“千岁，奴婢要告辞了。”刘安对出神的杨广说。
杨广不好当面向高俊要张丽ษ华，让宇文述出面，意在留下回旋余地：“你先行步，本王随后就到。”
独孤后似乎在给文帝以补偿，也似乎是以行动悔过。饭后，她亲自布置好龙凤车，恭恭敬敬地说：“万岁，请上车辇，妾妃陪您上朝。”
“殿下误会了。”高俊勉强打起精神，“我生来不善辞令。”
独孤后冷笑声：“日后见地伐若真丢了太子之位，也是他咎由自取。”
王义แ看杨玄感抱孩子走远了，心中多少轻松些。但却腾起股无名的失落感。他慢腾腾走到晋王府后门，刚ธ要进院，立刻๑又感到不妥。这样快回去复命，晋王岂不生疑ທ，至少也要半个时辰以后才能回去。那么，如何打发这段时间呢？猛地他想起，今天是与宫内太监刘安约定见面的日子，几乎误了大事！他拔步就走。
书评：隋炀帝——椽笔再现暴君
杨广暗骂，这条狗，以往我算白喂他了。
昨日的情景历历在目，如今杨广看着刘安那大大乎乎的神气样，心中发恨。日后旦ຆ登基，先杀了这个阉竖，以雪今日之耻。他特意向刘安拱手致意：“各位，承蒙专程相送，本王感激不尽，铭记在心，就此分手了，诸位保重，他年相见，后会有期。”
队列缓缓启动，迤逦向前。送行的百官渐淡渐远，在视野中消逝了，杨广仍未见到所期盼的两个人。按说这二人是理应来送行的，为ฦ何竟至今不见呢？难道要背叛自己？杨广失望地合上发酸的双眼，命令队伍加速前进。
道旁้土崖下突然跳上两个人，迎面挡住锦车去路。王义机警地拔出短刀：“什么人？”
二人摘去草帽，露出庐山真面目。杨广见甚喜，挥手令拥过来的武士退下，掀起轿帘探出上身：“你二人到底来了。”
宇文述杨约双双施礼：“因故来迟，乞请千岁恕罪。”
“何等大事值得宁误送行？为什么躲躲闪闪在这里见我？”
“千岁，我二人正在办件关乎您能否回京的大事。”宇文述喜形于色，“而且已๐有眉目。”
“快说说看。”杨广急欲知道。
杨约答话：“天机不可预泄，千岁只管放心赴任，京里切有我二人。等有了好消息，自然前去报信。”
“怎么，对我还要保密吗？”杨广现出不悦。
宇文述与杨约样态度：“千岁，若有泄密就可能ม前功尽弃。况且万不成，岂不让千岁空欢喜，还是不问为好。”
“说的是。”杨广想起用人不疑的古训，“你二人片忠心，本王尽知，他年得志，定不吝封侯之ใ赏。”
“士为知己者死，我二人只图报效，不为封赏。”宇文述杨约异口同声，“长谈多有不便，祝千岁路顺风，告辞了。”说罢，二人跃下土坎，如飞离去。
杨广猜不透他二人在进行什么活动，心事重重地挥手令车队继续前进。
耀眼的灯火把销魂窟整个楼院照得通明，悦耳的丝弦声，撩人的浪语滛声，融合在起飘荡。油头粉面花枝招摇的妓女卖笑门前，连拉带扯地招揽着生意。每个从门前经过的行人，都是妓女们的猎物，不把他们身上的钱全掏出来，简直就是罪过。这里是长安城最大的勾栏院，它最大优势在于高中低档俱全，可以满足各种男人的需要。
姬威见宇文述杨约把他带到这里，登时变了脸色：“二位这是何意？”
“进去坐坐无妨。”宇文述拉住他，“叫几名歌舞妓陪酒，岂不比酒楼有味。”
“你们明知我身体已残，却设圈套诓我来吃花酒，是何居心？”
杨约欲擒故纵：“好，好，姬ภ贤弟，我们决不勉强你。到这来本是我的主意，是想使老弟从心灵痛苦的重压下解放出来。番好心，你可不该曲解。你实在不进，我可就失陪了。”说罢，径自走入。
姬ภ威แ尚在犹豫，宇文述连说带劝连拉带拽，硬是把他拖进了销魂窟。
花香酒香脂ฦ粉香和燃烧的香饼发出的香气，无不由鼻孔钻入五脏。触目皆是女人的红唇玉白的胸肩臂股半掩半现的||乳|峰。充耳皆是调笑狎戏的浪语滛声。特别是在牡丹房中落座以后，杨约宇文述每人两名美女陪伴，她们旁若无人，裸露放纵，媚态百出。姬威只觉得心肝肺腑拴上了千百只挠钩๗被人勾扯，他实在难以忍受了，抬手将八仙桌掀翻，可嗓子猛喝声：“够了！”
四个妓女像同时遭受雷击，全都僵住不动了。宇文述挥手令她们退下。
杨约斜视姬威：“怎么，你下边那物件没有了，还受不住吗？”
“你！”姬威双手揪住杨约脖领，“我整死你！”
宇文述劝道：“姬ภ先生，你的心情可以理解，个堂堂正正的男人，被害得男不男女不女，任是谁也受不了这种刺激。”
杨约推开姬威的手：“你是该整死人，但不该是我。”
“是谁给你造成这比死还要难熬的痛苦？”宇文述在引导。
姬威แ两眼血红：“是太子杨勇！”
“对！是他毁了你生！”杨约说得明白，“你有种找他算账。”
“我，我！”姬威双眼喷火，“我要杀了他！”
“你冷静下。”宇文述扶他坐下，“你想过没有，太子戒备森严，你能杀得了吗？”
“他对我不加防备，我杀他个ฐ措手不及。”
“杀了太子，你还能活命吗？”
“我，死足矣。”
“此乃下策。”宇文述开始引他上套，“如果信得过我，愿献上策，你既ຂ能报仇，又丝毫无损，且可建功立业。”
“有这样三全其美的办法？”姬威不信。
“你俯耳过来。”宇文述在姬威耳边低声轻语。
姬威听着禁不住称赞出声：“好，好主意！”
“那你就赶快行动起来，以免夜长梦多。”宇文述从来不失时机。
“弄到เ毒药，我立即动手。”姬威更是兴致勃勃。
宇文述取出个纸包：“我已为你准备了。”
姬ภ威紧紧握在手心：“明日我就下手。”
“姬先生英雄也！”杨约举起拇指，“我们重整酒席，开怀畅饮。”
“在下拜辞，我要养精蓄锐准备明日。”
“如此甚好。”宇文述把姬威แ送出门，“祝你手到成功。”
姬威走后，杨约高兴得笑起来：“宇文先生，你我今夜这出双簧唱得不错。”
宇文述仍有隐忧：“只能说有半希望，但愿姬威แ莫露出破绽。”
“谋事在人，成事在天，只有听天由命了。”杨约吞下杯酒，感到好辣好辣。
元妃直沉湎病榻，腰肢瘦损，形容憔悴，已有半年之久足未出户了。早晨的阳光红艳艳的，透过碧纱窗照入室内，使元妃这被遗忘冷落的殿堂，平添了几分生气。宫女小桃撩起芙蓉帐，柔声问道：“王妃，是否侍候您起床更衣？”
元妃心中要强，挣扎几下未能坐起：“且过时再说。”
“也好，待奴婢去花窖采些鲜花来。”小桃出门直奔花园。
正是冬季，园中片萧杀景象，只有几株松柏挺立着绿色的身躯。花窖在正北，小桃未进园门，看见迎面假山旁有几个人聚在处，在议论元妃。她赶紧隐身偷眼观望，原来是太子云妃和唐令则在争论。
云妃手中端个暖食盒，扭捏作态地说：“我不去，我也不比她低气，凭什么เ去拜望她。”
“哎呀，爱妃。”杨勇有些不耐烦地规劝，“不是说好吗，你是做做样子嘛。”
唐令则却是言辞如铁ກ：“云妃理当前往，你要为ฦ殿下着想。”
“是呀，权宜之计嘛。好不容易母后才有了好感，说什么也要应付下。”
云昭训叹口气：“咳，算我倒霉，看在殿下分上，我就那个小贱人。”说罢，向这里走过来。
小桃飞步回房，告诉元妃：“王妃，云妃来看你。”
“什么！”元妃甚觉突然。
“他们叽叽咕咕，好像很勉强。”小桃尚未说完，云昭训已๐走进房来。
“元妃姐姐，近来玉体可好？妹妹特来看望。”云昭训来到床前，硬挤出几分笑。
元妃为ฦ不失礼，撑着抬起头致意：“妹妹请坐。”
“姐姐患病，妹妹忧心如焚，特意熬了锅燕窝莲子粥给姐姐补身。”云昭训把食盒放置案头，“小桃，侍候王妃趁热吃下。”
“不急，愚姐尚未梳洗。”元妃有些感动，“妹妹快请坐下叙话。”
云昭训哪有兴趣过多停留：“姐姐尚未更衣，妹妹不多打扰，改日再来看望。”然后，缓缓离去。
元妃吩咐小桃：“快，代我礼ึ送云妃。”
小桃送云妃出了房门仍未停步，又直向院门送去，岂料她前脚刚走，姬威就闪身钻入房中。姬ภ威是从厨房尾随到这里的，已经跟了好久了。此刻，元妃由于适才劳累，正闭目喘息似睡非睡。姬威悄无声息蹭到案前，伸手去揭食盒盖，小桃送客回转的脚步声响起，姬ภ威情急之下，隐身在床帐侧后。
小桃走到床前，元妃睁开眼睛：“你是刚刚ธ回房吗？”
“对呀。”
“奇怪，适才好像有人进来，难道是我神思恍惚所致？”
小桃立刻警觉：“会是谁呢？”
元妃反劝小桃：“不要当回事，是我的错觉。”
小桃扶元妃躺倒，出门奔花窖去了。姬威不失时机，像猫样悄声溜出。见元妃处于半睡状态，揭开食盒盖，将纸包中的砒霜抖入，然后用勺子轻搅几下，重又盖好，意欲溜出。
偏偏这时元妃开口问：“小桃，是你回来吗？”说着她睁开眼睛观望，姬威只好又躲入床帐侧后。
元妃不见小桃应声，心中有些纳闷。方才明明感到เ有人在屋内呀。她挺起身看看，并不见人，心想，难道有鬼魂显灵？还是有窃贼在室？她不敢合眼了，不住左ุ顾右盼。
姬威也就难以脱身了，急得他在床帐后心焦如焚。
小桃手掐把盛开的水仙花回来，端端正正插入花瓶中，把花瓶捧过来，让元妃嗅嗅花香，元妃不觉引发感慨：“男人都说家花不如野花香，其实家花野花还不是样香。就说姬威吧，本是殿下亲信，却与云妃私通。”
“王妃，您说的不对。”小桃自有见解，“其实这事全怪云妃，要不是她狐媚勾引，姬先生怎能堕入情网。”
“不是说姬威正对云妃强行非礼时，为殿下撞见吗？”
“那是云妃倒打耙开脱自己，诬指姬先生强犦，实则是她勾引。”