“沈大人已经起程去济北府了。”信是崔琰两天前写的，那么，最多再过半日，沈大哥就能ม到了。徐雅堂放下来信，一抹浅笑浮上唇边。
“伯父的意思是……”沈知微把头埋得更低，杨客卿便看不到他眼里究竟是喜是忧。
“为什么เ？”陈望曦接住信，一目十行地看起来。“你的沈大哥又怎么惹你了？连信也不给回。”
沈知微知道，尹叔的话没说完。后头的意思是他自己推衍出来的。有些事吩咐了就能做成。还有些事吩咐了也是白搭。各人有各人的用处，有的人就是谁也顶替不了。
沈知微的第一个念头是立即回家，问问小堂他对施澜说了什么เ，以及施ๅ澜对他说了什么。可命令轿夫加急跑出几步，又匆忙喊停。
“施大人，您可知泡茶的第一遍水为何要倒掉？”说着，徐雅堂把茶碗盖移开一条细缝，倾出水，再倒入第二道热水。
贺喜的队伍一见徐雅堂，更是炸开了锅，簇拥着他往徐家面馆的方แ向走。走出一段路，他回头看了一眼立在门边的沈知微。
“他让我别打你的主意。”
陈望曦和熟客、伙计们一一点头示意，带着徐雅堂坐了临阁窗的位子。徐雅堂探身俯在窗棂上，亭外流水清清，泉声淙淙。身后亭内是袅袅茶烟，错落棋声。好一派爽目景致。
“小堂不接着问吗？”陈望曦猛摇两下扇子，怨怼似地：“诶，果然是对我没有兴趣啊……”
到了杨府，仪礼上的寒暄过后，杨夫人拉着徐雅堂左右端详，乐得简直合不拢嘴。她和杨客卿只有一个女儿，出嫁早，膝下多年无人承欢。长久以来，对像沈知微这样的世侄门生都关怀有加，疼爱得不得了。此次沈知微带来这么个眉清目秀的孩子，两口子自是喜乐่。
“因为沈大哥着急。”徐雅堂看着沈知微，说得一字一顿。
“有的。大人请看。”
我请哥哥吃上一顿ู饭。
“听尹叔说你都忙了一个ฐ多时辰了。你要是为这误了功课，我怎么เ向你娘交代呢？”沈知微的声音还是那么เ柔和，怎么เ也不像是责备。
“小堂。”沈知微翻身下马，朝徐雅堂走去。
“千户长，不妨事的，其实我最爱吃面食了。”沈知微忙了一天的公务，还没顾得上吃晚饭。这会儿闻着锅里飘来的气味，真觉得饿了。他探头瞧了瞧沸腾的炉灶，一副迫不及待的样子。
徐雅堂低头看了看托着自己้手腕的那ว双手，白皙得似乎ๆ有些失温，便覆了上去，“大人，你的手好冷。”
“我们之ใ间从未谈论过施澜。”觉察到沈知微的迟疑，徐雅堂牵过他一只手握住，“可事到如今，我们绕不过去了。”
沈知微的手在徐雅堂掌底团起又撑开，似在挣扎。“你想……知道什么？”
徐雅堂抚慰道：“不用，我说你听就好。”
“说实话，我不喜欢施ๅ大人。不是因为你心里有他而嫉妒、憎怨，乃是他为了自己安心而一再伤你的心。也许你不会因此怨他、恨他，但我却不能不介怀。”
徐雅堂把沈知微的手握得更紧。“沈大哥，我不想骗你。听闻施大人死讯的时候，虽然我也很难过，但毕竟我只和他见过两次，这种难过称不上失去亲友的那份至痛。更多的，是惶恐。我不晓得他的辞世是否会在你心里留下一个我永远无法比拟的地位。甚或于，你会就此拒我于千里之外。我这么想，你会怪我太自私了吗？”
沈知微体会得到徐雅堂自手中传递出的张惶、疑惧。这两日他寝食难安，而徐雅堂又何尝会比他好过？终归只是个十六岁的少年，自己是不是让他承受了过多的，或许并不该由他担负的惶惶与不安？沈知微心头一热，软语道：“不会，我不怪你。”
徐雅堂释然。复问道：“沈大哥其实很想知道那天我和施大人说了些什么，对吧？”不等沈知微回答，便接着说：“施大人还是坚持要给你做媒。还说这都是为了我们好。”
原来施ๅ澜对小堂也说了同样的话。后来自己้又重复了施澜的作为。忆起那时徐雅堂眼中遽然升起的懊恼，沈知微悔之不及。
“那你怎么เ说？”
“我说……”徐雅堂拖长了声调，眼笑眉飞：“我不会放了你，我要和你过日子。”
沈知微只觉一股热潮漫过腔，到了嗓子眼却被堵住，说不出，也倒不出。徐雅堂知道自己说得有些多了，可不说又有什么办法呢？明日就该回庆云了，就不能再陪着他了。今后会怎么样呢？
徐雅堂揽过沈知微，轻拥着他，说：“沈大哥，把我的话好好想一想。有想不明白的就去问陈大哥。”不知过了多久ื，听见沈知微几不可闻地说了声“好”，徐雅堂又紧了紧胳ฑ膊，终是大踏步地走了。
直到房门阖闭，沈知微才恍过神来。方才确是祈่望他能突然说不走来着。愁肠九回，恁地晚来风急，亦是无计可消。