他将陆义带出，本来只是一时兴起之举，不想此人居然有如万事通一般，对魏忠贤府中诸般流言知之甚详，又是个ฐ爱嚼舌根的家伙，加上年龄幼小，府中人谈论一些隐秘事情，往往也不避他。从魏府一路走回南司，桓震听着他絮絮叨叨，不由得目瞪口呆：若是生在后世，这人简直就是天才狗仔队！虽然他口中所言全是谣传而来，却也有些许是与桓震所知相符的，倒叫他不能不重视起这个人来了。
桓震给崔应元引着，进到魏忠贤宅院的时候，着实惊讶于这里的宽阔豪华，与信王府相比简直有过之而无不及。两人等不多久，便有个小太监出来说九千九百岁在偏厅接见。桓震听得当真要去见这个名满后世的一代权阉，心中却也有几分惴惴不安。照他心目中的想当然，魏忠贤既ຂ然是个太监，那便应当是面白无须，勾肩缩背，语声尖锐，女里女气令人望而生厌的，岂知当真进到偏厅，一见之ใ下，方知以前全是中了清宫戏的毒，自己面前这个魏忠贤，非但毫不委琐，居然还长得一表人才，按照明代人的身高标准，算是高大健壮，颇有气派。胡子倒确是没有，下巴上光秃秃的，眉毛也略有些稀疏ຕ。一双眼睛总是眯着，似乎睡不醒的一般，肤色可也不是想象中病态的苍白，倒有几分后世流行的古铜色味道。〖——笔者恶搞：不管怎么瞧都是个ฐ风韵犹存的半老潘安嘛……〗身上穿的却是一件赭色锦袍，袍上绣了一条三爪金龙。
囚车行路甚是缓慢，桓震一路换马，加鞭追赶，不两日便将囚车远远拉在后面，终于大年三十这天，给他赶到了京中——
马军原是步军的克星，但他记得傅山曾对他谈过，戚继光著《练兵实纪》，其中记载以砍马腿之法破马军，收效甚著。当下将几个把总召集起来，要他们各领本部ຖ，联作墙般一堵，一待号令出，立刻一字向前，以长刀大棒砍打马头、马腿，马伤倒地之后，敌被跌落，身方未转，就用刀棍劈头打下，又令杀敌之后，割落左ุ耳作为表记，待得战后，每只耳朵可换敌衣一套，死马一匹。敢于冲锋在前者，战后将生存好马尽皆赏赐。众军得桓震之力吃饱了饭，对他本就感激，现下听得缴获皆归自己，更是振奋，都道马肉可食，衣服可穿，生马更可将来卖钱，加之方才吃饱了肚子，一时间军心之高，至于极点。
士兵们仍是望着耿如杞。他们并不说话，并不叫喊，更不哭泣，然而他们也不肯退去。他们只是那么默默地站着，展示ิ着他们与实际年龄不符的苍老面容。耿如杞从前排缓缓走过。他知道这些士兵的苦楚，自从他来这里担任兵备的那ว一天起，心里便一直有那ว么一种不妙的预感：官逼兵反！为了不叫这个预感变做现实，他将衙署搬到了军营里，每日亲眼看着这些士兵，用自己的官职和威望弹压他们，可是终于到了这一天，当他的官职和威望，再也不足以战胜对克扣粮饷的痛恨，以及对棉衣棉裤的渴望的时候，这些士兵也便不再服从他的管束了。他们拿着他们的刀枪，静静地站在这里，索要原本便该属于他们的一切。
本书决定加入vip了，加入的目的主ว要不是钱，而是页强推。我会尽量不让各位失望的……敬请期待。另，马乎兄，我没有刻意删你书评啊，你没看见置顶么？再次谢谢。
杨太夫人闻听此言，脸上变色，须知对于一个虔诚的佛教徒而言，还有甚么比给人断言死后不能往生极乐更加可怕的事情？一阵强风吹来，太夫人身子晃了一晃，微微抖，几乎摔将下去。当下惨然自语道：“各随缘去。”对着杨之易道：“尔好自为ฦ之，无改乃父之志。”说着纵身而下。桓震扑上前去阻拦，一把竟没拉住，眼睁睁地瞧着她从十数丈高的城墙直坠而下，摔得血肉模糊。
这时只见人群又是一阵喧哗，一个中年妇人，衣衫褴褛，蓬头垢面地挤将进来，倚在墙上，拍着那鬻儿告示大哭道：“好狠心的夫啊！”跟着一把鼻涕一把眼泪地数落个不了，说的既是湖北话，又是边哭边说，语音很是模糊，桓震好容易听了个大概，却是埋怨丈夫狠心将儿子卖去，一时间不由得大大惊讶起来：杨之易的妻子自己却是见过的，虽然穷困，可没潦倒到这等乞丐般的地步，身上衣服固然破旧ງ，却浆洗得十分干净，哪里有如此邋遢模样？这女人自然不是杨之易的妻子，却又是从哪里冒出来作怪的？当下不由有些楞，岂知他这一会愣神，却坏了大事。
大猢狲脖子略感轻松，语气却又硬了起来，道：“要杀要剐由你，要姓杨的，却是没有。”桓震只觉事情不对，便是他与杨家有甚么เ天大仇恨，也不至于拿自己性命赔了进去，只为败坏一番杨涟死后的名声罢？就算终于给他目的达成，自己可也已๐经死了，那又有甚么用处？只是却难想个甚么เ法儿，从他口中掏出事情究竟。
你说我是甚么我就是甚么
他对杨柏此人甚为好奇，一壁牵马而行，一壁与杨夫人搭话。杨夫人心中对他很是感激，将丈夫平日里一些爱护百姓，勤政廉洁的事迹，如数家珍一般扳着指头说将出来。在桓震听来，杨柏便是一个典型的封建清官，虽然清廉正直，却无大的建树，政治上更没甚么เ创见。即便如此，仅凭他那份斧钺在前而不避的气概，便足以藐视一班屈膝以事阉贼的无耻小人了。心中对他佩服虽谈不上，敬重倒是确有好几分的。
傅山连忙替桓震陪礼，道：“老大人恕罪。我这哥哥日来心中ณ十分抑郁，言语之间偶有冒犯，尚望老大人莫要介怀。”星拈须道：“老夫大把年纪，岂能ม与毛头小子一般见识。”又道：“然而小哥与令兄终日侧身贼中，不免与涅俱黑。”傅山摇头叹息，撇开话题，道：“敝兄去意已定，老大人若再留แ在此处，凭我一人之力未必便能照ั拂万全。这就让小子送老大人离去罢。”说着便要搀星起身。星摇头道：“老夫不走。”顿ู了一顿，道：“除非尔弟兄二人随我同去。”傅山哭笑不得，心想你堂堂一个朝廷大臣，怎地缠上了两ä个毛头小贼？
他唱的这支小曲，却是元人张鸣善所做的《水仙子-讥时》。大意是说，才智庸劣还装腔作势，捋起衣袖，挥舞拳头在朝庭上演龙虎斗，满嘴胡言还当作英明的圣旨ຈ，这便是当朝王公大臣们的丑恶嘴脸。看来道貌岸然，其实丑态毕露。《国语》说：周朝将兴，有凤鸣于岐山。其实不然，不过是好斗成性的乌眼鸡成了所谓的兴世贤才；诸葛亮号称卧龙先生，只是南阳岗上一条两头蛇罢了；徒有其表的无用之辈三脚猫，就是辅周灭纣的姜ä太公！说英雄道英雄，世上所谓大英雄者，无非一帮禽与兽。这曲子桓震以前并没读过，但此刻听他用一种悲凉苍茫的声调，似歌似哭地吟将出来，也不由得心中深深震撼，深感朝堂黑暗，古今〖——笔者注，何谓古，何谓今，愿各位自己้揣摩。〗皆此，毫无二致。
桓震吃了一惊，带领北向一营的两个ฐ把总，一个叫做卢权，一个叫做萧当，都是平日约束士众较为出色的，以往也都没有甚么罔顾命令的劣迹，也正因此，桓震才能放心让他二人带人前去执行这个ฐ“麻雀战”的任务，但没料到居然便是这两个ฐ人，竟这么快就与官军接上了火。叫过探子来细细查问，却也说不出个所以然来，究竟不知两人是为何要不顾自己้再三嘱咐，定要与敌人对面相搏。
常荣虽然暴躁，却不莽撞，他也知道若贸贸然前去打山，多半便要全军尽墨于此，当下全军带足了干粮偃旗急行，一日之ใ间，竟然急行二百里，赶到了小五台西北的鸳鸯口。他为求隐蔽，不准士卒生火造饭，自己้也一同啃食干粮。一面休整部属，一面派出斥ม候，打探小五台中情形。不久得斥候回报，说山口设有陷阱，便要他们记下过天军哨兵所走的位置，绘成简图，一一下给属下将官。
他急忙赶到训练场，却已经找不到薛宾了。本以为他回了房间，但去他房间偷偷查看，却也并没有人。找了一阵，居然各处都无。桓震疑ທ心大起，心想难道一个ฐ大活人就此不见了不成？他愈来愈觉事情不对，当即前去寻惠登相。岂知一到门外，还没伸手扣门，便听得里面有人大声咆哮，居然便是薛宾的声音。桓震心中ณ一沉，伸出去的手又缩了回来，伏在窗下凝神细听。
当下对惠登相道：“二弟，我料官军不久必定再来攻打，咱们须得早ຉ做准备才是。”惠登相点头道：“一任大哥吩咐。”大步走上一处高台，高声喝道：“众人都与我出来！”群豪闻他喝声，一个个地奔了出来，聚集在高台之下。惠登相俯身将桓震拉了上去，大声将自己与桓傅二人结拜的事情说了，令众人以后称呼桓震都叫大哥。桓震连忙谦辞不敢，只许人以表字称呼罢了。但那些豪客只消是惠登相的吩咐，哪有不遵之理？桓震见没人理睬，也只索罢了，反正他也并不想做什么强盗头脑。惠登相又道：“咱们眼下势单力薄，官军倘若大举来剿，必定有败无胜。众兄弟说该当如何是好？”众人一片吵嚷，有说该散伙远遁的，有说该兵来将当的，纷纷扰扰七嘴八舌地吵个不休。
旁边一人听得他这句话，脱口惊呼一声，奔过来俯身问道：“你方才说是姓惠？你叫做惠甚么？”
岂知那贼竟然蹲下身来，翻动起尸体来，桓震从门缝之中看去，隐然竟是刘ถ黑虎。
胡思乱想了一番，猛然醒悟过来：现在想这些，岂不是徒耗宝贵时间？傅之谟尚在狱中，眼下最最紧要的是要上下打点一番，不让傅之谟吃苦才是正经。明代主ว管一县狱政的乃是典史，直接与犯人打交道的却是狱卒。这两方面哪一边也漏不得。桓震心中有了谱，便细细询问傅鼎臣其父在狱中可有相识之人，傅鼎臣绞尽脑汁的想了一回，终于记起有个姓胡的狱卒，前几年在狱中染上了疫病，是傅之谟给他治好了的。桓震喜道：“那ว就好了。既ຂ然这般，料é想傅老先生不会受甚么เ大苦。咱们不可耽搁，这就设法混进监去，先见上傅老先生一面，再作打算。”
次日一早，傅鼎臣又去向驿卒们细细打听，得知这几日来果然不曾有大同的公文送来。便是没有蝗灾大事，一连五七日没有公文经过，也是不寻常之事，桓震知道这一点之后，更加确信那封要命的公文确是在路上丢失了。可是公文不见了，送公文的人难道也不见了？那上一站递送的驿卒却又去了哪里？桓震直想得头都大了，也没想出半点端倪。
第五回孀门
正在无计可施之际，突然听得一人远远叫道：“丕明兄，丕明兄！”周士昌一怔，突然面露喜色，也扬声应道：“衷白么？愚兄在这里！”那ว人说话之间便已奔至近前，握住周士昌双手，颤声道：“老哥哥，可担心死小弟了！”桓震定睛瞧时，只见那人约莫四十来岁光景，一身青布短打，腰间系了一根皮绦，足下一双软底皮靴，脸上胡子拉碴，一眼望去，却似个武行教头模样。周士昌回头对桓震道：“贤婿，快来厮见，这是老夫的至交好友，蒋秉采蒋衷白。”
桓震是个川西的农家子弟，家里供他上学，已经是竭尽全力，何况桓震又被保送读了研究生，九月便要入学，他想在开学之前好歹攒下点钱，给老爸买一副花镜，给老妈买一个按摩仪……因此现在他是一面给网吧打工赚钱，一面“借用”网吧的电脑给外面的公司做商务网页。老板们信任他的技术，也都愿意请他。好在他穷得一文不名，也没有姑娘肯打他的主意，不必为女朋友花钱，倒是节省了大笔开支。
然而俗话说得好，有条件要上，没有条件创造条件也要上。如果没有机会，那么เ桓震自然可以创造一个ฐ机会。现在他已经是个ฐ兵部主事了，向兵部尚书进言也不算是甚么骇人听闻的事情，何况兵部尚书也是魏忠贤的干儿子，自家人总是好说话。有一桩大事，是他知道马上便要生的，那ว是这年五月初ม，皇太极自朝鲜回师之后，出兵宁、锦，三路并进，会师于锦州城下，四面合围。这场战役，桓震曾读金庸《袁崇焕评传》，知之甚详。此刻眼看时候将到，虽然这一战有袁崇焕在，终于还是大捷，但明军死伤也是惨重。于公于私，桓震都觉得应该上一道题本，细细叙明这一场战役。只是他自然不能说自己早已知道，却推说平日关心辽事，根据辽东形势推测而来。
那ว时明朝边备很是松弛，中央大员，多不懂得提早预防，总是虏兵叩关，这才匆匆迎战。桓震这一道题本上去，还没到得尚书那ว里，便给一个侍郎看了两眼，丢在一边去了。直至五月初ม六日，后金军队果如桓震所言，三路齐，一连攻占大小凌河、右屯卫等城堡，眼看便要合围锦州。边报如雪片般急至，兵部这才慌了手脚๐，倒亏那侍郎记心甚好，想起不久ื之前曾有一个主事上书预言建虏将要出兵犯境，现下果然如此。他将此事说了出来，兵部尚书王之臣也甚以为奇，当下叫人搜寻一番，将桓震当日的题本从故纸堆里翻了出来，已经是落满灰尘了。
王之臣一看之下，桓震本中ณ所预测的虏兵动向，竟然与刚刚送到的边报毫无二致，此人若不是建虏奸细，定是一个绝世将才。倘是建虏奸细，怎可能自己้将军事部署说了出来？那自然便是绝世将才了。再细一看，却是不久ื之前刚刚拜门的同道中ณ人，那可更是好办，当下迁桓震为兵部职方主ว事，加了一个参将衔，叫他克日领ๆ京营五千，从山海关总兵满桂出关救援。
桓震听了消เ息，原本以为没指望了的事情，居然峰回路转，而且远过自己期望，不由得欣喜若狂。他盼望了小半年的机会，终于来了。
回到武学，对诸生讲明这件事情，不想许多武生一听之ใ下，纷纷要求赴边从军。那自然是吴三凤从中ณ鼓动的了。桓震原本正有此意，这些少年武生都是将来的中下级军官，好生培养他们对自己้大有好处。当下叫他们联名起草了一个奏折，无非是甚么世受国恩，欲图报效之类，自己递了上去。兵部阅罢，自然无有不允之理，当下令凡是父母不禁的，尽可以从军出征，就归在桓震部下统领。结果六百二十五人之中，倒有四百人符合条件。如此一来桓震更是高兴，这可是自己第一支嫡系军队啊！
至于傅山那ว边，桓震来不及约他见面，只留了一封语义含糊的信函在公铭乙处，嘱他一旦见到傅山便转交与他。耿如杞自然还在狱中，那也顾不得管他了。兵贵神，即日便在京营点了五千骑兵，祭旗誓师，全开拔。
参将本来可领兵的额度为六千，但京营编制ๆ是每营五千的。兵部职方主事，那ว就是袁崇焕刚刚踏入军界时候所处的职位。
五十二回
明代军队的编制，原是两分习刀矛，六分习弓弩，两ä分习火器，然而桓震此次带领的五千骑，却是六成用弓弩，四成用鸟嘴枪的。他知道辽东边情紧急，不敢怠慢，因此挑选的全是骑兵。出这天是五月初十，从京城到山海关六百余里路程，他四日四夜连续急行军，居然在五月十五这天的清晨赶到了山海关。进得关去，方知五月十一日锦州被围，袁崇焕守在宁远，下令宁远、义州两ä城守兵不动，只遣外围游骑四千，使尤世禄、祖大寿将之，前赴锦州ะ绕击后金军之后背；又请朝廷调蓟、宣、大兵守山海关，而令山海关总兵满桂前移于前屯，昨日诏令已到，满桂已๐经领兵出关去了。
桓震不敢迟疑，下令士卒在关中歇息半日，午时一过，便叫三军用饭起行，赶往广宁前屯卫去与满桂会合。宁远距离山海关约有二百余里，而前屯卫恰好就在靠近山海关约三分之一的地方。到达的时候，已๐经接近子时，好容易叫开城门，见了满桂，便递上朝廷的委任诏令，说明自己此来乃是听他指挥的。满桂一手接过诏书，瞄了两眼，顺手递给身旁一个将官，道：“既来此，可从本官巡城！”桓震心说此人倒是干脆，我连日奔波不曾停留，他一句话便要我跟他巡城。瞧他长相时，却是典型的蒙古人，身材比自己这个四百年后的人还要足足高了一头，少说也得一米八五上下。脸膛方正，颜色黑里透红，须很是浓密，并且还略略带卷，看来倒像一头雄狮。满桂似乎觉察桓震在注意他，反瞪了他一眼，道：“还不走？”桓震躬身道：“请问大人，卑职带来的五千四百骑兵，要安置在何处？”满桂不耐烦道：“自有人去打理。”说着大步出门，桓震只得紧紧跟上。
广宁前屯卫并不是一座大城，甚至于严å格来说并不能算作是城。城墙是用土夯筑而成，只有两ä丈高，数尺厚。城中连营房都无，从士兵到主将，睡的全是帐篷。桓震跟在满桂身后，沿着城头转了一圈，处处停留视察，只不过花了小半个时辰工ื夫。满桂给他的印象，虽然脾气暴躁，御下严å厉，却深得士卒的爱戴，而且好像认得城上的每个兵卒似的，一路上随处可以听见部下向他问好、致敬的声音。桓震心中暗想，统带军队到这种程度，大概就算一声令下，人人效死，也都不是什么奇事了罢。
巡城已毕，满桂便邀桓震到主帅营帐少坐。桓震也想了解前屯的兵力情况，当下欣然而从。原来昨日满桂接了朝廷兵旨意，当即便点关兵一万，移屯广宁，一面派出斥候，打探虏兵消息，一面与袁崇焕联络，一面修葺城墙，补阙弥漏。连同广宁原本的守卒八百，以及桓震带来的五千四百骑兵，现下他们手中共有一万六千二百人。
谈得片刻，满桂忽然叹道：“本官听得京中来使传说，早在上月，便有一个兵部ຖ侍郎上书预ไ言辽东将有战事，可惜朝廷之中尽是不学无术之徒，没一个放在心上，到了虏兵大举南下，这才翻出那ว侍郎的奏折来。”双掌一拍，大声道：“料敌先机，方能ม处处制胜，倘使大明朝武官个个如这侍郎一般，何愁辽东不平！”桓震却是怔了一怔，这才明白他说的是自己。只是他却并非有甚么大才，只是预先知道了生过的事情罢了，并且他也不是侍郎，只是个小小主事而已。
他却并不告诉满桂，只唯唯附和了几句。时候已近天明，桓震数日来疲劳至极，此刻进了城池，只想好好睡觉，偏偏满桂又是精神百倍，仿佛永远不需休息的一般，主ว帅不睡，部ຖ下将领哪个ฐ敢睡？只当是巡岗守夜罢了。陪坐一回，实在不住，就在椅背上一仰，睡了过去。刚刚合眼，便觉光当一声，屁股底下一空，身子失了，重重摔在地下，直痛得呲牙咧嘴。
爬起来看时，却是满桂怒气冲冲地站在面前，大约方แ才那一声巨响，便是自己的椅子给他踹倒了。满桂怒道：“敌情紧急，大军时刻都要预备开拔，你倒还有心思睡觉！”桓震有苦说不出，只得连连请罪。满桂哼了一声，也不睬他，对着帐外大声叫道：“斥ม候可曾回来？”便听一个将官答道：“不曾。”满桂又是大怒，连骂了几句桓震听不懂的土语。
桓震凝神细想，记得锦州ะ城有赵率教婴城固守，不会被攻下。此时后金军队攻锦州ะ城不利，已经退兵扎营，准备截击从宁远出的祖大寿部援军。不久以后，后金兵便要南下转攻宁远，满桂这一支兵，也该奉调前去支援才对。他这么想着，口中ณ不自觉地便说了出来。等他回过神来的时候，赫然现满桂的那张狮子脸就在距离他不足一尺的地方，一对大眼眨也不眨地瞪着他，不由得吓得大叫一声，霍然跳了起来。满桂倒被他吓了一跳，倒退半步，仍是一脸不可思议地瞧着他，摇头道：“你怎么เ知道？”桓震奇道：“甚么？”满桂哭笑不得地道：“方才战报来，你不曾听见么？”桓震这才知道自己呆出了水平，竟然连斥候飞报也都没有听到，当下赤红着脸摇摇头。
满桂居然也不怒，道：“十二日虏兵猛攻锦州城西，城池险些陷落，赖有赵总兵死战，虏兵退五里而营，百般诱锦州兵出城决战，赵总兵并不理睬。”说着瞧定了桓震，道：“你怎知虏兵定会南下？”
桓震这才知道不慎说漏了嘴，亏得他转圜灵活，当下道：“卑职以为，赵总兵勇而有谋，必知虏兵远来，急于求战，只消坚守不出，彼欲战而不能，只好移兵转攻宁远。那时我军于路拦击，可奏捷报。”满桂略๓一迟疑，正在思索，忽听帐外一声急报，却是袁崇焕的将令到了。
满桂拆开来看过，大声道：“传令下去，全军天明拔营，开赴宁远！”桓震正要问他将令中说些甚么，却听他道：“你很好，居然同元素所言一般无二。”桓震一怔，这才反应过来，原来袁崇焕这一道将令，却是要满桂移兵宁远，协助防守。他心中ณ暗笑，心想我原本就是记得他所的命令，又怎会不一样了？
说是天明开拔，其实东方已๐经亮了。当下三军造饭，吃了起程。桓震部下的五千四百军，长途奔驰数百里，还没好好歇息，又给拉上马背，一个个都是没精打采的。满桂见了这等士气，不由得又要火，瞧了桓震两眼，居然终于给他忍住了。满桂的部队之中ณ，火枪兵、炮兵约占了半数，更有数百门火炮，因此行军便要稍慢，到二十日过午，方才全军赶到宁远城下。
满桂站在城下，向着城头大声呼喝，那守军似乎是认得他的，遥遥应了一声，不久城门缓缓打开，吊桥放了下来。桓震心中砰砰直跳：须ี臾之间便要见到袁崇焕了！这个刚ธ强侠烈，孤胆独骑巡边的兵部袁主ว事，这个一炮打