话声方停，窗夕一个ฐ低沉的声调答道：“遵命！”人随声进，刷的跳入屋来。姜老头子定睛一看，吃了一惊，抗声说道：
辗转攻拒，又斗了二三十合，沙鸣远更是只能招架，无力还攻。太极陈见时机一到，倏地一领ๆ剑锋，太极剑竟连走险招，封闭吞吐，突如飞鹰盘空，林龙戏水，创น招越裹越紧，越展越快，反客为主，太极剑挥霍纵横，反把沙鸣远圈在剑光之ใ中。沙鸣远双锥受制于一剑，非但所出的招数，受太极剑所破，不能ม随招进招，而且还怕给太极剑搭着兵器，因为ฦ有好几次。沙呜远都几乎给太极陈用粘字诀，粘飞兵刃。正是进攻退守，两ä俱为ฦ难，沙鸣远这才深知厉害。
王子铭活犹未了，忽听得厅外一声“且慢！”舌绽春雷，声震屋瓦。朱红灯嗖地跳将入来，后面是太极陈，翦二先生、韩手龙，还有一个令王子铭他们愈意想不到เ的上官瑾。
疑幻疑真，莫非是？上官瑾正在惊疑，忽听门外环佩叮当，帘开处，只见一阵光艳迫人，走进来的，竟是一个风华绝代的美妇，年龄虽近三十，明艳尚如少女！
其时旭日方แ升，晓风扑面，只有十数名巡逻兵各处察看。上官瑾穿着苏绸长衫，摇着描金扇子，大摇大摆地走来。那ว两个在大寨门前站岗的逻卒，看到他这副怪样子，不觉“咦”了一声道：“你是什么人，大清早来到เ这里？”他们怔怔地望着上官瑾，给骇得呆了。季节已是秋凉，山林高处，晓寒沁人，而上官瑾却绸带飘飘，还摇着扇子。
太极陈拈须微笑，面不改容，说道，“老弟，你又看差了，割鸡焉用牛刀，这架保明稳可把他打败。”
店小二道：“这小城镇，哪里有什么马市。只是因为ฦ民风尚武，卖马的人倒是常有。小爷你敢情是要卖马，你的马长相很好。拉到东边市头去站一站，管保有人要。你在吴四爷这里学技，用它不着，卖了倒干净。”店小二见丁晓提出要卖马，生怕他交不出房饭钱，所以一味怂恿。
丁晓错步闪身，急忙避过。仰头一望，又是一阵尘上沙石飞溅下来。丁晓情知山上必有江湖人物在较技争胜。他好奇心起，急轻登巧ู纵，攀上山顶，躲在草莽丛中，探头张望，只见在林间空旷之处，有几个人闹得正酣。
激战多时，天色愈晚，山风陡起，百鸟归巢。司空照对众人笑了一笑，先不答心如的话，他指着面前的石洞说道：“平白给这些兔崽子扰了这么些时候，大家都已乏累了，先请到山居歇歇再谈。”
司空照横心拼命，斜ฒ转身，轻点地，身随笔走，笔尖虚点董绍堂面门，董绍堂俯头侧面，方一趋避，他就疾如电问的向左面一晃，横点沙鸣远的“天池||穴”，沙鸣远竟不闪不避，右手斜带三棱透甲锥，身形骤转，刷地抡起透甲锥，斜肩振臂，猛照司空照砸来。司空照这两招原非实招，一引得沙鸣远猛攻，董绍堂趋避之ใ际，身趋走式，只一转，便转到เ二人身后，往斜里一冲，便脱出商人围攻。
另一个ฐ人道：“这魔头诡计多端，看情形敢情我们前两次来时，他已๐察觉，俺就怕他已离开此地，又不知遁迹到什么เ穷山僻壤？”
不过既是抚台所关照的人，不管他是不是白痴，自己给他高中解元，总算是给抚台大人“办了事”，主考心想，这回该更得到抚台的赏识了。
“书生”截路，叛贼自逃，事件离奇。变生不测。官军马队的统带官名顿时手忙脚๐乱，待要拦截。他穿着黄|色战褂，手执马刀，骑在高头大马上面，居然还呼喝指挥，神气活现。“朱师叔”看得分明。觑个正着，倏地一声怒吼，在马背上用力一点，施展“一鹤冲天”的绝顶功夫，奋身一跃，居然飞越出四五丈远，如飞将军下降，倏地就扑到了那统带的面前。
在丁晓的那个ฐ时代，“父母之命，媒约之言”，还被认为ฦ天经地义，是做儿女的听不能反抗的。丁晓空自不满，却毫无办法，和金华商议，金华也没有主ว意。
就在这通明之际，花丛树荫之中，蓦地同时现出几个人来，有红衣少女，有昨日闭门不纳的“长工”，还有一个一把花白胡须的老者。那老者双眸闪闪，迫视丁晓，冷言话道：“何方แ小子，居然敢偷到老夫家中？你的胆子也可算不小！”
金华道：“没有见过，只是听得江湖上如此传说。”
可是那ว白额大虎，受伤之后，更是劲狂奔，一跳三跃，跳上悬崖，如飞的窜入丛林茂草之ใ中，这次人虽有上等轻功，可也结它抛得远远。正在看着就要给老虎跑掉之ใ时，猛听得前面一声轻叱，一个红衣少女，竟出现在老虎面前。
陈保明却不理会姜老头子唠叨分辩，喜滋滋地说道：
“你们原来知道丁晓的底细，他没有参加义和团。不过义和团中的人，我倒认识一二，你们若想去，我可以给你们指引。”
姜老头子沉着面说道：“谢谢你小哥热心，我们不愿去，也不要你指引。”陈保明给泼了一盆冷水，甚不痛快。姜凤琼刚才给爷爷呵斥，也噘着嘴直生气。
原来姜老头子世故极深，听了陈保明的活，已๐另有打算。他现在正是清廷搜捕，不能露面的黑名单人物，她虽知道陈保明是太极陈之侄，也不愿向他说出自己的身份。而且他怕陈保明少年口疏，会给他带来麻烦。
除保明也是个ฐ城府极深的少年，当下话不投机，便想告退，但他仍然执礼问道：
“一直还没有请教你老的大名？可以……”
姜老头子不待他说完，已๐截着道：
“萍水相逢，何必留แ名。小哥，你自赶路，我们还要回去。”
陈保明点头道到เ，转身便走。姜老头子忽然又把他唤住道：
“你且慢，我还有两ä件事情。第一件是拜托你通知丁晓，说他父亲很想念他，要他回家。”
陈保明眨眨眼睛，“哦”了一声道：“第二件呢？”
姜老头子笑道：
“你忘记刚ธ才交手之后，我问的两个间题了吗？第一你昨夜为什么偷偷在我的房外张望？第二你是哪位名师弟子，你答复了后一问题，却还没答复前一问题呢！”
陈保明又羞又气，这简直是有点像“追问口供”，刚才打败给他，给他追问，还可强忍，现在他已知道自己是太极陈家的子侄；仍是倚老卖老，咄咄迫人，未免太不给面子。陈保明当下悄声说道：
“老前辈既然要问，我只好冒昧说了。我见这位‘兄台’——说着，用手指了指姜ä凤琼——留有耳环痕迹，年少无知，生出好奇之心。所以偷偷张望，你老要怎么处罚，我没话说！”
姜老头子怔了一怔，随即哈哈大笑道：
“陈兄犯疑了？我这个ฐ孙子自幼柔弱，是我怕他长不大，所以自幼将他当女孩了扮。琼儿，你上来和陈兄相见。”
陈保明一听完姜老头子的活，蓦的回头，绝尘而去，口中嚷道：
“多谢你老不加处罚，我不麻烦你们了。”他是负气而会了。
陈保明负气而去，竟将姜老头子请他通知丁晓的事置之脑后。原来陈保明胸襟比较狭隘，想法也与姜老头子有很大的不同。他知道丁晓是为拒婚出走的，伺时他在江湖上这么เ多年，也时时听得武林前辈谈起丁剑鸣为ฦ人，多数说他结交官府，轻视同道，陈保明听得多了，自然对丁剑鸣没有好感。如今听得姜老头子要他转告丁晓，要丁晓回家，他从心底就产生反感。所以在姜老头子郑重交托时，他只是“哦”了一声，不置可否。事情过后，他更是心中冷笑，暗暗骂道：“这老家伙，还想我给他把丁晓拉回去呢。哼，一定不是好路道。”他又忆起当他提起义和团，想给他们“指引”时，姜老头子那副神情，他更是越想越不高兴，以为姜ä老头子纵非官府鹰犬，也定是敌视义和团的人。他不知道义和团的总头目却正是这“老家伙”的徒弟。
不但此也，陈保明因为少年气盛，这次给人打败戏弄，觉得是一大耻辱的丢脸之事。因此他非但不通知丁晓，对什么人也没有提起。也正因此，所以朱红灯找他的师父，一连几年都找不到。
按下陈保明不表，再说姜老头子目送陈保明去后，长叹一声，折回原路。姜凤琼紧跟着问道：“爷爷，你今天是怎么回事？我们不向在平进找朱师叔去，折回来作甚？”
姜老头子茫然远望，良久，良久ื，始凄然说道：
“孩子，我不想去找你的朱师叔了！起初我以为ฦ丁晓在义和团中，如今既知道他不在了，我何必急急前去。太极陈是当代武林名宿，丁晓在那里，不消เ几年，就会结铸成一个人物。在那里也不会出什么岔子。我已๐经通知了太极陈的侄子，也就能不负丁剑鸣的嘱托了。
“再说，你师叔的行事，连我也不明白，我认河北到山东，暗中ณ探听，人人都说义和团变了。以前是‘反清复明’，现在却是‘扶清灭洋’了。孩子，你不见沿路有一些拳厂，不是堂而皇之的挂出字号，分明是得到เ官府的允许吗？咳，红灯此人心雄胆大，做事每出人意料之外，我就怕他走错了路时，我这个ฐ做师父的也难下台。”
姜老头子的心情就是这么矛盾，以前他怕跟朱红灯“造反”，会连累自己的孙女儿成天过波涛起伏的生涯；现在又伯朱红灯变节投降，使自己也捱人责骂。他的确没有深知自己的徒弟，也想不到策略上的运用。朱红灯的“改变”有其错误，但却绝非“投降”。
姜者头子不了解这些，姜凤琼姑娘也想不透其中道理。她很单纯地觉得“灭洋”值得拥护。因为她也曾见过当时“吃教的”人怎样借外国教堂的势力欺压平民；但“扶清”却是不该。因此她听爷爷一说，也没了主意了。她是爷爷亲自抚养成人的，感情上也离不开爷爷。她甩了甩头，慨然说道：
“爷爷，我随你的意思。你说，咱们该往哪里去？”
姜翼贤凝视着他的孙女儿，叹道：
“孩子，只是连累你随我奔波了。我们绕道河南，出潼关到陕西去吧。”
姜老头子的朋友是万胜门的老掌门管羽帧，以前也省到过保定。廿年前回陕西原籍，许久不通音讯了，在保定时姜ä老头子和他最为相得。
这番跋涉长途，姜老头子更存经验了。时当秋冬之交，他给姜凤琼买了一顶大风帽，恰可把耳环痕遮着。他笑道：
“琼儿，你以后行动，可得更小心了，不然再遇着第二个‘陈保明’，有得你麻烦的呢！”
姜老头子携着姜凤琼自山东入河南、至陕西，赵过嵩山，越过秦岭，时节已是初冬，气候越北越冷，寒凤卷雪，飞砂扑人，姜凤琼很是不惯。
可是气侯寒冷倒还事小，更令他们提心吊胆的，是时时害怕鹰犬的追踪。他们在保定杀死索ิ家武师和两名从京诚来的官差后，已是“钦犯”了。清廷行文各处，指名追捕。好在当时“钦犯”不止他一个例如“匕会”中的重要头目就都是“钦๔犯”，他们隐蔽得也好，所以没有给公门的人现。但虽然如此，也受了几场虚惊。
更不幸的是：他们辛辛苦苦地到เ了陕西、始知道管羽帧已经死了。万胜门的掌门位子已传给他门中的长辈老拳师刘ถ展鹏的儿子刘云英，总“堂口”也移到山西去了。
姜老头子在陕西没有熟人，他不能逗留，他也不能折回南方。因为自入陕西后，他就好像现有人跟踪着他。常常在很偏僻的道路，也会出现神情奇怪的人物，像鬼魅般窥伺在旁，幸好姜老头子租孙功夫都非常人可比，一有疑窦，便想法把跟从的人抛在身后。
姜老头子既ຂ不回南，又不愿在陕西逗留、他就索性更向西北走，一路自潼关、沿渭水，直至宝鸡，穿过大散夫入甘肃。他人甘肃，除逃亡，还有另外一件事情，以后再表。
甘肃地势属于西北的黄土高原，秦岭、六盆诸山，川原相间、山峰夹峙。越深入越觉漠砾荒凉，人烟稀少。更兼冬已๐渐深，苦寒透骨，加以时而大风扬沙，时而冰川ษ阻路。姜老头子惯历风霜，还不觉得怎样，姜凤琼姑娘可是第一次到西北荒凉之地，功夫虽好，却不习惯气候水上与艰苦旅๓途，才过大散关，已๐觉精神不支，入了甘肃数百里，行过天水，就病起来了。
天水位于渭水上游，东南的麦积山是魏，唐时代佛教最昌盛的地区之一，虽然时历千年，已经衰落，可是到底还有一些古寺，未曾崩塌。姜老头子好不容易找到一间佛像倾颓、无人主持、荒凉到极点的古寺。当下也顾不得许多，随便打扫了一下，就叫姜凤琼进去权且歇息。他就在寺中扫集积雪，烹起茶来。好在姜凤琼并非大病，吃了热茶，精神稍见好转，只是两颊还是烧，红得可怕。
姜老头子见孙女儿烧得很厉害，一定要她躺下，将随身的两ä张薄毡和自己的老羊皮袄都给她盖上。姜ä凤琼起先还噘着嘴儿，不肯安息，但终于给她爷爷哄得伏贴了。
姜老头子伏侍孙女睡后，独自走出野寺山门，信步徘徊。只见遍山遍野，积雪皑皑，月亮照在雪上，掩映流辉，月光也像分外寒冷。
姜老头子信步徘徊，思潮起伏，只听得远处角声鸣咽，胡笳隐隐，似是边城戍卒，遥寄乡思。姜老头子泪咽心酸，不禁喃喃自语道：
“我这是碰着什么蝎子命坏命运？风烛残年，也不能平安渡过，还要连累了琼儿！”
“爷爷，你怎么还不安息？有这些兴趣赏雪，和谁说话呀？”姜凤琼姑娘不知什么เ时候又爬起来了。
姜老头子啐她道：
“你这小淘气，怎不好好去睡，又爬起来了？你这是在病中呀，不听活，要爷爷给你担心。”
姜凤琼娇笑道，“爷爷，我睡得闷了，我看月亮这么好，就忍不住起来了。哎，爷爷，我可听见你自言自语呢！”
姜老头子尴尬地笑道：“小鬼头，你听见什么เ了？”
姜凤琼不理他的插问，一本正经地往下说道：