当下就请张奇化过来，要他将这些工匠编成哨队，方便指挥。他以张奇化是赵率教的直系部ຖ属，言语间很是客气，倒把个张奇化弄得惶恐起来。一阵忙乱，终于分派已定，虏兵也已经一路追来，虽然给张思顺挡得一挡，可是现在距离铁冶也只是不满十里。
以四千对十数万大军，自然不用想击退敌人。唯一的指望就是攻鞑子一个猝不及防，一鼓作气冲入城里助守，好歹等得官维贤的后续部队赶来，再过几日，袁军门的关外大军也要赶到，那时候才能ม转守为攻。至于是不是暂且撤退以待后计，赵率教的心中却从没起过这个念头。
这次的作战方针是，对义州围而不攻，集中全力先取广宁，肃清周边各堡，确保长城一线的防务安全。广宁恢复之后，义แ州便是一座孤城。在这个计划之中ณ，隔断广宁与辽阳、沈阳的联系，阻挡后金援军，是最重要的环节。
果然次日袁崇焕回了宁远，立刻上奏，要求撤去辽东、登州二巡抚，另外将关外总兵也尽行裁撤，仅留赵率教守关门，祖大寿驻锦州，何可纲驻宁远，是为ฦ陆上三总兵，又以桓震领觉华总兵，辖水军四营。孙元化本来是白身，也由他奏为山东右参议，兼整饬宁前兵备，留在自己帐前赞画。然而这样一来，桓震这边就少了一个ฐ帮手，袁崇焕记起当年在孙承宗部下的时候，同僚之中有一个叫做茅元仪的，也是精研火器，后来做到南京工部郎中ณ。孙承宗给阉党罢官，他也就跟着赋闲，至今仍未起用，当下又请开复茅元仪官职，授副总兵衔，任职觉华。
桓震走在路上，一面留心避开那些乱兵，一面四下张望，想知道他们将毕自肃关在哪里。忽然一个军士同自己擦身而过，嘴里一面骂骂咧咧地道：“龟儿子的，不顾老子们的死活，也不要他们好活！老子入你先人板板！”却是一个四川人。桓震乍闻乡音，却有些亲切，跟着又听一个南方口音的道：“当官的都不是什么好东西！咱们在前方แ卖命，饭都吃不饱，他们可坐在帐篷里听歌观舞、喝酒吃肉玩女人。朝廷军饷，都给这帮黑心肝的老爷们贪了。”
然而却是火枪的研究先取得了突破，这天孙元化兴冲冲的跑来，拉了他便往枪坊去。原来他自从听了桓震的设想之后，便觉如果能将火绳引火改为ฦ燧石击，那确是一件了不起的事情，非但射更快，并且还可以在雨雪天气使用，于是当即从工匠中选择了十几个人，专事这项工程，终于在两个月之后，试制ๆ出了三杆燧枪的样品，请桓震去试射。
那丽冬院却是京城出名的一间青楼，他在街上略一打听便问到了。这种地方桓震还是头一次来，初一进去时候那种尴尬局面，也不用说了。直到他摸出那张名刺，声称要寻一个叫做李经纬的，那些莺莺燕燕们才悻悻散去，老鸨笑嘻嘻地走了过来，腻声道：“哎呀这位爷，您认得咱们东家，怎不早说？”一面说，一双手又八爪鱼似的往桓震身上缠来。
阁臣、尚书、御史连夜加班加点，终于在崇祯ງ皇帝的限期之前，给他完成了钦定逆案。入逆案者，除魏忠贤与客氏磔死之外，还有逆同谋六人，论斩；结交近侍十九人，秋后斩；结交近侍次等十一人，充军；逆孽军犯三十五人，充军；谄附拥戴军犯十五人，充军；结交近侍又次等一百二十九人，徒三年；结交近侍减等四十四人，冠带闲住，另魏忠贤亲属及内官党附者又五十余人，也都分等处断。
继续公告……下周本书页中推！
当下脸上变色，道：“天子圣明，怎能ม滥杀大将。”天启究竟圣明还是不圣明，他心中自然有数得很，只是他身为一方主帅，总不能对皇帝口出怨愤之言罢。桓震连忙谢罪，道：“卑职妄言了。然则ท倘若真有那ว日，大人当如何自处？”
袁崇焕居中而坐，对众将道：“此次退虏，多亏诸位戮力同功，将士一心。本官当详为奏明天子，论功行赏。”特意转向刘应坤道：“刘监军不避锋矢，登城督战，其功彪炳，崇焕当据实以奏。”刘ถ应坤笑得眼睛眯成一线，连道不敢不敢。袁崇焕话头一转，道：“现下虏兵暂退，却不敢保其便不再来。这一战宁远兵力损失十中有四，火药炮子消เ耗更大。众将谁有良策，可以守城？”
但他的这个念头，并没在脑中持续多长时间，就给袁崇焕打断了。那是自然的，任何一个人看到别ี人在自己面前傻愣愣地掉眼泪，大约都会问上一句的罢。不过袁崇焕却要一连问了好几句，才能令得他从心潮澎湃中清醒过来。桓震这才觉自己居然在偶像面前大大失态，连忙反手一抹，行礼参见。
桓震看看今日已经将这些人操得其惨无比，当下道：“明日各随武训导学习弓马火器，后日再行考察，再有今日一般的，便是百圈！”说罢下令解散，也顾不得跟几个ฐ训导说话，径自钻回房去，把自己扔在床上呼呼大睡起来。
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魏忠贤却是不为所动，呵呵一笑，道：“好自在话儿！那耿如杞所犯的乃是大不敬之条，岂能说赦便赦？”桓震心知他是听了刘ถ诏唆摆，说耿如杞如何如何咒骂于他，这才必欲置诸死地而后快，当下道：“九千九百岁莫要听人调弄，耿大人在遵化时候时常教导小民，说九千九百岁治平绩著，覆载量弘，实是尧天巍巍荡，帝德难名，更叮嘱小民，公文之中ณ遇有‘巍’字，须得将‘山’移在‘魏’下。”魏忠贤奇道：“那却为何？”桓震道：“耿大人说，不可让山压在魏公的头上啊。”
信王府虽然只是在老惠王府基础上略加改建，但规模也是甚大，傅山要他在门房耐心等候，自去里面寻信王去了。过得许久，这才有一个ฐ侍卫前来招呼，说信王在书房接见。桓震随他走去，一路上顾不得瞧什么景致摆设，便连路也不曾记住。
桓震又气又急，但耿如杞乃ี是自己้的主官，战场之ใ上，主官有了甚么不测，这一旅军士，都要倒霉，瞧瞧自己身边，还跟着七八个士兵随身保护，当下有样学样，夺了一柄长刀，大喝一声：“杀！”打马便冲，直向耿如杞方向杀去。他并没亲身经过战阵，就是指挥战斗，连这次在内也不过只第三次，试问这等身手，上得阵去却能讨得了甚么好？胡乱冲杀一阵，虽然砍倒了几名敌兵，自己肩头背后却也中了数刀，鲜血直流。
他心中ณ存了这般念头，当下深吸一口气，竟然便对着五千五百名士兵，跪了下去。桓震大吃一惊，连忙伸手去扶。耿如杞挥手拨开，哑声道：“这里五千五百人，哪一个都当得本道这一跪。”孟豹也是大大吃惊，爬在地下连连叩头。耿如杞伸手扶住，喟然叹道：“该当本道拜你们才是。”孟豹心潮翻滚，眼中含泪，口唇微张，一句“俺不反了”，眼看便要脱口而出。
原来桓震站在春华楼ä外，想到那朱由检如此刻意相邀，定然宴无好宴，会无好会，自己不能不早做准备。当下便与傅山约定，到时自己้见状不对，给他一个暗号，或者扯一下衣袖，或者踢一下椅子，便要他大惊小怪地给朱由检看起相来。至于那甚么เ亡国之君，却都是桓震预先细细嘱咐了他的。也亏得傅山巧言善辩，与朱由检来回驳诘一番๘，竟没露出破绽。只是他虽然照足了桓震的吩咐做去，心中ณ却不能无丝毫疑惑不解，究竟桓震怎么便敢如此夸口，那信王明年七八月间一定会入继大统？时光飞逝，明年七八月转眼便至，倘若到时并不应验，那又如何？
城下人群见死尸已经抬走，唯余血渍一滩，想也是没甚看头，也就渐渐散去。桓傅二人方才一阵忙乱，耽搁了许多时候，看看天色已经不早，当下便要上路。岂知正要出城，忽然听得一阵喝道之声，后面支支呀呀，来了一辆囚车。桓震连忙扯一把傅山，闪在路旁，瞧着那囚车过去，忽然觉得车上囚犯的面孔很是熟悉，细细一想，竟然便是当日自己过卢沟桥时候遇到的那个房山县杨柏。他的妻儿却并没看见，不知何处去了。杨柏似乎也认出了桓震，远远地向他瞧了一眼。有心拦住一个押送的差役问问这是去往何处，却又怕惹祸上身，只得罢了。
京中的山西会馆，总共也只有那ว么十四五家，桓震一间间地问去，却都说不曾见过这般的两个人。直问到最后一家临汾西馆，方才探到เ了消息，那ว会馆的一个ฐ执事，说是大约七月间确有一对周姓的祖孙，前来落脚，但却只待了不到半月便即离去，此后再没往来，也不知去向何方了。桓震心中郁๗郁，谢过了执事，告辞回到下处。他与两人相处时间并不算久，对于周士昌在京中的人际关系所知甚少，除却山西会馆，再也想不到还能ม往何处去探听两人的去向。当日蒋秉采与他分手，只说周士昌进京是为了寻一个旧交替他设法转圜，却没说明那旧ງ交的名姓住处。然而现下要再寻蒋秉采去问，也已不能。
恐吓一番，并不奏效，那些刑é讯逼供的法子也不过说说而已，总不能当真在他身上一一试来。没奈何，也只得放他回去。只是这么一来，桓震的疑心却又重了一层，对于自己้原先那甚么报仇之类的推测也愈觉得靠不住起来。若说一命换一命，有些亡命之徒容或有之，但只是败坏一下仇家的名声，便赔上自己性命也在所不惜，究竟甚么样的仇恨，能ม叫人做这种蚀本生意？
当下桓震抱了杨渊，将他放在马背上，自己牵了马儿，要他带路。杨渊似乎ๆ甚喜骑马，在马儿背上晃来晃去，居然掉不下来。到得城楼，桓震抱着杨渊，依他指示一路走去，七拐八绕，便到เ了一个十分阴暗昏黑的所在，若不细看，倒还当真看不出此处有人在。杨渊放声叫道：“太婆婆，太婆婆！”叫了几声，便听墙角处有一个苍老的声音道：“渊儿么？你这半夜却跑去了何处，少年郎但知四处游荡，将来必要掉了你祖父的底子！”〖——笔者注，掉底子者，湖北话丢人也。杨涟是湖北人。〗想必便是杨涟的老母，杨太夫人了。
桓震循声望去，只见一个红衣少女，蜷着一足卧在街心，紧ู紧抱住了一个ฐ老头儿小腿，道：“你不能走！”那老头儿神色尴尬，不住伸腿，只是百甩不脱，无奈之下，只得软语哀求道：“姑娘，你放开我，有话好说，成不成？”那少女连连摇头，道：“那ว可不能！方才一阵混乱ກ，我给你撞倒在地，你踩断了我腿，非赔钱不可。”围观众人听见，纷纷责备那老头儿没心没肺，这般可爱的一个ฐ女孩子，如何竟能踩得下脚去？那老头儿哭笑不得，没口子地分辩，但试想一个干枯老头儿同一个妙龄少女，何者更能ม取信于人？自然并没一人肯信他的说话。越是分辩，裤子越给那ว少女扯得紧了，眼看便要掉将下来。
廿四回可能今天不能更新，因为星将会帮助桓震谋一个出路，我要想好让他去哪里。今晚的任务是读明史。关于这一点有甚么意见和建议请尽量跟我说。
这几句话，当真说进了星的心里。但是却是由这般一个匪酋口中说出，却教他十分不忿，当下反唇相讥道：“天子圣明，魏阉如跳梁小丑耳。萤火之光，难掩日月，朝野正人君子尽多，岂惧蛮夷乎？”桓震暗笑，心想只消你肯与我搭话，凭我这条三寸不烂之ใ舌，多少网页客户都能ม拉得来，还怕应付不了你这老书呆子。当下反问道：“震斗胆问一句大逆不道的话，请问当今天子，除却做木工而外，又有哪一点圣明了？”星一窒，天启皇帝ຓ好为木工，除此而外实在一无所长，否则也不会给一个小小阉竖把持朝政、黜害了这许多大臣。他久在朝堂，心中ณ焉能不知？但身为明臣，实在不能ม对皇帝出此大逆不道的言语，便是听而不驳，也是有犯圣德，当下道：“天子年纪尚幼，正须正人直臣，慢慢引导辅佐。”他口中的正人直臣，自然便是自己东林一党了。桓震心想明年你那天子便要呜乎哀哉，哪里还用得着甚么เ引导辅佐，却不说出，只道：“大人高志，震实敬佩不已๐。然则大人在那代州振武卫何干？莫非便是辅佐天子么？”星被魏阉构害罢黜为戍卒，虽然面上一如往日，随意吟咏笑傲，但心中实是引作了毕生第一大屈辱，听得桓震如此血淋淋地揭他疮疤，不由得勃然变色，又将头转向墙壁去了。
摆好阵势，等了甚久ื，却不见官军杀来。过了中午，却接到战报，说是官军竟然不曾继续南下追击，而是径行折向东去了。桓震大奇，不明白对方将领是何等用意，难道是追至中途，失去了我军的踪迹？难道是另一营辗转去到东台，引得官军过去攻打？想到“另一营”，这才大叫不好，这半日头绪纷繁，只顾着自己目前战局，却把那南去的一营给忘记了，想到不知他们是否也如北边一营一般，贸然同官军接战，这半日一直不曾见那边有人来报，莫非是已经出了事情？愈想愈是心惊，止不住冷汗一颗颗地直滚下来。
惠登相却道：“不可，不可，这山寨是众弟兄数月来辛苦建立而成，如今初具规模，岂能说毁便毁？”桓震暗想他怎么如此之ใ迂，驳道：“然则二弟是要守着山寨，大家同死了？”惠登相面皮一红，辩道：“小弟哪有此意？不过是想寻一个ฐ既退敌兵，又保山寨的法子罢了。”桓震又是好气，又是好笑，道：“然则二弟有什么良策？”说到单打独斗，惠登相足为一代名家，可是两军对阵毕竟不是拳脚相搏，他武艺再强也是无用，当下只得摇了摇头。
他从没经过这种复杂的局面，一时之间没了主意。左思右想，总觉不能放任惠登相与自己之间误会愈变愈大，还是要去跟他谈谈才好。当下又回向惠登相那边去。
军队规模扩大，刚起家时候的什伍两级显然早已经不能满足需要，桓震便套用戚家军的“营、官、哨、队”四级编制，去掉了“官”这一层。惠登相称大将军，为左ุ、右、前、后、中五个ฐ营的最高统率，每营下辖甲乙丙丁四哨，每哨下辖也是左、右、前、后、中五队，每队大约有三十五人上下不等，非战斗力都不在编制之ใ内。因为马匹供应困难，只编制了两个马军哨而且还是两人一匹马，余下全是步兵。五个营中，后营是辎重军需营，人数最少，只有五百人不到。营官称指挥，哨官称把总，队官称总旗，仍是层层推举，各有司命旗，便于战斗时表明身份。
过得片刻๑，只见刘黑虎坐在一张软床之上，由两名仆役抬了进来，一见桓震，裂开大嘴笑道：“桓兄弟，你可醒了！”桓震一肚子的疑惑不解，话到口边，却一个字也问不出来。愣了半晌，只道：“青竹何在？”刘黑虎脸色一黯，道：“傅兄弟还未醒来。”桓震“啊”地一声，心中便是一沉。他知道傅鼎臣所受的刑伤主要是在头部，万一就此长睡不醒，也不是意料之外，只是这么一来，他又如何对得起傅之谟傅老爷子！只是事已至此，徒然担忧也是无益。
桓震在乱草堆中坐了下来，只觉得腐臭气味中人欲呕，暗叹这监狱果然不是人呆的地方，他在后世读书的时候曾经去参观过附近的监狱，当时倒不觉得什么，还戏言囚犯的住宿规格比自己这些住宿舍的学生还要高，现下亲眼见到了古代的监狱，这才从心底感叹社ุ会主义无限好。想起日前在常平仓中见到的那团血肉，又不知他们会拿什么样的酷刑来折磨自己，一时浮想联翩，不由得愈想愈是心惊。傅鼎臣自从入狱，便在那里呆，刘黑虎则是骂得喉咙都沙哑了，仍不肯住声，从曾芳开始一直上溯到เ他的祖宗十八代，一个ฐ个地问候了一遍。桓震听着他大声叫骂，不觉竟然有些好笑：原来中ณ国的国骂，从古到今都是那么几句啊！后来刘ถ黑虎愈骂愈是大声，桓震渐渐焦躁起来，正要劝他省些气力，却听旁้边一间牢房中一个尖锐的声音冷冰冰地道：“哪里来的雏儿，竟然吵扰老爷睡觉！”桓震心里一沉，知道这就是后世所谓狱霸了，循声望去，只见一堆乱草之中ณ，伏着一团麻袋状的物体，似乎还在蠕蠕而动。那人竟似察觉了他的目光一般，突然抬起头来，只见一张脸上刀痕斑斑，都未愈合，已经腐烂流出了绿色脓水。桓震只觉一阵恶心，不由得俯下身子，干呕起来。
刘黑虎自怀中ณ取出三块黑布来，三人一同将脸蒙了。桓震下午曾听他说是用棍的，却不知他的棍在哪里，正要问时，却见他伸手在背后一摸，抽出一根长约三尺的短棍来，随手一拔一按，便成了一条齐眉铁棍。刘黑虎检查一遍铁棍，又将其还原成三尺长短，插在背后，道：“走罢！”
傅鼎臣突然道：“我有法子。”桓震又惊又喜，急道：“甚么法子，快说，快说！”傅鼎臣迟疑片刻๑，又道：“还是作罢的好。”桓震大不耐烦，催促道：“有话便说，吞吞吐吐的教人好不焦躁！”傅鼎臣咬了咬牙，道：“也罢。只是如此一来，我二人都免不了干犯国法，轻则挨上一顿板子赶出门去，重则杖一百徒三年，也是意料中事。”桓震不料竟有如此严å重，张大了口答不上话。傅鼎臣续道：“不知百里兄以为灵丘一县的百姓，可能ม值得这一顿ู板子、三年徒刑？”桓震原本还稍有犹疑，被他这么一激之下，顿时胸中起了一股英雄之气，昂然道：“大丈夫自当如此！青竹，你有甚么良策，自管说出来罢。桓某必定尽力而为，不敢有所推诿。”傅鼎臣呵呵一笑，道：“佩服，佩服。”说着如此如此，这般这般地与桓震咬了一番耳朵，只听得桓震连连点头不已。末了，桓震问道：“咱们如此行事，难道不怕给傅老先生招惹麻烦么เ？”傅鼎臣笑道：“若是此等麻烦，家父正乐่得招惹。”桓震便不再说甚么了。
那广灵令名字叫做曾芳，前些年三姨太难产，蒙傅之ใ谟圣手回春，得了一个ฐ大胖儿子，曾芳五十岁上初次得子，对傅之谟自然感激涕零，以后两ä人私交一直甚好。两ä人见面，寒暄一番，说了许多没营养的话，倒把个桓震在旁边急得心如猫抓。
正在胡思乱ກ想，猛听得身后一个粗哑的声音喝道：“兀那ว店家，这菜做得少油没盐，几乎淡出鸟来，教人何以下咽？”回头望时，却是一个络腮胡子的大汉，在那里拍着桌子大骂。那ว店主人是灵丘有名的一个富豪，姓张名守成，听得那汉叫喊，连忙左一个揖，右一个拱的赔起不是来，道：“大爷不知，咱们蔚州地方吃盐皆靠官卖，近日不知何故，运盐的商人迟迟不至，因此整个蔚州都买不到盐。小店如今用的，还是去年的存货，也没剩下多少了。”那大汉却仍是不依不饶的喊个不住，硬是要店家放足了盐，给他重新做过。张守成却如何能应？重做一分菜本是小事，然而要为ฦ他浪费不少食盐，却是十分舍不得。当下两造扯起皮来，嗂嗂不已。桓震本待不理，无奈两ä人愈吵声音愈大，又没丝毫息事宁人的迹象，渐渐听得他烦躁起来。
忽然听得一个苍老的声音喜道：“这可好了，总算是醒了！”他剧痛之中神智仍然清醒，心想难道我在网吧触了电，现在是在医院？想要睁开眼来瞧瞧，眼皮却被甚么粘住了似的，全然挣不开来。桓震心中大急，又要用力，却觉一样温热湿软的物事触上了脸颊，他大吃一惊，旋即觉得那物在他眼角拂拭了一会，眼皮便不粘，当下慢慢睁开了眼，只觉眼前一片白亮，过得片刻，双目才能视物。
袁崇焕点头道：“正是如此。本督入关之时，曾在广宁留下三万军时刻待命。到时东可以赴援山海ร，西可以奔袭辽沈。此事暂且慢议，咱们眼下须得将这支鞑子大军拖在关内才成。时间不多，诸位有甚么高见，快快说来。”
赵率教道：“方才督帅言道，皇太极自率大军绕道奔袭北京，他既然故布疑ທ兵来拖住咱们，咱们偏偏不能给他拖住。率教以为ฦ，此刻当先向南行，转而向西，避开虏兵哨探，直赴京师城下设防。咱们须得到得比虏兵更早才是。”袁崇焕向帐外望了一眼，点头道：“自是如此。”
桓震踌躇半晌，终于开口，问道：“督帅真有如此把握，可以在京师城下决战，只赢不输？”他这句话一出口，众将尽皆变色，纷纷怒目而视。桓震也不理他们，自顾自的道：“城下决战，万一失败，又或者全军覆没，北京立刻失陷，难道督帅要重演徽钦故事么？”袁崇焕笑道：“只需凭城固守，待得步军大队一到เ，咱们有火炮大阵，还怕他甚么？”桓震默然，心想皇帝ຓ哪里会给你凭城固守的机会？一句话在嘴边转了一转，终于还是不曾说出。
袁崇焕见他再没话说，恰好副将上来禀报准备齐全，随时都可出，当即一声令下，三军兜了一个圈子，从南而西，向京城急行。
桓震觑得他在中军单骑独行，赵率教等大将全都不在身边，暗想这倒是一个说话的机会，当下策马赶了上去，在马上躬身叫道：“督帅。”袁崇焕正在那ว里出神，给桓震一叫，笑道：“百里，怎么？”桓震再不犹豫，直截了当地道：“末将有一句话，定要说给督帅知道。就算督帅怪罪，那也无法可想。”袁崇焕见他神色凝重，当下不加思索的道：“且说。”
桓震吁了口长气，道：“方แ才督帅说可以凭城固守，等待援军。可是督帅难道不曾想过，万一陛下不许入城，督帅又当如何自处？”袁崇焕奇道：“不许入城？陛下为甚么不许援军入城？前些时日咱们在玉田接到圣旨，不是还慰勉有加，令本部ຖ院尽统诸道援军么？”桓震望着他，一字一顿的说道：“一出国门，便成万里。”这八个字两句话，正是袁崇焕当年平台召对时候，对崇祯说的。袁崇焕自然是言犹在耳，当日自己说这两ä句话，乃是担心自己在辽期间，皇帝对自己失却了信任，那时候崇祯回答他说：“朕自有主持”，天子金口玉言，他袁崇焕就算半信，却也不敢半疑。想想自己赴辽以来，除却数次请饷给皇帝驳回，此外并没甚么เ嫌隙，桓震这话却从何说起？
其实桓震心中，也拿不准眼下崇祯ງ究竟会怎么对待袁崇焕。毛文龙并不曾死，或者现在的崇祯，仍然是倚重袁崇焕的？但是这件事情，他是宁可信其有的。当下道：“督帅，所谓比之自内，不自失也，夫图敌之急，敌亦必从而间之，皇上素า来独断，倘若朝中再有一二官员推波助澜，能ม不疑忌乎？”袁崇焕摇头道：“为边臣难，本部院早已知之。然而势之在此，却不敢因其难而不为也。”桓震暗暗着急，袁崇焕说这话，不过是针ฤ对一种潜在危险，而他桓震却是清楚知道崇祯将要做甚么的。
袁崇焕见他不说话，以为他仍有成见，叹道：“百里，你我也算出生入死过来的，究竟有甚么话，不妨直说了罢。”桓震混混沌沌地应了一声，心中翻来覆去，想的只是一件事情：怎么能让袁崇焕相信皇帝要杀他？
想来想去，除却告诉他自己的真实来历之外，再无别法。可是这种离奇事情，比“皇帝要杀他”还要来得匪夷所思，又凭什么叫他相信？想想自己一年多来，明明知道许多事情的生，却全然不知从何下手加以扭转，难道老天将他抛到这个时代，就是来见证一遍那些过去？在外人看来，他桓震既得天子信任，仕途又是一帆风顺，接连立下大功，官职品级也是接二连三地长，确是十分风光。可是谁又能知道他在暗地里是碰了多少壁？
就拿陕西的事情来说，倘若崇祯ງ肯听他的办法，一面大搞以工代赈、以兵代赈，一面从海ร上寻找财源，借以带动国内手工业市场，就算不能一举解决天灾饥荒，少说也不会引这么激烈的叛乱。可是崇祯这个固执而小气的皇帝，接连数次都将他的奏折驳回，对于那些瞒灾瞒匪的巡抚倒是不闻不问，搞得陕西乱事愈来愈大。
有了这前车之鉴，桓震对于崇祯能否听他的话识破皇太极的反间计，也是十分没有信心。况且崇祯要杀袁崇焕，积恨已久，所谓反间，也不过只是导火线而已。可是要他坐视袁崇焕给碎剐在北京街头，那比一刀杀了他还要难受。
两人谁也不言不语，在黑暗之中ณ策马急行。一时间只听得九千骑兵的三万六千只马蹄，一起扣击地面，声音从四面八方汇集起来，如同擂鼓一般打在桓震心头。
九十回
皇太极挥军下平谷，过三河，直奔顺义แ。探马报说，前面百里之处有明军驻扎，似乎ๆ便是大同总兵满桂的勤王之师。兵多又能怎样，明军再多，只要不是袁蛮子的兵，在八旗面前还不是不堪一击。皇太极没怎么多想，下令留岳讬一旗奇袭满桂，不消恋战，只不让他在自己侧翼碍手碍脚便可。
他自己则是亲率主力七八万大军南下，沿途之上遇到些许抵抗，都给轻易击溃。皇太极一面行军，一面默默盘算，父汗生前往明京朝见三次，每一次都是津津乐道于明朝的物阜人丰。虽然先汗终于不曾越过