种部队，有一个屡试不爽的办法。”
“什么办法？”
“比试基本功。”马赫迪冷笑道：“你去把军队分为十个ฐ分部，轮番佯攻，轮番休息。我倒要看看这些没上过战场的愣头青，在不间断的战鼓和呐喊声中，能不能吃得好睡得香，能ม不能保持现今这副神气模样？”
树林里，跛子别亚也在仔细观察城池攻守态势。
两千老战士正在几个隐秘基地里训练骑手。挑选出来的三万小伙子，虽然骑术功底不佳，但身体条件不错，求战强烈，假以时日，定能成为一支出色的骑队。当然，跛子没有那么เ多时间，只要完成基本阶段的训练后，他就会带他们出来作战，让残酷的战争将他们迅催生成熟。这样做，带来的损失当然比按部ຖ就班的训练要大得多，但成长度也要快得多。
作为ฦ敌后战场的总指挥官，别亚对前线放心不下，带着两个亲兵，在雷尼的引领下，亲赴战场视察。
当日就是从这片森林冲出，接过两万弟兄几近全部丧身，一个多月后重返故地，而且是第四次在飞梭城下观战，瘸腿骑将亦是感慨良多。
两个ฐ月之内四战飞梭城，无论最终胜负如何，这座城市足以有资格在猛虎军团的战史上书写浓墨重彩的一页！
“城外民众和城内非战斗成员都撤走了吗？”
兹波林曾驱赶民众填壕，攻克了坚固的黑岩城；马赫迪在古土城滥杀无辜，招致八万人死亡。为防这些惨剧继续上演，猛虎军团不得不事先采取预防措施。当然，这些措施虽然是为守住城池，争取最后胜利而做出的，但客观上对于减少平民伤亡起到了积极作用。
“该走的都走了，留下的都是愿意死战到最后一息的勇士，”雷尼介绍道：“异教徒将在城墙下碰得头破血流！”
“如果光凭勇气就能获胜，世界版图就不会是这副模样了。”别亚皱眉道：“守城战比的是忍耐与毅力，必须时刻保持谨慎。这将是一个非常严峻的考验，不能出任何纰漏。”
“敌人可能会采用各种卑鄙手段攻城，咱们也要给他们使使坏。”别ี亚问道：“在城外埋伏的人怎么样了？”
“都安排好哩！”雷尼咧嘴笑道：“他们将监视敌军的一举一动，在水里下毒，在营房点火，在半夜鬼叫，总之，要叫异教徒一夜数惊，不得安生！”