以四千对十数万大军，自然不用想击退敌人。唯一的指望就是攻鞑子一个猝不及防，一鼓作气冲入城里助守，好歹等得官维贤的后续部队赶来，再过几日，袁军门的关外大军也要赶到เ，那时候才能转守为攻。至于是不是暂且撤退以待后计，赵率教的心中却从没起过这个念头。
广义两地的守将，似乎并没察觉明军的小动作，袁崇焕推说皇太极的封号须要请求朝廷批准，迟迟不予明确答复，而皇太极那边除了派使臣催促之外，也没有其他举动。事情仿佛正在按照ั袁崇焕的计划，一步步地进行着。
果然次日袁崇焕回了宁远，立刻上奏，要求撤去辽东、登州二巡ำ抚，另外将关外总兵也尽行裁撤，仅留赵率教守关门，祖大寿驻锦州ะ，何可纲驻宁远，是为ฦ陆上三总兵，又以桓震领觉华总兵，辖水军四营。孙元化本来是白身，也由他奏为山东右参议，兼整饬宁前兵备，留在自己帐前赞画。然而这样一来，桓震这边就少了一个帮手，袁崇焕记起当年在孙承宗部ຖ下的时候，同僚之中有一个叫做茅元仪的，也是精研火器，后来做到เ南京工部郎中。孙承宗给阉党罢官，他也就跟着赋闲，至今仍未起用，当下又请开复茅元仪官职，授副总兵衔，任职觉华。
宁远城的情况，比他想象之中还要严重。城门洞开，不见守卒，街道上三五成群的散兵游勇，有的衣冠不整，骂骂咧咧；有的提着酒壶，跌跌撞撞；还有的擅自离队，不受节制。宁远商民给兵变吓坏了，纷纷紧闭大门，不敢出来。
然而却是火枪的研究先取得了突破，这天孙元化兴冲冲的跑来，拉了他便往枪坊去。原来他自从听了桓震的设想之后，便觉如果能将火绳引火改为燧石击，那确是一件了不起的事情，非但射更快，并且还可以在雨雪天气使用，于是当即从工匠中选择了十几个人，专事这项工程，终于在两个月之后，试制出了三杆燧枪的样品，请桓震去试射。
细细瞧那名片，却原来在角落里写了一行蝇头小字，道是“暂寓西门内丽冬院”，不禁哑然失笑，丽ษ春夏秋冬院不是韦小宝的创举么？怎地这个李经纬也弄了个丽ษ冬院出来，看来真是奇人随处有，不光今年多啊。他本来觉得起程在即，懒得去招惹这些朝人家院子乱堆礼物的俗人，可是这丽冬院三个字却勾起了他的兴趣，一时间倒想见识一下能取这种名字的人究竟是什么样子。
阁臣、尚书、御史连夜加班加点，终于在崇祯皇帝的限期之ใ前，给他完成了钦定逆案。入逆案者，除魏忠贤与客氏磔死之外，还有逆同谋六人，论斩；结交近侍十九人，秋后斩；结交近侍次等十一人，充军；逆孽军犯三十五人，充军；谄附拥戴军犯十五人，充军；结交近侍又次等一百二十九人，徒三年；结交近侍减等四十四人，冠带闲住，另魏忠贤亲属及内官党附者又五十余人，也都分等处断。
六十回
当下脸上变色，道：“天子圣明，怎能滥杀大将。”天启究竟圣明还是不圣明，他心中自然有数得很，只是他身为一方主帅，总不能对皇帝口出怨愤之言罢。桓震连忙谢罪，道：“卑职妄言了。然则倘若真有那日，大人当如何自处？”
当下城上开了南门，迎桓震所部ຖ入城。当晚清点俘虏，才知道原来桓震守卫南门，竟然斩杀了一个后金的贝勒。袁崇焕听说，心中对这个战前怯懦，战中勇武的参将不由á得刮目相看，很是赞扬慰勉了几句。桓震给大炮震的两耳仍是轰轰作响，也没听清楚他说些甚么，只是诺诺答应。心中却想，那济尔哈朗本不该此时死在此地的，他是清朝开国后封了铁帽子王的，怎能死在这里？难道自己的介入，已经渐渐开始改变历史了么？以后不知还会有些甚么样的变化一一出现？
但他的这个ฐ念头，并没在脑中持续多长时间，就给袁崇焕打断了。那是自然的，任何一个人看到别人在自己面前傻愣愣地掉眼泪，大约都会问上一句的罢。不过袁崇焕却要一连问了好几句，才能ม令得他从心潮澎湃中清醒过来。桓震这才觉自己居然在偶像面前大大失态，连忙反手一抹，行礼参见。
桓震怒道：“哭甚么哭！本官同尔等一起跑！”他在小五台的时候本来时常跑山，虽然过了一段时日，这跑山的工夫却还没有扔下，跑起平地来自然不在话下。说到做到，这一天工夫，校场上只见接近百名武生浩é浩荡荡跌跌撞撞地跑，后面还跟着一个大汗淋漓的兵部主事，倒也算是一大奇景了。吴三凤那边一开始还在演练布阵，后来索性全丢了手中兵器，跑来瞧桓震这帮人的热闹，更有人指指点点，不断嘲笑。桓震也不管那么多，只是驱赶诸生不停地跑下去，实在累得不行了，就叫他们去路边休息片刻๑，又回来继续跑。这一天从午时不到直跑到了太阳下山，好容易跑完五十圈，莫说这些武生，就连桓震自己，也累็得只想一头栽到地上再不起来了。
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桓震心想生死在此一举了，当下硬着头皮道：“谈不上同党，只是耿大人对小民曾有知遇之恩，现今他既有难，小民不能置之不理。”他知道魏忠贤是个街头混混出身，这些人好讲的是义气二字，虽然做起来未必有多么义气，但门面工夫还是要装ณ的，是以给自己编了一个冠冕堂皇的理由á出来。
信王府虽然只是在老惠王府基础上略加改建，但规模也是甚大，傅山要他在门房耐心等候，自去里面寻信王去了。过得许久，这才有一个ฐ侍卫前来招呼，说信王在书房接见。桓震随他走去，一路上顾不得瞧什么景致摆设，便连路也不曾记住。
哈刺๐慎领情急拼命，用力挥动马鞭，驱赶部众向明军猛冲，马蹄到处，有些士兵来不及用大刀斩ล马腿，便给踏倒在地，有的头颅被踏破，脑浆白花花的，流了一地。桓震眼看敌军反扑，心中知道此时此刻决不能ม让士兵后退，否则一退百退，敌人马军，追杀自己的步军简直如同儿戏。然而瞧己方士兵，见到了同袍给奔马踩死的惨状，有些已经吓得抖起来，眼看就要掉头逃跑。他心下大呼不妙，须得设法激励士气才好，正要招呼孟豹，却见身旁人影一闪，耿如杞竟已劈手夺了近旁一个兵士的长刀，催马上前，抡起刀来，向敌军阵中杀去。桓震大吃一惊，心道凭他这等文人，自去冲锋陷阵，那不等于送死么？连忙高声大叫孟豹，岂知叫了几声，并没回答，想是他杀得起性，不知冲到何处去了。
他心中存了这般念头，当下深吸一口气，竟然便对着五千五百名士兵，跪了下去。桓震大吃一惊，连忙伸手去扶。耿如杞挥手拨开，哑声道：“这里五千五百人，哪一个ฐ都当得本道这一跪。”孟豹也是大大吃惊，爬在地下连连叩头。耿如杞伸手扶住，喟然叹道：“该当本道拜你们才是。”孟豹心潮翻滚，眼中含泪，口唇微张，一句“俺不反了”，眼看便要脱口而出。
是时时候已经甚晚，当下朱由检自去，桓震却与傅山寻了下处，两人回想起今晚的种种情形，都是心惊肉跳不已。傅山叹道：“这一次当真是九死一生！却没想到大哥竟然与当今信王认得，真是……”瞧着桓震，目光中满是疑惑之色。桓震心中明白，他疑惑的远远不止是自己认得信王这一桩事情。然而这件事，一时却又不知从何说起。想了一想，道：“今日能够无事，多亏得兄弟。临ภ机应变，十分急智，哥哥不如你。”傅山瞧着他摇了摇头。桓震暗叹终于无法糊弄过去，当下一咬牙，道：“青竹，现下你心中定然十分疑心，何以当时在春华楼外，我要对你说那一番话，是也不是？”傅山点头道：“正是。”
城下人群见死尸已๐经抬走，唯余血渍一滩，想也是没甚看头，也就渐渐散去。桓傅二人方才一阵忙乱，耽搁了许多时候，看看天色已๐经不早，当下便要上路。岂知正要出城，忽然听得一阵喝道之声，后面支支呀呀，来了一辆囚车。桓震连忙扯一把傅山，闪在路旁，瞧着那囚车过去，忽然觉得车上囚犯的面孔很是熟ງ悉，细细一想，竟然便是当日自己้过卢沟桥时候遇到的那个房山县杨柏。他的妻儿却并没看见，不知何处去了。杨柏似乎也认出了桓震，远远地向他瞧了一眼。有心拦住一个押送的差ๆ役问问这是去往何处，却又怕惹祸上身，只得罢了。
三十三回重逢
恐吓一番，并不奏效，那些刑讯逼供的法子也不过说说而已，总不能当真在他身上一一试来。没奈何，也只得放他回去。只是这么เ一来，桓震的疑心却又重了一层，对于自己原先那甚么报仇之类的推测也愈觉得靠不住起来。若说一命换一命，有些亡命之徒容或有之，但只是败坏一下仇家的名声，便赔上自己性命也在所不惜，究竟甚么เ样的仇恨，能叫人做这种蚀本生意？
当下桓震便抱着他坐在墙角，尽量将他放在自己怀中，好叫他暖和些。傅山见状，也寻个背风去处，坐了下来，有一搭没一搭地跟杨渊说话。又等一回，却并不见有甚么人来。桓震渐渐奇怪，问杨渊道：“你与姐姐约定了在此等候的么？”杨渊摇头道：“没啊。只是以往姐姐每次来寻我们，总在这里见面，今晚却不曾约。”桓震哭笑不得，心想这般等下去有何用处？当下道：“姐姐今日不来啦。你带哥哥去见你爹爹和祖母，好不好？”杨渊小嘴一瘪，突然哭了起来，一面抹泪，一面道：“爹爹……爹爹不见了！”桓震奇道：“甚么叫做不见了？”连忙替他擦去眼泪。杨渊渐渐止了哭，道：“前日爹爹说要去寻爷爷的一个老朋友借钱，跟着便不见回来了。”桓震不明所以，只得再三哄慰，好容易将他哄得愿意带自己回去了，心中大叹这幼儿园男阿姨果然不是好当的。
桓震循声望去，只见一个红衣少女，蜷着一足卧在街心，紧紧抱住了一个老头儿小腿，道：“你不能ม走！”那老头儿神色尴尬，不住伸腿，只是百甩不脱，无奈之下，只得软语哀求道：“姑娘，你放开我，有话好说，成不成？”那少女连连摇头，道：“那可不能！方才一阵混乱，我给你撞倒在地，你踩断了我腿，非赔钱不可。”围观众人听见，纷纷责备那老头儿没心没肺，这般可爱的一个女孩子，如何竟能踩得下脚去？那老头儿哭笑不得，没口子地分辩，但试想一个干枯老头儿同一个妙龄少女，何者更能取信于人？自然并没一人肯信他的说话。越是分辩，裤子越给那少女扯得紧了，眼看便要掉将下来。
他一径北行，不多时便到了山口。正走间，突然觉得似乎远远一骑，从寨子方แ向疾驰而来。他不愿与山寨中人诸多废话，当下跳入路旁้灌木中，蹲下身子，向外观看。
这几句话，当真说进了星的心里。但是却是由这般一个ฐ匪酋口中说出，却教他十分不忿，当下反唇相讥道：“天子圣明，魏阉如跳梁小丑耳。萤火之光，难掩日月，朝野正人君子尽多，岂惧蛮夷乎？”桓震暗笑，心想只消你肯与我搭话，凭我这条三寸不烂之舌，多少网页客户都能拉得来，还怕应付不了你这老书呆子。当下反问道：“震斗胆问一句大逆不道的话，请问当今天子，除却做木工而外，又有哪一点圣明了？”星一窒，天启皇帝好为木工，除此而外实在一无所长，否则也不会给一个小小阉竖把持朝政、黜害了这许多大臣。他久在朝堂，心中焉能不知？但身为明臣，实在不能对皇帝出此大逆不道的言语，便是听而不驳，也是有犯圣德，当下道：“天子年纪尚幼，正须正人直臣，慢慢引导辅佐。”他口中的正人直臣，自然便是自己东林一党了。桓震心想明年你那天子便要呜乎哀哉，哪里还用得着甚么引导辅佐，却不说出，只道：“大人高志，震实敬佩不已。然则大人在那代州振武卫何干？莫非便是辅佐天子么？”星被魏阉构害罢黜为戍卒，虽然面上一如往日，随意吟咏笑傲，但心中实是引作了毕生第一大屈辱，听得桓震如此血淋淋地揭他疮疤，不由得勃然变色，又将头转向墙壁去了。
大战之前，本来人人心中都会有一种紧张兴奋的情绪，更何况这些人当中的大部原本都是些土匪，要么便是日子过不下去的亡命之徒，听说有机会动刀动枪，更是热血沸腾，恨不得登时便遇上敌人，砍杀两个官军，日后便可以对人吹嘘。因此桓震一路看去，倒是个ฐ个士气高涨，全没有半分怯战。
惠登相却道：“不可，不可，这山寨是众弟兄数月来辛苦建立而成，如今初具规模，岂能说毁便毁？”桓震暗想他怎么如此之迂，驳道：“然则二弟是要守着山寨，大家同死了？”惠登相面皮一红，辩道：“小弟哪有此意？不过是想寻一个既退敌兵，又保山寨的法子罢了。”桓震又是好气，又是好笑，道：“然则二弟有什么良策？”说到เ单打独斗，惠登相足为一代名家，可是两军对阵毕竟不是拳脚相搏，他武艺再强也是无用，当下只得摇了摇头。
他心念电å转，当即想出了法子，当下也不惊动房里的两ä人，去寻先前吩咐监视马上飞的那人，但马上飞却一直没有甚么动静，只是躺在床上睡觉，再不然便是与大柱大梁兄弟赌钱喝酒，好像外面扰扰攘攘，天翻地覆，与他们半分也不相干一般。他心中疑惑，暗想假如此事与马上飞无关，他必不会如此矫枉过正，但他若是避嫌疑ທ而不肯来呢？倒也不能ม完全肯定。
军队规模扩大，刚起家时候的什伍两级显然早已经不能满足需要，桓震便套用戚家军的“营、官、哨、队”四级编制，去掉了“官”这一层。惠登相称大将军，为左、右、前、后、中五个营的最高统率，每营下辖甲乙丙丁四哨，每哨下辖也是左、右、前、后、中五队，每队大约有三十五人上下不等，非战斗力都不在编制之内。因为马匹供应困难，只编制了两个马军哨而且还是两人一匹马，余下全是步兵。五个营中ณ，后营是辎重军需营，人数最少，只有五百人不到。营官称指挥，哨官称把总，队官称总旗，仍是层层推举，各有司命旗，便于战斗时表明身份。
对了，似乎是……是谁将自己救了出来的？桓震转动目光，这才瞧见身旁竟然有一个花白胡子的老头儿，伏在床头打盹。叫了几声，那老头儿竟然充耳不闻。他着起急来，双臂又都包扎了无法动弹，只得不断扭动身体，好容易才将那老头儿弄醒，睁开眼来，一见桓震冲着他微笑，当即嚎啕大哭，连滚带爬地冲出了门去，倒把个ฐ桓震弄得莫名其妙起来。
桓震在乱草堆中ณ坐了下来，只觉得腐臭气味中人欲呕，暗叹这监狱果然不是人呆的地方，他在后世读书的时候曾经去参观过附近的监狱，当时倒不觉得什么，还戏言囚犯的住宿规格比自己้这些住宿舍的学生还要高，现下亲眼见到了古代的监狱，这才从心底感叹社会主ว义无限好。想起日前在常平仓中见到的那团血肉，又不知他们会拿什么样的酷刑来折磨自己้，一时浮想联翩，不由á得愈想愈是心惊。傅鼎臣自从入狱，便在那里呆，刘黑虎则是骂得喉咙都沙哑了，仍不肯住声，从曾芳开始一直上溯到他的祖宗十八代，一个个地问候了一遍。桓震听着他大声叫骂，不觉竟然有些好笑：原来中国的国骂，从古到เ今都是那么几句啊！后来刘黑虎愈骂愈是大声，桓震渐渐焦躁起来，正要劝他省些气力，却听旁边一间牢房中ณ一个ฐ尖锐的声音冷冰冰地道：“哪里来的雏儿，竟然吵扰老爷睡觉！”桓震心里一沉，知道这就是后世所谓狱霸了，循声望去，只见一堆乱草之中，伏着一团麻袋状的物体，似乎还在蠕蠕而动。那人竟似察觉了他的目光一般，突然抬起头来，只见一张脸上刀痕斑斑，都未愈合，已经腐烂流出了绿色脓ใ水。桓震只觉一阵恶心，不由得俯下身子，干呕起来。
更鼓敲过三点，刘黑虎果然应约而至，一进门便对桓震道：“我已托了个可靠朋友，往灵丘去接你家人，约定在枪峰驿等候。我们少后往狱中劫人，得手之后立刻出城，也去枪峰驿，大家见了面，再行商议何去何从。”桓震只觉他虽然粗鲁，做起事来倒是粗中ณ有细，不由得多了三分敬意。
傅鼎臣突然道：“我有法子。”桓震又惊又喜，急道：“甚么法子，快说，快说！”傅鼎臣迟疑片刻，又道：“还是作罢的好。”桓震大不耐烦，催促道：“有话便说，吞吞吐吐的教人好不焦躁！”傅鼎臣咬了咬牙，道：“也罢。只是如此一来，我二人都免不了干犯国法，轻则挨上一顿板子赶出门去，重则ท杖一百徒三年，也是意料中事。”桓震不料竟有如此严重，张大了口答不上话。傅鼎臣续道：“不知百里兄以为灵丘一县的百姓，可能值得这一顿板子、三年徒刑？”桓震原本还稍有犹疑，被他这么一激之ใ下，顿时胸ถ中起了一股英雄之气，昂然道：“大丈夫自当如此！青竹，你有甚么良策，自管说出来罢。桓某必定尽力而为，不敢有所推诿。”傅鼎臣呵呵一笑，道：“佩服，佩服。”说着如此如此，这般这般地与桓震咬了一番耳朵，只听得桓震连连点头不已。末了，桓震问道：“咱们如此行事，难道不怕给傅老先生招惹麻烦么？”傅鼎臣笑道：“若是此等麻烦，家父正乐得招惹。”桓震便不再说甚么了。
桓震大吃一惊，脱口道：“过四郎？”傅之ใ谟点了点头：“正是。他尚未醒来，是我医馆中一个伙计认得他。”桓震奇道：“这却怪了。那过四郎不是几年前便不知下落了么？怎地突然又出现了？”傅之ใ谟摇头道：“我也不知。只是过四郎既然未死，当年那过娘子请旌便十分可疑。此事不能等闲视之，请桓公子随我一同往县衙报官，也好脱了我两人身上的干系。”桓震心中大声叫苦，他已经走错了路，再多耽搁得一刻，便有可能误事，哪里还有那种美国时间去陪他搞甚么เ翻案？正要出言拒绝，傅之谟已经不由分说，令下人给广灵县令递了拜帖，说自己少后上门拜访。桓震身不由己，只得匆匆用了几块点心，也没吃出甚么滋味来，便跟着傅之谟，来到เ了县衙。
正在胡思乱想，猛听得身后一个ฐ粗哑的声音喝道：“兀那店家，这菜做得少油没盐，几乎ๆ淡出鸟来，教人何以下咽？”回头望时，却是一个络腮胡子的大汉，在那里拍着桌子大骂。那店主人是灵丘有名的一个富豪，姓张名守成，听得那汉叫喊，连忙左一个揖，右一个拱的赔起不是来，道：“大爷不知，咱们蔚州地方แ吃盐皆靠官卖，近日不知何故，运盐的商人迟迟不至，因此整个蔚州都买不到เ盐。小店如今用的，还是去年的存货，也没剩下多少了。”那大汉却仍是不依不饶的喊个不住，硬是要店家放足了盐，给他重新做过。张守成却如何能ม应？重做一分菜本是小事，然而要为他浪费不少食盐，却是十分舍不得。当下两ä造扯起皮来，嗂嗂不已๐。桓震本待不理，无奈两人愈吵声音愈大，又没丝毫息事宁人的迹象，渐渐听得他烦躁起来。
不知道过了多久ื，桓震渐渐恢复了意识。或者不如说，他是痛醒的。每一根血管，每一条肌肉，每一块骨头，每一个细胞都在痛，痛得他忍不住叫出了声。
桓震狠狠地指着这个北边重镇。
“遵化已破四日，照斥候探报，虏兵行军十分缓慢，今日刚ธ刚经过石门，彼处驻军只有两千，城墙毁坏不足坚守，守将已经投降了。鞑子下一个要攻打的，必定是蓟州。”
袁崇焕低头瞧着地图，似乎陷入了沉思。许久，忽然问道：“那个俘虏额驸，说些甚么？”赵率教道：“一问三不知。”桓震冷哼一声，道：“何尝当真不知，不过装好汉不愿说罢了。”赵率教叹道：“率教何尝不知，只是那ว人不论怎么เ拷打，也不肯吐露半字。”桓震默然，心道难道是自己杀死了他的儿子，激起了恩格德尔的仇恨之心？不觉又回想起当日遵化铁冶的那场地道战来。
他知道华北平原的土质适合挖掘地道，是以自从李经纬接手遵化铁矿，就要求他以铁矿为中心，尽量向周围挖掘地道，形成辐射。也不知为ฦ何，李经纬居然答应得无比痛快，而且工程进度十分之快，连他自己亲眼见到的时候，都有些惊讶，何况一旁目瞪口呆的赵率教了。那天他以两翼伏击包抄，歼灭了囊弩克所部之后，从一个降兵口中问出恩格德尔分兵的详细情形，知道他的儿子居然给自己้打死了。原本想的是打一把便即撤走，并没打算此刻便用上地道，这么一来，却又有了一个ฐ新的主意，当下叫那降兵，带着囊弩克的尸回去交给恩格德尔。恩格德尔看了果然大怒，在那降兵的引导之下追来，一路上给自己不断截击，弄得气冲牛斗，早ຉ已经不能冷静思考。
后来他又故意以火枪引诱蒙古兵下地道，叫一个辽兵换了蒙古俘虏的衣服，又逼着俘兵教了他几句蒙语，上去诓了恩格德尔下来。桓震却早已经安排妥当，大部队已经悄悄向北撤走，绕了一个圈子南下。余下几百人隐身地道暗格之中，觑得恩格德尔过来，当即将他抓住了。
蒙古兵虽然擅长骑射，可是在地道之中ณ却全然无用。桓震令人将恩格德尔反绑了，拿火枪逼着他，迫他下将令，叫所有蒙古兵尽数下地道来。恩格德尔明知对方没安好心，可是冰冷的枪口顶着自己脖ๆ子，那也只有屈从。桓震叫人守在了地道中间一处只能单人通过的罅口，蒙古兵来一个便死一个，死一个便拖走一个。杀到后来，一不小心，给蒙古兵叫出了声，后面的再也不敢进来了。桓震看看不妙，又怕时间拖得久了鞑子援军大至，自己这点人打打伏击则可，跟鞑子硬碰硬可决没胜算。当即押了恩格德尔，从地道另外的出口溜之大吉，临走时候引燃地雷，炸了地道入口。剩下一群蒙古笨蛋，在那里奋力挖掘，不过也只能挖出一堆没了枪机的火枪而已。
他离开铁冶，与赵率教带领的大部会合，便兼程赶到玉田去，一面助守，一面等待袁崇焕。至于李经纬，实在不宜让他留在军中ณ，可是蓟州一带到处都在打仗，想来想去，只得叫他带着一众工匠，暂且南下往河南去暂避。好在后金兵行军缓慢，并没碰上。至于为什么来去如风的八旗铁骑，当真行军起来却是如此之慢，那还要归功于皇太极的级相扑身材。他的块头原本就比常人大个一两倍不止，再加上身披重铠，管甚么马匹也难驮得动他。好容易找了匹可以负重的马，却又行走不快，两匹好马交替承载，一日也就是五十里上下，全没有其急如风的气概。
初四日攻下遵化，又花了一两日时间扫清三屯堡等地的明军，然后起程，到初八日，才刚ธ刚经过蓟州ะ与遵化中间的一个小据点，石门镇。好在守将明知守不住，自动投降，倒也省了许多手脚。那三屯堡的朱总兵，当日不许赵率教入城，现下终于吃着了苦头。虏兵攻城方才半个时辰，便唬得破了胆子，直叫开城投降。女真人敬重的是英雄豪杰，袁崇焕虽然可恨，在鞑子兵心中的地位却是很高的。像朱国彦这等匹夫，直是一刀一个ฐ砍了的痛快。
袁崇焕道：“蓟州一旦失陷，京师岌岌可危。须得急援救才是。此处距离蓟州总有百里，率教，传令下去，三军即刻造饭，吃罢拔营，兼程直趋蓟州。”赵率教领了命令，即刻便去安排。
桓震道：“督帅，虏兵远来，咱们倘若能ม抢先赶到，在路上设伏，说不定便有奇效。”袁崇焕“嗯”了一声，目光仍是不离地图。忽然一拍大腿，道：“就是这里！”抬头瞧了桓震一眼，微笑道：“百里所言，正合我意。”指着蓟州以东大约二十里的地方，道：“此处名马头山，山东有地名马升桥，我军就倍道兼程，赶到这里设伏。”桓震心中奇怪，何以他会对蓟州的地形如此熟ງ悉？当即直言相询。袁崇焕笑道：“本督当日赴辽东上任的途中，曾经沿途考察，绘制地图，是以十分清楚。”随手在地下画了几笔，道：“马升桥是马头山西的一个要隘，要过马头山，这是必经之路。若要拦击虏兵，此是再好不过的去处。”
桓震忽然不解道：“然则ท督帅何以知道，虏兵必定要走马头山？倘若彼军绕道而行……”袁崇焕哈哈一笑，道：“他不走，难道我不会诱他迫他去走么？”当下叫了几个斥候上来，密密吩咐一番。
皇太极督军前行，路上前锋捉到了几起明军的探子，都是往西去的。审问之ใ下，供出蓟镇总督刘策，正召集大部，屯兵马头山，准备扼守。皇太极闻言，愕然而笑，放着坚城不守，居然去扼守甚么山，当真是只有刘策这种蠢人才能做得出。他心中对于这个不修边防，放给自己大好机会纵兵入寇的劳什子总督很是不齿，然而倘若绕道而行，非但显得自己怕了这个脓包总督，并且大军过境，放着一支敌兵在自己้身后，总是放不下心。当下令三军从马头山西进，路上顺便拔掉这个钉子。反正那刘策自己既是脓ใ包总督，手下的兵自然比不得袁蛮子的关宁铁ກ骑，都是些无用饭袋，自己不费吹灰之力便可收拾干净了。
后金兵一路西进，十二日这天，终于到达了马头山。照事先得到的情报，马头山应当屯扎了大量的明军才是，可是远远瞧过去，既没炊烟，又看不到旗帜，全然不像是屯了重兵的模样。皇太极心中疑惑不已，叫前锋仔细搜索，到底也不曾现一个ฐ敌兵。难道刘策已经望风而逃了？这倒像是那ว个脓包总督的作为。皇太极这么想着，便放下了心来，下令三军加前进，快些通过这片地方。
过了马头山，便是马升桥了。这支前锋的统兵将军，是莽古尔泰与萨哈廉。此次伐明，莽古尔泰本来是不赞成的。那日大兵驻扎青城，他与代善一同入大汗帐中，力劝退兵。瞧大汗神色，本来已经心有所动，正在高兴不久便可回到沈阳，不料岳讬继之入见，不知怎样蛊惑的大汗，当晚，大汗便叫八固山额真来对他与代善说道：“你二人定说我兵深入，劳师袭远，若给敌人环攻，无为归计。既然早知如此，出兵之ใ前却又不说，待到今日兵至青城，方来百般借口。再拖延下去，一应谋划都要白费，还等甚么！”一直谈到半夜，无言可答，终于还是