突闻一声刺๐耳冷笑道：此等重大之ใ事，南天三位护法怎能ม让我等预闻。
俟酒保退下後，萧文兰皱了皱秀眉，低声道：怎麽此酒肆中均是武林人物？严晓星也感觉气氛有异，无人高声说话，只窃窃私语，低首喝着闷酒，心内暗暗纳罕。他们两人已变易形貌，不虞有人辨识，仅严晓星右胸襟扣上挂着一对极为ฦ别致的银葫芦。
葛元良微微一笑道：琼儿不必恐慌，为师并无丝毫责怪你之意，你习艺三年，言笑不苟，更不向男ç子轻示颜色，冷若冰霜，但今宵竟大大不同……
另一匪徒忙道：不好，其余三人均惨遭两老贼毒手了，咱们上。
严å晓星随着石中ณ泉高雨辰登舟入舱後，只见舱中已有十数人在，在他们三人接着鱼贯五人入舱，瞧是那名偷天二鼠，病金刚孟逸雷，准上隐叟祝秋帆，老化子孔槐ຈ易容改装，故作互不相识，正襟危坐舱板上，脸色肃森。只觉船身一阵晃动，已悠悠离了江岸驶向江心。
郭镖师摇首笑道：郭某先行赶来就是为此？庄镖头咧？
冯叔康微微一笑道：伏兄来访，必有所为，请入内畅叙。说着把臂同行，入得大厅後落座。
陶小燕道：其余死者一个未识麽？
孔槐毫不思索，嘻嘻一笑道：只探听两ä件事，那好办，咱们进庙里谈。
车把式嘿嘿轻笑道：你老弟委实聪明，不过俺这前半部戏算不了什麽，究竟是麒麟镖局巧ู作我等护符，抑或我等幸运得以安抵大名，谁也不知情，但这後半部戏可难唱啦。说时神色忧移，微唱一罄又执起酒壶骨嘟嘟็豪饮一口，复又长叹一声道：俺这是一醉解千愁。
赵春城道：老英雄身上被下了极恶毒的禁制，武功已失，在下虽可用剑斩断悬发，及时用掌力震开老英雄，但老英雄必撞出摔落，震断心脉毙命，救之反而害之，在下势所不能，更所不忍。
陶胜三凄然答道：老朽愿求一死，赵贤弟请动手吧。
赵春城摇首道：在老英雄而言别ี无选择，若传扬江湖在下恐百口莫辩。
陶胜三惨笑道：老朽求死亦不可能麽？
赵春城略一沉吟道：依在下之见，只有等这个闵九公回来，在下猝施奇袭，制ๆ住闵九公迫使就范，解开老英雄穴道。
陶胜三面上浮起凄凉悲怆苦笑道：老朽度日如年，恐怕难等。
赵春城目露诧容道：闵九公留言须时七天返回，那日在下途中相遇老英雄，屈指算来，今日已是第七天。
什麽？陶胜三惊诧道：今日已是第七天。
正是。
陶胜三叹息道：贤弟想法本好，倘闵九公遇事牵缠，万一今日赶不回来咧？
赵春城默然无语，以悯恻目光注视着陶胜三，摇首频频๗叹息。突然，赵春城眼中神光暴炽，道：在下料闵九公必来，他擒困老英雄不予杀害定有所求，虽有急事他去，岂能不匆匆赶返，这个老英雄自然较在下更为明白。
不错。陶胜三道：闵九公是有所求。说此心中兴起一阵激动，不禁热泪夺眶而出。
老英雄怎麽流泪了？赵春城不胜惊愕。
陶胜三道：赵贤弟，人之将死，其言也善，老朽纵然活着，也是生不如死。
老英雄为何说此丧气言语？
陶胜三凄然笑道：老朽欲有所求，贤弟是否愿为老朽办一件未了之事？
赵春城目注陶胜三道：只要在下力之所及，无不如命。
陶胜三发出一声长长叹息道：闵九公乃舍弟迷魂谷主陶泰麟至交莫逆，舍弟夫妇无故失踪，他心疑ທ为老朽陷害，欲霸占迷魂谷基业。
此乃真情麽？
虽不中的，亦不大远。
如此说来。令弟确系老英雄所害了。
不是。
是谁？
无极帮主。赵春城不禁呆住。
陶胜三凄然落泪道：迄至如今，老朽只知是无极帮主所为，但无极帮主面貌长像，真实来历尚朦然无知。
究竟为了什麽？
贤弟似心疑老朽为何与无极帮互通声气，虚与委蛇麽？其实老朽也有难言之苦衷，昔年舍弟与老朽性情不投，格格不入，外人不明多滋误会，舍弟为ฦ何为无极帮主所害，因他昔年做下不德之ใ事，为武林所不齿。
令弟做下什麽不德之举？赵春城道：不知可否见告？
陶胜三黯然答道：当年屠戮紫霞山庄实舍弟之ใ暗助。
赵春城闻言如中雷击，不禁暗中面色一变，微微一笑，道：紫ใ霞庄严å天梁大侠惨遭灭门之祸，在下约略๓在家师处闻後，滋事体大，老英雄是否言而有徵。
陶胜三神色黯淡，道：老朽岂可无的放矢，血口喷人，昔年围袭紫霞山庄，如非舍弟以迷魂药物相助主谋巨邪，怎能成功？
赵春城道：如此说来，老英雄定知主凶是何人了？
陶胜三道：不知，但老朽心疑就是无极帮主所为ฦ，更难怪舍弟，舍弟显系受迫而为ฦ，无极帮主ว为了不使泄漏风声，所以将舍弟夫妻囚禁。
赵春城道：令弟囚禁之处老英雄定然知道。
陶胜三道：知道。
赵春城道：为何不设法相救？
陶胜三凄然一笑道：武林中无不知道老朽与舍弟势若水火，不啻仇雠，这话有谁能ม信，事因一册武功秘笈而起，无极帮主ว心疑舍弟趁火打劫取去，惟老朽受无极帮主之ใ托去舍弟囚禁之ใ处，探问武功秘笈下落，怎奈舍弟守口如瓶，见了老朽如同陌路，是以老朽才想探听二位嫡亲侄女现在何处，只有骨肉之情才能ม使舍弟吐露真情。赵春城道：风闻无极帮主心狠手辣，斩草除根，迫使老英雄寻觅一双胞侄女下落，除之以免後患。
陶胜三黯然一笑道：无极帮主实有此意，话虽如此，老朽就是残暴不仁，也不能ม将一双侄女陷之於ไ死，如令老朽临死之前恳求贤弟相求寻觅一双侄女，告知舍弟夫妇囚禁之处，联络同道救出，揭露武林一大悬案。
赵春城道：令弟囚禁在何处？
陶胜三道：东岳泰山鹰愁谷。
赵春城道：迷魂谷主ว一双爱女叫什麽名字？
陶胜三道：一名小燕，一名珊珊，有劳贤弟，老朽死在九泉也当……瞑目……言毕气绝毙命。
室外一条飞鸟般身影疾掠而入，现出准上隐叟祝秋帆，目睹陶胜三死状，不禁长叹一声道：我等所择手段似虽嫌毒辣，错非如此，焉能使陶胜三吐实。
祝秋帆说话时，陶珊珊小燕姐妹悄无声息走入石室，星眸红肿，陶珊珊道：我知道你心中ณ甚是恨我姐妹俩人。
赵春城不禁一怔道：为什麽要恨你们？
陶珊珊目露凄怨之ใ色道：少侠耳闻家伯之ใ言，已知令尊之ใ死，家父乃主谋帮凶，焉能ม不怀恨在心。
赵春城淡淡一笑道：罪不及孥，在下怎能ม怀恨姑娘姐妹，何况令伯父之言恐不尽不实。陶小燕诧道：为何不尽不实？
赵春城道：在下请问姑娘，陶胜三因何独知令尊令堂禁囚之ใ处，他若有心营救，以他在武林名望，结交之广，何不及早图谋，反而亟亟寻觅姑娘姐妹，岂非舍本逐未。
准上隐叟祝秋帆一拍大腿，道：究竟是老弟察理入微，此言对极，老朽拙见不及此，哼，陶胜三临死还不忘害人，委实死有余辜。
陶小燕道：不论如何，晚辈们也要去鹰愁谷一探。
淮上隐叟祝秋帆道：老朽尝游东岳不下五次，幽壑胜境无不涉迹登临，就未听说过有鹰愁谷，你们姐妹虽孝思不匮，但不应操之过急。
陶小燕道：那麽晚辈且禀明家师，请示机宜後再说吧。双双向祝秋帆裣ใ衽一福，翩若惊鸿般急闪出室，望也不望赵春城一眼。
祝秋帆长叹一声道：世间事惟有情孽二字於ไ理难解，请问老弟作何感触。
赵春城道：岂能尽如人意，但求无愧我心。
忽闻室外传来萧文兰语声道：星弟，快来。
赵春城疾掠而出，只见萧文兰神色惶急道：陶小燕珊珊两人泪流满面，似伤心已极，双双奔去，琼姐已然追下，你气了她们是麽？
萧文兰见赵春城一言不发，目光凝向远处，似有所思，不禁心中一急，跺足叹道：你怎麽啦，还不追去？
赵春城苦笑一声道：兰姐何必强小弟所难。
蓦地——远处天边突冲起一道流星火炮，炸裂在半空中，呈现红黄两ä色流芒花雨，绚烂夺目。萧文兰花容一变，忙道：不好，琼姐遇上了危急之ใ事，一把拉住赵春城飞驰如风而去。
他们两人身法绝快，不到片刻，已๐到达流星火焰放起之处，只见许飞琼独自兀立在雪地中ณ，目睹两人奔来，不由露齿嫣然一笑，以手指示意两人噤声。赵春城身形顿住，低声道：何故放出流星火焰？
许飞琼道：我们攀上树梢，便知真情。说着掠向左侧一株参天古柏前，冲霄拔起，落足树柯上揉上树巅å。赵春城萧文兰必知有异，先後爬上树顶，藉浓翳柏枝蔽身。
许飞琼纤指一指，柔声道：星弟你瞧。
赵春城循指一望，只见一片银白皑皑雪崖下睡着一蓝袍老，面如紫铜，鹰鼻海口，绕腮一部钢髯，秃额白眉，臂长及膝，十指盖着长长利爪，一切均异於常人。在老者身前弃有两具屍体，开膛摘胸ถ，雪地上染污鲜红血迹，触目惊心。萧文兰骤然低呼道：老怪物是何来历？琼姐必然知晓。
许飞琼微颔螓首道：老魔头乃ี天外三凶中老夫兀繁，自称白眉叟，心性暴残狠毒，全凭喜怒行事，癖嗜人心鲜血，食後昏昏如睡，耳目特灵，尤以嗅觉奇佳，一二十丈方圆内能嗅觉有无生物存在，是以我离之甚远，放起流星火焰，万一他若惊觉，可及早逃避。
萧文兰道：老怪物不曾惊觉麽？
许飞琼摇首道：未曾。
赵春城道：琼姐召小弟前来必有缘故？许飞琼道：天外二凶多年未现身江湖，再出必有缘故，三凶并不同衷相济，喜各行其事，我想白眉老魔在此安眠，谅是在等候什麽武林中人聚议。
蓦地，天外忽传来一声刺耳长啸，声澈云霄。赵春城三人不禁一怔，聚精会神，凝视啸声传来方แ向。只见雪野尽头现出一个黑点，疾如飞星掠来。白眉老魔似为啸声惊醒，两臂伸欠了一下，霍地跃起，两ä目暴张，逼射出两ä道慑人寒芒。那条人影如飞掠至，是一面目惨白少年，目光巡视了周近一眼，愕然道：恩师，你又犯戒了麽？
白眉叟凶眼一瞪，冷冷喝道：免崽子，你倒管起为ฦ师来了，为师怎麽犯戒？
少年道：恩师出山之际，曾应允过不吃活人心，其实恩师已甚久不食血腥，但眼前……
话尚未落，白眉叟已自厉声喝道：混帐，为师只应允不吃活人心，却未说过不吃死人心，你胡说什麽。
面目惨白少年，脸色更显得不自然，朗声道：两具屍体死前都是活生生地，怎可说是死人？
这句话非但未曾触怒白眉老怪，反而面现笑容道：你倒神目如电，我老人家不说，你也万万不知，这两人都是死囚牢中死囚，迟早都要死，反不如让我老人家饱啖口福。倏又面色一寒道：你办的事怎麽了？
面目惨白少年恭谨道：办妥了。说着望了望天色，接道：他们也该快来了。白眉叟鼻中冷冷一哼，道：你带了食物麽？说着慢慢坐了下去。
少年面泛一丝笑容，揭开长衫，解下一布包。解开蓝ณ布包袱，现出一只烧及十数个热腾腾的馒头。白眉叟笑道：好。两只鸟爪伸出，一手抓起烧，一手抓起馒头，咧开血盆大口，咬下一大块腿，咀嚼有声。
少年想似长途跋涉，疲倦异常，盘坐於地，瞑目行功运气调息。许飞琼三人藏在树顶，一瞬不了，察视究竟。萧文兰低声道：小燕珊珊姐妹，琼姐追上了没有？
许飞琼望了赵春城严晓星一眼，嫣然笑道：她们只觉对不起星弟，深感歉疚，坚欲离去，见了其师罗刹谷主ว再作计议，其实仅凭陶胜三临终遗言未必可靠，即是真情，也许陶泰麟为主ว凶胁迫所致。说着又是一笑，道：我觉得她们留此与其心存芥蒂，使友谊上蒙上一重阴影，反不如离开的好，日後自有水落石出之时，是以我才未坚留แ她们。
萧文兰道：这样也好，只是苦了星弟。
赵春城皱眉道：你们总是爱打趣小弟。两女相视一笑，不再言语。
约莫半盏热茶时分过去，忽听得一阵衣袂振风之ใ声传来，只见东向现出八条身影，快步如飞奔向白眉叟坐处。八人穿着不一，均以黑巾扎额，覆戴一具鬼脸壳，使人难以分辨。那ว少年一跃而起，抱拳笑道：八位真是信人，时刻丝毫不差。八人默然不语，寒风中ณ卓立，衣袂飘风瑟瑟作响。