“从那之后我便同曲岳断了来往，也不再去思考任何有关这方面的事情，因为除了觉得可笑之外，也明白就算我对呼延元宸抱着这样的爱慕之心，也永不可能成为现实，他会如何看待我暂且不说，可我的家族，与我的身份，也注定了我这孟国公府唯一的世子所应该去走的道路，在这条道路上，我只能ม迎娶一位品德家世俱有的贵女为妻，而断没有可能同一个外族男ç子搅合在一处……这么多年来，我也一直强迫着自己摆正自己的位置，为ฦ了自己，为了家族，做好身为孟国公世子的本分，直到เ宁公子你的出现。”
“这其实没什么เ好隐瞒的,如果宁兄听到过什么风言风语,那些人说的也是实话，我同那个名叫曲岳的戏子，的确有过断袖之ใ交。”孟之繁喝了口酒，定了定神，接着道：“我从前是不看戏的，那日父亲请了戏班来府里助兴，我也不过是陪坐罢了，可当那曲岳登台的时候，我却有些心惊，因为那个戏子，眉眼间竟有几分像呼延元宸，我便不知撞了什么邪，命人独独将他留了下来，然后那天晚上，我二人的确是做了些肌肤相亲的事情，从那之后，我便向上了瘾一般，隔三差五便要差ๆ人将那曲岳请来共度*โ*，那曲岳一开始也是不情愿，不过我以势压人，又给足了银子，他便也有逆来顺ิ受，渐渐变得任我为所欲为，直到后来有一次欢好之后，他竟然同我说，对我有了爱慕之情。”
“皇祖母，这位是何仙姑。”司空钺双手抱拳，恭敬地行了一礼ึ，“仙姑乃是一位得道高人，可推算过去未来之事，此番京城水患，便是因为ฦ有仙姑推算在前，才可让孙儿防患于未然，孙儿此番将仙姑请来，便是想让她为皇祖母推算祈福，以尽孝道。”
神婆表面上硬撑出一副宝相庄严的模样，可面对的到เ底也是这个国家地位最高的一男ç一女，在皇帝ຓ和太后面前，纵使她做足了心理建设，可还是觉得脊背毛，又将宁渊告诫过她的那些话在心里滚了一轮，定了定神才道：“参加皇帝ຓ陛下，太后娘娘，皇后娘娘。”
韩韬脊背一僵，立刻转过身，见着身后那人，脸色更是一白，想也没想便单膝跪了下去，“参……参见大殿下！”
“宁公子，这样大的雨，我若是你，就会回去乖乖๔洗个澡睡觉，不会到这里才凑热闹，这热闹也不是你能凑得起的。”韩韬道：“或者你是要让我派个人去知会宁国公一声，让他将你领回家？”
“把手伸出来吧，就算你藏得好，但血腥气可是藏不住的。”宁渊指了指呼延元辰的左手。
“都说了是举手之劳，不过跟他自己的安慰比起来，高大人显然还是更加挂心你，他说如果可以，你最好还是离开京城，找一处安宁的地方แ过日子为好。”顿了顿，呼延元辰像是领ๆ会到了自己这话的语病，急忙又辩解道：“当然我是没去，这话是闫非传回来的。”
齐牧云木讷地应了一声，忽然侧过头，看了宁渊一眼。
齐牧云这才点点头，虽然依旧ງ白着一张脸，却止住了抖。
“宁兄别ี恼，我也只是开个玩笑。”孟之繁似也知道自己说得太过了，都开一柄折扇遮住半张脸，“想来高大人一生清明，也不可能ม做出这样的事情，何况写着试题的卷宗由á皇上亲自密封，到了应试当天早晨才会拆开，又怎么可能会有泄题之ใ事。”
“可惜，我还以为高大人会多少向宁兄透露透露试题的方แ向，那样宁兄夺得三甲的机会便可大增了。”孟之ใ繁开了个玩笑，“要真是这样，我必定要回去在宁兄身上下重注，弄不好能大赚一笔。”
“不然呢，你瞧见这屋里还有第二张床吗。”宁渊走到门边，拉开了门，回头道：“有什么事情出来再说，省得吵到เ别人休息。”
“自然是我在儒林馆的同僚。”宁渊一面想着，他们俩之间谈话的内容怎么没有一点久别重逢的感觉，一面套上外袍。
“父皇恕罪。”司空旭面露难色，单膝跪了下来，“父皇的确吩咐过儿臣不要随意走动，可儿臣许久未见着父皇了，实在是想念父皇，又听闻今日父皇要宴请使臣，便想着过来远远看一眼便好，怎料却在殿外听见殿内有打斗的声音，慌张之下才闯了进来……”
月嫔方才奋不顾身地冲出来替自己挡刀子，是真正将皇帝镇住了，其实前段日子，朝廷里逐渐有声音说他对月嫔宠爱太过，于国无益，加上太后也或多或少提点了他一番，他也明白自己对月嫔的确是太宠了，因而刻意稍微冷落了她一段日子，不如从前那般宠爱，也开始眷顾其他的妃嫔，怎料月嫔居然如此对自己一心一意，甚至不顾ุ自己的性命也要维护自己周全。
不过除了一些人在赞叹这位永逸王爷着装ณ考究之外，更多的人却在打量他的脸，同时一个个都露出疑ທ惑的表情，因为不只是故弄玄虚还是习惯使然，这位永逸王爷居然戴着一张金属面具，面具雕工ื精湛，仿佛是一只展翅高飞的隼，却将他鼻子以上的部ຖ位挡了个严丝合缝，压根看不清真容，只是从□□出来的部分来看，无论是高挺的鼻梁，还是轮廓分明的下颚，都可看出来这位永逸王爷应当是位美男ç子，而且应当还很年轻。
最先出现的，是一个ฐ男人修长有力的手指。
“庞大人安好。”宁仲坤装模作样地行了一礼ึ。
如今在下边听见上边吵吵闹闹的，想来是庞松听到动静来了，他自然也要上来问候问候这位长辈一番。
国公世子，这个ฐ位置他实在是期待得太久ื，也眼红得太久ื了，和他一同长起来的，无论是孟之繁还是景逸，早ຉ在少年时期就获得了晋封，唯有他，也只有他，身为嫡子，早已๐成年，却迟迟得不到那个本该属于自己的位置，现下只要有任何力量说愿意助他一臂之力，哪怕再是微小，他都不会拒绝。
“都说敌人的敌人就是朋友，我与宁公子之间原本便没有什么旧ງ怨，宁公子若是愿意，在扶持宁公子成为ฦ国公世子这件事上，我愿意略尽绵力。”
“庞大人，应当是什么เ地方弄错了吧。”宁渊故作不明道：“我从未听闻过老师有什么贪墨之举，这话又从何说起。”
“庞大人但说无妨。”
这句话一出来，凑在一起议论纷纷的那几人才都露出恍然大悟的表情，然后不约而同又朝宁渊看了几眼，目光里多少带着鄙夷，仿佛在说既然有这样的出身，为ฦ何还要来参加科考分掉他们的名额，由家族举荐直接入仕岂不是更快？
“你便胡诌吧，那谢长卿分明也是江州ะ出来的，怎么没见高大人也照应照应他？我可是听说了，谢长卿也曾去高大人府上拜会想要拜入名下，还是二皇子殿下举荐的呢，最后反而碰了一鼻子灰，脸都丢尽了。”
宁渊笑着摇了摇头，另倒了一杯酒，指着身边的石凳示意奴玄坐下。奴玄踟蹰片刻，还是过来坐了，可整个人瞧上去却满是拘谨，脸上也是欲言又止的表情。
不过很快他就打消了这个想法，即便看不清那人的脸，可月光还是勾勒出了他的身形，呼延元宸可没有这么“娇小”，待那ว人再近两步，宁渊忽然笑了，“这么晚了，你不好好在屋里睡着，跑出来做什么。”
这画面瞧着滑稽，可是周遭却没一个人有胆子笑出来，司空钺和司空曦更是满脸凝重，在场几乎没人不知道那位“宁小姐”的身份，那是当朝三公中最年长，也是最德高望重的宁国公的嫡亲孙女，宁珊珊！
“表姐，我……”林冲声音带着哭腔，满脸委屈，可他不好意思说出真相，右脚又还没有恢复知觉，脸上一阵扭曲，倒不知该摆出怎样的表情，而直到现在，没入箭矢的那块人群里才爆出一道尖利的尖叫：“不好了！宁小姐中箭了！”
“那是宋濂自己蠢，身为掌院，连个ฐ举人都收拾不了。”提到宋濂，原本面目沉静的庞秋水眼里也有些阴郁起来，庞秋水这人的好胜心却强得很，从小到เ大，但凡是她想要做的事情，就一定能做到，鲜ຒ有失败的时候，上次利用宋濂去对付宁渊，原本她是信心十足，谁料é宋濂成事不足败事有余，不光没做弄到别ี人，反倒把自己搭了进去，此事庞秋水即便嘴上不说，心里却一直引以为耻，自然连带着对宁渊生出许多怨怼。
庞秋水不明所以，直到林冲将宁渊指给她看，她才矜持地点了点头，却低声道：“冤家路窄又如何，我可不许你在这里弄出什么事端来，到เ时候丢脸的可是父亲。”
“不是你让我替你向那个叫宁渊的举人出气吗？”宋濂一愣，“我为了这事，现下却落到这步田地，什么都没有了，还要被赶到松州ะ那类偏院的地方แ去，庞小姐你要帮帮我啊？”
“庞小姐！”见庞秋水终于现身，宋濂几乎是提泪横流地扑上去，不过立刻๑被那两个护院架住，压根没办法近身，只能在远处哭丧着道：“庞小姐，你救救宋某吧，宋某做这些事情可全都是为了你啊！”
“老师别ี生气，我只是想让宁公子站在你的角度上多考虑考虑而已。”司空曦笑道：“毕竟我方才也没说错，若是让别ี人知晓老师居然拒绝解元而收了个ฐ亚元，即便他们明的不说，暗地里两三句闲话却是跑不了的，到那时，老师难免会头疼一阵子。”
说完，司空曦笑眯眯地看着宁渊，“不知宁公子意下如何呢？”
儒林馆是统管全国举人的地方，最高长官为大提学，与翰林院大学士同级，下设两ä名副提学，每年秋闱后，为了准备第114章的地方，那是藏书阁，里边的书籍可以随意取阅，只是一天不得过三册，后边是饭堂，每个ฐ举人都可以在饭点领到饭食，银子由朝廷下所以不用自己花钱，再往前走便是讲学场，每月的初ม一和十五都有翰林院的学士大人前来讲学，平日里也有不少人在那里互相研究学问，那里也是举人们最爱去的地方。”说完，二人已经绕到了讲学场的边上，这真的是一处极为宽敞的院子，地面铺着成块成块的方形石板，一块石板刚ธ好够一个人盘膝而坐，而此时，讲学场上正聚集着一群人，好像为着什么事情正吵得火热。
为什么เ会特地到这里来，宁渊有一种说不清道不明的心绪，他分明知道呼延元宸已经不在这里，可潜意识里还是觉得，如果到这来，也许能见到那个人也说不定。
呼延元宸显然像是第一次做这种事，动作竟然十分笨拙，就这么贴着宁渊的嘴唇，全身硬得像块铁，宁渊被他这突如其来的动作惊得呼吸都停了，一时不知道要作何反应，他只能感觉出呼延元宸的嘴唇很温热，和他胸膛里传来的越来越剧烈的心跳声。
温热的血液让宁渊浑身一震，精神似乎也恢复了些，他会消沉，完全是方才那场大火激起了他心中ณ深埋的前一世的记忆，那些痛苦与怨恨仿佛一时侵占了他的全部思绪，而现下，近在咫尺的这张脸，又将他原本的思绪拉了回来。
“这话我只当宁公子你在谦虚，苏澈那类靠出卖皮相的下等男倌，只是论起风骨，就比不上宁公子你万一。”司空旭借着酒力站了起来，竟然凑到宁渊身边，用手指轻抚过他的脸颊，“苏澈只能ม让我纵欲，而宁公子，却很让我动心……我知道宁公子你不知道因为ฦ何种原因，对我一直带有偏见，可我相信等你我熟稔之ใ后，你会现我其实将会是个值得托付的对象……”
见宁渊没有像之前那样立刻๑出言拒绝自己้，司空旭情绪不禁往上提了提，心底按捺的那一丝**โ也跟着冒了出来，“我从来不会苛待身边的任何一个人，如果宁公子你愿意的话……你将会是我身边，最为特殊，也是独一无二的那一个ฐ……”
“慢着。”赵氏又呵斥住他，“顺便将偏房的人也一并带走吧。”
“怎么还不去，难道你喜欢光着身子跪着？”赵氏又重复了一句。
严氏点点头，由徐妈妈搀着，在憋了这么些天后头一次出了屋子，外边大雪初晴，严氏闭眼感受了一会阳光，才深吸一口气，迈步朝戏乐声传来的方แ向行去。
很快便是腊月初一，原本稀稀疏疏下得连绵不绝地雪也停了，这一日，就连病着的宁如海都出了屋子，同其他人齐刷刷地聚到寿安堂里，沈氏或许是觉得宁府晦气了这段日子，也该好好热闹一番，请了个戏班子来摆台，热热闹闹的声响传遍了大半个宁府，自然也传到了严氏的耳朵里。
前来探望的严氏听见大夫这么说，只当是因为韩韬要和离的事让宁蕊儿兴许不佳，才受了惊，没往深处想，其实她昨夜晚上睡得也十分不好，不知为ฦ何，昨夜睡到半夜的时候，她忽然开始全身热，身子里像一团火在烧一样，隐秘处更是瘙痒难耐，巴不得让什么人来好好抚慰自己，可宁如海昏昏沉沉地并在那里，她自己้用手指又总觉得不尽兴，是以折腾到快天亮了才迷迷糊糊睡着，整个人精神很是不济。
最先现宁蕊儿病倒的是在屋子里值夜的丫鬟，按照规矩，丫鬟每日天亮就要起身，为宁蕊儿的起床做准备，可当丫鬟从热水到衣衫全都准备好了，宁蕊儿却半点要起身的动静也没有。联想到前一天自家夫人才和老爷闹了别扭，丫鬟心想也许是夫人心中ณ不快，想要多睡片刻，便一直杵在床边候着，可这一候就候到了日上三竿，宁蕊儿还是没动静，丫鬟才察觉不对头，撩开帐子一看，宁蕊儿早已๐满脸是汗地晕过去了。
那蒙面女郎轻车熟路，迅锁定了一个ฐ垂头站在那里的高大男子，想也没想就直扑了过去，抱住那男子的双腿道：“相公！你不要抛弃我们两母子啊相公！你这样狠心绝情，让我和这个未出世的孩子要怎么过啊！”
皇帝上了高台，先是接收众臣朝拜，然后由太监送上三株斤迟长的黄香，开始祭天仪式。
三翠堂，算是华京中较为出名的裁缝铺，九阳节临ภ近，这里的生意也十分好，跑堂的小二正站在店铺门口迎来送往，忽然见着一身着普通青色长衫的公子入了店来，对他道：“我来替禁卫军统领韩大人取朝服的。”
“只要我能帮的，宁兄但说无妨。”
可刚说完这一句，严氏望着周围百姓们看着自己的眼神，便再也说不下去了，神鸟通灵，如今在灵虚寺也算小有名气，甚至还有百姓专程来瞧这鸟儿的，如今她却说这鸟儿是受人驯化了要陷害她，她不过一个深宅妇人，谁会有这份闲心驯化一只鸟就为ฦ了专程来对付她，这话说出来不是自取其辱吗？
但她模样虽然滑稽，可周围的人却一个都笑不出来，大家可都记得将神鸟请出来是做什么เ的，沈氏立刻上前一步，指着严氏道：“好啊，原来冲撞了佛祖的竟然是大媳妇你？”
她曾经病过几场，身子不好，也做不来粗活，所以平日里宁渊多事让她打理一些院子里的杂事，食盒里装着的是新出炉的山药糕，宁渊特别吩咐给她宁馨儿送去。
徐妈妈心领ๆ神会地一福神，“是，奴婢立刻就去办！”
宁渊了然地点点头。
他其实对宁国公府的内斗ç并不怎么关系，那天被宁烈堵住时会说那样的话，也不过是想奚落奚落他而已，可回来之后，宁渊却忽然想到了司空旭曾对他说过的话。
司空旭ຓ曾在威逼利诱他时，隐约说起过类似于宁仲坤能不能当上世子还不一定这类的话，当时宁渊只以为司空旭ຓ的意思是宁国公早ຉ有废嫡立庶的念头，可现在一想，又觉察出别的念头出来了，于是才让周石找上了活跃在华京黑道，专门售卖各种消息的“包打听”帮派，很快便调查清楚了，庞府的确会定期派人与宁国公府往来密切。
自从宁仲坤和林冲的事情闹出来后，宁府和庞府就算没有势如水火，可也早已是个轻易不往来的局面，所以既然会出现这种现象，说明往来的人绝不是宁国公，当然也不会是宁仲坤，一路排查下来，也唯有那ว个“老实巴交”的宁华阳了。
接下来的推测便很顺ิ理成章，司空旭和庞松早已抱成一团，为ฦ了巩固势力，又拉拢了急需支持争夺世子之位的宁华阳，只要他们能支持宁华阳上位，成为新任宁国公，相对的，宁国公府以后也会成为他们的一大助力，当真是打的一手好如意算盘。
如果说，宁渊之前并无意于宁国公府的内斗ç，说要帮宁仲坤争夺世子之位也不过是一番场面话，那ว么เ现在看来，如果自己้的推测是真的，那ว宁国公府的这场内斗，他不想掺合都得搀和进去了。既然不想让司空旭和庞松的如意算盘得逞，就得先把算珠拨到自己้这边来才行。
“对了少爷，还有一件事。”周石忽然摆正了表情，道：“我去找包打听拿消息的时候，他们的接头人又告诉了我另外一个消息，有人在黑市上放价，想找人来教训教训少爷，听说现在已经和一个叫地鼠帮的头目接上头了。”
“哦？竟然有人会这般无聊？”宁渊抬起头，“包打听他们告诉你是谁了吗？”
“只要塞足了银子，他们没有什么话是不能说的。”周石道：“就是上回作弄少爷不成，反而被少爷扒光了绑到牌坊上去的那位。”
宁渊闷声一笑，“自己没本事，便想着花银子找些江湖上的亡命之徒，这样的人竟然在拱卫京城的禁卫军里，当真是在打皇上的脸。”想了想，宁渊道：“你再跑一趟，找那ว个包打听的线人，让他替我传一句话给那ว什么地鼠帮的老大，就说不管找他的人许他多少银子，我都给双倍。”
“何必给那些地痞流氓这么เ多钱。”周石道：“他们想来便来好了，咱们也不必怕什么，而且我听说这些人流氓是流氓，却也讲什么狗屁江湖道义，兴许不会收咱们的银钱呢。”
“你错了周石，我给他们银子可不是为了让他们取消เ对付我的计划，相反，我还偏要他们来找我的麻烦，这样他们完成了雇主ว的命令，也不算违背江湖道义，我给他们钱，不过是想让他们在完成雇主命令的同时，顺便帮我做一点点事情。”宁渊笑道：“一点点很轻松，很顺手，很无伤大雅，甚至不过是举手之劳的事情。”
周石看着宁渊的脸，跟在宁渊身边这么久，那笑容他再熟悉不过了。
因为在江州宁府的时候，他就常常看到เ。
而每一次少爷只要这么笑，就预ไ示ิ着有人要倒大霉了……