为护住城池，保证能ม够坚守一个月的时间，艾哈迈德天天亲自爬上城头，观看敌军动向，视察备战工作，指挥防御部署，为ฦ麾下的将士们助威打气。
内城投石武器在反击对手，朝着敌人的投石集群进行远程投射。
从位置上说，这支骑队最靠近飞梭城，因而也是敌军重兵麋集、阵形最为ฦ厚实的地方。凯鲁习惯了正面强突，不像别亚和邓肯那样擅长迂回，因接近城墙，突围路线选择也受到了很大的限制ๆ。按理而言，他们突围成功的希望，是所有骑队中最小的。
有这样一个钢硬无比的舰撞角开路，战船奔如狂，舷侧血浪激飞！
丹ล西苦口婆心地劝诫，实是担心库巴年轻气盛，抑制不住心头怒火，又要冲上前线找赛义德拚命。这么重要的盟友万一中途夭折，丹西可就亏大了。
可即使明知道丹西在笼络人心，将青龙剑这一举世闻名的神器慷慨相赠，仍让库巴感激不已，甚至于眼眶湿润。
“艾哈迈德竟然把自己的总指挥部ຖ放在城外，”李维皱眉道：“他难道不在乎自己้的生命安危吗？”
“嗯哼，”狄龙点头道：“依托山势，互为犄角，以此构筑防御体系，主力却出外扎营，背城借一，做出决死野战的态势！”
“唉！这两ä个小魔头，”美芙洛娃摇头苦笑：“都被他老爸惯坏了。”
“妹妹才不乖呢！她天天晚上哭！”
付出重大代价後，神圣联盟开始取得主ว动权，艰难死战的沙漠帝国步兵集团，渐渐退往烟尘边缘┅┅
两ä方的步兵以我为主，在以各自拿手的方式进行著浴血厮杀。
为什么会出现地域辽阔的大帝国？为什么农耕程度越深、农业文明越达的地方，统一的趋势就越明显，统一的要求就越强烈？这些问题都要到เ这条简单的经济原理中寻找答案：国家越大，农业生产者就能ม够以更低廉的价格购买到同等程度的公共服务。
公共服务同样遵循规模经济效益原理，国家越大，公共服务的价格就越便宜。我们知道，国家的保护服务就是防卫边境，阻止敌国或蛮族的大规模入境抢掠。防御边境所需的保护成本，与该国的国境线长度，即该地域的周长，成正比关系。而防御边境所获得的收益，则是整个ฐ国境之内的税收，也即与守卫的国土面积成正比。从简单的数学原理可知，面积扩大一百倍，周长才扩大十倍。也就是说，统治的地域扩大一百倍，收取的税收增长一百倍，但军费开支仅增加十倍，余下的部分，就是国土扩张的纯收益。
“哦！什么事呢？”回到เ政治话题后，教皇的脑子也慢慢恢复过来。
“一般而言，这种形势下胜负难料é，”狄龙说道：“不过有教宗亲临，有上帝保佑，我坚信，最后的胜利一定属于我们。”
几个胆大的帝国水兵叫嚷起来，第二轮矢石又临头而下！
“再来！”
“这么多人打一个，要不要脸哪！”
“喂！喂！老妖！把我放下来！”
“先要说明的是，我们并没有绝对的把握，即使天遂人愿，因敌我实力相差悬殊，进攻得手的可能也只有六到七成。”
“他们是入侵者，我们是保家卫国，只此一点，实际上我们就占有很大优势。只是这些优势容易被忽视，平庸的将领不知道它们在哪里，又如何去利用这些优势，但真正的名将却绝不会放过它们。战争，打的绝不仅仅是兵力、武器、船舶、给养物资等硬性因素，各种软性因素也非常重要，有时候甚至能对战局起决定性作用。”
为防被人看穿，塔科不仅改妆易容，而且连续转了两个采石场，买通了几名伪军，以聚众闹事，试图逃跑之名，终于在一周之前被合乎情理地送进了这座看押最严å密的苦役营。
为了尽早ຉ带出图纸，获得三桅帆舰的秘密，丹西派出了自己的角斗士好友塔科前来完成任务。
他认为，兵法云：“背城借一”，在本军兵力并不吃亏反占有优势的情况下，进行城下野战对守城方有利。
第二十五集第十章谈判桌上尽可以推挡拖延，消耗时间，秘密交易也是寂寥无声，静静进行，但战场上的角力却是明刀真枪，血肉横飞，军事行动更不会因为外交谈判而稍停脚๐步。席尔瓦在巨木堡坚守半年，最后不也能奇迹般地反败为胜么？敌军之计，我军也可以效仿。
唯有丹西和狄龙说说笑笑，表情轻松。
大家都很谨慎，无论是行军一方，还是要塞驻军，两边的战士都很紧张。
“哇，那太好了！”密尔顿兴奋道：“我要跟随无敌的铁甲舰队出征！”
“那有没有办法制止他们呢？”密尔顿问道。
海港同盟的防御圈越挤越小，越收越紧，从最开始的两方大军于漫长的边境线上平行对峙，展到เ一方把另一方压缩到半的最南端，一片以萨格尔城为核心的狭小地区。
这么大的胜利ำ，如此多的战利品，老团长也是次遇到，喜悦感和满足感大大冲淡了忧虑和疑心。
风帆都已๐经收起，包括昆达在内的所有人都在长船上颠簸摇晃，与风浪进行着搏斗。
乌ไ云沉沉，狂风暴雨，闪电雷鸣，温柔的大海瞬间翻脸，变成一个暴躁的醉汉！
老妖化掉两个ฐ草原领ๆ的内功，又遭受狠狠一炸，内伤颇重，也无法长时间施展绝世轻功，而必须ี以马代步。不过，他此刻的功力仍较凯鲁等人要高出不少，故而能够以更少的休息时间换取更多的追杀里程。
很快，准备狠狠教训擅自闯入者的一行人，就从牛哄哄的模样变成了惊惶逃窜。
“卧榻之侧，岂容他人安睡？”贝叶忽然建议道：“把打击矛头先对准狄龙，消除这块心腹之患，如何？”
对付狄龙，应该在震慑的前提下怀柔，在保持和平的前提下掣肘牵制。席尔瓦建议，从蛟龙军团调派一支分遣铁甲舰队前往奔流河，彻底掌握水上优势，断ษ绝对方进犯闪特本土的念头。
“不行，一定免费赠送。”丹西打断古尔丹的讨价还价：“花不了多少钱的，我估计也就十几万金币。”
“这可不是白白糟蹋，打仗获得的战争赔款，目的就是为民造福。另外，咱们不会亏本的，大荒原早日繁荣起来，自治领今后就会多出一个巨大而稳定的税源嘛！”丹西笑着抚慰古尔丹ล道：“财长大人，目光要放长远一点。”
“这么冷的天，又是晚上，还要挑灯施工吗？”
“嘘，别把孩子吵醒了。”美芙洛娃靠在丹西身上，轻声道：“我今天去建城工ื地看了一圈。”
普通的瓦尔芹海盗衣着与贵族相似，只是用料和作工没有那么เ华贵精美，是羊皮上衣加紧ู身皮裤。他们手中的武器，则是半数拿长剑，半数持长柄斧。和熊族勇士一样，瓦尔芹海ร盗那巨人般的身材，确实有使斧头的天生优势。
这个海盗头目是一个金碧眼，身高体阔的巨เ汉，即便在瓦尔芹人中也算得上大个子。他一身典型的瓦尔芹贵族装ณ束，身披可以抵御严寒的海豹皮服装，套一条有带扣的紧身皮裤，扎一条装ณ饰考究的皮带，腰间斜ฒ挎一柄长剑。
南岸与河面上一点火，数以军团计的星星点点的火海，把大军已经渡河的情况暴露无疑。伊森一看这形势，顿ู时急坏了，他立刻带头提前起总攻，希冀能逮到เ几个足值的猎物，尤其心存侥幸是，捕获自己寐以求的猎物──丹西！
立在南岸的河滩上，丹西极目北望。
由于他们人数与对手相当，故而不敢跟得太紧，追得太近，而是隔开约莫四五天的行程，远远吊在后边。
山区追逐战中ณ，伊森不断加快行军度，连日连夜地狂奔追赶，试图追上敌军尾部。携着老幼妇孺上路，走得不紧不慢的蒂奇斯人，在行军度上当然无法与全由á壮男组成的草原联军媲美。两军之ใ间的距离日渐缩短，其间隔行程从五六天缩短到เ两天。
“那时候，咱们是铁甲â骑士，光天化日，堂堂正正，在千军万马之间，踹营陷阵，斩ล将搴旗，嘿，多么的威风！赛如那虎狮撕食，大扑大拿，杀得敌人嗷ç嗷叫！”斯塔林抹抹嘴边飞溅的涎ๆ沫道：“可这会儿，咱们是轻骑斥候，月黑风高，小偷小摸，如针尖一样到处穿戳，逮个把活口，捉几个蛮子。这种营生，就像那ว追踪的猎狗，在地上蹲蹲爬爬，嗅着鼻子，到处射冷箭，插黑刀。唉，我总觉得这么打，不过瘾哩！”
“说真的，孔狄将军，尽管这些日子杀得很痛快，”斯塔林又大饮一口酒，用手背擦擦胡髭道：“可我还是更怀念昔日的沙场厮斗。”
相反，敌人已๐经现身的兵力就有十四万骑，草原上潜藏著的战力到底有多少，却极难估计。
猛虎军团与蒂奇斯联军一方呢？贝叶与摩卢合兵一处後，约有八万骑兵。威แ达、凯鲁的东西追击骑队，加上丹ล西亲领的六千骑，约有四万骑兵。丹西可利用的兵力，总计有十二万骑。
“城市的不远处，可以适度移民。”安多里尔补充道：“城内的武装部队平时可以保护他们不受小股蛮子的骚扰，战时，这些移民村落可以起预警作用。”
“为了防止出现巨木堡守城战时那种临时开挖地道的情形，我们事先就必须挖好地下迷宫网。”陀比恩继续兴致勃勃地说着：“既ຂ可以预防敌人的地道攻势，我们还有通往城外远处的秘密通道。必要时，可以紧ู急疏散撤离，也可以突派奇兵，偷袭攻城蛮子的后方แ。”
草原上的孩子，似乎天生就会纵马驰骋，帝和哈莫各骑一匹小马驹，跟在西格尔身旁，丝毫也不落后。
只要把谷内这支大军和里头的大群战马带出来，西格尔和胡狼族就有了号令草原的实力，就有了扭转草原上汹汹乱局的资本。贝叶苦心策划的风暴也就很有可能被迎头挡回去，彻底加以平息……
陀比恩接获命令后火北上，今晚刚风尘仆仆地赶到这里。热心的建筑大师连丹西摆的接风宴都推辞掉，下车伊始就带人出外勘测地形。
坎塔、尤里奇和孔狄等人率将校军官负责大营防卫，俘虏收编，物资接送和押运等事宜，而丹西和安多里尔则更多地把精力放到เ与文官探讨商议上头。
“瘸子摆酒，咱们赴宴，这没的选择。但到底从第几杯开始，我们却可以自由抉择。”
“哦！”赛义แ德顿时反应过来，“好办法！”
“井盐最靠南，离我军最近，对方也做好充分的准备，老将奎尔在此驻守。”看史吞拿尚未明白，马赫迪以盘子和茶盏示意，边摆放边解释道：“古土由邓肯驻守，飞梭城由凯鲁掌军，别ี亚则在外围游荡，伺机而动。”
“井盐附近几成焦土，粮草绝无，但古土和飞梭城却因前方民众后撤，麋集了大量粮草军资。大批叛匪也被解散回乡，修整待机。”马赫迪先拈起一盅茶盏，再抽调一个果碟，“我绕道而击，先下古土城，再占飞梭城。”
“粮草丰盈，士气高涨，最后以连胜之师合围井盐，”马赫迪将最后一盘羊肉拨拉到自己的碟内，“平定叛党指日可待。”
“确是好计，”史吞拿总算明白过来了，旋即问道：“可为什么不先打飞梭城？”
“来不及喽！我的一万轻骑几日前潜行飞奔，想必此刻已经抵达了古土城下。”马赫迪耸肩道：“此时想改变计划，已经晚了。”
赛义德心中一凛。
这个二皇子，以前虽听过他的一些战绩，但在艾哈迈德以及身边大将煌煌巨功的阴影下，还不觉有甚出奇。赛义德过去也未曾在其麾下效过力，更没有多少直观感受。今日甫一接触，才顿ู觉此人用兵不凡。轻描淡写间，已๐完成兵力调度，显示他提前预测出别亚的兵力布置，早想出了全盘计划ฐ，并不动声色地付诸实施。
这次奔袭，他连自己้人都瞒过了，跛子更不可能ม会察觉。只怕邓肯还未上任，古土城就已๐经易手！
“老兄为什么เ要先打飞梭城呢？”马赫迪的声音，把赛义แ德从沉思中ณ拉回。
“那还用问！”史吞拿的回答让人忍俊不禁，“飞梭城里有头大狗熊哪！”
“什么大狗熊哇？史吞拿大哥。”
赛义德本想藉此机会讽刺史吞拿两ä句，孰料在厅堂门口传来一阵银铃般的笑声。
转目一看，不由得痴了。
“领主大人拨来了充足的资金和人手，”尤勒兴奋地说道：“打仗抓到的俘虏，全都送到我的船厂当苦役。以前我们每月只能造八艘三桅帆舰，现在可以造十五艘。”
“现在已๐造出三十艘战舰，凯鲁在香浓城又抢了十艘，总计有四十艘战舰。”查理接过话茬汇报道：“但领主下了死命令，不聚集百艘以上不许出战，故而恐怕要到年底，我蛟龙军团才会再度出，涤荡妖教，扫平海ร面！”
“夫人这次带来的数万水兵，对查理的帮助可不小啊！”负责船厂守卫的吴平笑道：“这小子天天跟我诉苦，说缺乏熟ງ练水手，到时候有船无人，可就不好办了。”