他以巨额金币为诱饵，诱使众盗坐下来立规矩，不动声色之间，就架空了杰姆的许多权力，无形中树立起自己的权威。他巧妙地引导盗贼团大多数的小盗匪们，让他们的思路遵从自己的意志，借助他们的力量压迫杰姆等头目让步。
途中，大陆各地的消息也不断传来：
“小屁孩，懂什么？！”别亚恼火地说道：“你指挥过战斗吗？谁说我控制ๆ不住敌后的补给线？我可以把整个苏来尔变成人间地狱！”
这个人来得实在是快，快得无法形容！一眨眼之前，前头还是一片空荡荡的，一眨眼之ใ后，他就突然立在那里了。
“席尔瓦右相当前有两条路可走，一是继续东进，争取把黄金之城这座战略要塞攻下来，威胁柯氏老贼的后路，削减主ว战场战败后的不利政治影响。但这么เ一来，置安多里尔左相的南路主力于不顾ุ，如果南路继续大败，北方的战果也将灰飞烟灭，无法保持。”
卡文、勃克罗等人都惊诧不已，但谁都百思不得其解。
说实在的，这救了我一命。
胖墩这个木讷迟钝的家伙，慢慢累积军功和资历，当上了纵队长；我呢！鬼使神差ๆ地碰到เ一系列奇遇，居然成了帝ຓ国政治舞台上一个ฐ活跃角色；而各方面能力最强的野牛，仅仅以一个名不见经传的重骑中队长身分，结束了自己充满机遇和前途的一生……
就连我这个平时不怎么在意军职军衔的人，也羡慕得直流口水，而胖墩那家伙就更甭提了！
靛河独立领ๆ，如一条蚯蚓匍匐在南部ຖ海岸。
“柯南贤侄，”霍勒姆拍拍柯南的肩膀，表情严峻，没有丝毫得色，“恐怕丹ล西的奸谋，还远不止如此啊！”
“这方面，只有家主做到เ了炉火纯青的境界，”霍勒姆悠然前望，“而我们，都亟待加强啊……”
谋臣战将云集军议室，围绕在巨型沙盘旁。
呼啸的朔风、杂乱的马蹄人脚๐，卷起一道接一道的无边无际的沙幕，把一切都遮蔽在看不清楚的朦胧和迷离之ใ中。
跛子别亚亦是一位飞奔如电的骑将，而且由于猛禽侦察队控制了高空，不怕天眼俯瞰，故而在行军路线上占了便宜，可以在本方控制ๆ的领土上以最快度飙进。
就是在这种条件下，半渡而击仍然成为密尔顿ู在会上听到เ的使用次数最频繁的军事术语
瘦得皮包骨头，几乎看不到什么肉的“骷髅战将”霍勒姆问道。
珠帘卷起，一个身穿天蓝色织锦衫子的美丽女子手持一个大托盘，上面摆放着几碟小菜，盈盈走入房内。
卸下异教徒后，舰队继续启航。二十艘三桅帆舰当然是立刻返航，开向战火连天的半南部海域，而余下的商船则继续向西，沿着预ไ定航线行进。商船队除运载马赫迪部众之外，还确有一半的船只上载着货物，其中ณ有一船半土特产，是丹ล西用来献给费文及贿赂东教廷各位高阶神职人员的。
塞尔城。
一直在阵前观察对手情况的席尔瓦，回头扫望几眼身后的部队，然后又再次转头，望向前方。
“是吗？”
安多里尔负手踱步，口中喃喃。
“现在的形势，没有什么争论的必要，歪曲狡辩也无济于事。明眼人都能ม够看出，如果继续打下去，轲库里能会攻下中央郡，你们则会死在我军手里。”丹西直奔主题，把话挑明，“到时候，自治领难免崩溃，沙漠帝国也会支离破碎，不仅远征军彻底丧亡，本土也会满目疮痍，四分五裂。这场翁婿之ใ争，只是亲痛仇快，得利ำ的惟有外人。”
“啪！”
安多里尔此言一出，除了主管间谍工作的喜巴哈鲁和苏雷等少数几人外，整座议事厅里的军政大员们尽皆愕然！
“是！”
统帅旗舰上的亲兵，都是老水手、老海盗，他们曾与自然、与敌人做过无数次坚毅卓绝的搏斗，能力、经验和意志都属三军之翘楚，为嬉波戏浪的一等一的骄子。
五艘长船投降威塞克，对于舰队来说，实力受损不大，犹如鲲鹏身上掉落了几根羽毛，对于整体战力来说并无大碍。当然，尚未进行前哨接触，就有人叛变投敌，对于士气却是不小的打击。
“井盐市已经死守了一个ฐ多月时间，马赫迪屯兵坚城，久攻不下，损失颇大。当然，城内守军也已相当疲惫。”别ี亚肃然道：“决战的时机逐渐成熟，但在此之前，我需要盘点一下各基地的兵力情况。”
桅杆上的了望水手高声叫喊。
“砸烂你个乌龟壳！”
“哈哈，金指环祭司，休伦老儿禁绝yin乐，”凯鲁卓立豪笑，一副吃定了对方แ的样子，“却不曾想他的门徒高足，却跟我们这些凡夫俗子是一路货色，都喜欢这调调儿！”
“敌人已经离去，”香浓城议长道：“似乎ๆ并无……”
帝ຓ国水师舰队的夜航照明灯笼，就像一连串ธ的红点，在海ร涛声中缓缓驶近，沿鳕鱼海沟北进。
看看威แ吓取得了效果，马赫迪话风开始转向。
“利ำ用考夫利如何？”奥图曼建议道。
骑兵战士们在呼喝着纵马驰骋，进行技战术训练。
“您在笑我天真？”
“你个死跛子，下面那ว条腿跛了，当心我把你中ณ间那条腿也打成瘸腿儿！”
“注意隐蔽，尽量靠着灌木丛走！”拄着拐杖的史吞拿侧耳倾听，神色冷峻，“树林里有埋伏，总共九个。不，有十个ฐ人！”
搞不清楚此人的真实身分，奎尔也不敢过去试探，而是在树林里隐匿藏身，偷偷观察。这个ฐ异教装束的骑手，绕城一圈后，悄悄地离开，奎尔施展轻功，蹑手蹑脚地跟在此人身后，不为其察觉地吊上他的尾巴。
“弟兄们，第一个冲上山头的，赏一千金币！”
暗夜下，接连不断的箭矢以极其刁钻角度射向凯鲁的坐骑，而一只带着浓烈死亡气息的黑蝙蝠，也在低空飞掠，直扑而来！
被捅得千疮百孔、遍体鳞伤的小段，痛苦而剧ຕ烈地扭动，互相对接，自我愈合，融汇合流成一个个越来越大的肉段。等部ຖ分完成穿刺任务的马驼客轻骑手和羽林飞骑，绕个ฐ圈子，转马急杀回的时候，面前出现的是十几个模样各异的“蛇段”。
“还不是为了你那个凶蛮霸道、穷兵黩武的夫君，为了社ุ稷江山。”帕巴特没好气地说道：“我得亲自面见丹西，跟他陈明厉害，讲清道理。哼，安多里尔那ว个老家伙，只会搞些阴谋诡计，却往往急功近利，饮鸩止渴，只顾眼前利益，忽视了千秋万代之根本。丹西跟他搅和在一起，加上贝叶、席尔瓦这帮奸猾之徒在一旁撺掇，施政完全没有长远眼光，政策也缺乏连续性，总是头痛医头，脚痛医脚。”
“在大陆的其他地方，包括您的猛虎自治领，我们白衣派只能以秘密结社的方式进行传教。他们的人数虽然不多，但信仰非常坚定，愿意为神圣的真主付出一切。这些地下组织的成员，有的从事教义传播，有的从事情报搜集，还有专门的刺客进行暗杀工作。”
那支鬼鬼祟祟的骑队已经抵达了灵山脚下，苦不堪言的凯鲁再也忍受不了了！
“现在知道情报分析人员的辛苦了吧！”密尔顿ู在一堆文牍中抬起小脑袋，“才一个星期就叫苦了！你们知道，自治领有几百名情报分析员，每天都埋头于如山如海的资料中ณ，一点一滴地去伪存真哩！”
接着，小鬼头抽出一份密报，“喏，我又现了一个不太对劲的可疑ທ家伙。”
我们三颗头凑到一块，仔细阅读。
“没什么特别呀！”我看完后道：“一个东大陆苴南王国的武器商，先拜访了苏雷长官，然后持介绍函找了喜巴哈鲁总长两ä趟。”
“喜巴哈鲁总长掌管武器铺系统，找他谈生意，也完全符合手续呀！”胖墩道：“密尔顿，你是不是又疑ທ神疑鬼，让弟兄们白做无用功哪？”
“你们阅读得太不仔细了。”密尔顿道：“你看，他两次跟喜巴哈鲁总长谈完后，就会赶去一家海鲜酒楼吃饭。两次吃饭，都要中途去一趟酒楼ä里的茅厕，时间颇长，应该不是小解，而是大便。”
“这有什么奇怪的？”杰姆道：“我吃饭有时候也要上茅厕一趟。再说，可能他吃不惯海鲜拉肚子，这是常有的事呀！”
“这就是蹊跷之处了。”密尔顿道：“假如真吃不惯海鲜，去了第一次就会明白过来，不应该再去第二次。两次都如此，就可能存在问题了。”
“没准这家伙吃得很爽，但吃完后肠胃就拉肚子了。”胖墩道：“受不了美味的诱惑，拼着拉肚子也要去吃，这样的人也不是没有哇！”
“我没有肯定他一定有问题，但这是一个重大疑点，需要查清。”密尔顿望一眼杰姆道：“而且，他是苴南人，该国离鱼桑国不远，没准跟藤田太郎也有勾结。”
对于杰姆及其手下，我们未曾透露真实目的，依然以对付藤田太郎为借口使唤他们。当然，我们也不敢透露出真实目的，因为ฦ那八千金币的缺口尚未有办法补上，一旦让盗贼们知晓我们在骗他们，估计咱们三个都得吃不完兜着走了……
“那咱们下一步，”杰姆道：“该如何行动呢？”
“不着急，今天将有一件大事生，”密尔顿似乎胸有成竹，“可以好好检验一下。”
在我们兀自回味小混蛋的话时，派往全城各处的监控小组又送来两条消息：一是，码头区今日严密封锁，一支庞大的船队在此靠岸。领ๆ主夫人美芙洛娃和财政总长古尔丹亲自监督，大批军队和财政人员参与指挥，将无数沉重的箱子搬上货船。据时人瞧瞧议论说，今趟自治领把国库里的黄金白银等贵金属、珠宝玉器等值钱物事，都经由水路转移往两ä盟半的汇利钱庄总部，以此做抵押借入巨额款项。有人说得更是传神，有个搬运工不小心打翻了一个箱子，里头倒出来的全都是黄灿灿的金条，刺๐得人眼睛生疼！
二是，苴南武器商刚才又匆匆地奔去与喜巴๒哈鲁外长见面！
“杰姆叔、胖墩，你俩在这继续留แ守，”密尔顿听到这里，倏地一下站起来，“画家哥哥，你跟我去一趟！”
我拉着小孩跑出客栈，向店家借了一辆马车，飞朝那个海鲜酒楼而去。
“这是怎么回事？”我还是没有醒过神来，“夫人不是说国库都快见底了么？”
“这是领主的计谋之ใ一，做一个假抵押，真贷款，箱子里估计大多是石头。汇利钱庄借此贷给我国巨额战争借款，然后再以风险转移的名义，把债权分解出去。如此，领主手头将有资金跟呼兰人打一场规模空前的大战。”
“可为什么要这么เ折腾，直接借，不好得多吗？”
“信用借款利ำ率太高，尤其是风险很大的战争借款，比抵押贷款的利率高多了。现今我国在前线连打败仗的条件下，估计借入的都是骇人的高利贷。搞个ฐ假抵押，可以把利息狠狠压下去，大大降低成本。”
“另外，做信用贷款会暴露出我国的国库空虚现状。两盟半的那些钱庄银号，都是风险规避型经营方แ式，你越有钱就越愿意借给你钱，你越没钱就越不会借给你钱。我国素称大手大脚，花钱阔绰，人皆以为自治领极其富裕，故而领主可以利用这种口碑，玩一趟空手盗，从两盟半筹集数以千万计的巨额战争款项。你看着吧！两盟半的那些富商巨贾、钱庄银号，会争着把钱借给汇利钱庄，以便从中赢利。”
“嗯，这是通过汇利钱庄为中介，勾结起来共同玩一个花招，把钱从两盟半的商人们手里把钱骗出来。可是，”我皱眉道：“这钱终归是要还的呀！”
“仗打输了，我们的国家都被灭亡了，还个鸟钱？仗打赢了，光苏来尔黄金之城的财富，就足以偿还债务还绰绰有余了。”密尔顿ู诡秘地笑道：“所以真正有本事的人，不怕欠人钱的，反而是欠得越多越好！”
“呸！”一听就知道这小混蛋表面称赞领ๆ主实际吹嘘自己，我啐一口痰，“还有八千金币的缺口，我看你怎么补上这个窟窿！”