却说曹操惧张飞之ใ威，骤马望西而走，冠簪尽落，披奔逃。张辽、许褚赶上，扯住辔环。曹操仓皇失措。张辽曰：“丞相休惊。料张飞一人，何足深惧！今急回军杀去，刘ถ备可擒也。”曹操神色方才稍定，乃令张辽、许褚再至长坂桥探听消เ息。且说张飞见曹军一拥而退，不敢追赶；唤回原随二十余骑，解去马尾树枝，令将桥梁拆断，然后回马来见玄德，具言断桥一事。玄德曰：“吾弟勇则勇矣，惜失于计较。”飞问其故。玄德曰：“曹操多谋。汝不合拆断桥梁，彼必追至矣。”飞曰：“他被我一喝，倒退数里，何敢再追？”玄德曰：“若不断桥，彼恐有埋伏，不敢进兵，今拆断了桥，彼料我无军而怯，必来追赶。彼有百万之众，虽涉แ江汉，可填而过，岂惧一桥之ใ断ษ耶？”于是即刻起身，从小路斜投汉津，望沔阳路而走。却说曹操使张辽、许褚探长坂桥消เ息，回报曰：“张飞已拆断ษ桥梁而去矣。”操曰：“彼断桥而去，乃ี心怯也。”遂传令差ๆ一万军，搭三座浮桥，只今夜就要过。李典曰：“此恐是诸葛亮之ใ诈谋，不可轻进。”操曰：“张飞一勇之夫，岂有诈谋！”遂传下号令，火进兵。
却说玄德同行军民十余万，大小车数千辆，挑担背包者不计其数，路过刘ถ表之ใ墓，玄德率众将拜于墓前，哭告曰：“辱弟备无德无才，负兄寄托之重，罪在备一身，与百姓无干。望兄英灵，垂救荆襄之民！”言甚悲切，军民无不下泪。忽哨马报曰：“曹操大军已屯樊城，使人收拾船筏，即日渡江赶来也。”众将皆曰：“江陵要地，足可拒守。今拥民众数万，日行十余里，似此几时得至江陵？倘曹兵到，如何迎敌？不如暂弃百姓，先行为上。”玄德泣曰：“举ะ大事者必以人为本。今人归我，奈何弃之？”百姓闻玄德此言，莫不伤感。后人有诗赞之曰：“临难仁心存百姓，登舟挥泪动三军。至今凭吊襄江口，父老犹然忆使君。”却说玄德拥着百姓，缓缓而行。孔明曰：“追兵不久即至。可遣云长往江夏求救于公子刘琦。教他起兵乘船会于江陵。”玄德从之，即修书令云长同孙乾领五百军往江夏求救；令张飞断后；赵云保护老小；其余俱管顾百姓而行。每日只走十余里便歇。却说曹操在樊城，使人渡江至襄阳，召刘琮相见。琮惧怕不敢往见。蔡瑁、张允请行。王威แ密告琮曰：“将军既降，玄德又走，曹操必懈弛无备。愿将军奋整奇兵，设于险处击之，操可获矣。获操则威震天下，中原虽广，可传檄而定。此难遇之机，不可失也。”琮以其言告蔡瑁。瑁叱王威曰：“汝不知天命，安敢妄言！”威怒骂曰：“卖国之徒，吾恨不生啖汝肉！”瑁欲杀之ใ，蒯越劝止。
刘表既死，蔡ກ夫人与蔡ກ瑁、张允商议，假写遗嘱，令次子刘ถ琮为ฦ荆州之主，然后举ะ哀报丧。时刘琮年方十四岁，颇聪明，乃聚众言曰：“吾父弃世，吾兄现在江夏，更有叔父玄德在新野。汝等立我为主ว。倘兄与叔兴兵问罪，如何解释？”众官未及对，幕官李珪答曰：“公子之ใ言甚善。今可急哀书至江夏，请大公子为荆州ะ之ใ主，就命玄德一同理事：北可以敌曹操，南可以拒孙权。此万全之策也。”蔡ກ瑁叱曰：“汝何人，敢乱言以逆主ว公遗命！”李珪大骂曰：“汝内外朋谋，假称遗命，废长立幼，眼见荆襄九郡，送于蔡氏之手！故主有灵，必当殛汝！”蔡瑁大怒，喝令左ุ右推出斩ล之。李珪“至死大骂不绝。于是蔡ກ瑁遂立刘琮为主。蔡氏宗族，分领ๆ荆州之兵；命治中邓义แ、别ี驾刘ถ先守荆州ะ；蔡夫人自与刘ถ琮前赴襄阳驻扎，以防刘ถ琦、刘备。就葬刘表之ใ柩于襄阳城东汉阳之ใ原，竟不讣告刘琦与玄德。
回至馆驿，孔明曰：“景升欲以荆州ะ付主公，奈何却之？”玄德曰：“景升待我，恩礼交至，安忍乘其危而夺之？”孔明叹曰：“真仁慈之ใ主也！”正商论间，忽报公子刘ถ琦来见。玄德接入。琦泣拜曰：“继母不能相容，性命只在旦夕，望叔父怜而救之ใ。”玄德曰：“此贤侄家事耳，奈何问我？”孔明微笑。玄德求计于孔明，孔明曰：“此家事，亮不敢与闻。”少时，玄德送琦出，附耳低言曰：“来日我使孔明回拜贤侄，可如此如此，彼定有妙计相告。”琦谢而去。
却说孙权自孙策死后，据住江东，承父兄基业，广纳贤士，开宾馆于吴会，命顾雍、张纮延接四方宾客。连年以来，你我相荐。时有会稽阚泽，字德润；彭城严畯，字曼才；沛县薛综，字敬文；汝阳程秉，字德枢；吴郡ຉ朱桓，字休穆；6绩，字公纪；吴人张温，字惠恕；乌伤骆统，字公绪；乌程吾粲，字孔休：此数人皆至江东，孙权敬礼甚厚。又得良将数人：乃ี汝南吕蒙，字子明；吴郡6๔逊，宇伯言；琅琊徐盛，字文向；东郡潘璋，字文珪；庐江丁奉，字承渊。文武诸人，共相辅佐，由á此江东称得人之盛。
玄德乃辞二人，上马投卧龙冈来。到庄前下马，扣门问童子曰：“先生今日在庄否？”童子曰：“现在堂上读书。”玄德大喜，遂跟童子而入。至中ณ门，只见门上大书一联云：“淡泊以明志。宁静而致远。”玄德正看间，忽闻吟咏之声，乃ี立于门侧窥之，见草堂之上，一少年拥炉抱膝，歌曰：“凤翱翔于千仞兮，非梧不栖；士伏处于一方兮，非主不依。乐躬耕于陇亩兮，吾爱吾庐；聊寄傲于琴书兮，以待天时。”
且说徐庶既ຂ别ี玄德，感其留แ恋之情，恐孔明不肯出山辅之ใ，遂乘马直至卧龙冈下，入草庐见孔明。孔明问其来意。庶曰：“庶本欲事刘豫州，奈老母为ฦ曹操所囚，驰书来召，只得舍之ใ而往。临行时，将公荐与玄德。玄德即日将来奉谒，望公勿推阻，即展平生之ใ大才以辅之，幸甚！”孔明闻言作色曰：“君以我为享祭之ใ牺牲乎！”说罢，拂袖而入。庶羞惭而退，上马趱程，赴许昌见母。正是：嘱友一言因爱主ว，赴家千里为ฦ思亲。未知后事若何，下文便见。