关公即请二夫人车仗出关，望洛阳进。早ຉ有军士报知洛阳太守韩福。韩福急聚众将商议。牙将孟坦曰：“既无丞相文凭，即系私行；若不阻挡，必有罪责。”韩福曰：“关公勇猛，颜良、文丑俱为所杀。今不可力敌，只须设计擒之。”孟坦曰：“吾有一计：先将鹿角拦定关口，待他到เ时，小将引兵和他交锋，佯败诱他来追，公可用暗箭射之ใ。若关某坠马，即擒解许都，必得重赏。”商议停当，人报关公车仗已到。韩福弯弓插箭，引一千人马，排列关口，问：“来者何人？”关公马上欠身言曰：“吾汉寿亭侯关某，敢借过路。”韩福曰：“有曹丞相文凭否？”关公曰：“事冗不曾讨得。”韩福曰：“吾奉承相钧命，镇守此地，专一盘诘往来奸细。若无文凭，即系逃窜。”关公怒曰：“东岭孔秀，已被吾杀。汝亦欲寻死耶？”韩福曰：“谁人与我擒之？”孟坦出马，轮双刀来取关公。关公约退车仗，拍马来迎。孟坦战不三合，拨回马便走。关公赶来。孟坦只指望引诱关公，不想关公马快，早ຉ已赶上，只一刀，砍为两段。关公勒马回来，韩福闪在门，尽力放了一箭，正射中ณ关公左ุ臂。公用口拔出箭，血流不住，飞马径奔韩福，冲散众军，韩福急走不迭，关公手起刀落，带头连肩，斩于马下；杀散众军，保护车仗。
且说云长领兵将近汝南，扎住营寨。当夜营外拿了两ä个细作人来。云长视之，内中认得一人，乃孙乾也。关公叱退左右，问乾ດ曰：“公自溃散之ใ后，一向踪迹不闻，今何为在此处？”乾曰：“某自逃难，飘泊汝南，幸得刘ถ辟收留。今将军为何在曹操处？未识甘、糜二夫人无恙否？”关公因将上项事细说一遍。乾曰：“近闻玄德公在袁绍处，欲往投之，未得其便。今刘、龚二人归顺ิ袁绍，相助攻曹。天幸得将军到此，因特令小军引路，教某为细作，来报将军。来日二人当虚败一阵，公可引二夫人投袁绍处，与玄德公相见。”关公曰：“既ຂ兄在袁绍处，吾必星夜而往。但恨吾斩绍二将，恐今事变矣。”乾ດ曰：“吾当先往探彼虚实，再来报将军。”公曰：“吾见兄长一面，虽万死不辞。今回许昌，便辞曹操也。”当夜密送孙乾去了。次日，关公引兵出，龚都披挂出阵。关公曰：“汝等何故背反朝廷？”都曰：“汝乃背主ว之人，何反责我？”关公曰：“我何为背主？”都曰：“刘玄德在袁本初处，汝却从曹操，何也？”关公更不打话，拍马舞刀向前。龚都便走，关公赶上。都回身告关公曰：“故主之ใ恩，不可忘也。公当进，我让汝南。”关公会意，驱军掩杀。刘、龚二人佯输诈败，四散去了。云长夺得州县，安民已定，班师回许昌。曹操出郭迎接，赏劳军士。宴罢，云长回家，参拜二嫂于门外。甘夫人曰：“叔叔西番出军，可知皇叔音信否？”公答曰：“未也”。关公退，二夫人于门内痛哭曰：“想皇叔休矣！二叔恐我妹妹烦恼，故隐而不言。”正哭间，有一随行老军，听得哭声不绝，于门外告曰：“夫人休哭，主人现在河北袁绍处。”夫人曰：“汝何由á知之？”军曰：“跟关将军出征，有人在阵上说来。”夫人急召云长责之曰：“皇叔未尝负汝，汝今受曹操之恩，顿ู忘旧日之ใ义，不以实情告我，何也？”关公顿ู曰：“兄今委实在河北。未敢教嫂嫂知者，恐有泄漏也。事须缓图，不可欲。”甘夫人曰：“叔宜上紧。”公退，寻思去计，坐立不安。
关公辞退，遂引数十骑来见曹操。操自出辕门相接。关公下马入拜，操慌忙答礼。关公曰：“败兵之将，深荷不杀之恩。”操曰：“素慕云长忠义，今日幸得相见，足慰平生之望。”关公曰：“文远代禀三事，蒙丞相应允，谅不食言。”操曰：“吾言既出，安敢失信。”关公曰：“关某若知皇叔所在，虽蹈水火、必往从之ใ。此时恐不及拜辞，伏乞见原。”操曰：“玄德若在，必从公去；但恐乱ກ军中亡矣。公且宽心，尚容缉听。”关公拜谢。操设宴相待。次日班师还许昌。关公收拾车仗，请二嫂上车，亲自护车而行。于路安歇馆驿，操欲乱其君臣之礼，使关公与二嫂共处一室。关公乃秉烛立于户外，自夜达旦ຆ，毫无倦色。操见公如此，愈加敬服。既ຂ到许昌，操拨一府与关公居住。关公分一宅为两院，内门拨老军十人把守，关公自居外宅。
是夜月色微明。玄德在左，张飞在右，分兵两ä队进；只留孙乾守小沛。且说张飞自以为得计，领ๆ轻骑在前，突入操寨，但见零零落落，无多人马，四边火光大起，喊声齐举。飞知中计，急出寨外。正东张辽、正西许褚、正南于禁、正北李典、东南徐晃、西南乐่进，东北夏侯惇、西北夏侯渊，八处军马杀来。张飞左ุ冲右突，前遮后当；所领军兵原是曹操手下旧军，见事势已急，尽皆投降去了。飞正杀间，逢着徐晃大杀一阵，后面乐进赶到。飞杀条血路突围而走，只有数十骑跟定。欲还小沛，去路已断，欲投徐州、下邳，又恐曹军截住；寻思无路，只得望芒砀山而去。
嵩辞表，到เ许都见操。操遂拜嵩为ฦ侍中，领ๆ零陵太守。荀彧曰：“韩嵩来观动静，未有微功，重加此职，祢衡又无音耗，丞相遣而不问，何也？”操曰：“祢衡辱吾太甚，故借刘表手杀之，何必再问？”遂遣韩嵩回荆州说刘表。
后季年，产禄专政，内兼二军，外统赵梁；擅断万机，决
时郭嘉、程昱考较钱粮方回，知曹操已遣玄德进兵徐州，慌入谏曰：“丞相何故令刘备督军？”操曰：“欲截袁术耳。”程昱曰：“昔刘ถ备为ฦ豫州牧时，某等请杀之ใ，丞相不听；今日又与之兵：此放龙入海ร，纵虎归山也。后欲治之，其可得乎ๆ？”郭嘉ล曰：“丞相纵不杀备，亦不当使之ใ去。古人云：一日纵敌，万世之患。望丞相察之ใ。”操然其言，遂令许褚将兵五百前往，务要追玄德转来。许褚应诺而去。
忽侍郎王子服至。门吏知子服与董承交厚，不敢拦阻，竟入书院。见承伏几不醒，袖底压着素绢，微露“朕”字。子服疑之ใ，默取看毕，藏于袖中ณ，呼承曰：“国舅好自在！亏你如何睡得着！”承惊觉，不见诏书，魂不附体，手脚慌乱ກ。子服曰：“汝欲杀曹公！吾当出。”承泣告曰：“若兄如此，汉室休矣！”子服曰：“吾戏耳。吾祖宗世食汉禄，岂无忠心？愿助兄一臂之ใ力，共诛国贼。”承曰：“兄有此心，国之ใ大幸！”子服曰：“当于密室同立义状，各舍三族，以报汉君。”承大喜，取白绢一幅，先书名画字。子服亦即书名画字。书毕，子服曰：“将军吴子兰，与吾至厚，可与同谋。”承曰：“满朝大臣，惟有长水校尉种辑、议郎吴硕是吾心腹，必能与我同事。”正商议间，家僮入报种辑、吴硕来探。承曰：“此天助我也！”教子服暂避于屏后。承接二人入书院坐定，茶毕，辑曰：“许田à射猎之事，君亦怀恨乎ๆ？”承曰：“虽怀恨，无可奈何。”硕曰：“吾誓杀此贼，恨无助我者耳！”辑曰：“为ฦ国除害，虽死无怨！”王子服从屏后出曰：“汝二人欲杀曹丞相！我当出，董国舅便是证见。”种辑怒曰：“忠臣不怕死！吾等死作汉鬼，强似你阿附国贼！”承笑曰：“吾等正为此事，欲见二公。王侍郎之ใ言乃戏耳。”便于袖中取出诏来与二人看。二人读诏，挥泪不止。承遂请书名。子服曰：“二公在此少待，吾去请吴子兰来。”子服去不多时，即同子兰至，与众相见，亦书名毕。承邀于后堂会饮。忽报西凉太守马腾相探。承曰：“只推我病，不能接见。”门吏回报。腾大怒曰：“我夜来在东华门外，亲见他锦袍玉带而出，何故推病耶！吾非无事而来，奈何拒我！”门吏入报，备言腾怒。承起曰：“诸公少待，暂容承出。”随即出厅延接。礼毕坐定，腾曰：“腾入觐将还，故来相辞，何见拒也？”承曰：“贱躯暴疾，有失迎候，罪甚！”腾曰：“面带春色，未见病容。”承无言可答。腾拂袖便起，嗟叹下阶曰：“皆非救国之人也！”承感其言，挽留之ใ，问曰：“公谓何人非救国之人？”腾曰：“许田射猎之ใ事，吾尚气满胸膛；公乃国之至戚，犹自殆于酒色，而不思讨贼，安得为ฦ皇家救难扶灾之人乎！”承恐其诈，佯惊曰：“曹丞相乃国之大臣，朝廷所倚赖，公何出此言？”腾大怒曰：“汝尚以曹贼为好人耶？”承曰：“耳目甚近，请公低声。”腾曰：“贪生怕死之ใ徒，不足以论大事！”说罢又欲起身。承知腾忠义，乃ี曰：“公且息怒。某请公看一物。”遂邀腾入书院，取诏示之。腾读毕，毛倒竖，咬齿嚼唇，满口流血，谓承曰：“公若有举ะ动，吾即统西凉兵为外应。”承请腾与诸公相见，取出义แ状，教腾书名。腾乃取酒歃血为盟曰：“吾等誓死不负所约！”指坐上五人言曰：“若得十人，大事谐矣。”承曰：“忠义之ใ士，不可多得。若所与非人，则反相害矣。”腾教取《鸳行鹭序簿》来检看。检到刘氏宗族，乃拍手言曰：“何不共此人商议？”众皆问何人。马腾不慌不忙，说出那人来。正是：本因国舅承明诏，又见宗潢佐汉朝。毕竟马腾之ใ言如何，且听下文分解。
却说曹操攻城，两ä月不下。忽报：“河内太守张杨出兵东市，欲救吕布；部将杨丑杀之，欲将头献丞相，却被张杨心腹将眭固所杀，反投犬城去了。”操闻报，即遣史涣追斩眭固。因聚众将曰：“张杨虽幸自灭，然北有袁绍之忧，东有表、绣之ใ患，下邳久ื围不克，吾欲舍布还都，暂且息战，何如？”荀攸急止曰：“不可。吕布屡败，锐气已堕，军以将为ฦ主ว，将衰则军无战心。彼陈宫虽有谋而迟。今布之ใ气未复，宫之ใ谋未定，作攻之，布可擒也。”郭嘉曰：“某有一计，下邳城可立破，胜于二十万师。”荀彧曰：“莫非决沂、泗之水乎ๆ？”嘉笑曰：“正是此意。”操大喜，即令烤隽胶又2鼙跃痈咴铀拖纶o纶怀牵皇5枚盼匏黄溆喔髅牛急凰汀v诰杀啦肌2๐荚唬骸拔嵊谐嗤寐恚伤缙降兀趾尉逶眨蹦巳沼肫捩匆谰疲蚓粕耍稳菹酰灰蝗杖【底哉眨唬骸拔岜痪粕艘樱∽越袢帐迹苯渲！彼煜铝畛侵校幸普呓哉丁?
次日，操传令各营将领：“如三日内不并力破城，皆斩ล！”操亲自至城下，督诸军搬土运石，填壕塞堑。城上矢石如雨，有两ä员裨将畏ั避而回，操掣剑亲斩于城下，遂自下马接土填坑。于是大小将士无不向前，军威แ大振。城上抵敌不住，曹兵争先上城，斩关落锁，大队拥入。李丰ถ、陈纪、乐就、梁刚都被生擒，操令皆斩于市。焚烧伪造宫室殿宇、一应犯禁之物；寿春城中ณ，收掠一空。商议欲进兵渡淮，追赶袁术。荀彧谏曰：“年来荒旱ທ，粮食艰难，若更进兵，劳军损民，未必有利。不若暂回许都，将来春麦熟，军粮足备，方可图之。”操踌躇未决。忽报马到，报说：“张绣依托刘表，复肆猖獗、南阳、江陵诸县复反；曹洪拒敌不住，连输数阵，今特来告急。”操乃驰书与孙策，令其跨江布阵，以为刘表疑ທ兵，使不敢妄动；自己้即日班师，别议征张绣之ใ事。临行，令玄德仍屯兵小沛，与吕布结为兄弟，互相救助，再无相侵。吕布领兵自回徐州ะ。操密谓玄德曰：“吾令汝屯兵小沛。是掘坑待虎之计也。公但与陈珪父子商议，勿致有失。某当为ฦ公外援。”话毕而别。却说曹操引军回许都，人报段煨杀了李傕，伍习杀了郭汜，将头来献。段煨并将李傕合族老小二百余口活解入许都。操令分于各门处斩，传号令，人民称快。天子升殿，会集文武，作太平筵宴。封段煨为荡寇将军、伍习为殄虏将军，各引兵镇守长安。二人谢恩而去。操即奏张绣作乱ກ，当兴兵伐之ใ。天子乃亲排銮驾。送操出师。时建安三年夏四月也。
一日操醉，退入寝所，私问左右曰：“此城中ณ有妓女否？”操之ใ兄子曹安民，知操意，乃ี密对曰：“昨晚小侄窥见馆舍之侧，有一妇人，生得十分美丽，问之，即绣叔张济之ใ妻也。”操闻言，便令安民领ๆ五十甲兵往取之。须臾，取到军中。操见之，果然美丽。问其姓，妇答曰：“妾乃张济之妻邹้氏也。”操曰：“夫人识吾否？”邹氏曰：“久闻丞相威名，今夕幸得瞻拜。”操曰：“吾为夫人故，特纳张绣之降；不然灭族矣。”邹้氏拜曰：“实感再生之恩。”操曰：“今日得见夫人，乃天幸也。今宵愿同枕席，随吾还都，安享富贵，何如？”邹氏拜谢。是夜，共宿于帐中。邹氏曰：“久住城中，绣必生疑ທ，亦恐外人议论。”操曰：“明日同夫人去寨中ณ住。”次日，移于城外安歇，唤典韦就中军帐房外宿卫。他人非奉呼唤，不许辄入。因此，内外不通。操每日与邹้氏取乐，不想归期。
策执慈手笑曰：“神亭相战之时，若公获我，还相害否？”慈笑曰：“未可知也。”策大笑，请入帐，邀之上坐，设宴款待。慈曰：“刘ถ君新破，士卒离心。某欲自往收拾余众，以助明公。不识能ม相信否？”策起谢曰：“此诚策所愿也。今与公约：明日日中，望公来还。”慈应诺而去。诸终曰：“太史慈此去必不来矣。”策曰：“子义แ乃ี信义之ใ士，必不背我。”众皆未信。次日，立竿于营门以候日影。恰将日中，太史慈引一千余众到寨。孙策大喜。众皆服策之ใ知人。于是孙策聚数万之众，下江东，安民恤众，投者无数。江东之民，皆呼策为ฦ“孙郎”。但闻孙郎兵至，皆丧ç胆而走。及策军到，并不许一人掳掠，鸡犬不惊，人民皆悦，赍牛酒到寨劳军。策以金帛答之，欢声遍野。其刘繇旧军，愿从军者听从，不愿为军者给赏归农。江南之民，无不仰颂。由是兵势大盛。策乃迎母叔诸弟俱归曲阿，使弟孙权与周泰守宣城。策领兵南取吴郡。
操既定大事，乃设宴后堂，聚众谋士共议曰：“刘备屯兵徐州，自领ๆ州事；近吕布以兵败投之，备使居于小沛：若二人同心引兵来犯，乃ี心腹之患也。公等有何妙计可图之ใ？”许褚曰：“愿借精兵五万，斩ล刘备、吕布之ใ头，献于丞相。”荀彧曰：“将军勇则勇矣，不知用谋。今许都新定，未可造次用兵。彧有一计，名曰二虎竞食之ใ计。今刘ถ备虽领徐州ะ，未得诏命。明公可奏请诏命实授备为徐州牧，因密与一书，教杀吕布。事成则ท备无猛士为ฦ辅，亦渐可图；事不成，则吕布必杀备矣：此乃ี二虎竞食之计也。”操从其言，即时奏请诏命，遣使赍往徐州，封刘ถ备为征东将军宜城亭侯领徐州牧；并附密书一封。却说刘玄德在徐州ะ，闻帝幸许都，正欲上表庆贺。忽报天使至，出郭迎接入郡，拜受恩命毕，设宴管待来使。使曰：“君侯得此恩命，实曹将军于帝前保荐之力也。”玄德称谢。使者乃取出私书递与玄德。玄德看罢，曰：“此事尚容计议。”席散，安歇来使于馆驿。玄德连夜与众商议此事。张飞曰：“吕布本无义แ之人，杀之何碍！”玄德曰：“他势穷而来投我，我若杀之ใ，亦是不义。”张飞曰：“好人难做！”玄德不从。次日，吕布来贺，玄德教请入见。布曰：“闻公受朝廷恩命，特来相贺。”玄德逊谢。只见张飞扯剑上厅，要杀吕布。玄德慌忙阻住。布大惊曰：“翼德何故只要杀我？”张飞叫曰：“曹操道你是无义之人，教我哥哥杀你！”玄德连声喝退。乃引吕布同入后堂，实告前因；就将曹操所送密书与吕布看。布看毕，泣曰：“此乃曹贼欲令我二人不和耳！”玄德曰：“兄勿忧，刘备誓不为ฦ此不义之事。”吕布再三拜谢。备留布饮酒，至晚方回。关、张曰：“兄长何故不杀吕布？”玄德曰：“此曹孟德恐我与吕布同谋伐之，故用此计，使我两人自相吞并，彼却于中ณ取利。奈何为所使乎？”关公点头道是。张飞曰：“我只要杀此贼以绝后患！”玄德曰：“此非大丈夫之所为ฦ也。”
郭汜败了一阵，次日又点军杀至营前来。徐晃当先出马，郭汜大军八面围来，将天子、杨奉困在垓心。正在危急之ใ中ณ，忽然东南上喊声大震，一将引军纵马杀来。贼众奔溃。徐晃乘势攻击，大败汜军。那人来见天子，乃国戚董承也。帝ຓ哭诉前事。承曰：“陛下免忧。臣与杨将军誓斩二贼，以靖天下。”帝命早赴东都。连夜驾起，前幸弘农。