说不上为何，就是有种不好的预感。
陶景之眉眼轻挑，故自笑开。
“我们容侯府出来的姑娘，就是比别ี家俊俏来着，这真是祖上有福啊。”
“无妨，见你神思专注，我也不忍心打搅。”
清芷心知事有蹊跷，表面上却不动声色，揉着额际道：“现今已๐不疼了，怕祖母担忧，特意赶了过来。不过，看样子还是来晚了。”
“不是说知己知彼百战百胜，我只是想知道有谁家小姐和我一样的心思，也好早ຉ作打算。”
容太夫人宁氏领ๆ着杨氏等众人上了楼，一眼便瞧见看台正中坐着的宁太夫人，难掩激动之色，脚下生劲，急急的踱了过去，身后一行人也跟着紧了脚๐步。
翌日清晨，守院的小沙弥带了普慧的回信交与她，清芷原本想在离寺前求见普慧一面，当是离去时的礼全。小和尚却说大师已๐有交待，清芷可自行离开，无需多礼。高人向来多有古怪，清芷也不勉强，只是托小和尚问侯普慧，并代为转达离别之意。
后头一个突然掀翻盖在身上的黑斗篷，一把坐在地上，小声喘着气，憋着嗓子喊了前头的黑团。
幸得初景初ม情撑着腰际才未跌倒在地，只是帷帽给掀翻在地。
“小姐什么时候想青霞回来，自是一句话的事。”
宁姨娘更是立马红了眼，对着太夫人就是一通乱磕。
着装ณ妥当后，初ม情进来问话：“小姐，是就此摆筷，还是去老夫人那用食？”
可为何青嬷嬷那ว紧皱的眉头愣是几日没松开。就连初ม情那小丫头也憋红了脸眼珠子乱窜，一副想笑又不敢笑的模样。
“这样个龌龊人，真该活活打死了省事。”后又气不过的瞪了杨嬷嬷几眼，“你教出来的好侄儿，什么玩意，也敢带进侯府做差。”
清芷本着姐妹情深的宗旨，满是笑意的拉过这个怯懦的小丫头，带她坐到暖炕中。握着她的小手，却现冰冷异常。这京都地处北方，长年气候偏冷，富贵人家出门都喜带着护手保暖。这巧姐儿双手确是光秃一片，甚至可见一两个冻瘃。
太夫人语毕瞧了眼青嬷嬷，见她神色如常手上动作不停，便状似无意道：“这姐儿好，选的嬷嬷必也要好的。青霞啊，我计较来计较去，还是觉得你最好。若你去看护芷姐儿，应该最妥善吧。”
“好了，言归正传，”笑过之后，清芷又感叹起来，“这祖母和大伯母气性都不小，各不相让难免会生出事端。三妹妹是嫡长女，竟比我还小月余，大伯母确实不易，子嗣得来艰辛。可好歹最后儿女双全，她该惜福才对。为ฦ何这般咄咄逼人，连祖母的脸面都不给。倘若能婉转行事，动之ใ以情，也不至于落得今日这般不讨喜。祖母口口声声说大伯母心狠做错了事，到底会是何事。情儿，你可有打探明白。”
“奴婢遵命！”
等了片刻，见清兰仍有不甘之色，一副欲言又止的样子，清芷突地心生烦闷。也不想多做纠缠，索性福了福身，不待人回礼便离开，沿着原路返回。直到走了一段路，碰到个ฐ丫鬟才让带着到เ了芷园。
那美妇连连称是，杏眸含笑应道：“都说南方水土养人，真真是大实话。这般扶风弱柳的柔嫩模样，可不是个玉人儿。咱家闺女中，怕是只有玉姐儿能ม比个高低了。”
“回爷，据暗卫来报，容太夫人并未应下这门亲事，已๐想了私招解决此事，不足为ฦ患。”
“不行不行，就算现在解决了李瘸子，没准下回蹦出个ฐ孙瞎子，下下回又冒出个王哑巴。”陶焕之ใ一联想到容二小姐所嫁非良人的可能ม惨状，心里不由打了个突，摇头甩掉脑แ中不好影象，抓着陶景之ใ一顿摇晃。
“哥，你如今单身一人，连个ฐ侍妾都没，外貌人品皆是上选。你娶ດ了她吧，我看你俩挺般配的。”
陶景之甩开胳膊上缠着的手臂，吹了声口哨，唤来饱食后正摊着小肚皮晒太阳的将军。帮它顺着羽毛揉着胸背，抚其翎理其羽，过后拍拍它的小脑袋，语气宠溺。
“吃饱了就到上头飞几圈，要是长了一身肥肉飞不动了，爷就将你炖了做下酒菜吃。”
语音还未落，将军就腾的一声，直奔高空开始画圈圈。
九宵仿若未闻，双眼漠然，身形闻丝未动如立柱般持久。陶焕之ใ则ท浑身一颤，每回三哥用这般亲热的语气说些冷情的话，他总有种不寒而栗的感觉。这个三哥，有时候真让人看不明白，猜不透他心里想些什么。
“三哥，你要是不愿意就算了，我就说说而已，你别ี生气。”陶焕之声音低了几档，不敢像方才那般大呼小叫了。
“小四，你要弄清楚一点，我和你是一样的身份。你做不到的事，为什么เ要强加在我身上。你这样做，哥很为ฦ难的。”
“可是，只要三哥想做，就没有办不到的事。”语毕，陶焕之抓了抓脑袋，郁闷道：“要是没有婚约在身，我一定会争取的。可如今我给不了她正室名分，以她的烈性，也定然不会委屈自己้做妾。”
“你可以毁了婚约，娶她为正室。”陶景之凉凉建议。
陶焕之ใ眼眸一暗，闷闷道：“这样胆大的话只有三哥说得出来，皇家所赐婚事，岂是说毁就能毁的。别说家里头不答应，单单这事传了出去，损的可是两家小姐的名声。这种自私之举，实非君子所为，不妥不妥。”
陶景之敲了弟弟一记脑แ门，摇头直叹。君子君子，你就是榆ด木脑袋，这辈子也别ี想开窍。
“所谓君子之道，实在是迂腐。你这样前后顾忌思虑太重，注定得不到真正想要的。”
“所以我才说三哥能做到เ啊，”陶焕之ใ从衣襟内掏出一条绣帕，递给陶景之ใ。
“金屋夜夜独垂泪，不如草屋欢作田。一生一世一双人，但求君心与吾同。”陶景之ใ读出帕上的诗句，又见帕角绣了个“芷”字，眉头微锁，若有所思。
“这帕子你可有给人看到？”
“我哪里敢，要是传了出去就是私相授受，岂不是害了人家小姐。这帕子是那日相撞时，从容小姐身上掉下来的。我怕别ี人捡了去拿来做文章，索性自己捡了收着，想寻个好时机再还给她。”
“你毕竟有婚约在身，不好私藏别家小姐的物件。我先帮你收着，以后再还了小姐。”陶景之镇定自若，从容不迫的将手帕放入衣袖中，然后掸了掸身上衣裳，大步往院外走去。
“哥，你去哪里？”
“进宫，请旨赐婚。”潇洒抛下一句话，转个身便没了影。
“这么说，他答应了？”
陶焕之愣愣看向九霄，九霄面无表情，点了点头。
“就这么เ简单？”
陶焕之再问，仍然没缓过神来，九霄再点。
“我不会在做梦吧，”陶焕之在自己脸颊上狠捏了一把，“哎哟，疼！”
九霄嘴角不着痕迹的微微抽了抽，纵身一跃，转个ฐ眼也没了影。
容太夫人宁氏今日在清晖园内摆了戏台，请了京中有名的戏班子过来唱戏。一是想着如今已๐到腊月，将府中女眷聚到一起热闹热闹，给侯府添点喜气。二来也是感慨最近府内事多，气氛压抑，把她们叫来看戏权当散散心解解乏。
看着各房都到了个齐，宁氏自是开心，眉开眼笑道：“想听什么戏，尽可以点，都别拘着，一定要过瘾才行。芷姐儿，你是第一回来这家宴，你先点。”
清芷笑着应诺，接过丫鬟送来的戏单，心里犯了愁。她一直就不爱听戏，在湖州时张氏即便自己爱看，也不会迫着她随同。这单子上写着的，她全不知道，什么搜神传，长平乐่，西厢夜话这些的这些，看着就头痛。索性随便报了一个戏名，就将单子递了出去。
“囍相随，”清玉一听戏名，蛾眉微皱，“没想到芷姐儿喜欢这类戏文，还真是喜好独特。”
“既然是戏单上写的，应是没有禁忌。我看这戏名喜气，衬着这月份，倒也合适。怎么，难道有什么忌讳么。”清芷疑惑不解的笑道，自动屏蔽掉清玉那ว嫌弃的神情。她不生气，她大度，不与小人计较。
“没什么的，”清兰一直不喜欢清玉那傲娇做派，这时自然帮着清芷说话，为她详尽该戏内容。
“这出戏说来也颇感人。讲的是一个家道中落的秀才，进城寻找指腹为ฦ婚的未婚妻。女方父亲官运不错，做到了一方知州，自是看不上穷酸秀才，便强行悔了婚事。秀才和知州千金青梅竹马情投意合，不甘就此分离，便相携一同私奔。结果还没出城，就被知州派人给抓了回来，秀才遭了一顿毒打后被赶出了城。秀才回乡后愤图强，一心只想入了仕途，让知州刮ุ目相看。可不知是时运不济还是实力不够，考了多年都未及第，而小姐早ຉ已另嫁他人。后来知州因犯了重罪判ศ了死刑，知州小姐夫家怕惹上祸事，硬是休了贤惠的妻子。知州小姐无处可去流落到เ乡间野地，正好遇到往田间劳作的秀才。两ä个有情人多年未见，执手相看，感慨命运沧桑叵测，重新走到了一起。”
“多年后竟然还能相守，倒是一段难得的缘分，呵呵，”宁氏眯了眼，又问道，“这戏既然在单子上，怎么从来没有人点过呢。”
宁姨娘守在一旁，为宁氏桌上摆上点心添了香茶，笑应道，“兴许戏名短，又掺杂在一堆戏中，看到เ的人少。没听过的多，估摸是怕不好听不敢点，久而久之，就更无人注意了。我从前其实也想点这戏来着，怕大家不爱听，就消了念头。”
杨氏拿过戏单，连着点了几出戏，然后抬头撇了宁姨娘一眼，语气不屑道：“又是私奔，又是下堂，说的还是乡野□。这般粗俗不堪的内容，哪家正紧府上会点。就是戏单上有，也是摆在那晾着。要真点来听，还不晓得怎样被人笑话了去。”
杨氏说话素来扫兴，大家索ิ性不听，各说各的，自笑开。
清玉则拉着杨氏，和她说笑，调开话题。虽然母亲说得有理，但那些人都是规矩不全体统不分的，多说无益，只会平白添了心烦。
台上戏子“咿呀”唱个不停，语调缠绵起伏，一波接着一波，突地掺杂进了一个高亢的声调。
“圣旨ຈ到。”