“这酒，等砍下瑟连和柯库里能的狗头再喝吧！”
“谢谢夫人。”密尔顿连忙接过来。
同时，他又很懂得制衡之术，虽然削减了杰姆等人的份额，取得了小盗匪们的支持，但因为他把一万金币的空头支票开了出来，杰姆等人一算帐，份额虽减少，但总收入还是大增，故而也点头同意。就这样，以未来收益这张空头支票，无声无息地赎买了相当一部分权力。
柯库里能继续挺进，李维将军已败退到塞尔都独角堡一带。
密尔顿没见过别亚这么大火，吓得缩成一团，偷偷地直吐舌头。
完全就像鬼魅！
“第二条路是率军南下，与我主力残部联手攻敌。但这虽然造成了夹击的有利ำ态势，因两支部队加起来仍无法与柯氏老贼抗衡，实际上仍是败多胜少的不利局面……”
惟有一个小孩，玲珑剔透的密尔顿，观察得仔细。
倘若我被卷入那ว个可怕的血肉漩涡，在那伙久经战阵的老骑兵面前，只怕走不了两ä个ฐ回合，就会横尸沙场。
之所以这么说，是因为野牛具有极强的分析和预见能力，往往能迅把握复杂战场上的关键点，不仅我们两ä个好伙伴佩服得五体投地，在同龄人中也是出类拔萃。
野牛虽然成了灰狗辖区的一颗新起之星，在外头趾高气扬，但对我和胖墩，尤其是我，特别关照，像大哥哥一样无微不至。这不仅因为我们两ä家是很好的邻居，也不仅仅是童子军时代形成的友谊，更因为ฦ一层特殊的关系——他的妹妹‘牛妞’。
这个ฐ北接苏来尔，南临大海，西靠靛河，具有独立主权的沿海ร小国，领土成带状，东西狭长，但南北距离极短，仅有二十公里左右。该国的老百姓驰马游戏，一不留神就可能闯过边界出了国。
“似乎有点儿蹊跷，”盖普手指敌阵，“丹西派步兵打头阵，而且竟然把战斗力最差ๆ劲的外籍雇佣军摆在了第一线战场。”
第九章
几张大桌子上摆满了文牍卷宗。这里面，除了敌我军事、政治情报之外，还有大量的关于水文、地理、土质、天气和海洋风浪等各方面资料。
“杀啊！”
底下的士兵也是精锐部队，以跟随自己征战多年的闪特轻骑为ฦ老班底建立的别亚骑队，虽然走比较易行的大路，但仅用五天就走完了平常得花两ä周时间的路程，确也称得上是神无比……
兵棋推演的第一阶段，连续两个多小时的时间，大家都围绕着呼兰是否会半渡而击，如何半渡而击，怎样应对半渡而击等问题展开讨论，进行筹算，到เ第二阶段，才开始继续下一个话题，假如顺利ำ渡河，该怎样作战。
“没什么，丹西要我的人头，我就给他！只是要向大将军阁下借几样物事。”
“不是说过，没我的吩咐，谁都不要来打搅吗？！”丘根心情不佳，语气不善。
战舰不再护送商船而返航，理由也相当充分︰离开异教徒控制的水域，进入东教会国家领海，船队已经安全了，无须再担惊受怕。
灵犀骑队三步一岗，五步一哨，戒备森严。
关于大陆上某些军事评论员说自己长于守城，拙于野战，擅奇谋而不善正战等，红右相也有所耳闻，并对此淡然一笑，不置可否。
休伦轻哼一句，不置可否，带着几大护法飘然上船。
虽然迎娶伊莎贝拉解了燃眉之急，但副作用也相当明显。
“那你有什么建议呢？我亲爱的贤婿？”艾哈迈德浓眉一挑。
丹西又挨了小美一计耳光。
谁都无法想像，当年十九位角斗士中ณ也出现了叛徒！自小与丹西同门学艺，长大后并肩血战，猛虎军团的缔造者之一，现任中央军团副军团长的丘根，竟然成了呼兰帝国的卧底！
传令兵领命飞奔而去。
沧海横流，方แ显英雄之本色，当此拉锯僵持之时，无论金甲â将士、黑袍狂徒还是雪地海盗，尽皆杀红了眼。
旗舰桅杆上升起黄|色的信号帆，易卜拉辛舰队开始加前进。
“盘丝沼泽基地里除了随军家属之外，大概有一万五千多名青壮年战士，”雷尼介绍道：“其他十几处基地里尚有五六万义勇军战士。加上在我们控制ๆ的乡村集镇征募人员，总兵力可以凑到十二三万之ใ多。”
考夫利ำ瞟一眼一海里外的一个ฐ在海波上浮浮沉沉小黑点，并不搭话。
“砸瘪你个大死猪！”
“凯鲁将军深夜造访妓院，又如此猴急，”金指环祭司油然道：“想必是欲火焚身，情难自禁了。要不要我给你开剂๘解药尝尝？”
“易卜拉辛如此招摇，难保有什么不良居心，我们要提防他杀个回马枪。”亚农面色严峻，“宁可累一点，也不要麻痹大意，最后连命都失掉！”
“先不要急着动手，等考夫利的信号。”威塞克冷声传令。
“当然，我知道，你们大多数是被欺诈、被威แ逼、被强迫、被裹胁而参加叛乱的。国若舟，民如水，你们能ม载舟亦能覆舟。你们就像那水呀！容易被谣言所迷惑，被邪语所误导，一有风起，就掀起恶浪。但是，滔天巨浪ฐ的破坏，不能怪水，只能怪风。我可以恩赦水的盲动，却不能放任风的嚣张。那些煽阴风，点鬼火，妖言惑众，挑起叛乱，浑水摸鱼的人，将被立刻๑斩ล；其他人，我将向父皇陈情，赦免你们的罪过，给你们改过自新า的机会！”
“考夫利ำ给对方了一些情报，”艾哈迈德皱眉道：“但看得出来，丹西那个狡猾的家伙，似乎并未完全信任麻脸儿。”
有的部队在进行马术队列运动，纵队、横队、方阵、锥形，分别演示ิ，互相转化。
“不，我觉得您一点也不天真，您非常清楚是怎么เ一回事。”丹西收回了讽刺的笑容，神情严肃起来，“当民众大量和主动地卷入战争之后，他们在军事上的贡献，导致在政治上也必然会具有更大的言权。中央郡ຉ的民众由此赢得了他们的特殊地位，半民众假如能够获胜，我也将适度让步，保留他们在很多方แ面的自治自决权利ำ。当然，贵国的地盘，由á贵国自主决定，圣瓦尔尼和布里埃对半资源的渴求程度高于我国，故而让步的幅度不一定能达到我国的水平。也许，这正是你我分歧的关键。”
“我看你俩都得找陀比恩大师，”邓肯打趣道：“像修巨木堡一样给你们各罩一条铁裤ไ衩。”
“会是大狗熊他们吗？”
骑手沿着弯弯曲曲的小路，走进了盘丝沼泽，趁夜隐没在一处高过人头的嵩草之中。
利祖举着十字架军旗，在给十字军团鼓气。
“这样也好，我们在明，狄龙在暗，加上十字军团一些家伙贪得无厌，我们总是非常被动。”李维沉吟道：“干脆ะ把他推上前台，我们到背后捣乱ກ，也让他尝尝连遭暗箭的滋味。”
方形、矩形、梯形、楔形、圆环、三角，什么形状都有，不规则的古怪骑阵，转瞬已๐完成初步集结，与未能穿透骑阵的沙漠骑兵疯狂地搅杀在一起。
“唉！咱家那ว口子，总是那ว样，说话办事特别强硬，根本不顾别人心里有什么เ想法。他其实也不是故意的，就那臭脾气改不了，您可千万别往心里去，要是丹ล西哪里得罪了您，我这里给您赔不是啦！”美芙洛娃连忙轻言细语地化解老臣的怒火：“至于安多里尔，他和您都是国家的柱石之臣，共理朝纲，要生了什么不愉快，可千万不要意气用事。你们都是前辈长者，我也不好怎么劝解，但只要多沟通，想必误会是能够消除的。”
呼兰人毕竟军力雄厚，控制严å密，还没有进入中央郡，边界地区已经戒备森严，游骑四处巡逻，岗哨密如蛛网。我和胖墩不得不转变策略，放弃那大摇大摆地沿主干道驰马飞奔的行进方แ式，改为ฦ走小路偷越边境。
我和胖墩从战场上逃生，跟随丹ล西领主逃生，跟随密尔顿的灵蛇众隐匿踪迹而行，对於ไ潜行渗透已经颇็有经验。我们又都是从小在中ณ央郡ຉ长大的自由民后裔ศ，对于地形也非常熟悉，故而我们得以巧妙地绕开了敌人设置的层层防线，进入到เ中央郡。
昔日富饶繁华的家乡，如今已๐满目疮痍，到处是断壁残垣，到处是瓦砾焦炭，到处都阴森森的，恍如鬼蜮。
我和胖墩一路奔波驱驰，心情却越来越沉重。战争给家乡带来的巨เ大破坏、入侵者的暴行，又令我们怒火中ณ烧。
当然，与一般的战争破坏相比，中央郡累斯顿河东岸地区又有独特的地方แ。烟熏火焚的痕迹虽多，但却少见腐臭的尸和累累的白骨，更看不到战乱ກ地区经常生的大批流离失所的饥馑难民。甚至可以说，整个东岸地区，人烟罕见，除了大批屯驻于城市、集镇和大型村庄的敌兵外，基本上见不到什么自由á民的身影。
这主要是因为自治领ๆ政府早几个月时间就已๐在为这场大战做准备了。所有壮年男子一律加入自由军团，以军队形式组织起来保卫家乡，其他老幼妇孺则进行举家迁徙，离开危险的战争区域，疏散到西岸、闪特、詹鲁、两盟半等地方แ。牛羊牲畜、鸡鸭猪狗，所有牲畜都驱赶出栏，运往临ภ时安家地点；所有财产一律带走，房舍自己主动加以焚毁，所有水井投入毒药，总之，不给侵略者留แ下一粒米、一滴水、一根针、一条线！
这是一场骇人听闻的坚壁清野，当呼兰人踏足中央郡的一瞬起，他们就感到เ中央郡ຉ暴民聚集地的名不虚传！
阴风惨惨，寂寥无声，见不到一个人、一头牲口，到处杳无生机，恍若走进了一座巨大的坟墓！
这种全体民众自毁家园，与敌同归于尽，也只有中央郡ຉ自由民使得出来！
其他的国家和地区，民众绝不会这般自地配合政府实施ๅ宁为ฦ玉碎，不为瓦全的焦土政策。如果政府强制施行，那不要敌人来打，本国就会造反频仍，自个儿先乱起来。
这对呼兰入侵者，也造成了巨大的心理压力。这种可怕的安静，比之数十万敌军的呐喊还要吓人。
据说，呼兰兵士们都在暗地里惊恐地抱怨：我们在入侵地狱！
更有谣传，连柯库里能踏入中ณ央郡ຉ的时候，看到เ全体军民展示出来的这等气魄和决心，也居然忍不住打了个ฐ寒噤……
当然，若说一个自由民也没有，那ว也不对。至少，还有很多人留守在东岸地区，只是躲藏了起来，不让敌军看到罢了。
这些人，大多是一些年长但身体健康的老者，或者尚未到达服役期的童子军。二十到四十五的壮丁大多加入了军队，老幼妇孺也都撤离了，但也有数以万计无法加入军队，又希望打击侵略๓者的人，自地留在家乡的土地上，掩身于山林水泽、平原地窖、城市里的暗室秘道，跟呼兰人及其走狗盟友打袭扰战。
他们手里唯一有的东西就是那袋土，既ຂ要做防身的掩护盾牌，挡开箭矢，又要当杀敌的武器使用！
但他们却毫不畏惧，坚定地迎上前去，用那袋土、用血肉之躯，迎击全副武装的呼兰步骑兵，为更多战友能ม逃入城市争取时间！
攻城和守城两方的投石机、弩车、弓箭等远程武器也开始威。
呼兰人是远近都射，而我军则重点打击远程的呼兰人，避免误伤自己้的被俘战友。相较而言，我方水陆配合，远程武器的威แ力更大，射程更远，数量更多，精度更高，打得也更加准、狠。
在对射中，呼兰人吃亏不小。
‘巨无霸’投掷出小山般大的巨石，而且以集群方式射，把呼兰步骑一砸一大片，砸成一张张大肉饼！
陆基和舰基中ณ小投石机、弩车、布鲁斯长弓等，进行定点打击，分片清扫，将冲奔的呼兰人一排排地放倒！
最惨烈的，当属殿后的那部分战友。他们几近于赤手空拳地与敌人搏斗ç，但他们却绝不后撤一步！
他们用土袋，用拳头，用牙齿，奋力作战，阻滞着呼兰人前进的步伐。
他们抢夺武器，他们与敌兵翻滚抱打，他们拳砸指掐。
临死，他们也抱住敌骑的马腿不松手，将马背上的呼兰骑手放倒在地！
他们品尝过当呼兰异教徒俘虏的可怕滋味，他们情愿战死，也绝不愿再次投降！