齐牧云被打得惨叫连连，可惜生得瘦小连个还手的机会都没有，只能ม狼狈地一面向宁渊的方แ向爬，一名朝他伸出手，满脸求救的神色。
“每次春闱开始之前，大家伙都要搏一把看看今年的三甲会是谁，若是压中了，赔率又高的话，便能小赚一笔。”宁渊正站在门口看热闹，冷不丁听见背后有一道充满贵气的声音向自己搭话，忙回过头微笑应着，“孟兄来了。”
她身上只着了一件粉色纱衣，勾勒出窈窕玲珑的身线，即便是在寝宫里，髻间的珠翠饰却一个不落，尤其是鬓边一指红宝石步摇，那是他受伤醒来后，太后身边的康嬷嬷亲自送来了，说是太后御赐，嘉奖她护驾有功，她便将这个当成炫耀的脸面与资本，不管见不见人，必定日日都戴着。
“你手腕上可是戴了什么东西？”即便被匕抵着喉咙，呼延元宸还像没事一样，竟然稀松平常地同宁渊聊起了家常。
他又测过脸看向不远处的司空钺，司空钺还是那ว个怔忪的模样，仿佛很想不通自己้分明是在为ฦ了皇帝的安全考虑，皇帝ຓ不嘉奖自己也罢了，竟然还贬斥ม了自己一番๘，这到底是为了什么！
女刺客虽然死了，可他最后喊出来的一句话几乎让所有人都把目光放在了呼延元宸身上，说也奇怪，从那些刺๐客暴起行刺๐的一刹那开始，在场的所有官员无论文臣武将都乱成了一团，偏偏呼延元宸稳当当坐得好好地，甚至现在还在小口的喝酒，他的护卫闫非也坐在他身后一动不动，仿佛根本不把大殿里的混乱当做一回事。
“红颜祸ຖ水。”他甚至还低声呵斥了一句。
“竟然是这样？”起先那人瞪大了眼睛，“可这永逸王爷莫非是啥子不成，这事能看不出来，居然还答应出使？”
庞春燕听后满脸不可置信，陷害高郁๗的事，庞松并未告诉自己的儿女，当然这并不是让庞春燕惊讶的地方แ，他惊讶的居然是，为什么林冲会那样“恰当”的知道了宁渊院子里藏有金银，还去偷了回来，这行为ฦ着实匪夷所思。
京兆伊纵使有再好的脾气，这回火气也起来了，他的确是收了庞松的银子没错，可那完全是对方为了托自己้帮忙主动送上门来的，可不是他去要的，他纵使官位不比庞松高，也没有封爵，可却是土生土长的京城贵族，暗地里也同其他人一样一直看不起庞松这类鸡犬升天的外乡人，如今居然被自己看不起的人这样羞辱，哪怕是佛都有火吧。
“原来如此。”黄宣点点头，附和一句，“既然如此，高大人当真冤枉了。”
宁仲坤显然没有从宁渊这番反客为主的架势中回过神来，那边几名妓生却以为宁渊也是宁仲坤请来的客人，接二连三出去了，一时屋子里变得安安静静，只有其他雅间的丝竹之ใ声，透过门缝隐隐约约地传来。
华京的码头边，本该一片静谧的夜色中，却有许多零零散散的调笑声从几艘灯火辉煌的游船上传来。
庞松一愣，宁渊这么说似乎也有道理，一时倒不知该摆什么脸色了，咳了两声才道：“罢了罢了，本官今日亲自前来，可不是来向宁公子你兴师问罪的，宁公子你可别ี误会。”
想到这里，庞松又不由得露出一丝笑容，他看向院子里正在晾晒卷宗的举人们，忽然测过脸对身侧一个送他出来的学士道：“听闻高大人新收了一位关门弟子，是谁？”
“那个叫宁渊的我也看不出有什么เ特别ี，竟然能拜到高大人门下，也不知吃了什么狗屎运。”
奴玄的脸色变得僵硬起来，似乎很难说出口，宁渊见他的模样，顿时笑了：“你连自己之前那样惊天动地的身份都能坦诚出来，怎么เ我问你愿意你倒躲躲闪闪起来了？”
宁渊轻哼了一声，蓦然间又瞪大了眼睛，自己现在这番๘情绪，莫不是在生闷气？
“没错，就是巧合。”宁渊耸了耸肩，对着孟之繁瞪大的眼睛道：“我的确看出来了那林冲是想暗算我，但我压根没想过要把宁国公府的人拖下水，说白了，我只是单纯想让他的箭不要伤到เ我而已๐，谁知道机缘之下却误中了宁家小姐，也不知道这算不算林冲那ว小子的报应。”
林冲表面上努力做出了一副慌张吃力的表情，一双灵动的眼睛却迅在人群里游移着，很快就瞄到了宁渊，一时间他右手扯着弓弦的力道更加紧ู了紧ู，就等着瞄准之ใ后一箭射过去，然后好好欣赏那ว小子惊慌失措的表情，让他尝尝得罪自己的厉害，到时候他只说是自己้体力不支，没有控制好箭的方向，无论是大皇子还是二皇子，都不可能因为一个ฐ举人来为ฦ难他。
庞家人那一桌自然也是如此。
后院里排了不少桌椅，二皇子现下还未来，因此多是宾客们凑在一起闲聊，在宁渊他们这桌对面，又行来了一伙人，皮肤黝黑，昂挺胸走在最前方的是韩韬，庞氏姐妹和林冲跟在他后边，四人都打扮得十分贵气，而因为昌盛候的关系，周围的人瞧见他们，也都纷纷施礼。
孟之繁眼角一扬，又挪到了宁渊身后，一个一身劲装，戴着鼻子以上戴着银面具的少年身上，“不过你这护卫瞧着年纪不大，也面生得很，寻常跟着你的周石呢？”
在宋濂看来这是再合理不过的事了，他落到现在这般境地，全因是在帮庞秋水出气的缘故，庞秋水没理由á对他置之不理，而且昌盛候又是中ณ书省的副提调，只要昌盛候一句话，那ว松州他便是无论如何都不用去了。
宋濂露出如获大赦的表情，又对宁渊耳提面命了一番一定要在田学士讲到一半，口正干时将茶水送出去，才出了屋子，还顺道关上了门。
拜入高郁๗门下，便等于是今后会受到这位大学士大人的照拂，也可以尽快在儒林中立足，这对于农户出身的谢长卿来说是个ฐ迫不及待的靠山，二皇子虽然身居高位，可因为顾ุ忌到避嫌的原因，在朝堂上的力量远非高郁可比。
宁渊看了宋濂一眼，没有说话。
“宋公子这样，倒弄得我好想是故意来找你告状的了。”看见宋濂的模样，庞秋水急忙安抚道：“此事已经过去了，我也想息事宁人不再去计较，宋公子即便是为着我考虑，也不要太去为难人家，寒窗苦读不容易，兴许对方แ也只是一时误入歧途，宋公子若是有心的话，帮着提点二句便成了。”
站在甲板上，宁渊回头望着江州逐渐变小的码头，心里浮起几丝感慨，去华京，并非是一个突兀的决定，而是早就既定好了的行程，毕竟那座一国之都里，还有许多事情等着他去了结，还有许多人等着他去见，以及……
“这是……这么回事……”宁渊喉咙里咕噜几声，总算压抑地问了出来，呼延元宸很随意地笑了笑，“从驿馆逃出来时不小心弄的。”
司空旭ຓ按捺住心中ณ的激动，想着期待这么久ื，这一日终于来了。他沐浴净身，特地换了一身瞧上去颇为风雅的长衫，来到เ了宁渊房中。宁渊正在桌边坐着，桌上摆了几样精致的小菜，似乎是在特地等着他。
“宁公子一定要同我如此疏远吗，这几日来，我可是自问没有在宁公子面前摆过架子，大人这样的称呼着实疏忽得很，宁公子若是不介意，唤我一声司空兄可好？”司空旭自问将这一番๘话说得和颜悦色，只是那样一副嘴脸宁渊看着只想冷笑，冷冰冰地扔出三个字，“我介意。”
宁渊在人堆里左ุ转右转，最后进了一家相当简陋地酒馆，坐在那ว里似乎点了什么เ东西，借着慢条斯理地吃了起来。那两个ฐ侍卫在隔了半条街的巷子后站着，看宁渊吃完了东西后，居然就趴在桌子上小睡起来。
宁湛吓了老大一跳，急忙回头去看，在门口背着光的地方，一个衣着雍容的妇人正站在那里，为她开门的两名丫鬟待她走进房间后，又轻巧ู地把门关上。
沈氏见赵氏模样凄苦，心中满是不忍，宽慰道：“我知道二媳妇你痛失爱子，可我失去的也是长孙，我同你一样难过，你放心，今日只要有我在这里，没人敢包庇严正芳那ว个毒妇。”
宁湛刚走不久，宁沫便来了，他也不客套，入了正厅，让贴身的丫ฑ鬟关上门，在门口守着，就坐下道：“你明知咱们大哥打算做什么，却又总不让我们放他接近父亲，这是个什么เ道理？”
“奇怪，母亲，你腰上为何系着的是男子的腰带。”偏偏在这个时候，宁渊又冷不丁冒出一句，“这腰带我之前看过，分明是姐夫系在底裤ไ上的啊。”
“夫人……你还认得我吗夫人……”
送给他的那张帖子，虽然的确是景国公府的拜帖没错，可上边的字迹宁渊却认得，是呼延元宸的字迹，想到呼延元宸曾说要请他逛一逛质子府，却想不到质子府是在这样一个ฐ僻静的地方。
一天之中，午时的阳气最盛，也是帝王出巡的最佳吉时，几乎是午时刚刚到，伴随着震耳欲聋的鼓声，前后足足有四十个ฐ御林军所抬的帝王龙轿从皇宫正门缓缓行出，文武百官身着整齐的朝服，随在龙轿后方，至于道路两ä旁้，则黑压压跪了一地的百姓，场面十分庄严肃静。
话音一落，便见着一华服贵公子面色不善地迈步入了正厅，见着那公子，一屋子人都惊讶地瞪大了眼，宁蕊儿更是不自觉道：“景世子，你为何会在这里？”
约莫一个ฐ时辰后，一辆朴实无华的马车在茶楼下边停下，接着一名贵公子从马车上跳了下来，风风火火地就往楼上跑，周石亦步亦趋跟在他后面，贵公子一瞧见临窗而坐的宁渊，俊俏的脸立刻笑成了一朵花，“宁兄弟，当真好久不见了！”
就拿这吃饭来说，哪怕是寻常的家宴，依照规矩，都会给在坐辈分最高或者地位最高的人配一个专门布菜的下人，以彰显长辈的尊贵身份，这在华京也是人人皆知的事情，宁蕊儿自然也是知晓这通规矩的，可她见宁如海一行人是从江州来的，因江州ะ没有这样的规矩，她觉得麻烦就没有准备，怎料却遭宁渊钻了这样一个ฐ空子。
“二夫人最是通情理，想来肯定是答应了。”宁渊似笑非笑地看着宁沫，“不过大哥身体依旧不算硬朗，你们在家里可要多照拂着他才是，总得让父亲回来的时候，能见着一个活蹦乱跳的大哥。”
那ว玉哨的雕工ื十分精致，还带着呼延元宸的体温，宁渊放在嘴边吹了吹，却一点声音都没出来，不禁奇道：“怎么没声音，这玩意该不会是坏的吧。”
“二夫人过誉了，渊儿哪里有这样好的命数，不过是渊儿时常侍奉在祖母近前，沾了些祖母的福气在身上而已๐。”宁渊谦虚推脱的同时，又顺势拍了一记沈氏的马屁，直拍得沈氏眉开眼笑，不过她却依然很疑ທ惑，“这便怪了，将神鸟请了出来，看出渊儿身上的福气是好事，可为何佛祖会不受香火，难不成这殿里的污秽之物，是连渊儿的福气都镇不住的？”
严å氏为了把握住宁如海的欢心，来很看重自己的妆容，见这胭脂效果奇好，情不自禁又多抹了一些，对着镜子左ุ看右看，满意了才放下。
严氏回了瑞宁院，还未接徐妈妈递上的茶水，便扬眉吐气地叹了一声，“痛快，真是痛快！”
司空旭。
一定是他，了解皇帝脾ຆ性，并能利用至此，将心思转到如此地步的人，除了司空旭没有别人了。
至此，宁渊总算想明白了整件事的来龙去脉，但现下该如何度过眼前这个难关，他却还没有头绪，他没有掐指一算的本领，而这些人，从月嫔到齐牧云，从宫内到宫外，将这张网编得如此天衣无缝，宁渊一时觉得这是一个难以跨过去的危机。
一种焦急的情绪开始缓缓从他心里升了起来，皇帝如果打定了注意，那高郁极有可能被冠上欺君之罪，而如果没有决定性的证据出现的话，自己春闱舞弊的帽子也会被扣得死死的。
“……臣知罪。”就在宁渊飞快地转动着脑子，想要如何破解眼前这个困局的时候，高郁竟然一个头磕了下去，说出一句让宁渊震惊不已๐的话。
“臣一时糊涂ิ，犯下如此罪责，可小徒与此事并无关联，他亦是听我这个ฐ老师的命令行事，一应罪责由á微臣承担，恳请皇上宽宏，饶小徒一命。”高郁俯身拜倒，竟然将这些莫须ี有的罪责都认下了。
皇帝原本还是怒气冲冲的表情，见高郁这么เ快就服了软，也不禁愣了愣，片刻之后才沉着声音道：“你这便是认罪了？”
宁渊想说话，忽然之ใ间感觉到高郁袖袍下的手抓住了自己的衣摆，示意他不要出声。
“高郁啊高郁，你曾是朕最敬重的一位学者，变成今日这样的境地，你这又是何苦。”皇帝摇了摇头，重新า坐了下去，满脸恨铁不成钢的表情，“你可知你犯下的是欺君之罪！”
马学士听见欺君之罪四个字，终于按捺不住地勾起了嘴角，心道高郁也能有今天，等除掉这个道貌岸然的家伙，按照自己与四殿下还有庞大人之间的协定，下一任大学士便铁定是自己的了。
不过想归想，面子上的事情却要过，别人还没动静，他马学士却第一个跪了下来，声泪俱下地开始替高郁求情，“皇上明鉴，高大人在翰林院辛劳了一辈子，没有功劳也有苦劳，不过一时拿错了主意才会如此，恳请皇上宽宏大量，饶恕高大人吧！”
同时也有不少学士开始跪下替高郁求起情来，然而平日里和高郁关系最好的田不韦却动也不动，只脸色铁ກ青地站在一边，拳头捏得死紧，额头上都爆出了青筋，不是他不愿意求情，只是以他对高郁๗的了解，高郁不可能会做出这种事，他会认罪完全是为了将罪责都揽过来以保护自己้的徒弟宁渊，他若是也跪下求情了，不也等于认同了高郁的罪责吗！
“父皇，高大人怎么说也是儿臣的老师，虽然他犯下这样的过错儿臣也惊异非常，还是恳请父皇宽厚，免了高大人的死罪吧。”司空曦终于也按捺不住开了腔，他是高郁名义แ上的二弟子，虽然因为谢长卿的事，他对高郁有了些怨怼的情绪，可如果不帮着说一句话，面子上实在是过不去。
司空旭ຓ则一直闭口不言，无论如何，他今日的目的是达到了，高郁死或是不死，他都不必再理会，他只是用一种若有若无的目光悄然打量着一直低垂着头的宁渊，他一直想看看那人慌张甚至是焦急的表情，可惜从刚才到现在，哪怕是高郁认罪的时候，宁渊脸上也不过只出现了一晃而过的震惊，随后又立刻平复的下去，让他觉得好生无趣。
皇帝ຓ沉思了片刻๑，似乎是终于做出了决定，开口道：“高郁你罪犯欺君，原本死罪难逃，但念在你这些年对翰林院的贡献，朕便免了你的死罪，将你革职流放燕州，永世不得回京。”
“臣领旨谢恩。”高郁๗颤抖着嘴唇俯身下摆。
“至于你。”皇帝ຓ目光又落到了宁渊身上，顿ู了顿才道：“春闱场徇私舞弊，原本也是恕无可恕的死罪，不过念在你兴许是无知才会跟着你师父办了糊涂ิ事，朕亦不欲赶尽杀绝，同样赦免死罪，但自今日起褫夺举ะ人头衔，永世不得再参加科举！”
呼延元宸刚ธ随着闫非赶到门外，听见的便是那句“永世不得再参加科举”，他僵直地站在门口，没有再往案堂内走，就这么เ看着宁渊一面说着领ๆ旨谢恩的话，一面躬身叩拜。
褫夺举人头衔对于任何一个ฐ读书人来说都已经是极端的羞辱了，永生不得参加科考，便等于是彻底断了他的仕途之路，即便呼延元宸不是周人，也明白这罪责有多么严厉，而宁渊却像没事的人一样，就连谢恩时说的话，语气都四平八稳，半分打颤的感觉都没有。
“少主，宁公子他……”闫非见呼延元宸脸色不对，吞吞吐吐地想要规劝两句，可呼延元宸抬起手阻住了他想要说的话。
屋内僵硬的气氛随着皇帝ຓ的宣判，而总算散了些去，说完了那些话，皇帝似乎不愿意再呆在此处了，便由太监搀扶着，开始起驾回宫，两位皇子自然要护送他们的父皇回去。只是春闱考试尚在进行，皇帝ຓ能走，监考的学士们却不能走，他们依旧ງ在屋子里呆着，看着高郁慢吞吞起身，颤抖着手，取下头上戴着的象征大学士头衔的纱帽，然后由宁渊搀扶着，一步一步朝屋外挪。
一屋子的学士鸦雀无声，各有各的表情，有人惋惜，也有人幸灾乐祸，不过更多的则是看热闹，田不韦一拂袖，背过了身去，似乎是不忍心再看。