入目是一间漆黑狭小的屋子，中ณ间有栅栏隔开。天花板和墙体都由黄土砌成，一扇窗户都没有，空气混浊极了，带着一股馊坏尿骚的臭味儿。才呼吸一下，就让人隐隐作呕。
突然听到周珏带着哭腔的喊痛声，“疼，别拽我！姐姐，有人拽我胳膊。”
素枝不由笑了，打趣道：“天上下红雨啊，铁公鸡都开始拔毛了。”
周瑛跟众姐妹打过招呼，进屋关上门。
路边的摊子很多没来得及收起来，有卖水果的，熏羊肉的，炸鹌鹑的……各种甜味咸香混合在一起，却奇怪地并不让人反感，反而糅杂成一种让人亲切的市井气息。
历来皇帝出巡，由太子监国，重臣辅佐。就算太子未立，也该留几位皇子监国。本朝虽然没有太子，但大皇子既嫡且长，好学聪敏，尊师重道，最该被留下来监国，可皇帝这一出……
这两位公主中，周珑爱笑嘴甜，极会奉承人，周珰是个闷罐子，为人懦弱，两人中从来是周珑拿主ว意。不多会儿，周珑就带着周珰过来了，坐在周瑛邻座。
皇帝ຓ讽刺道：“罢了，人都惜命，也是人之常情。”
周环一向谨慎，做事很少留把柄。周瑛也知道她的性子，本也没抱多大希望。
“有啊，还是她服侍我更衣净的手。”周瑛回过神道。
周玫被刺得直冒火，“你……”
皇帝ຓ一番体贴，却不见子女领情，又是不解，又是尴尬。
周瑶探头一看，瞥见湖中挣扎的人正穿了件鹅黄色的外衫，倒吸了口冷气，“是七妹妹。”
原本周玫还有点心虚，一见周瑛这拉足了仇恨，还半点不自知的无辜模样，登时火儿上来了，阴阳怪调说道：“我就算再威แ风，又哪里比得过七妹妹你？”
周环大半注意力都在徐弘身上，此番๘徐弘的动作又不隐晦，哪看不出来，不由á心中大恨。
周瑶果然眼睛湛亮起来，扫了一眼周珂，“既如此，我也填首词吧，词牌朝中措。”
周瑛转眸一看，见是周瑶，不由笑了，“不躲远些，碍了人家的事，岂不是招人嫌？”
要知道，徐弘是大皇子伴读，而大皇子却是皇后所出。
周瑛徐徐吐出一口气，笑着引开话题，“母妃净爱取笑人，瞧这精神头果然比昨儿个ฐ好了不少，看来太医到底还算有点本事，不然父皇都快把太医院拆了。”
一听周瑛的话如此生疏，周环也知道两人的关系再不能ม挽留แ，她的手指动了动，却终究没有伸出手，只冷笑道：“以前指望你也是我蠢，你放心，从今往后，我再不会求你。”
周瑛一抬眼，瞥见刚才周玫站的地方แ，不由蹙眉问道：“在长春宫里是情势所迫，可现在你不都搬出来了吗，怎么不趁机躲远些，反倒还跟她纠缠在一起？”
送走樱桃，周瑛用了午饭，味道确比往日好一些。她出门散步遛食，看到其他殿宇都开了正门，宫女太监进进出出，忙个不停。这倒不意外，她只奇怪，“我怎么瞅着，东数第三间殿门也开了。”
周瑛泰然回望。
周玫亲口承认自己้先出口伤人，被中ณ伤的周瑛都表示原谅了，若她这个姐姐还揪着一点“借题发挥”的小事歇斯底里，让人瞧不起的同时，不是更成全了周瑛的“善良大度”吗？
尽管樱桃一个体面大宫女，却被指派来做这种送东西的小事，比之还在贴身侍奉徐贵妃的荔枝差了不止一截半截，樱桃脸上却没有一点不甘不忿，反而笑得诚心实意。
此番周瑛执意要走，固然是怕皇帝被戳穿后恼羞成怒，找她秋后算账，但或许更重要的，还是周瑛清楚自己在明熹宫处境只会越来越尴尬，才表现得如此识时务，借此机会主动离开。
“母妃这是何意？”周瑛心头一跳，哪儿露馅了吗。
就算这些外物在徐贵妃眼里，只是九牛一毛，根本没放在心上，但周瑛却不能ม视若无睹。
周瑛被笑得又羞又臊，脸蛋都红了，心中却松了口气，总算过了一关。
不管皇帝目的为何，都很好地激发了乔荣的干劲。乔荣发狠将永寿宫一干宫女嬷嬷们好一顿ู辣手整治，这些人哪扛得住内监阴私手段，该说的不该说的，一股脑都倒了出来。
“谋逆？”廖贵人吓得花容失色，“妾身一身荣辱系于陛下，怎么เ敢去谋逆？”
这一位也算老熟ງ人了。当年周瑛按压劲动脉窦昏迷，还是太医令陈春林妙手回春。但此时陈春林可没心思叙旧，这一次事涉贵妃，饶是他经过不少大风大浪ฐ，也不由悬心胆颤。
那位中ณ年将领语气中的不肖，再迟钝的人都能听出来，这人来得倒巧ู。
当初素า枝被分派给周瑛时，从二等一跃成为一等，但盛宠贵妃和失母公主，哪个ฐ更有前途一目了然，跟素า枝交好的姐妹都为她惋惜，素枝面上没当回事，但心里到底有些难过。
四位公主都起身迎庄夫子进门，周瑛抬眼看去，见素า枝使了个ฐ眼色，就知道庄夫子已๐经站了一会儿，怕是刚ธ才的话都听全了。周瑛先是有些担心，后来想想装出来的天真无害，到เ底不能糊弄人一辈子，刚ธ才跟周玫针锋相对，借此表露心机，倒是个再恰当不过的时机。
“谢谢母妃。”周瑛甜甜笑道。
周玫推心置腹道：“你原先不爱出门也就罢了，可既ຂ然进了学，日后少不得要跟二姐姐和三姐姐打交道，趁着今天是你的好日子，好好请一回客，姐妹们亲香亲香，不就熟了。”
周瑶漫然一笑，“夫子好意，学生明白。”
“好孩子……”徐贵妃温柔笑了，仿佛刚才那一瞬的锋芒毕露只是周瑛的错觉。
这话说了一半，皇帝ຓ倒是哑了。
晚间，徐贵妃来看望周瑛，进了屋，却听宫女回话，说周瑛已经睡下了。徐贵妃诧异，现在天刚擦黑，周瑛可一向没这么เ早睡过，“公主吃药没？怎么睡这么เ早ຉ，是不舒服吗？”
周瑛乖巧笑了，挪到床沿边，探下腰，要自己穿绣鞋。
和妃正要顺水推舟，给那丫头安个母亲刚ธ死，就淘气胡闹的不孝罪名，徐贵妃却开了尊口，“这亲娘刚ธ没，孩子还小，一时接受不了，也是人之常情。”
周瑛不舍地摩挲着翠玉耳珰，半晌才递过去，“这耳珰是我十岁生辰时，我娘特意送给我的。天宝楼老师傅的手艺，天底下只有这一份。请吴嫂千万爱护则ท个，等我回去了，一定跟吴嫂赎回来。”
吴嫂一把抢过去，对着光看了又看，只见耳珰莹莹透着翠色的柔光，弧度柔美，不见一点瑕疵，就知道这对耳珰绝对是上品，不由乐得开了花。
这会儿周瑛在她眼里就是个ฐ下金蛋的母鸡，吴嫂笑道：“好好好，这耳珰我会好好保管的。”
说完，吴嫂喜滋滋收好翠玉耳珰，在屋里转了半天，没找到个好藏处，搬梯子上去藏了。
见吴嫂不在了，周瑛把周珏推起来，“快起来，吃点东西。”
周珏一向嘴刁，这几天馊饭冷粥没吃几口，饿得够呛，现在得了干净的热水和香喷喷的馒头，顿ู时再忍不住，坐起狼吞虎咽起来。
周瑛一边细嚼慢咽吃着，一边让周珏慢点，别ี噎着自己。
这时旁边突然传过来一句话，“你想逃走？”
周瑛被说中心事，眼皮一跳。她抬头看去，正看见一向不爱搭理人的林泽，竟罕见地坐起来，目光有神盯着她看。这时林泽语气肯定，又重复了一句，“你想逃走。”
周瑛定下心神，反问道：“这话从何说来？”
林泽黑亮的眼睛打量着周瑛，笃定道：“你骗不过我的，不然好端端的，你宝贝那ว么เ久的首饰，干嘛拿出来换这么一点不值钱的馒头热水？”
像是被林泽的样子吓到，周珏有些害怕，偎在周瑛怀里，偷偷瞅一眼林泽。
周瑛搂着周珏，摩挲着他的发顶，“我不过是担心弟弟身体吃不消罢了。左ุ右过了这些时日，我爹娘也该交上赎金了。到时候我顺顺ิ当当被爹娘接走，不比自不量力逃走强？”
林泽抱着手臂，冷笑一声，“可别告诉我，你还真信他们那些鬼话。”