“莫非是嵩山军情？”
“杨大人，万岁的旨意可是酌量轻微用刑é？”
姬ภ威对此并不计较，而是急于知晓独孤后的态度：“小桃，娘娘怎么说，对王妃是否关心？”
杨广无所获地退出仁寿宫。刘ถ安送到宫门：“千岁走好，恕奴才不远送了。”
提起此事，杨广至今还心有余悸。几天前当得胜班师的大军离开寿春，圣旨命他留守扬州，这对杨广不啻晴天劈雳。半年征战，大奏凯歌，满怀喜悦要献俘阙前，万万想不到父皇不许他返京。正当他无比失望地与将士话别ี时，万万没想到又现转机。刘安飞马再传圣旨，重又召他进京。私下从刘安口中获悉，原来是母后从中干预。他想，看来母后这把保护伞必须牢牢抓住。
天色破晓，冷风萧瑟，层层叠叠的浮云，遮掩住蓝天与朝霞，建康城笼罩在片恐怖气氛中。先后进城的韩擒虎贺若弼的部属，正在搜索残敌，同时也在洗劫达官贵人的府第，女人和婴儿的哭叫声不绝于耳。宇文述和副将进得城来，顾不得休息，找到高俊，传谕了杨广嘉奖全军将士和禁止滛掠的军令。
到了金殿，独孤后说：“万岁多加保重，遇事要不急不躁，处理事情要不温不火，莫动肝气，免伤龙体。”
“我完全是出于公心。按理当由á太子挂帅，不知万岁为ฦ何看中晋王？而殿下又不主动争取。”
于是，这件关系到杨广杨勇命运转折的重大决策，就这样敲定了。
尽管并非上朝时间，隋主杨坚却在武德殿中专心致志地批阅奏章。高大宽阔的武德殿里空荡荡的，没有几件像样的装饰品，也没有众多的宫娥太监侍候，只有太监刘安人守在门外听候差遣。大凡开国皇帝都比较节俭，杨坚身上更是不乏这种美德。就连穿的龙袍早ຉ已褪色了，仍然不肯换件新的。
这部历史小说是“中国著名帝王书系”之，这部小说“写的是个人生当中的几个ฐ故事，以及与他有关的几个ฐ故事”。以故事性见长是这部小说的大特色。可以说章章有故事，既能独立成篇，又衔接得巧妙自然。故事的生动惊险，情节的曲折紧张场面的壮观宏大，都令人怦然心动。书中ณ的众多历史人物，如崇尚俭约的隋文帝参与朝政的独孤皇后被废为庶人的皇太子杨勇漂亮而善解人意的萧妃美艳动人的宣华夫人老谋深算的重臣杨素巧匠何稠李春都写得性格鲜明栩栩如生。尤其隋炀帝的形象塑造得十分成功，没有落入简单化公式化的窠臼，而是使其成为古代帝王形象中的个典型。
这夜李渊未能ม入睡，李靖的话直回响在耳边。鸡鸣三唱，天刚ธ破晓，他就爬起来。再三道谢告别李靖红拂，跨马如飞驰向黎明的曙光。似乎那冉冉上升的旭日，就是李靖所说的机遇。
圆月挂上柳稍，轻风泛起微澜，皇家御苑的夜色美不胜收。玉兔皎洁的清辉，为亭台楼阁披上迷离的轻纱。隋文帝独立池畔，恍如置身仙境。他凝视池中夜空的倒影，感到那点点繁星犹如黎民百姓千万双眼睛，越发对太子之事委决不下。国之君，掌管天下，明君则国富民安，昏君则国破家亡。杨勇被废咎由自取，但杨广继立究竟可否，他仍觉把握不准。那日下午，李渊从扬州返回，番话使他难以置信：“晋王在扬州俭衣素食，远声色戒酒宴，废寝忘餐勤于军政。百姓称德，部ຖ属敬畏，兵精民安，政绩卓然。”从内心里文帝希望杨广能做到เ这些，但李渊把杨广说得这样尽善尽美，他又未免生疑。杨广远离京城，真能这样洁身自好吗？已经废了次太子，不能再废第二次了，那岂不为ฦ天下人耻笑。立太子关乎ๆ到社稷安危，此番定要慎之ใ又慎。现在，他把关注点又转到了韩擒虎身上。那日李渊去扬州，文帝就派韩擒虎去了嵩山。在那里等候杨广兵马到达，然后配合杨广剿平乱匪。文帝的想法是，李渊为人精明，所奏也许掺假。而韩擒虎为ฦ人鲁直，定能ม把杨广的表现如实奏闻。他期待着从韩擒虎的奏报中，了解杨广的真面目。
刘安寻到此间：“万岁爷，您叫奴才找得好苦。”
文帝不愿失去这梦境般的宁静：“退下，朕此刻不想见任何人。”
“万岁，韩擒虎将军已等候多时了。”
“是他。”文帝抬腿就走，“立刻传他在武德殿见朕。”
武德殿御书房内，韩擒虎跪拜后，文帝赐坐：“韩卿，嵩山平乱之战如何？”
“三万乱匪，悉数被歼，十七名匪首无漏网。”韩擒虎也知奉承，“全赖万岁洪福齐天。”
“朕问你，晋王临ภ阵表现怎样？”
“万岁，臣据实回奏。晋王属下兵马勇猛善战，晋王熟知兵法，用调虎离山计，引乱匪主力离开巢|岤，途中埋伏聚歼。征战中，晋王马当前，身先士卒，且武艺高强，连斩匪众数十人，实栋梁之才也。”
文帝听后又喜又不放心：“韩擒虎，你收受晋王多少好处，如此为他美言？”
“万岁，为ฦ臣领圣上密旨，足见圣上倚重，怎敢谎言蒙蔽圣聪。所奏如有半点虚妄，甘愿领杀头之ใ罪。”
“好，好，韩将军辛苦了，出宫休息去吧。”
韩擒虎走了，但文帝ຓ却依然不想休息。人就是这样奇怪，当期待的事情成为ฦ现实时，又往往难以相信，文帝ຓ此刻的心情就是这样。杨广若真如李渊韩擒虎所说，无疑是大隋社稷洪福，但愿这切都是真的。这位开国皇帝，对是否让杨广做继承人仍然难下决心。
旌旗飘飘，车轮滚滚，战马萧萧，杨广率得胜之师到เ达长安。十七名匪首被逐押在囚车中，这些活的战利品，向人们展示着晋王的战绩和武功。杨广高踞白龙马上，英姿ู俊伟，满面春风，不停向围观的百姓送去善意的微笑，引得群众啧啧称羡：“哈！真是表人才。”“好和气啊。”“久闻晋王文武双全，平了南陈又平嵩山之乱，大隋天下后继有人哪。”
宇文述乘马就在杨广侧后，听到这些议论对杨广说：“民心至为重要，千岁已占有民心，当再接再励。”
杨广并未答话，他见人群中有须发皆白的老者，勒缰下马对老者揖：“老丈高寿了？”
老者惊喜交加：“老朽八十有五。”
“老人家年事虽高，精神矍铄，还要多加保重。”杨广说着，把身披的锦袍摘下披在老者身上，“不比年轻，注意冷暖。”
老者感动得热泪湿襟：“千岁！千千岁！”
杨广继续乘马前进，这才以问代答与宇文述说：“如何？”
“理当如此。”宇文述大为赞赏，“千岁就当这样收取民心。”
大军在城外扎营，杨广只带亲随进城。到得晋王府，王义已押着数十辆财宝车先行到达。杨广见王义便问：“你是如何进城？”
“千岁放心，小人是把车队化整为零，分批分别ี从四个城门入城，绝不会引人注意。”
杨广满意地笑了：“很好，甚合吾意。如今成功在即，更要处处小心，以免功亏篑。”
宇文述叹服：“千岁虑事周密，下官佩服之至。”
王义问：“千岁，为娘娘准备的三车礼ึ物已在待命，是否马上送去？”
“不急，暂且停放在后院。”
王义大惑不解：“千岁向来都是到京后立即拜见娘娘，并送去厚礼。此番多亏娘娘运筹，才继立太子有望，怎么反倒不去看望娘娘呢？”
“相机行事，方为上策。”杨广明确告知，“今天肯定是不去了，至于明日，看情形再定。”
宇文述也觉不解：“那么，千岁把今天作何安排呢？”
“先生为我备办份礼物，我去看望位手足兄弟。”
“当汉王杨谅，”宇文述表示赞同，“他兵败嵩山，你全胜凯旋，汉王心中必然不是滋味，看他礼ึ到，以免生忌。只是他本千岁小弟，似乎不必急于探望，还当先去娘娘那里。”
“宇文先生，你误会了，本王并非去看汉王，而是专程拜望被废为庶民的杨勇。”
“什么！”宇文述大为意外。
王义则惊问：“千岁，你疯了？”
杨广狡诘地笑：“同胞手足，杨勇如今正在难中，我理当关心嘛。”
王义แ愤愤然：“千岁，你这样卖力地讨好杨勇，娘娘知道该作何感想？”
宇文述却已明白了杨广的心思：“千岁所为实乃奇着，只是万娘娘不理解而翻脸，千岁可就盘棋全砸了。”
“待本王当面说清，娘娘是会理解的。”杨广之意已๐决，“先生为我准备礼品去吧。”
宇文述不好再说什么เ，筹办礼ึ物去了。王义แ依然想不通，脸上直阴着天。
而今的太子府，完全没有了昔日的辉煌。不只门前冷落车马稀，就连府内也如废弃的庄园样冷清。百尺楼上，杨勇与云妃流泪眼对流泪眼，断肠人对断肠人。仅有名粗使丫ฑ头在身边侍候，大有高处不胜寒之感。当个人从辉煌的峰巅跌入凄惨的谷底，该是种什么心情。从太子到平民的杨勇，如今只有以泪洗面而已。说穿了，杨勇根本不如平民百姓。平民可以自由á自在夫唱妇随，粗茶淡饭亦有天伦之乐。而杨勇如今则如囚徒之ใ身，而且应该说随时都有生命危险。他和云妃互相埋怨互相安慰也好，该说的话业已说尽，如今只是愁眉苦脸互相看着叹气。
姬威走上百尺楼，这个昔日的奴才，今朝的监管，完全是主人对奴仆的口吻：“杨勇你听着，晋王府派人送来口信，晋王千岁马上要来看你，快收拾准备下，别他妈的哭丧着脸。”
“你开什么玩笑，吃饱了拿我寻开心。”杨勇动也未动。
“姬爷我哪有闲心与你逗着玩，告诉你了，收拾不收拾，你自己看着办。”姬威แ转身走了。
杨勇怔了会，这才明白姬威所说是真。不禁疑窦万端：“杨广与我本是仇敌，他来做甚？”
云昭训有种异样心情，此刻她不禁想起了与杨广初次相见时的情景。原本应是晋王妃，只因自己图太子日后能当皇帝，才又改投太子怀抱，没想到竟落得这般下场。杨广到来的消息，不知为何给她燃起线希望：“也许晋王是奉父皇之命来看我们，说不定父皇回心转意饶恕了你。”
“梦想！”杨勇对杨广恨之ใ入骨，“黄鼠狼给鸡拜年，不会有好心。你梳洗打扮下，别让他看见我们是丧ç气样，在他面前我们不能颓废。”
杨勇稍事梳洗后，见云妃仍在精心梳妆，打扮得花枝招展，极尽风流。这是自他废为庶民以来，云妃从未有过的娇艳妩媚。不禁又起疑心：“你如此乔模作样，是浪给杨广看吗？”
云妃赌气摔了镜子：“让打扮是你，不让打扮也是你，我不梳洗了，就披头散发地见他，免得你多心。”
“好了，快打扮吧。”杨勇得意地欣赏着云妃，“我杨勇虽然失去了太子之位，但我有这天仙般的娇妻，我可以幸福地度过余生，我没有苦恼，我只有欢乐。哈哈哈哈！”
姬ภ威又走上百尺楼ä：“杨勇，你发什么疯！稳当点，晋王千岁到了。”
华衣美服潇洒倜傥的杨广昂首步入楼堂，王义两手提着花花绿绿的礼品紧跟在后。杨勇副如临大敌严阵以待的架势，云昭训则是有几分卖弄风马蚤，目光如锥子般把杨广从头到脚扎来刺去。
杨广上前深施躬：“兄长嫂嫂，愚弟见礼了。”
“晋王千岁这如何使得，奴家还礼。”云妃抛过媚人的眼波。
杨勇对于杨广未称太子殿下，心头如同被割刀，便直呼其小名：“阿摩，请问有何贵干？”
“得悉兄嫂获罪，心中不忍，特来问候。望兄嫂莫怨艾父皇母后，过段时间父皇消气，自会收回成命。”
“得了，你别假惺惺地给我灌迷魂汤了。以为我是三岁孩童好欺骗吗？没有你，我还不至于落到这步田à地。”
“兄长误会愚弟了，你我本是同胞手足，我从来无意加害兄长，今天登门就是来表明心迹的。”杨广说时动情动容，“备下些许薄礼，不成敬意，万望兄嫂笑纳。”
王义把礼物送上前，云妃伸手接过：“晋王千岁登门已足见盛情，再让您破费，实在过意不去。”
“放下！”杨勇断喝声，“贱婢，你好没出息！谁知他杨广安的什么心，焉知道果品中有没有下毒？我还没傻到无知的程度，杨广，你枉费心机！”
杨广淡然笑：“兄长，你对愚弟的成见太深，我会那ว样狠毒无情吗？你今天心情不好，我改日再来拜望。”
云妃急了：“哎，怎么说走就走啊，总得坐坐，喝杯茶呀。”
杨勇又复怒吼：“让他滚！以后也不要再来，我不想再见到他。”
杨广恭恭敬敬再施礼：“兄嫂保重，愚弟告辞。”领王义走了。
杨广登门看望杨勇的情形，由姬威通报消息后，很快就传到เ了文帝耳中。文帝听后眉开眼笑，心中块石头落地。原来，在杨广继立太子事上，他之所以久拖不决，就是担心自己百年之ใ后，杨广会对亲兄弟们下手。如今杨广竟能这样宽怀大度，主动与杨勇修好，把他这顾虑消除了。武德殿内，文帝沉浸在兴奋之ใ中。
刘安来报：“万岁，晋王求见。”
“当真？”文帝ຓ不敢相信自己的耳朵，“他没去拜见娘娘吗？”
“晋王回京后，先去看了废太子杨勇，紧接着就来朝见万岁。”
文帝禁不住笑逐颜开，以往杨广总是先拜独孤后再来见他，文帝虽未直言不满，但心内很不平衡。如今，杨广终于把自己当做皇帝对待了，他心中对杨广继立太子最后个障碍也消除了。文帝决定，明日早朝正式颁发诏书，册立杨广为皇太子。
仁寿宫内，独孤后紧闭双凤目，端坐绣榻动不动，犹如观音入定。她表面看似平静，内心却如翻江倒海。杨广回京，迟迟不来拜见，倒先去看了杨勇，拜谒了皇上，这怎不令她七窍生烟。正在气头上，刘安进内通禀：“娘娘，晋王求见。”
独孤后心想，在别ี处都恭维过了才轮到我这，看你有何话说。她头不抬眼不睁不客气地吐出个字：“传！”
杨广小心翼翼近前跪倒：“母后，儿臣特来请罪。”
“晋王千岁何罪之有啊，”独孤后先是阴阳怪气，继而大发雷霆，“好你个阿摩，太让我伤心了！以为你太子之位笃定了？你错打了算盘。有道是成也萧何败也萧何，我能让你当上太子，也能ม让你当不成太子！何况这诏书还未下呢。我为你不惜舍弃与杨勇的母子之情，你却去登门送礼充好人。我费尽心机就要把你扶上太子宝座，你却把我置于脑后，先去皇上那里讨好。我看你是拜错了菩萨白烧了香，老实告诉你，这太子之位你是休想了。”
“母后，您错怪儿臣了。”杨广早有言语在胸，“儿臣这样做，全是为母后着想啊。”
“冷落我，还要我领ๆ情，你想得倒美。”