没能把这种异性茭欢与物种繁衍联系起来，直到小妹妹和侄子的出生，这切才变得明朗而实在。
就在他弄懂这切的当口，却又为另件事而大惑不解，那就是瞎嫂。
从这个女人那ว里，他彻底揭开了男ç女之间那层神秘的雾纱，也倍偿了男女之ใ欢。他想道：瞎嫂已与瘸哥结婚至少三年，可她身条仍是那样苗条，与他见过的未婚女人无异。这发现更加重了瞎嫂身上的神秘光环。
以致有次，与女人交欢后，他嗅着那醉人的花粉清香，忍不住把心中的困惑古脑地端了出来。
瞎嫂静静地听完，用手轻轻地抚摸着他的前额，喃喃地说，“瞎嫂命中无育，不能生养的。”这回答并未解开他心中的疑ທ团，来年夏天在自家高梁地里干活时，他问母亲，“也有不生娃的女人吗？”
刘氏疼爱地望着已长大成|人的兆富，指指棵高梁“孤米”对儿子说：“你不见也有不结粮食的高梁吗？人物理呀。”
兆富下意识地将“孤米，”抓在手中：本该长满颗粒的头上，仅有粘手的黑沫，这才若有所悟地点点头。
第次闹鬼
四户人家即将迎来他们入主荒原的第二个秋收时，埋葬雷的土坟出现了种种让人恐惧的怪异。
先是众人在夜晚点上蒿草驱赶蚊虫围坐说话时，看到เ土坟周围有火光跳跃，顽皮的孩子们再不敢离开大人半步，他们对那ว跳跃的火光有种前所未有的恐惧。
不久后瘸哥奇异的遭遇使荒原主人们才不得不接受个现实：远离两年多的对鬼魂的恐惧又出现了。
那天晚上瘸哥在邓家喝下半斤ภ多酒，摇晃着身子跛跛地回家。因为醉酒辨不清方向，却朝着与自己้家相反的方向──那座孤坟所在的芦草地走去。
走不多远，分明看到条光亮的小路，这小路无半根杂草，悠长而幽静。瘸哥自进荒原以来还没见过如此平静光洁的小路，小路的不远处似乎就是自家的地屋子，但看起来有些虚无渺茫。
瘸哥就这么直晃着身子跛跛地朝前走，却总也走不到尽头。不知走了多长时间，感觉累了，便在个土堆前的枯草上倒下来，心想：还是睡觉再走吧。刚睡下不久，瘸哥忽然听到雷的呼唤声。雷就站在离他不远处，穿身打满补丁的粗布衣裤ไ，笑着说瘸哥你喝醉了，我给你弄点茶解解酒。
瘸哥根本没意识到雷已死，就象平常样对他说，最好再弄点兔肉来。雷端来碗茶，又端来大盘兔肉，对瘸哥说，咱就起吃吧。
两人面对面坐着，边吃兔肉边叙话。直到天亮时，瘸哥才完全清醒过来，他惊恐地发现，自己竟然斜身躺在雷的坟边。先是感觉腹中难受得要命，嘴里被什么东西塞得满满的，用手抠，见满嘴泥土。
他时大吐不止，吐出来的，竟全是泥水。抬眼望时，太阳已露出半边脸，在雷的坟的四周，昨晚被自己踩出了条圆圆的小路。
河父海母52
瘸哥的奇遇很快被荒原上的每个人知道了，大家纷纷壮着胆子去孤坟上看，果然见到瘸哥的吐物和那条新า被踩出的围坟小路，于是人人惊恐不已。
只有邓吉昌不信这套。他说，这都是瘸哥自己้弄出来的，昨天晚上，他喝醉了。
然而这件事发生的第三天夜里，荒原上的大人孩子仍被对鬼魂的恐惧笼罩着时，常三和女人解氏做了个内容大同小异的梦，梦中他们的儿子雷脸上血流不止，对父母喊疼，说自己闷，整日整月没个同伴说话。
二人醒来，“大毛星”刚刚偏西点。夫妻两个ฐ各叙梦中情形，又各自暗中惊奇。
解氏说，孩子是个孤魂，整日个人在荒原上游荡，天爷也不快让自己้也死，去陪儿子。说着说着泣不成声。第二天，她把这话又说给刘氏和瞎嫂听。
瞎嫂说，还是把雷引出这荒地吧，有同伴，他就安心了。按瞎嫂的说法，这天晚上，常三和女人拿身雷生前穿过的衣服坟边，连唤三声雷的||乳|名，然后抱着雷的衣服朝荒原外走去。
常三夫妇此次走出荒原，不仅送走了雷的孤魂，还为ฦ大家带回了战争结束和改朝换代的消息。“我们可以回家啦！”
回家
除邓吉昌，连几天全家人沉浸在即将返家的欢乐中，甚至已经急不可待地整理各自的衣物行李。这种回家的欢乐气氛不仅邓家户，其他人家也都如此。大家聚在起，谈论的全是有关回家的话题。
连几天，邓ฑ吉昌白天地在自己垦出的几十亩地里转悠，晚上闷声不响地吸烟喝酒。
他对全家人关于什么时候启程回家的反复问话充耳不闻。
“王家可能后天要走。”这天夜里睡觉前，刘氏对他说。邓吉昌只简单地嗯了声，便倒头睡了下去。
虽然几户人家全都做好了离开荒原的准备，甚至定下了启程的具体时间，但最终却没有任何家付诸行动。他们在边盘算着走的同时，却播下了新季的小麦。
十多年后，邓吉昌临终前不久，才用句话解释了他们没有回家的原因：个人的入土的地方，比他的出生地对他更有亲切感和吸引力。
自得到战争结束的确切消息后，荒原的主人不再为外出发怵。
此前，他们外出荒原都做贼样夜出夜归，唯恐让人知道自己้的住处。仿佛这时他们才想起原来还缺少那么多东西得买。
男人们想起该多打几件农具，以便更好地开垦耕种。女人们则想的更多，孩子要添新衣裳，得扯几丈粗布，为了不至于明年再花线扯布，最好买些棉花种回来，光种出棉花不行，还要添架纺车，买台织布机，还得买染布的染料。这时候，四户人家都已经丰衣足食。邓家十多亩红土地几年来产出的粮食已囤积了三个两人多高的土仓；王家也已๐粮多为患。
虽然常家和瘸哥瞎瞍各自只垦出了维持口粮的几亩地，但他们却另有赚钱的门道。
常三扛杆猎枪闯进荒原时，只想打猎养家糊口，没想到会因此发家。事实上，当粮食能喂饱家人肚子的时候，常三所打猎物大部ຖ分已成为叠叠钞票的交换物了。
他先是攒足百十只，连毛皮挑到เ外边去卖，后来觉得皮肉分开更合算，就每天打猎回来，将兽皮剥下，挂晒在太阳底下，把肉腌在口小缸里，这样果然能ม卖好价线。荒原外那个ฐ叫盐城的镇子上有几家皮毛加工ื户，能把兔皮制成衣被。若是貔子皮黄鼬皮和貂皮，便更值钱，肉则成了副品。
常三成了镇子上最受欢迎的人，他挑着皮肉进盐城镇子，准被看见的饭馆老板和皮毛加工ื户迎上来接过担子，把他拉进家里。
常三成了出入荒原最多的人。
见多识广，他每次外出回来总能带回些新鲜ຒ事，买回些新鲜玩艺。
谁也没有想到เ的是，瘸哥瞎瞍居然有编织筐篓的绝活，荒原上遍地皆是人红荆条是再好没有的编织材料。瘸哥用镰刀将荆条割回来，两人面对面地做编织活计。昼夜劳作，不仅使他们编的筐篓粮囤满足了荒原四家使用，还有多余的让人捎出去卖钱。在邓家第个盖起砖基土坯房的半年后，其余三家也全都告别了“地屋子”。
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河父海母53
：在荒原中留下来的人们，开始安居乐业，但在此时，荒原中那些神秘的力量将第次大规模展现，第次让荒原上的人们充满恐惧！
河父海母61
纺织
邓家添置了织布机和纺车的当年，刘氏就制ๆ定下了这个冬天要为家庭每名成员做床新被和添身春秋衣身夏衣身棉衣棉裤的计划。
这切唯的原料就是兆喜用大车棉花轧回的棉絮。邓吉昌再次背着干粮闯荡荒原的那个早晨，刘ถ氏在秋兰的帮助下，已๐将所有准备事宜完成。
婆媳二人在各自屋里驾好纺车，刘氏半岁的小女儿青菊和孙子小闹子已不再穿土裤ไ，各自穿着开裆的夹袄夹裤ไ在炕上玩耍。
小闹子已开始支撑起身子能ม爬出几步了，只是身子还软，爬几步便气喘吁吁地趴下。两个孩子都不爱哭闹，吃足奶水就和大孩子玩耍，这给刘ถ氏和秋兰完成那ว项繁重的任务提供了时间。
刘氏和儿媳秋兰纺线的自如令人眼花缭乱：盘腿坐在纺车前，右手悠悠地摇动纺车圆把，随着“顶杆”飞速地转动，左手拉线抬到เ最高处，右手再倒摇，将细线缠绕在“顶杆”上。邓家两ä架纺车嗡嗡转个ฐ不停，线穗子被堆得满屋都是，每到做饭时，刘氏十岁的二女儿青梅也学着母亲的样子，盘腿坐于纺车前，练着纺线，招式丝不苟。到后来，秋兰的弟弟石头和妹妹冬青，刘氏的两个ฐ小些的儿子兆禄兆财也与青梅争纺车。每当刘ถ氏再次坐下来，顶杠上的线穗总被弄成不长不圆的瘪三。刘氏便无奈地摇头笑笑，抹下“瘪三”，重新再纺。
纺线的嗡嗡声成了邓家儿女的催眠曲，他们每个人都在油灯下听着这嗡嗡声睡去，睡梦中被尿憋醒，撒完尿仍听着同样均匀的声音再次睡去。另个屋子里，小闹子也不例外。在这嗡嗡声里，不懂事的孩子睡得最甜。兆喜每晚次的那阵冲动上来，把扯过秋兰欲行房事，小闹子便因失去嗡嗡声常常醒来，哭闹。
秋兰只得先抱起孩子撩衣露出丰满的两||乳|喂奶，哄他睡下，再脱衣钻进兆喜的被窝，而每当兆喜如雷的鼾声大作，嗡嗡的纺线声便又响起。
当邓吉昌在外闯荡半个月，背着袋从海边刮ุ的食盐回来的个月后，那堆如同小山的棉絮除留棉衣棉被的那部ຖ分外，已๐变成另堆线穗小山。下道工序是染线。刘氏染线分两步，第步先将部分线穗染成各种颜色，等到各色的棉线被装上织布机，再用搅好的染料在织机上绘制各色图案，这样织出的布花色各异，精彩纷呈。当邓家的织布机噔噔响过十几天后，荒原上的女人便都来欣赏这无与伦比的手艺，个个ฐ啧啧称赞，羡慕不已。
百兽袭击
五年后，当常三招来荒原上百兽袭击时，最早的四幢房屋四周又盖起二十余幢土坯屋，形成了个ฐ自然村落。
二十多户人家，分别来自不同地方，操着各种其他人家最初听不懂的口音。他们都是看到เ这里有可以随意开垦的肥沃耕地，才举家迁来的，大家过着没有任何约束却又丰衣足食的日子。
个似火的骄阳降温的下午，常三象往常样打猎归来，特别惹人眼的是他背后的只黄毛死狐。
死狐双眼大大地睁着，如常三背后有两只闪亮的眼睛。孩子们立即跟上来，叽叽喳喳地议论这只猎物的与众不同。
常三与孩子们打着哈，对迎面遇见的瘸哥说：“这就是让俺打死雷的那只臊狐，我就知道有天它定会撞枪口上。”他取下黄毛狐指给瘸哥看，“要不是把这狗东西脑门打烂，还死不了。”瘸哥上前看时，果见死狐脑门上尽是僵血，但双眼处完好无损。
“今晚就扒它的皮！”
常三满脸的兴奋。
这天晚饭时，瘸哥把常三背回黄毛死狐的事说给瞎嫂听。瞎嫂说：“把门窗关紧。”
瞎嫂这句简短的话，很快传到เ了荒原上每个人耳朵里。这天晚上，就连孩子都感觉到了阴森之气，比当年雷坟头上的鬼火还令人恐惧。
全村人没有个人有倦意，蜷缩在土炕上等待个未知的可怕结果的到来。
夜半时分，荒原的静寂是被几声凄厉的怪兽嚎叫打破的，这叫声令人毛骨悚然。继而，禽兽群叫声此起彼伏：野狼貔子黄鼬地狗地老鼠各种各样的吼叫声连成片，其中狐的尖叫声格外尖厉骇人。这叫声从四面八方传来，由远及近，随着阵阵阴风，渐渐汇集成种撕心裂肺的咆哮。
河父海母6๔2
荒草和庄稼被百兽践踏，先是沙沙声，继而成为喳喳声。
村人扒着小窗往外望去，处处是星星点点密布的兽眼。不久，每家的墙壁，门窗被兽爪扒得啪啪响，兽叫声变得近在咫尺。常三家屋子周围的兽叫声犹甚，不知什么เ东西已把窗纸全部ຖ抓破，窗格子木条被兽牙咬得咯咯响。
解氏惊得话都说不成句，嘴唇抖动着，上下牙磕磕相碰。
此时，常三此时已装好了枪火药，继而声震耳欲聋的轰响，震得土坯屋颤了三颤，窗口发出几声惨叫。荒原上时有了须臾静寂，但更加骇人的咆哮声随即又起。常三家窗口出现了大小不的各种兽头，都闪动着大大小小的眼光。当常三将第二枪药装好时，两根窗棂已被咬断ษ，只似是黄鼬的小东西钻了进来，被常三的枪托砸死在窗台下。
第二声枪响了，象第次样，片刻静寂之后，再次咆哮又起。如此三番，常三家的窗棂几乎全被咬断。
慌乱中的解氏想起了墙角的那只死狐，她浑身抖动着抓起那只死物，颠着小脚将它从窗口扔了出去。
正在常三惊诧妻子的举ะ动时，百兽停止了攻击，窗外的咆哮声渐渐了下去，随之被连片的呜噎ດ声所代替，百兽的呜噎声或长或短，或尖或钝ๅ，或高或低，其音撕人心肺。这呜噎声直持续了个ฐ多小时，最后拌着各种杂乱的踏草声渐渐远去。
荒原上的人全都夜未眠。第二天早ຉ，他们都惊讶地发现，几乎ๆ所有的鸡舍猪圈全被破坏，家养的禽畜全部不翼而飞，就连邓家的白马和王来顺的黄牛也没了踪迹。
地上到处是各色的粪便。刘氏数十声“咕咕”唤叫后，无只鸡回来。荒原的主ว人们纷纷聚到起，惊恐地谈论着昨夜发生的事情，每个ฐ人的脸都苍白异常。
此后几个傍晚，天不黑孩子们便早ຉ早钻进被窝，不敢出丝声音。
然而，另件比百兽群袭更令人可怕的事情在第三天发生了：众人饮水的小河沟断ษ流了。最先发现这现象的是王来顺ิ。
：水，万物之ใ源。荒原上的人们还是第次发现，他们得到的报应比想像的更多。
河父海母7๕1
断流
几天来，王来顺直为ฦ失去自己้新า买的黄牛气愤异常，这气愤很快转化为对常三加倍的仇恨。他确信百兽群袭事件是常三打死那只黄毛狐所致，失去黄牛的罪魁祸首也自然是常三。他边四下里寻找黄牛，边叫着常三的名字在咒骂，对常三的仇恨已深入骨髓。
在他行程几十里路终于在片榆树林里发现自己家的黄牛和邓ฑ吉昌家的白马时，也再次见到เ了已四年未见的白尾红狐。
白尾红狐的眼里满是愤恨和衰痛的神色，前爪不停地揉着双眼。这更使他更加确信了常三的罪恶。
他牵着两头牲口慢慢往回走，太阳离地平线尚有人高时，接近了小村。见两头牲口都有干渴的表示，他决定先到河沟饮饮牲口，但他发现往日汩汩而流的河沟已滴水不见。此时，兆喜和另个小伙子正来取水。兆喜惊喜地见到了自家的白马，但也惊恐发现了干枯的河沟。
荒原的主人们仿佛这时才知道河沟的重要。
水时成了稀罕物，各家缸里的，瓢里的，碗里的水都被封存起来，就连没来及舀出锅的泔水也不敢再泼掉。