缠足的性质与起源在很大程度上已为ฦ人们所误解。缠足是妇女被幽禁、被压制的象征。这个ฐ说法并不过分。宋代的大儒家朱熹也非常热衷于在福建南部推行缠足的习俗，作为传授中国文化、提倡男女隔离的一个手段。然而，如果缠足仅仅被看作压制妇女的标志，那么做母亲的就不应该那么热衷于为自己的年轻女儿缠足。事实上，缠足自始至终都代表着一种性意识的自然存在，缠足无疑ທ起源于那些放荡的国王的宫廷里。男人们如此喜欢这个习惯，是因为ฦ他们把妇女的脚与鞋看作恋爱的对象并崇拜之，妇女们喜欢这个ฐ习惯是因为她们想得到男人们的宠爱。
在妇女所有的权利中ณ，最大的权利是做一个母亲。孔子曾经指出，理想的社ุ会是没有“旷男怨女”，人人都结婚的社会。中国人通过一个不同的浪漫与婚姻观达到了这个ฐ目的。在中国人看来，西方แ社会最大的罪恶是有许多未曾婚配的妇女，她们除了愚蠢地相信会有迷人的王子出现之外并无其他错误，然而她们却不能表现自己。她们中的许多人是伟大的教育家或者演员，如果作为母亲，她们会更伟大。一个女人与一个男ç人相爱并结婚，或许他是一个卑鄙的家伙，女人可能掉进造物主设置的陷阶，男人唯一的愿望是让她为自己繁衍子孙。然而，大自然或许会赐予她一个长着一头卷发的孩子，这是她的胜利，她的喜悦，比她写过的最伟大的书都使她感到新า奇，使她沉浸在比舞台上获得成功的那一刻更甜蜜的幸福之中。依莎多拉。邓ฑ肯坦白地承认这一点。如果造物主ว是残酷的，那么เ她也是公平的。她给予寻常的妇女这种安慰，正如她给予天才的妇女以安慰一样，因为女性的欢乐，聪明的女人可以享受，普通的妇女也不例外。自然的规律就是如此，让男人和女人就这样生活吧！
〖乃生男子，载寝之ใ床，载衣之裳๙，载弄之ใ璋。
〖松下问童子，言师采药去。
然而，儒家的庸见认为超自然主义属于不可知的范围故而不予考虑，不去枉费心机；儒家强调人可以超越自然，同时又否认自然的生活方式，或者作为人们生活方式的自然主ว义。这种态度在孟子的著作中阐述得最清楚。儒家学说中人在自然界ศ所处的地位可由á以下这个概念说明：“天地人为宇宙之ใ三才”。这个概ฐ念多少与巴๒比特1้的三重区别很相似，即超自然主义、人文主义和自然主义。苍天被认为是由á云、星等所有不可知的力量所组成的，亦即西方一个ฐ法定名词所总结的：“上帝的行为”；而地则被认为是由á山脉、河流等所有那些由希腊神话中得墨特尔女神控制ๆ的力量构成；人则介乎其间，占据着至关重要的地位。人类知道自己在世界万物中应处的地位，并以此为荣。他的精神，正像中国建筑的屋顶一样，被覆地面，而不像歌特式建筑的尖塔那样耸峙云端，这种精神的最大成功是为ฦ人们尘世生活的和谐与幸福提供了一种衡量标准。
直觉
我在前面已经指出，中国之患在于有过多的智慧，表现在超。脱老猾、避世洁身、和平主义แ等方面。这些品德与懦弱胆怯相差无几。但是，所有的聪明人都是懦夫，因为ฦ他们要保护自己不受伤害。一个ฐ人凭借烧酒造就的勇气，冲在最前面，去迎接一颗铅做的子弹，为一个报纸编撰出来的“事业”去献身——如果我们的头脑还保持清醒的话，就会看到เ这样做是再愚蠢不过的了。如果他用自己的脑แ子去读报的话，他就不会冲在最前面，如果他少喝点烧酒，保持清醒的头脑，他就会感到惊恐万状。这样做既符台逻辑也符合人性。在上次大战中，许多在大中ณ学校小有名气的文人学者们在强忍着一场精神上的折磨，对此，那些更强壮一些然而并不太聪明的人一无所知。是服过四年役的者兵，而不是新兵，才开始意识到开小差是自己应具有的品德，是一条向聪明的老实人开放的唯一合情合理的通道。
这种情绪，被现代中ณ国文人们吸收进自己的思想与感情之后，使他们即使在陋舍之ใ中也能ม找到เ幸福。
这一点可由á魏晋历史来充分说明。当时文人们不参与国事，并因此受到人们赞赏，结果国势衰微，北部中国继而被北方骠悍的民族所征服。魏晋的文人崇尚饮酒和“清谈”，醉心于道家的虚幻境界ศ，炼长生不老之丹。这是自周汉以来中华民族政治上最消沉的一个ฐ时期，代表了民族退化的顶点，导致了中国有史以来第一次沦亡他族的结局。这种对消เ极避世的狂热追求，是不是人的天性？如果不是，又作何解释？历史明确无疑地揭示了问题的答案。
另一个使社会安定的文化因素是中国完全没有固定的阶级。每个人都有机会通过科举ะ提高自己的社ุ会地位。中国的家族制度使人口增加，从而使种族得以延续；而科举制ๆ度则ท使国家能对人口进行质量上的选择，从而使才能得以再次繁殖，世代相传。科举制度始于唐代，是建立在中国贵人非天生的基本信仰上的，中ณ国话是“将相本无种”。这种制度在汉朝的推举文职人员的制度中已具雏形。公元3～4世纪的魏晋之后，官吏选举制ๆ度有些变化，变得对名门望族有利，对黎民百姓不利。结果造成了“九品制”中的“上品无寒门，下品无世族”的现象。这显然有利于晋朝贵族家庭的发展。
『1涿县，现在河北中北部。』
『1阿瑟·兰塞姆，英国作家。』
这部全译本除了补上原第十章第六节《蒋介石其人其谋》、19๗35年初版《收场语》，还增添了译者附记、索引等。这样不仅恢复原著的“全貌”，而且保持了原著的“原汁原味”，可以让国内广大读者领略๓林语堂这部原著的当年风采与全书的基本精神。
的确，中国的任何一个家庭都是一个共产主义的单位，以“各尽所能ม，各取所需”的原则指导着自己的各项活动。互相帮助发展到เ了一种很高的程度，一种道德义务和家庭责任荣誉感促使他们要相互提携。有时，某位兄长要远涉重洋去帮助一位破了产的弟弟恢复名誉。地位较高、事业较成功的家庭成员，即使不负担全部ຖ家用，通常也要承担其中的大部。一个人供养自己的侄子和外甥上学是常见的事，不需要特别赞扬。一个成功者，如果他是一个ฐ官吏，往往把最好的差事分配给自己้的亲戚。如果当时没有一个现成的职务，他会制ๆ造一个ฐ闲职出来。这种挂闲职领干薪主义和裙带关系逐渐得到เ了发展。加上经济的压力，它就成了一种不可抗拒的力量，来破坏任何政治改革运动，而不是被改革运动摧毁。这种力量如此之ใ大，任何不屈不挠的改革势力，不管其用意多么崇高，最终都会证明是失败的。
从温和一些的观点看，裙带关系并不比其他各种形式的徇私偏袒更坏。一位部长不仅要把自己的侄子外甥安插在部里，还要将部里其他高级官员的侄子外甥安插进来。还有一些官员地位确实高一些，并且给他写了推荐信。除了那些挂名职务及“顾问职务”之外，还能ม将他们放在哪里呢？经济压力及膨胀的人口的压力是如此之ใ大，有如此多的受过教育的人能写文章却不会修理汽化器或组装ณ收音机，以至每当一个新的公共机构的建立，或新官吏任职，头头们总会收到成百上干封推荐信。于是很自然，这种慈善与宽厚就从家庭开始了。因为家庭制ๆ度应该被中国人看作是中国人与失业斗争的传统保险制ๆ度。每个家庭都要照ั管自己้家里的失业者，供给他们吃喝，之ใ后的第二步就应该帮他寻觅一份差ๆ事。这种方แ法比慈善事业要好一些，因为ฦ它教给了那些不太幸运的人以一种独立感，获得这种帮助的家庭成员也会转而帮助家庭中ณ的其他成员。再者，那ว位掠夺了国家资财以肥自己的部ຖ长，他或许是为这一代，或许在为下面的三代、四代人聚集了5๓0万或1000多万美元。他只不过是想光宗耀祖，做一个体面的家庭成员。贪污受贿，“敲诈勒索ิ”，对公众可能是罪恶，然而对家庭总是美德。因为所有的中国人基本上都是不错的“好”人，所以正如辜鸿铭所说，在汉语语法中，最常见的动词变化形式是“敲诈”的几种形式：“我敲诈，你敲诈，他敲诈，我们敲诈，你们敲诈，他们敲诈”1这是一个规范变化动词，没有任何特殊变化。
『1英文为ฦ：isqueeze，yousqueeze，hesqueeze，wesqueeze，yousoueeze，theysqueeze。』
所以，尽管看起来很奇怪，然而，中国式的共产主ว义孕育了中国的个人主义แ。家庭内部的协作导致了带有某种利他主ว义แ色彩的普遍盗窃癖。盗窃癖可以与个人极端诚实的品德并行不悖，甚至与慈善心肠并行不悖。这一点就是在西方也并不奇怪。那些社会支柱们，在中国，他们是在日报上抛头露面最多的人，他们经常很慷慨地捐赠1万美元给大学或医院。其实，这些人不过是将从人民身上掠夺来的钱财再退回给人民罢了。在这一点上，东西方是那ว样惊奇地一致。区别只是在西方แ，他们总是害迫被揭露，然而在东方，这些事情被认为是天经地义的。哈定2๐政权的极端腐败，最后导致了一位官员被送上法庭。尽管这对那ว位官员很不公正，然而看起来，人们还是认为ฦ贪污受贿是不公正的事。
『2哈定，第2๐9届美国总统，1้9๗21～1923๑。』
在中国，虽然一个人可以因偷窃一个ฐ钱包而被捕，但他不会因为ฦ盗窃国家资财而被抓起来。甚至北平故宫博物院的无价国宝遭到有关的官员的偷窃，事情败露后，罪犯也没有受到เ惩罚。因为我们对政治腐败有一种“需要”，于是从逻辑上就必然会产生一种“仁政”理论。孔子要我们接受仁人之治，我们也确实把他们当作仁人君子，他们可以不做预算，不报告支出情况，做事不需要人民的立法许可，犯罪之后不需要进监狱。结果是他们的道德天赋与他们的职位之ใ便太不相称，所以，他们中的许多人就不免干些鸡鸣狗盗的勾当。
中ณ国人民主的可爱之ใ处在于，以这种手段巧取豪夺的钱财总是又渗漏回到人民手中ณ，不是通过向大学捐款，就是去资助那ว些依靠他或者侍奉他的人，包括他家的仆人。那位“敲诈”他的仆人只不过是在帮助他把钱还给人民。仆人这样做感到เ问心无愧。仆人背后也有一大堆家庭问题，与主ว人的家庭问题虽然范围不同，性质却无二致。
除了已经谈过的裙ำ带关系和社ุ会腐败之ใ外，家庭制度还造成了其他一些社会问题。这也许可以总结为缺乏社会纪律的家庭制度使所有社会组织形式都归于失败，比如它通过裙带关系使国家的行政机构失去功能。它使“各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜”。这倒也不坏，坏就坏在人们把自己家的垃圾倒在了邻居的门前。
最好的例子就是中国人的所谓谦恭有礼。这一点常被误解。中国人的谦恭有礼ึ并不是爱默生1的定义，所谓“做事情令人愉悦的方式”。这在很大程度上要取决于你在和谁打交道。他是你家的人，还是你家的朋友？中ณ国人对家庭及朋友圈子以外的人那种礼ึ貌态度正与英国人对其殖民地内其他种族的人的态度一样。一位英国人对我说：“我们有一个ฐ优点，就是我们对自己้人并不傲慢。”这对英国人来说，似乎也足够了，因为ฦ他们“自己”就与社ุ会等同了。中国人对朋友，对熟人并没有什么无礼举动，然而对既非朋友又非熟ງ人的人则ท不然。中ณ国人作为ฦ一个社会存在，对自己的邻๑居采取明显的敌对态度，不管是和自己同乘๖一辆电车的乘๖客，还是和自己้一起排队买戏票的人。
『1爱默生，美国哲学家，散大家，诗人。』
一次，在内地的某个汽车站，天下着雨，我看到有一位乘客经过一番拼抢之后，找到了一个座位，可这座位却是司机的。车站的官员清他让开，他执意不肯。他要是有一点“社会意识”，也会感觉到如果没有司机，车里的人谁也回不了家。然而他连这一点社会意识的火星儿都没有。但是，我们如果进一步想，难道应该责怪他吗？为ฦ什么那么เ多乘客只有一辆汽车？地方แ军事长官把其他的车辆都征用做军事运输去了。那位地方长官的社会意识哪里去了呢？在这种系统失灵的情况下，人们被迫进行拼抢，大家都滞留แ在离家3๑0英里以外的路上，天下着雨，人人都想尽快回家。在这种情况下，如果那位占据了司机位置的人自动放弃座位，结果会是怎样？这种情况很典型：它表明了农民式的礼貌和速度时代的不协调，证明了政治上的腐败在促使着个人为生计不得不拼死争夺，表明了建立在一种新า的社ุ会意识上的习惯的缺乏，而这种意识是需要时间才能建立的。
这种社会意识的缺乏็，结果使所有的公共汽车公司都赔钱，所有的矿产公司都倒闭。这种社会意识的缺乏，也可见于其他许多方面，比如对图书馆规章制度的遵守，以及对国家法令的实行等问题上。大官们破坏大法律，小官们破坏小法律。于是社会纪律极端松弛，人们对社会规章制ๆ度普遍漠视。
事实是，家庭制度在阻碍着极端个人主义向一种新า型社会意识的转变。在西方，社会意识是全社会的意识，而不只是家庭意识。中国社ุ会则ท被切成小的家庭单位，这里存在着最大的共产主ว义大协作，然而在家庭与家庭之间，却不存在任何真正的联系，只有国家似乎才将他们联系在一起。然而，由á于中国长期以来一直独立于世界之ใ外，没有受过大的挑战，所以这种国家观念，或称民族主义，也没有得到很大的发展，这里，家庭意识代替了西方人的社会意识和国家意识。某种形式的民族主义确实在发展着，但是欧美人士无需惊慌。所谓“黄祸”可能会来自日本，但不会来自中国，在我们的本能ม深处，我们宁可为自己的家庭去死，不会为ฦ国家去死。没有一个人想为ฦ世界去死。日本军事集团宣传的所谓一个民族应该扩张自己้的势力，以给亚洲及世界带来“和平与融洽”，这种宣传对中国人没有任何效果。我们对其中的道理奇怪地、极端地、异教徒般地表示麻木不仁。我们对这些呼吁的回答是：“你想干什么เ？”我们不会去拯救世界。在现代中国的国际关系史上，外国挑衅行为已๐多得足以刺激中国人使他们团结成为一个整体。但是，令人惊讶的是我们如何成功地抵御了这些影响和挑衅。
纵观整个国家的状况，我们似乎可以确定，我们会像以前那ว样继续生存下去。19๗3๑5๓年在日本和中国旅๓行过的人可以尽可能地在这几方面作一个比较。日本人每天忙忙碌碌，总是在电车火车里读着一张报纸。一副固执的神情，坚定的下巴，眉梢上挂着民族灾难即将到เ来的阴云，坚信在下次的大决战中，日本要么เ摧毁整个ฐ世界，要么被世界摧毁，并在为ฦ这一天作着准备。而中ณ国人则穿着长袍大褂，宁静安详，心满意足，逍遥自在，无忧无虑，似乎没有什么เ东西可以使他从梦中ณ醒来。你不可能ม同时在中国人家中ณ作客、在中国餐馆用膳、在中国街道上散步，同时又相信民族灾难或世界ศ灾难即将降临。中ณ国人谈到自己的国家时总是说它像“一盘散沙”，这每一颗沙子并不代表每一个人，而代表每一个家庭。另一方面，日本民族是像一块花岗岩一样结合在一起的。这也许是一件好事。下次世界ศ大爆炸可能ม会摧毁这块花岗岩，但是顶ะ多不过能吹散这些沙子。沙子还是沙子。
特权与平等
社会等级观念，或称“人各得其所”的理想，以一种稀奇的方式将平等的观念阉割了。认识到这一点，对于理解中国人的社会行为ฦ的精神，好的也罢，坏的也罢，都很重要。中国文人学者的脾ຆ性要强调各种各样的区别，如男女之别，统治者与被统治者之别ี，青年人与老年人之别ี，等等。儒道总以为自己所给予的是文明的影响。所以，儒家到处传播这种区别，到处建立社会等级和社ุ会秩序。他们期望用一种道德的力量把社会绑在一起，向统治者宣传仁慈善行，向被统治者宣传恭顺ิ服从，老年人要慈祥和蔼，青年人要尊敬老人，哥哥要“友与兄弟”，弟弟要谦恭。这里强调的并非社会平等，而是严å格的等级之别，或称有等级的平等。汉语中，“五伦”的“伦”字，意谓阶层内的平等。
这样一个社会并不是没有其迷人与美好之处。比如，尊敬老人就一直令人感动不已。罗斯ั教授曾经指出，中ณ国的老人给人印象最深。他们比西方แ的老年人要高贵，看上去更体面。西方的老人们则被迫感到他们在各方面都已๐经度过了自己้最有用的时期，现在正无偿地由孩子们供养，似乎他们在壮年时，并没有尽了抚养儿女的职责！西方แ的另一些老人们则不断地向人们呼喊，说他们在精神上还很年轻，结果使自己看起来更滑稽可笑。没有一个有教养的中ณ国人会无缘无故去惹恼一位老人，正如没有一个ฐ有教养的西方人会故意激怒一位女士。这些细微的感情现在已๐经丧失掉了一些，但在大部ຖ分中国家庭中还依然存在。这就是为何老年人总是那么เ清静和悠闲的原因。中国是唯一能ม使老人获得清静悠闲的国家，我相信这种对老年人的普遍尊敬比世界ศ上盛行的老年救济金要好一千倍。
另一方面，这种等级理论却带来了特权，对那些可以享受特权的阶层，以及羡慕这些特权阶层的人们不无魅力，直到今天都是如此。尊敬老人无疑是好事，然而尊敬学者与官员却既ຂ是好事，又是坏事。社会对“状元”——科举考试的第一名——的拥戴和欢呼，使每一个ฐ母亲都动心，你看他骑着高头大马，由皇帝亲自装饰，作为全国第一也是最聪明的学者在街上走过，真正是一个名符其实的迷人王子。作为头名状元，他应该是很漂亮的，这一点也很重要。这就是作为ฦ一名卓越的学者所得到的荣耀，一个ฐ中ณ国官员所得到的荣耀。他每次外出，都有人为之鸣锣，宣告他驾到，衙役们在前面开道，将过路人逐向两边，像推垃圾一样。这些衙役们也总是分享着王子的权力与荣耀，他们就是偶或打伤甚至杀死一两ä个ฐ人又有何妨！
每每阅读中ณ国的古典小说，我们总会看到这样的情景。实际上，我们并不称之ใ为权力或荣耀。我们叫“气焰”，就像熊熊烈火，炙手可热，衙役们唯一的忧虑是会撞上另一班属于更高一级官员的人，这样他们的“气焰”就会降温。他们也可能忧虑由于不知情而杀死或打伤一个ฐ属于更高一级官吏家里的人。这时，他们会喊：“小的该死！小的该死！”事实上，他们也可能被主ว人送到那ว更高一级官吏的手中，任他给予任何他认为合适的刑罚，包括鞭打、监禁，合法不合法一应俱全。
这样的特权总是那么เ令人振奋，那ว么迷人。怪不得那ว些现代的官吏们，即使被撤职，也不愿放弃这些特权。没有一个ฐ享受着这种特权的人不感到เ自己非常荣幸，非常满意。把这些现代官僚们称为“公仆”，简直是对民主ว的莫大污辱！他们在自己้的通电中ณ，可能会使用这个ฐ名词，但他们在心里却痛恨它。1934๒年，曾经有一位高级官员的司机不听交通灯指挥，在一个拥挤的路口，横冲直撞。一位警察企图阻止他，他便拔出手枪把警察的大拇指打了下来。这就是他的官火燃烧的熊熊火焰。是的，特权这个ฐ东西确实不错，官火今天仍在熊熊燃烧。
所以，特权正是平等权力的对立面。官员们正是民主的天敌。只有等官吏们愿意限制自己阶级的特权，享受少一些的行动自由，到เ法庭上去回答别人对他的控告，只有等到这一夭，中国才有可能在一夜之间变成真正的民主国家。然而，现在还不是。因为如果百姓要自由的话，官僚军阀们还能有自由吗？如果百姓享有人身自由不得侵犯的权利，官僚们不就失去了逮捕编辑，关闭报社ุ，把别人的头砍掉以治自己้头疼病的自由了吗？每当人民对他们的统治者表示不满，或者年轻人对父母提出异议时，我们就喊：“反了！反了！”意思是说天和地都倒个儿了，世界的未日到了。
这种观念深深地扎根在中国人的头脑之中，这种邪恶也不是局限于官吏身上，而是像大榕ษ树的根一样，它把自己的荫凉扩展到所有来到树底下的人身上。我们中国人并不与这种榕ษ树斗争，而是设法钻到榕ษ树的荫凉下面去。我们不像美国人那ว样弹劾官吏，或者把富人的穷子付之ใ一炬，像布尔什维克那样。我们设法去做他们的守门人，享受官吏们的树荫。
社会等级
问题似乎已经很清楚。在中国，实际上只有两ä个社会阶级。一个是衙门阶级，他们远在欧洲人还没有来到中国之前就享受着治外法权，也不用领事裁判ศ；另一个ฐ是非衙门阶级，他们纳税，守法。讲的稍微残酷一些，中国只有两个阶级，在竞赛中跑在前面的狗与落在后面的狗，他们也经常调换位置。中国人以自己乐่观的宿命论，高尚地完美地忍受着这种安排。在中国，没有固定的社会阶层，只有不同的家庭。他们随着命运的沉浮而沉浮。有幸运的衙门家庭，也有不幸的家庭，后者的儿子没有在衙门中管事，女儿也没有嫁入衙门。实际上，没有一个ฐ家庭是没有什么联系的。很少有一个ฐ中国人的家庭不会通过婚姻ี或通过熟ງ人找到一个远房的堂兄，该堂兄又认识一位张先生的三公子的教师，而这位张先生的媳妇是某位官僚的太太的妹妹，这个关系在有官司要打的时候是极有重要价值的。
衙门家庭又正可以比做榕树。它们的根与根相交错，再交错，像扇子一样展开。而中ณ国社会就像是一个ฐ山上的榕ษ树林，经过一个调整过程，这些树都在太阳底下争到了一块地盘，相互和平共处。有一些树所处的位置较其他为好，他们就相互维护并保持住自己้的位置。正如当代中国流行的俗语，“官官相护”。普通人民就是土地，供给这些大树以营养，使他们成长。正如孟子在为仁人与普通人的区别辩护时说，“无君子，莫治野人；无野人，莫养君子。”一次，齐王问孔子治国之道，孔子授之以社会等级观念，齐王大呼，“善哉，信如君不君，臣不臣，父不父，子不子，虽有粟，吾得而食诸？”于是，这些树在阳光的照耀下，吮吸着大地的乳汁，茁壮地成长着。有一些树长得更健壮一些，它们从大地吮吸了更多的乳汁，那些在大树下乘๖凉，并感叹于树上绿叶的人们并不知道这是大地的功劳。
然而，官吏们对此都非常清楚。那些在北平等待分配地方แ行政官职的人们从内心里，从与别ี人的谈话中，都知道哪些地方แ“肥”，哪些地方“瘠”。他们也用华丽的辞藻谈论什么国民预算是“民脂民膏”。如果榨取民脂民膏也算一门科学，那ว它在方法的多样化与独创性方面完全可以和有机化学媲美。一个好的化学家可以将甜菜根炼成糖，一个ฐ更优秀的化学家可以从空气中提取氮来制造化肥。中国官僚们的本领与化学家相比毫不逊色。
这种官僚制ๆ度的唯一可取之处是使中国失去了等级制度与贵族阶层。衙门阶级并不是像欧洲的地主贵族那样可以世袭的，人们不可能认定哪些个人就永远是贵族阶级。没有一个ฐ中国家庭可以吹牛?