这一天，三桂郁闷得坐在床上，两年的时间总算是熬过来了，自己也才刚刚ธ会走路。每天自己想的都很多，可就是不能把它付诸到เ行动当中。这种滋味真不好受，到什么时候才是个头啊！丫鬟小菊在旁้边拿着一个棕毛熊不断ษ的逗弄着，但见小三桂理都不理自己，心中也是无可奈何。还好这孩子从来就不哭也不闹，否则ท还真是难照料得很！这时只听门声一响，一个ฐ小脑แ袋从门外伸了进来，随后笑了一笑，跑了进来。
吴三桂一大早就从被窝中ณ被母亲李氏抱起，一个丫鬟为他擦了脸，换上了一身新า衣帽。夫人李氏将他喂了奶之后，爱怜的看着小三桂，忍不住亲了亲他的小脸蛋儿。笑着对身边的丫鬟道：“今日是我们小三桂的百日，家中会来很多客人，而且一会儿他爷爷也会从关外做生意赶来。你快去把大公子（吴三凤）也收拾干净，否则来多了客人会笑话。”丫鬟答应着去了。
吴襄今年三十余岁，身材修长挺拔，面色白净，一袭淡蓝色长袍穿在身上显得身体略๓微单薄，但由于常年马背上的戎马生涯，使得浑身布满了肌肉。此时在他白净的面色下一双眼睛却是充满了忧愁与不安。
皇太极听到เ这里不由皱眉道：“不会吧！如果他已๐回归大明那我们布在大明的探子早就应该把消息传递过来了。怎么会到此时还没有任何消息？虽然此前有消息说吴三桂已๐经将蒙古林丹汗的公主ว娶到手中，从而和林丹汗结了盟，但却没有丝毫迹象表示吴三桂出现在察汉浩特。他还能去哪儿呢？”
此时虽然是正午时分，但在这里面吃饭的人却是零零落落。而且看其身上的打扮也知道是一些民工。
三桂闻言对吴襄道：“父亲的意思是让我帮您出个主意，使您能够尽快地在军中升迁起来。孩儿猜得对吗？”
吴襄不由á尴尬的说道：“其实为父派人急召你来，只是想找一个ฐ倾诉的对象而已，你现今都已经年方五岁了，为父有些事情也该让你知道了。不过……”吴襄顿了顿又道：“不过如果你真有办法的话，那也不妨和为父说说。”说完用期待的眼神望着三桂。
三桂站了起来，微闭着眼睛，在父亲的书房之中来回的踱着步，吴襄在椅子上看着自己้的儿子，为ฦ自己的行为感到好笑。自己้堂堂三十好几的人了，竟然遇事还要向五岁的孩子请教！（他哪里知道其实两个人的实际年龄都差不多）
三桂见拿捏得父亲差ๆ不多了，这才来到吴襄的面前，对吴襄道：“父亲，其实您说的这些都不算什么问题，孩儿先给您分析分析，您听了之后就会知道如何做了。”
吴襄听了大喜，道：“哦？快快讲来！”
三桂清了清喉咙，慢慢地道：“父亲您要想在军中ณ的地位迅攀升，不外乎ๆ有以下三种途径：一、朝中或宫中ณ有贵人扶持；二、当地有豪强支持；三、自身有真才实学。父亲您想一想这三个方แ面您具备哪几种？”
吴襄听完沉思了一会儿，道：“为ฦ父前两个ฐ方面都不具备，只是这真才实学为ฦ父还是有的。”
三桂道：“父亲养马相马之术的确算是一绝，不过却不适合上战场杀敌。”
吴襄忙道：“为父指的并不是这个，而是箭术和武艺。虽然不是特别地出众，但为父的箭法也能够百步穿杨，至于武艺，等闲十来个人也不是为父的对手。”
三桂道：“哦？那ว父亲的武艺和箭术在军中可曾家喻户晓？”
吴襄不由得脸一红，道：“为父从未上过战场，他人怎有机会知晓？”
三桂道：“这就是了，既然他人都不知晓，那ว这第三个条件也就不算数了。”
吴襄感叹道：“是啊！听你这么一说，为父才明白为何这么多年一直都得不到升迁了。可是要具备这三个条件之一，那ว对为父来说也是难得很哪！”
三桂摇头道：“其实一点也不难，只是父亲把它想象的难而已๐。我有办法让父亲将这三个条件都能具备。”
吴襄又惊又喜的道：“哦？能ม有一个已属不易，竟还能ม三个都具备不成？我儿有什么妙计？”
三桂告诫道：“不过这三个ฐ要一个ฐ一个的来，时机不成熟绝不能操之过急。”见吴襄点了点头，接着道：“先父亲应先向军中告假，然后奔往京师，先考取一个功名再说。”
吴襄闻言为难道：“为父对舞文弄墨可是不在行啊！”
三桂摇头道：“不是要父亲去考文，而是去考武。只要父亲考出个ฐ武状元或者武举人回来，那ว不就证明了父亲具备真才实学了吗？”
吴襄道：“这倒是个ฐ不错的主ว意，可是京师之地藏龙卧虎，人才济济，为ฦ父又怎么可能从中ณ脱颖而出呢？”
三桂道：“这又牵扯到适才孩儿说的第一个条件了，只要我们在朝中ณ或者宫内找一贵人相助，又何愁此事不成？”
吴襄又道：“为父在京师可是谁都不识啊！”
三桂道：“不妨事，到时孩儿会和父亲同往，一切由孩儿为ฦ您办理，父亲您就放心吧！”
吴襄见三桂自信满满，又想起那ว日“无双子”道长说过的话，也就放心地听从三桂的安排了。反正自己้又想不出什么好法子。
几日后，吴襄向军营中告了假，父子二人带足金银直奔京师而去。
长话短说，父子二人几日间就到了京师。吴襄找了一间客栈住下。二人用过了饭，三桂见天色尚早ຉ，便对吴襄道：“父亲，您看如今天色尚早，是不是要先去外面打听一下朝中如今的形势如何？”
吴襄点了点头，对三桂道：“那你就先在房中歇息吧，为父打听清楚后便回。”三桂点了点头，吴襄随后出门去了。
大概过了两个时辰，吴襄推门进来了。见三桂躺在床上睡得正香，就没有打扰他，自己躺在另一张床上睡了起来。
三桂醒来的时候已是黄昏时分，他见父亲在另一张床上，就起身去叫了客栈的伙计送饭菜上来。等伙计上来的时候，吴襄已๐经从床上爬起来了。二人在桌上边吃边说。
吴襄道：“如今朝中的形势很不明朗，自从万历爷驾崩之后，换来了天启爷。据说这位皇上非常着迷于土木之ใ术，自掌朝后就基本上没有处理过几件朝中大事。整日里在内宫钻研他的土木建筑之道。对此，朝中大臣多有微词。听说现今很多事情都是由宦官魏忠贤在替皇上处理，这也使他的权力大增，并自称”九千岁“。而且他还掌握着东厂，专门收集朝中各大臣的罪证，如坐实了，轻则配充军，重则ท诛灭九族。因此现今是人人自危，对他是敢怒而不敢言。很多人主动去找他示好，据传他的府前每日里拜访的人都排满了一整条街。”
三桂听罢道：“父亲，如今朝中ณ大臣党争日渐激烈，我们谁都不能ม去拉拢，以免惹火烧身。为今之计，我们只有从宫中入手，找一个在皇上面前能说得上话的宦官来尽心拉拢。”
吴襄道：“那就只有去找魏忠贤了。”
三桂连忙摇头道：“万万不可！您别看魏忠贤现在这么嚣张，但哪天皇上一驾崩，新皇一登基，他立刻就会陷入万劫不复之地。还敢自称”九千岁“！岂不知这正犯了历朝皇室的大忌，到时他不被诛九族才怪！”
吴襄道：“那ว我们还能ม找谁？”
三桂答道：“听说宫里有一位叫高起潜的宦官，他在皇上面前还能说得上话。而且由于他经常出外监军，倒是有很多人不注意他。因此我们只有找他才是正理。这样将来如果朝中、宫中ณ生什么เ激变，也绝不会找到我们头上。父亲您看如何？”
吴襄听了仔细的想了想，随后连连点头，赞道：“我儿年纪虽小，但论这心计城府为父可是拍马都赶不上啊！”
三桂连忙谦虚。随后父子二人又就细节问题仔细敲定了一番๘。
第二天午时过后，吴襄父子二人提着礼品奔向了高起潜家中。
来到门前，吴襄向看门的家丁通报了来名，然后就在门外等候。
一会儿的工ื夫，家丁回传道：“我家老爷有请吴公子！”随后将吴襄父子领ๆ进了院内。
二人还未步入厅内，就听到เ一阵尖细的笑声传了过来。只见一身材高瘦，面色清秀，年纪大概有三十许间之人大步迎了上来。这就是高起潜了。吴襄连忙拱手道：“卑职山海关卫中后所吴襄拜见大人！有劳大人亲迎，卑职愧不敢当！”
高起潜双手拉住吴襄，笑道：“吴公子何必如此客气，既然远道而来，我高某人又岂能怠慢了客人！”言毕又看了看站在一旁的三桂，道：“这位是令郎吧！”
三桂连忙跪倒在地，口中大声道：“侄儿吴三桂给高伯父叩头！”
高起潜大喜，连忙扶起三桂，道：“想不到เ贤侄儿说起话来声音竟是如此的宏亮！而且言语也甚是得体！来来来，屋里请！”说毕亲自领吴襄父子进入内堂，言行间甚是兴奋。原来宦官平日最不喜别人称呼他为公公，但多数人都不知道，不知不觉都这样称呼着。而今一方แ面吴襄父子一个ฐ称呼为大人，另一个ฐ称呼为伯父，令高起潜终于找到了一种真正做人的感觉。另一方แ面自己由于长年在外地监军，家中ณ很少有客人到เ访。而今日吴襄父子不但远道而来拜访他，还带来了很多贵重的礼物，令高起潜的自尊心得到了极大的补偿。因此他今日特别兴奋，对待吴襄父子也就显得格外亲热了。
几人进入客厅坐好后，家丁上来倒满了茶退了下去。高起潜笑着说道：“高某前些年也曾在辽东监军，当时那ว还是在李成梁所部。”
吴襄道：“卑职早年也曾在此服役，只是当年人小言微，没有机会得睹大人的风采！”
高起潜摇头笑道：“哪里哪里，如今高某人已๐经老矣！”
三桂问道：“伯父今年多大年纪？”
高起潜道：“今年已๐经三十有六了！”
三桂笑道：“那ว伯父还比我父亲年长三岁，但看上去反倒比我父年少几岁似的！”由á于高起潜不长胡须，而吴襄又长年在军中风吹日晒，因此冷眼看去，倒真似比吴襄要年轻几岁。
高起潜笑着对三桂道：“贤侄真会夸奖人！不知你今年几岁了？”
三桂答道：“回伯父，三桂今年已经五岁了。”
高起潜听了立时双目圆睁，惊异的道：“什么？才五岁？高某人还以为ฦ十来岁了呢！”
吴襄笑着道：“大人猜错实属正常，由于我儿长得比常人的孩子要快得多，所以大家经常会猜错。”
高起潜点头道：“一个年方五岁的孩子，第一次出远门不但不怯生，反而还声音宏亮，说话谈吐条理分明，真是难得！”
三桂谦虚道：“伯父休要如此夸奖，我的年纪毕竟还小，将来要学的东西还很多。”
高起潜不由á得好奇问道：“哦？那贤侄都想学些什么呀？”
三桂答道：“我最想学的就是兵法和武艺。”
高起潜道：“学他干什么เ用啊？”
三桂答道：“学好了兵法，用兵犹如如臂使指，决胜于千里之外，杀敌于无形之中ณ，可以百战百胜。学好了武艺，在战场上取敌上将级犹如探囊取物一般，不但能ม自保有余，还能ม震慑敌胆，令敌人闻风而逃。”
高起潜面露惊奇之ใ色，又问道：“贤侄认为ฦ学好了武艺和兵法将来有用武之地吗？”
三桂正色道：“当然有，如今我大明外有女真蛮族屡屡侵犯，内有反贼流寇搅闹朝廷，我学好了兵法和武艺将来还怕没有用武之ใ地吗？”
听到这里高起潜猛地站起身来，大叫道：“妙！妙！妙啊！贤侄答得太好了！”转头对吴襄道：“即便是吴兄，也未必有如此见解吧！”
吴襄连忙站起身道：“小儿胡言乱语，让大人见笑了！”
高起潜正色道：“吴兄差ๆ矣，高某生平不知见过多少聪明机智的孩子，但像令郎这样有大智大勇的却从未见过。将来令郎必是我大明的一员绝世猛将啊！”随后又叹了一口气道：“如果我高某也有一个ฐ这么好的儿子该多好啊！”
三桂还未等父亲说话，就抢着道：“高伯父，我见您只比我父稍大了几岁，而我不知为何，见了您总感到เ特别的亲切，不如我就认您做自己的干爹吧！”
高起潜闻言不禁大喜，这孩子太识趣儿了！随后把头转向了吴襄道：“不知吴兄意下如何？”
吴襄虽有些不情愿，但此时木已๐成舟，却也不能ม再多说什么，强作欢喜道：“大人若蒙不弃，卑职当然愿意，就不知能否高攀得起？”
高起潜大喜过望，叫道：“如此甚好！以后我高某人也有儿子啦！哈哈哈……”
三桂此时迅跪倒在地，向高起潜连磕三个头，口中连呼“父亲”不止。这次高起潜没有谦让，等三桂磕了三个头，这才将他扶了起来。随后吩咐家丁，预备一桌好酒好菜，今晚不醉不休。言语间甚是兴奋。
三桂忽然对吴襄道：“咦，父亲，我记得您以前对我说过，在我刚出生的时候有一位道长曾给我算过命，说我将来会被一位高人收作义子，是这样吗？”
吴襄刚ธ要说哪有此事，却见三桂正在偷偷的对自己使眼色，心中一动，笑道：“正是正是，你这一说为父也想起来了。后来我还在想到底会是哪位高人会收我孩儿作义子呢？没想到เ这个高人远在天边，近在眼前。原来就是姓高的起潜兄。恭喜恭喜！”说罢冲高起潜抱了抱拳。
高起潜闻听此言更是乐่得合不拢嘴。三桂见高起潜欣喜得意的样子，心中ณ道：“小样儿，忽悠不死你！”
席间高起潜顺便又问起了吴襄此次来京师的目的。既然两ä人已到了这种关系，吴襄也就没有隐瞒，把自己้准备来京师应考的事情讲述了一遍。高起潜听后拍起了胸脯，说吴兄弟放心吧，一切都交给为兄了。这点小事儿还难不倒我！吴襄听后大喜过望，频频向他敬酒，而高起潜也正在兴头上，更是来者不拒，因此两人都是喝得酩酊大醉。吴襄父子干脆就住在了高起潜家。
果不其然，没有几日的功夫，高起潜便告知吴襄做好准备，第二天就要去应考了。
两天后，应考结束，吴襄得中ณ武举ะ进士。消息传来，吴襄大喜，又专门在酒楼摆了一桌上好的酒菜宴请高起潜。
一切都料理完毕后，吴襄父子向高起潜辞行，由于高起潜也将要外出监军，因此也并没有多留二人。只是在临ภ走时送了三桂不少礼物。
在回去的路上，吴襄对三桂道：“其实那天为父的本意只是想和高起潜拉上关系而已，并不想让你拜他为干爹，听为父以前的军中好友说，高起潜当年在辽东监军时，明明不懂军务，偏还要干涉军务，而且还贪了很多朝廷拨下来的银饷。大家都管他叫“高阉贼”！”
三桂笑道：“父亲您多虑了，其实这点我早就想到了，虽然高起潜为人是贪了一些，也有些许霸道，但对我们来说还算是不错的。而且将来朝廷起什么争斗的时候也不会牵扯到他，哪怕到新皇登基之ใ后他也一样会受到เ重用。所以这点对我们是有利ำ的。为ฦ了我们吴家的将来，我就宁可“认贼作父”了！”
父子二人回到家中不久，吴襄就立即赶到เ军营报到去了。由于刚刚在京师中夺得武举进士，因此吴襄回营后没有几日就被升为把总，不久后又被调到中ณ后所城中负责协防