桓震这才安心，想了一想，道：“我只要敦信、劝忠两斋二百余人便可，余下四斋全都归你。”吴三凤口唇一动，似乎想要反对，终于又没出口。桓震见他默认，当下又道：“自古无有将不知兵、兵不知将而能作战者，本官要用十日时间训练士卒，你也是一般。”回头对那ว教授道：“自今日起，居仁、由义แ、崇礼、弘智四斋日常功课全由吴三凤作主，尔等不可干预。”那教授虽觉此举ะ很是荒唐，但武生游荡废学，师道不尊已是陈年积弊，诸教授训导也是深受其苦，眼下来了个着意整顿的主事，心中倒有几分暗自高兴，当下满口答应。吴三凤自然无有不可，当下两ä人击掌为诺，一言而定。
他将陆义带出，本来只是一时兴起之举ะ，不想此人居然有如万事通一般，对魏忠贤府中诸般流言知之甚详，又是个爱嚼舌根的家伙，加上年龄幼小，府中ณ人谈论一些隐秘事情，往往也不避他。从魏府一路走回南司，桓震听着他絮絮叨叨，不由得目瞪口呆：若是生在后世，这人简直就是天才狗仔队！虽然他口中所言全是谣传而来，却也有些许是与桓震所知相符的，倒叫他不能不重视起这个人来了。
进得厅去，只见魏忠贤居中而坐，崔应元便屈膝跪下，道：“孙儿给九千九百岁爷爷问安！”顺手一扯桓震，叫他也跪下来。要他跪这个ฐ“名垂千古”的权阉、奸臣，桓震心中确实着实抗拒得紧，可是身在别人檐下，哪有不低头的权利？只好垂头跪下，一面心中大骂死人妖，一面含含糊糊地说了声“给九千九百岁问安”。魏忠贤笑道：“乖๔孩儿，起来罢。”上下瞧了桓震两眼，淡淡问道：“尔便是应元孩儿说的那巧匠了么？”桓震应了一声“是”，便听魏忠贤道：“很好，很好，尔献的坐像，咱家很中意，多得尔一片孝心。”桓震听着他那ว男不男女不女的声音，几乎呕吐，强笑道：“九千九百岁喜欢，便是小民的福气。”
囚车行路甚是缓慢，桓震一路换马，加鞭追赶，不两日便将囚车远远拉在后面，终于大年三十这天，给他赶到了京中ณ——
桓震见士气可用，当下请耿如杞一声号令，留五百军守营，余下一齐开拔。他自骑了马，与耿如杞在中军押阵。
士兵们仍是望着耿如杞。他们并不说话，并不叫喊，更不哭泣，然而他们也不肯退去。他们只是那么默默地站着，展示着他们与实际年龄不符的苍老面容。耿如杞从前排缓缓走过。他知道这些士兵的苦楚，自从他来这里担任兵备的那一天起，心里便一直有那么一种不妙的预ไ感：官逼兵反！为了不叫这个预感变做现实，他将衙署搬到了军营里，每日亲眼看着这些士兵，用自己้的官职和威望弹压他们，可是终于到了这一天，当他的官职和威望，再也不足以战胜对克扣粮饷的痛恨，以及对棉衣棉裤的渴望的时候，这些士兵也便不再服从他的管束了。他们拿着他们的刀枪，静静地站在这里，索要原本便该属于他们的一切。
三十七回密议
杨太夫人闻听此言，脸上变色，须知对于一个虔诚的佛教徒而言，还有甚么比给人断言死后不能ม往生极乐更加可怕的事情？一阵强风吹来，太夫人身子晃了一晃，微微抖，几乎摔将下去。当下惨然自语道：“各随缘去。”对着杨之易道：“尔好自为之，无改乃父之志。”说着纵身而下。桓震扑上前去阻拦，一把竟没拉住，眼睁睁地瞧着她从十数丈高的城墙直坠而下，摔得血肉模糊。
众人自不会知道杨之易的老婆竟也有人冒充，那ว些原本半信半疑的，一见她哭哭啼啼，当即信了八分；那ว些原本便信八分的，现下就十足当真了。范晋怪声怪气地叹息道：“杨大人一世英雄，生个儿子却是这般无耻，真是可怜啊可怜！”众人平日虽不齿他为人，此刻听了这句说话，倒觉十分有理，你一言我一语，纷纷议论。但凡世间谣言，都是如此，愈传愈是活灵活现，这群谣言源头四散而去之后，或说与丈夫听，或说与妻子听，或说与朋友听，一传十十传百，杨之易这个嗜赌鬻子的名头便算是打出去了，甚至有人还说得如同亲见一般，道是某月某日杨之易将儿子卖给了谁，还有说是他连老婆也都卖了的，便在某某家青楼，竟也真有那等无聊之人，居然巴巴地赶了去光顾。
大猢狲脖ๆ子略感轻松，语气却又硬了起来，道：“要杀要剐由你，要姓杨的，却是没有。”桓震只觉事情不对，便是他与杨家有甚么天大仇恨，也不至于拿自己性命赔了进去，只为ฦ败坏一番杨涟死后的名声罢？就算终于给他目的达成，自己可也已经死了，那又有甚么用处？只是却难想个甚么法儿，从他口中掏出事情究竟。
终于把昨日欠的一回补上，可要睡觉去了，累死我也！光找这个杨之ใ易就十分不容易。
他对杨柏此人甚为好奇，一壁牵马而行，一壁与杨夫人搭话。杨夫人心中对他很是感激，将丈夫平日里一些爱护百姓，勤政廉洁的事迹，如数家珍一般扳着指头说将出来。在桓震听来，杨柏便是一个典型的封建清官，虽然清廉正直，却无大的建树，政治上更没甚么创见。即便如此，仅凭他那份斧钺在前而不避的气概，便足以藐视一班屈膝以事阉贼的无耻小人了。心中对他佩服虽谈不上，敬重倒是确有好几分的。
星似乎瞧出了他心思，喟然道：“那也不必瞒你。老夫自万历二年入仕，至今在官场中打滚已๐是五十二年。五十二年来几沉几浮，早ຉ已把一己功名看得不值一钱。然而国家政治，日渐糜烂，老夫实是死也不能ม瞑目。如今秦晋一带盗贼猬起，朝廷却是一味麻木不仁，老夫说一句不祥之语，国之大难将至啊。”傅山以往也曾听父亲纵论天下大事，深觉星所言有理，不由á得问道：“然则老大人以为该当如何？”
他唱的这支小曲，却是元人张鸣善所做的《水仙子-讥时》。大意是说，才智庸劣还装腔作势，捋起衣袖，挥舞拳头在朝庭上演龙虎斗，满嘴胡言还当作英明的圣旨，这便是当朝王公大臣们的丑恶嘴脸。看来道貌岸然，其实丑态毕露。《国语》说：周朝将兴，有凤鸣于岐山。其实不然，不过是好斗成性的乌眼鸡成了所谓的兴世贤才；诸葛亮号称卧龙先生，只是南阳岗上一条两头蛇罢了；徒有其表的无用之辈三脚猫，就是辅周灭纣的姜太公！说英雄道英雄，世上所谓大英雄者，无非一帮禽与兽。这曲子桓震以前并没读过，但此刻听他用一种悲凉苍茫的声调，似歌似哭地吟将出来，也不由á得心中深深震撼，深感朝堂黑暗，古今〖——笔者注，何谓古，何谓今，愿各位自己揣摩。〗皆此，毫无二致。
但现下最要紧的并不是研究那两人所以抗命乱来的缘由，那一部分残兵既然向着这里撤退，官军必定会尾追而来，是走是战，走当向何处走，战又该如何战，这才是迫切须要决定的问题。在桓震看来，自己以两营余未经沙场之ใ兵，对抗几乎同等数量的新胜之师，对方将领ๆ又不是杜大威那般的无能之辈，左右权衡，几乎便没有胜算，因此一力主张暂且退走。他也知过天军展到今日这个ฐ规模并非易事，要他一旦狠心舍弃千人之部，那就如同割肉一般，十分心痛。但若不舍车，又焉能保帅？惠登相却以为，现下正有一营弟兄正在搏命冲杀，该当即刻挥军救援才是，怎么反要望风而逃？说甚么也不肯从桓震之议撤走。傅山固然智谋甚多，但这几日来事情展到เ这个地步，也早看出来两位哥哥之间意见不合，已经无法统一，纵是心中赞同桓震，想要将那一营人马视作弃子，但看着惠登相急得满头青筋直暴的模样，却是怎么也说不出口。
常荣虽然暴躁，却不莽撞，他也知道若贸贸然前去打山，多半便要全军尽墨于此，当下全军带足了干粮偃旗急行，一日之间，竟然急行二百里，赶到了小五台西北的鸳鸯口。他为求隐蔽，不准士卒生火造饭，自己也一同啃食干粮。一面休整部属，一面派出斥候，打探小五台中情形。不久得斥候回报，说山口设有陷阱，便要他们记下过天军哨兵所走的位置，绘成简图，一一下给属下将官。
只听薛宾叫道：“大将军，我薛某自以为并没对不住军师的地方，何以他如此待我？”桓震听他提到自己，更加注意听他说些甚么เ，但听惠登相道：“薛掌旗，我想大哥绝不会轻易撤去如此多人的职务，他心中定然自有考量。”薛宾哼地一声，道：“甚么เ考量！我瞧军师是要夺你的兵权了！”桓震一惊，心想这是甚么เ话？且听惠登相如何做答。
当下对惠登相道：“二弟，我料官军不久必定再来攻打，咱们须得早做准备才是。”惠登相点头道：“一任大哥吩咐。”大步走上一处高台，高声喝道：“众人都与我出来！”群豪闻他喝声，一个个地奔了出来，聚集在高台之下。惠登相俯身将桓震拉了上去，大声将自己与桓傅二人结拜的事情说了，令众人以后称呼桓震都叫大哥。桓震连忙谦辞不敢，只许人以表字称呼罢了。但那些豪客只消เ是惠登相的吩咐，哪有不遵之理？桓震见没人理睬，也只索罢了，反正他也并不想做什么强盗头脑。惠登相又道：“咱们眼下势单力薄，官军倘若大举来剿，必定有败无胜。众兄弟说该当如何是好？”众人一片吵嚷，有说该散伙远遁的，有说该兵来将当的，纷纷扰扰七嘴八舌地吵个不休。
惠道昌怒气未消，撇嘴道：“老子自姓惠，百年不改，至于叫做什么，却不干你小兔崽子之事。”
岂知那贼竟然蹲下身来，翻动起尸体来，桓震从门缝之中看去，隐然竟是刘黑虎。
傅鼎臣此刻已๐经镇静下来，也觉桓震所说有理，点了点头，自去寻那胡狱卒去了。他出去约莫一个时辰方才回来，一进门，不由分说，抄起桌上茶壶咕嘟嘟็灌了一气，这才将他与胡狱卒会面的经过详细说与桓震听了。原来曾芳倒还顾念往日情谊，没将傅之谟关入羁押大罪重犯的里监，而是监在了靠近狱神堂的软监之中。那软监本是关押重案内从轻问拟者，应追赃未完及拟徒候遣者的所在，傅之谟既然监在了那里，加上曾芳心中有愧，嘱咐下面好生照看，因此倒也没有吃甚么苦。他使了些银子，便进去见了傅之谟一面。傅之谟见他悲愤不已，倒反过来安慰他，说甚么天地有正气，公道在人心。眼下还没过堂，但照此看来，料想到那时傅之谟定然不肯承认通奸杀人，那时曾芳恼羞成怒，为求自保，可就不见得还能顾及故旧之情了。桓震将自己所想一一说与傅鼎臣听了，傅鼎臣也觉甚是有理。话虽如此，但要如何方能替之谟脱罪，两个人却都是一筹莫展。
次日一早，傅鼎臣又去向驿卒们细细打听，得知这几日来果然不曾有大同的公文送来。便是没有蝗灾大事，一连五七日没有公文经过，也是不寻常之事，桓震知道这一点之ใ后，更加确信那封要命的公文确是在路上丢失了。可是公文不见了，送公文的人难道也不见了？那上一站递送的驿卒却又去了哪里？桓震直想得头都大了，也没想出半点端倪。
桓震听得这一声叫，大大吃了一惊，也不顾甚么寡妇门前是非多，伸手便要推门。那寡妇眼见不好，连忙抢先关上了门，喀嚓一声，自门内闩上了。桓震哪能给她难倒，一抬脚，咣咣两声，连闩带门一起踹得塌了，抢步进去看时，不由á得倒抽一口冷气：只见中堂之内，一个男人爬在地下，面目血污难辨，身上披着一块麻袋片子，上面还缀满了洞洞。那寡妇站在旁边，似乎ๆ被桓震吓得愣了神，不知如何是好了。桓震蹲下身去，伸手探那男ç子的鼻息，只觉似乎仍有微气，连忙将他翻过身来放平了，做起人工ื呼吸来。虽然十分恶心，不过性命当前，却也顾不了那许多了。折腾了半晌，那男子终于缓过气来。桓震将他扶起，也不理那寡妇，径自走出门去，用力一推，将那男子扶上了马背，自己牵马而行。那寡妇好半晌才醒过了神来，号啕大哭，也不知哭的甚么。
正在无计可施之际，突然听得一人远远叫道：“丕明兄，丕明兄！”周士昌一怔，突然面露喜色，也扬声应道：“衷白么？愚兄在这里！”那人说话之间便已奔至近前，握住周士昌双手，颤声道：“老哥哥，可担心死小弟了！”桓震定睛瞧时，只见那人约莫四十来岁光景，一身青布短打，腰间系了一根皮绦，足下一双软底皮靴，脸上胡子拉碴，一眼望去，却似个武行教头模样。周士昌回头对桓震道：“贤婿，快来厮见，这是老夫的至交好友，蒋秉采蒋衷白。”
星期四这一天桓震起了个大早，他的笔记本上密密麻麻地写着一天的行程，除了给各网吧系统维护之ใ外，还要去一个公司签一份制作网站的合约。如果全部都能ม顺利完成，一共可以赚到七千块钱。这对于桓震来说已๐经是一个了不得的大数目了。所以今天桓震的精神状态格外地好，还特意翻出他那件百年难得一穿的棕色夹克套上，弄得临出门时同屋的几个兄弟直冲他吹口哨，硬要说他春心萌动了。
不等斥候回报，满桂轻声而果断地下了命令：列阵！这句话迅地被传开去，顷刻之间，已经传遍了五千人。辽兵们兴奋起来，要作战了！没有丝毫的扰攘拥挤和混乱ກ，他们在黑暗中一下就摸索到自己的位置，端着鸟嘴枪站在那里，浑身的神经全都绷紧了，只等着自己้的满桂大人一声令下。
马蹄声愈来愈近，愈来愈响，终于进入到壕沟的范围了。最前锋的骑兵，马腿先陷进了窄壕，纷纷摔倒在地。有些骑兵干脆连人也给摔进了壕里，手脚并用地往上攀爬。然而这些壕沟的深度比人还要高，他们怎能ม爬得出来？一时间马匹悲嘶声，满洲话的怒骂声响成一片，皇太极自在中军，现前锋情形不对，连忙下令停步，却又有一些勒马不住的，一般摔入了壕中。
满桂瞧敌军骑兵大部迟疑不进，心想时机到了，当下令四千人照着原先安排好的，以五百人为一排，一共八排，轮流放枪装弹，成一个方แ阵，缓缓向北推进。后金军给战壕陷了一次，惊魂未定，又遭明军火枪袭击，这些八旗精兵，竟然不感慌乱，还没陷进战壕的，纷纷跳下马来，试图步行跨越战壕带，可是夜色深沉，全没半点月光，加上桓震特意吩咐在壕沟上覆盖伪装，他们怎能ม看见壕在何处？又有不少转骑为步的步兵，也纷纷脚底踩空，掉了下去。
战壕带的宽度在明军火枪的射程之内，火枪方阵逼近战壕带前，也就不再行进，却是对准了战壕对面，一轮一轮地放起枪来。虽然黑夜之间看不到对手，但好在明军所用的火枪原本就是无法瞄准的。几轮枪放过，后金军又死伤了不少。
皇太极却是仍然十分冷静，略๓略一想，大声下令三军后退，向东而行，绕过战壕带。满桂也不追赶，只叫部下猛放了一阵火枪。后金军自东绕行，行得一程，果然前面不再有战壕阻挡。皇太极暗笑明人愚蠢，凡是战壕，都有穷尽，只消เ被我绕了过去，再利害的战壕，又有甚么用处？当下令三军转头南下。岂知南行不过里余，突然又响起一阵火器燃之声，这次却是从自己้两翼传来的。皇太极当即下令，两ä翼骑兵改向两侧突进，冲破明军火器阵形。但冲了一阵，居然不见一个明军，倒是黑暗中自相践踏了一番。
他心中打鼓，连忙招回两翼将领，大军合成一股，不问甚么เ袭扰，只管南下。岂知便是如此也要中伏，行至笊篱山前，忽然前军鼓噪大作，前锋回报，却是明军在山前列了车阵。皇太极微微冷笑，心道论起野战，南蛮焉能与我八旗铁骑抗衡？当下令骑兵不须理睬敌人放枪，只管猛冲，只消冲得近了，火枪便是无用。岂知冲到近前，并不见一个ฐ明军，只有车阵摆在那里，皇太极心中疑惑，辽兵向来勇不畏死，怎地这一支却望风而逃？难道是关内新来的明军么？猛然间记起三国演义里诸葛亮弃粮烧曹兵来，大叫一声不好，忙令后撤，便在这时，但见山脚树林之中火光纷纷亮起，跟着一阵火箭，如雨而至，大部却射在车上。说时迟那时快，转眼间整个车阵都熊熊燃烧起来，跟着便是惊天动地的几声巨响。
原来这也是桓震出的主意，将战车木板浸过桐油，有意弃下，待到后金骑兵近前，便用强弩射出火箭，将车点燃。车中却是预先安下了轰天雷霹雳炮一类物事，遇火便炸将起来。虽则黑火药威力并不很大，但如此近距离的爆炸，却也杀伤了许多后金兵。
这一支明军却全是骑兵，射罢火箭，上马便跑，皇太极这边一团混乱ກ，也来不及追赶，只好由得他撤入塔山堡中去了。他素来自许谋略，号称一部三国打遍天下，今夜连连中伏，心中ณ很是不甘，当即令三军小心前进，直挥宁远，务要在宁远城下新仇旧ງ恨一并清算。
此后一路上却也再没有明军伏击，到得中午时分，给他平平安安地到了宁远城北三里的地方。皇太极勒马南望，前面不远就是宁远！那个杀死了自己父亲的地方，那ว个令八旗铁ກ军蒙羞的地方！一种说不出的滋味在他的心中泛起。袁崇焕，快要见到这个强劲的对手了，他的心里有几分期待，又有几分不安。
明军这边，自从满桂部与虏兵交上了火，宁远城便一直战报不断，袁崇焕接着斥候报告，不断ษ调派人手，城中战将一个个减少。桓震这还是次参加这般规模的大战，而且还是后世声名赫赫的宁锦大捷，不由得紧张起来。他穿不惯战甲，只觉窒闷无比，渐渐有些透不过气。袁崇焕无意之间瞧见他脸色潮红，呼吸急促，只道他是畏葸惧战，心中不由得略起藐视之意。大声道：“兵部职方แ主事桓震！”桓震猛然一醒，脱口应了一声。
袁崇焕道：“与你二千步军，炮三十门，出南门列阵防守，虽然虏兵未必攻来，但须小心在意。”桓震答应一声，接过兵符，自去点军。他心中也知道袁崇焕认为自己没有实战经验，是以不派他要紧的岗位，心中暗暗狠，定要好好表现一番๘给他看，然而后金兵从北而来，南门受击的可能性理论上是最小的，便是他想表现，那也无从表现得起。
当下径引二千军出了南门，安下阵来。二十八日黎明时分，听得北面隐约传来炮声隆隆，想是皇太极已经起攻击，与孙祖寿部对上了。桓震虽然明知此战明军必胜，但听着火炮声，喊杀声混杂在一起，也不由得心惊肉跳起来，心中但想万一宁远失陷，满清入关可就要提前十几年了，那岂不是自己的到เ来，反倒加了外族入侵？一面想，不觉已经是汗透重甲。虽然心中七上八下，碍于职守，仍是不敢擅离一步。京中ณ带来的四百武生，桓震想叫他们见一见战阵，请得袁崇焕允可，让吴三凤带着他们在城头观战。四百人之中，除却吴三凤等少数边关将领ๆ子弟，对这等激战司空见惯，虽没亲身参与过，却也不会给吓倒之外，其余多是出身内地的，哪曾见过如此炮声震天，血肉横飞，尸积如山的局面？有几个年纪小些的，当即吓得一屁股坐在地上，哭了起来。
袁崇焕恰好与监军刘应坤、副使毕自肃带着几个亲兵督战过来，一面口中大喊“射炮！射炮！”，一面俯身抓住一个正在哭泣的武生，握着他手臂拉了起来，伸出手掌满把一抹，擦去了他的眼泪，又匆匆往别处去了。那武生怔怔地瞧着袁崇焕的背影，忽然之间胸膛一挺，泪水也不知去了哪里。
北冈战事，愈来愈是激烈，城上不断ษ向下射炮弹矢石，十五门红夷大炮一齐轰鸣，到得后来，炮身烫热，已经不能用手触碰，炮兵装填火药之时，都需在双手裹上厚厚布片。城下孙祖寿的部队已经陷入肉搏作战，个个杀的遍身血红。后金兵攻城不克，迫于炮火，不得不再次退回原先的阵地。皇太极仰望城头，心中不祥的感觉愈来愈强，这里是宁远！是去年自己父汗折戟的所在！一种深深的屈辱感和无力感，充溢着他的心胸，皇太极大叫道：“点兵，点兵，本汗要亲自攻城！”大贝勒代善闻言大惊，拉住皇太极的马头，叫道：“八弟不可！”阿济格也道：“距城近，不可攻，愿大汗勿进！”皇太极怒道：“昔日父汗攻宁远不克，今我攻锦州又未克，似此野战之兵，尚不能胜，其如我军威何！”挥起鞭子，一鞭打在代善手臂之上。代善吃痛，不禁松开了手，仍是叫道：“听我一言，此城不可强攻，否则ท当如父汗！”
皇太极怒气更盛，在他的心中，一直将努尔哈赤宁远城下之败引为毕生大辱，自己的兄长当面如此揭疮疤，怎能让他好过？铁青着脸哼了一声，道：“兄长不敢去，那便由你！”莽古尔泰性子粗暴鲁莽，当年他母亲富察氏触怒了努尔哈赤，他一怒之下，竟将自己母亲给杀了。此刻受明军拼死阻挡，久ื在城下不能前进一步，早已经忍耐不住。听得皇太极要亲自率兵硬攻，那是正中ณ下怀，粗声叫道：“好！杀入城去，活剥了袁蛮子！”
皇太极本就决意亲自攻城，听得莽古尔泰附和，当下长啸一声，大叫道：“女真的勇士们，雄鹰们，随着我飞上宁远的城头，吃南蛮的肉，饮南蛮的血吧！”长刀一举，拍马便前。后金骑兵见大汗如此，个个斗志奋，飞骑跟在皇太极身后，直向宁远城下冲去。贝勒阿济格却是比较冷静，见哥哥皇太极已经给仇恨和怒气冲得昏了头，自己须ี得跟在身边保护才是。当下一声呼哨，率着自己的侍卫护军，紧紧追了上去。
五十五回
不好意思，学校断ษ网直到现在才上来。
今天卖旧书卖了二百多块钱小一笔。
皇太极挥军直冲宁远城，后金兵以板车厚盾为掩护，一面躲避飞矢抛石，一面挥刀砍杀，在孙祖寿部中间撕开一道缺口，突入城下。孙祖寿一面激励部ຖ下，一面指挥以红夷炮、木龙虎猛轰后金兵，李春华、尤世威等人更是各率部下，冲入敌军阵中，奋勇砍杀。李春华身中数箭，尤世威的坐骑亦被射伤。双方死伤，数以千计，一时间宁远城下，血流成河，尸横遍地。
此刻在外围后金阵中，大贝勒代善却在与阿敏商议如何迂回破城。代善瞧着城头道