“真感谢您慷慨的提议，”提利昂说。“我想还是不了。”
她赤着脚๐颤抖地踱来踱去，肩上披着一张薄毯。她为即将到来的第二天感到焦虑。一切到晚上就都结束了。走几步路，我就可以回家了。回到เ托曼身边，回到梅葛楼ä我自己的房间里。叔叔说这是唯一拯救她自己้的方法。可是，真是这样吗？她不信任叔叔，就像不信任大主教。我仍然可以拒绝。仍然可以坚称无罪然后把所有赌注压在审判ศ上。
“你是谁？”当他们独处时，溃疡脸==问她。“无名之ใ辈。”
因为撒谎，维克塔利昂拔掉了他的舌头。丹妮莉丝·坦格利安没有死，莫阔罗向他保证；他的红神拉赫洛在他的圣火中向他展示了女王的脸。船长不能容忍谎言，所以他下令将吉斯的船长捆上手脚๐，扔下船，一件献给淹神的祭品。“你的红神将得到他应得的，”他允诺莫阔罗，但大海是被淹神统治的。
后党人想烧掉的人又不是你。“那ว么你走吧，我向你保证，我不会逃跑。我能去哪儿呢？去临冬城？”阿莎大笑。“只有三天的骑程，他们告诉我。”
他们只损失了四个。
再次看到绿水河将是令人愉快的，造访阳戟城和流水花园，呼吸伊伦伍德清新甜美的山间空气，代替奴隶湾炎热，潮湿，肮脏的情绪。他的父亲不会说一句责难的话，昆汀知道，但他的眼神中会流露出失望。他的姐姐会鄙视，沙蛇们会嘲笑他，带着剑一般锋利的微笑，伊伦伍德伯爵，他的养父，他曾派他唯一的儿子来保护他的安全……
斯卡哈兹应该也在厅内，赛尔弥意识到，他那丑脸隐藏在面具之后。四十个铜盔野兽站在柱子间，火炬之ใ光在他们的面具上闪耀。那ว个剃头者可能是他们中任意一个。
他起身在黑暗中穿上衣服，房间中回荡着莫尔蒙的乌ไ鸦的喃喃抱怨。“玉米，”乌鸦说道，“国王，”“雪诺，琼恩-雪诺，琼恩-ๅ雪诺。”这很奇怪。据琼恩回忆，以前乌鸦从来没说过他的全名。
“我们都会死。”
所以他在瘸子的脸上扇了俩巴掌，说，“第一下是为了你损失的船，第二下是为了你谈及诅咒。再提到那个词，我会把你的舌头钉在桅杆上。如果鸦眼能ม够制造哑巴๒，那么我也能。”他的左手抽痛，使这个诺言比其恐吓之意更严厉，但是他说到做到。“会来更多的船。现在风暴结束了。我会得到我的舰队。”
“但愿他们能为陛下阻挡一切危险。”巴๒利斯坦爵士的腔调一点也没透露出他真实的情绪；多年前他在君临时就已๐经学会了隐藏思绪。
暂时还没，她对自己说，但是很快就会回来。而一旦ຆ他回来，大麻雀跟他的婊子们就得唱另一歌了。
“不。我不会让别人说雷拳托蒙德逼着自由民放弃自己的财宝却留แ着他自己้的。”他咧着嘴说。“不过我会留着我老二上的那个环。那可比这些小东西大多了。给你用当项圈都够了。”
在‘巨大’金字塔底层，巴利斯ั坦爵士站在一顶装ณ饰华丽的敞开的肩舆旁边等候她们，周围站着铜面兽。祖父爵士，丹妮想。尽管年龄大了，但他穿上她给他的盔甲仍然看起来高大英俊。“今天，如果你让无垢者护卫你，我会更加高兴，陛下。”老骑士说，当希兹达尔去向他的堂弟致意时。“半数的铜面兽都是未经训练的自由á民。”而另一半则是忠诚度可疑的弥林人，他没全说出来。赛尔弥不信任所有弥林人，甚至是剃顶之民。
席恩猜测自己้是不是还能活着看见淹神的含水大厅，或者只有他的幽灵徘徊在临冬城。父亲已死。宁愿死也不要以臭佬的身份就这么活下去。若阿贝尔的计谋出了差ๆ错，他们都得在拉姆西手上痛苦而缓慢的死去。这次他非得把我从头到脚的剥皮。席恩不知道还有什么样的痛苦能ม比得上皮肤被一点一点从肉上剥离下来的苦楚的百分之一。阿贝尔很快就会知道了。但是为了什么呢？珍妮，她的名字叫珍妮，她有着错误的眸色。一个戏子参与了这一切。波顿大人知道的，拉姆西也一样，但是其他人都被蒙蔽了，即使是这个有着狡猾微笑的血腥诗人。这次命运用你开玩笑了，你和你的婊子杀手门。你们都会为一个错误的女孩而死。
所以丹妮莉丝整个ฐ酒席期间都安静的坐着，被红色的托卡和黑色的思潮包裹，只在被提问时开口，即便他们于城内大摆筵席，她也在城墙外被买卖的男女们忧郁。留由á她高贵的丈夫做演讲、为渊凯无力的笑话逗乐่。那是国王的权利与义แ务。
艾丽ษ丝·卡史塔克Alyskarstark挽住琼恩的胳ฑ膊。“还有多久ื，雪诺大人？要是被雪埋了，我希望结过婚再死。”
詹姆清了清嗓子，“裘า诺斯伯爵。”
“8๖00。”
自由á骑手被押过吊桥，走上梯级时流着血，却还在反抗。而后skinner和sourAlyn抓住他的手脚，把他从八十尺高的城墙上扔了下去。积雪吞噬了血迹淋漓的他，但是不久ื有弓箭手报告说看到了他，在雪中拖着一条瘸腿。一个弓箭手瞄准屁股给了他一箭。“他一个小时之内就活不成了。”拉姆斯保证。
“如你所愿”她听到他剥蛋壳的声音，然后是他拿起盐勺时出的轻微但清脆的碰撞声，他喜欢鸡蛋上面加些盐。“我可怜的盲女孩昨晚在哪里乞讨？”
“完全没有，大人。欢迎之ใ至。”说实话，比王后更受欢迎。卡特·派克早ຉ就派了信鸦通知他们银行家的到来。从收信时起，琼恩就开始打起算盘了。
“婚礼？”他大笑。“换做嫁予我吧。”
“上一次？”阿莎问道。“这个ฐ女巫在深林堡吗？我没见到她。”
他端起碗走向大厅的后方，在一张远离灯火的空长凳上坐了下来。无论白天黑夜，灯下的长凳总是起码被占满一半，人们喝酒，赌博，高谈阔论，或者在安静的角落里和衣而睡。等到轮班的时候，长官就会把睡着的人踢起来，他们把脖ๆ子缩进领子里，走上城墙去换岗巡ำ逻。但是任何人都不会欢迎变色龙席恩，席恩也一样不喜欢他们。
这算是褒ຐ奖？“我从那ว头该死的猪身上摔下来而且咬了舌头。还有什么比那更糟糕的？”
“……会站起来？我祈祷ຕ它们会。”
在管家祝酒时，侍者们已开始在宾客中穿梭服务，用酒壶为杯中ณ添满美酒。酒是多恩陈红酒，深红如血，甜如复仇。侍卫队长滴酒未沾，他在宴会上从不饮酒。亲王也不喝，他有自己的酒——由á迈尔斯学士调制，加入了罂粟花汁液，令他肿胀的关节减轻些疼痛。
“她还有一个兄弟。”她还有三个兄弟，他差点对她说。“琼恩。雪诺在长城当差。”
“这众所周知，”阿戈和拉卡洛异口同声。
“哭泣者可能还在那里，小心点”
飞翔总是比攀爬要好。
“咆哮？像我这样一个ฐ好脾气的家伙？”提利昂几乎感到荣幸了。而毫无疑问那也是他的打算，每个愚者都喜欢听别人说他重要。“也许你看到的是佩妮。我们的身材差不多。”
“本来是应该由á你举办这场宴会欢迎我回来，”拉姆斯抱怨道，“而且它应该在Barro9haທll举办，而不是这个她妈的破地方。”
戴冯聪明伶俐还很能干，远远强过她的大部ຖ分侍从。史坦尼斯南行之前给她留了十二个手下作侍卫，大都不堪使用。陛下军中ณ急需好手，只能留แ下一些老弱病残日，其中一人在长城边的战斗ç中，脑袋被击中，成了瞎子，另外一人，战马倒地，压碎了他自己้的腿，成了瘸子。他的卫队长被一个巨人用棍棒敲掉了一只胳膊。还有三人因强奸女野人被史坦尼斯下令给阉了。她还有两个酒鬼加一个胆小鬼，这个胆小鬼，国王自己也承认本该绞死他，可他出身贵族，他的父兄从一开始就坚定地忠于国王。
“他们还没准备好，陛下。一旦ຆ做好准备，他们会很乐่意展示自己的凡武技。”
他还在猫着腰读信，这时忽然听见铁钥๓匙碰撞的声响。半个心跳的时间之ใ后，囚室的门晃晃悠悠地打开了。
“你想让哪个先上？”艾隆问。
更远的南方，繁荣的景象又开始显现。废弃的房屋不那么常见了，没穿衣服的孩子也消失了，而门口站着的亡命徒们则ท衣着华丽起来。他们路过的有些旅馆看起来睡觉时候也无须过虑会被抹了脖子。路边一排铁ກ柱上挂着随风摇晃的灯笼。街道变的宽阔，建筑也更加庄严å。有些顶ะ着彩绘玻璃的圆顶，在聚拢的黄昏中，有着点燃的火焰在下面燃烧，圆顶游览变红接着变绿，最后变紫。
“怎样？”他拔出匕。“脱吧，妹子。”
杰瑞斯·德林克沃特笑了。“十分吓人的一群。没什么比粉红色披鳞戴羽的踩高跷者更让我害怕的了。如果有一个在我后面，我会笑得尿裤子。”
“我想它们会做得够好的。”他对哈尔顿说，“营地往南边只有三里地。”羞涩处女号带他们去那儿会更快，但是他不想让haທrrystri9d知道他和王子曾去过哪儿。他也不喜欢游过浅滩然后爬上某个泥泞河滨的情景。那ว种途径可能适合一个佣兵和他的儿子，但绝不适合一位伟大的领主和他的王子。
“我们需要一位先人之子。先祖对我们很重要。嫁给希兹达尔·佐·洛拉克，和他生个儿子，一个儿子，他的父亲是鹰身女妖，母亲是真龙。预ไ言将在他身上验证，而你的敌人将如雪一般融化消失。”
“我想你的意思是那对你无关痛痒，但对我来说钢枪太久没上膛和放着生锈也没什么区别啦。”
仅仅在鼹鼠村的北面，他们就现了第三个观察者。它被刻在一颗巨大的橡树上，标志村庄的周围，深陷的眼睛注视着国王大道。那不是张友好的脸，琼恩·雪诺思索ิ到。在过去的数个世纪里，先民与森林之子在鱼梁木上刻画的面孔表情严å肃，或者多半是些野蛮的面容，然而这颗巨大的橡树看起来却格外的生气，仿佛它正要将自己的根从地底中拔出并在他们身后咆哮。它的创伤如同刻画它的人一样新鲜。
臭佬手脚๐并用地爬上台阶，这时又一只箭矢从他头顶飞过。有人抓住他一把拖到塔楼里面，大门随之ใ轰然关闭。
这家伙编故事的时候会傻笑。戴佛斯真想一刀割掉他的嘴唇。“爵士，我能ม问问你的名字吗？”
“也许我们能拿三个ฐ孩子去换达里奥，英雄和乔哥。”巴๒利斯坦说，“王后陛下——”
“——不在这里。是你和我要做必须做的。你知道我是对的。”
“雷加王子有两ä个孩子，”巴利斯坦爵士告诉他。“莱尼斯是个小姑娘，伊耿还是怀里的婴儿。当泰温兰尼斯特占领ๆ君临时，他的人杀了他们。他把血腥的尸体裹在红斗篷里，作为ฦ礼物送给了新า王。”劳勃看到时说了什么？他笑了吗？巴利斯坦赛尔弥在三岔河受了重伤，省去了亲眼看到泰温的礼物，但他经常会想，要是我看到他对着雷加孩子们的血腥尸体微笑，这世上没有任何军队能阻止我杀了他。“我不会容忍杀害孩子，接受这一点，要不我就不参与。”
斯坦哈兹格格笑道，“你是个顽ื固的老家伙。你那ว些甜蜜的男孩只会长大成为ฦharpy的儿子，要不现在杀要不将来杀了他们。”
“你只能ม为了他们的罪行杀他们，不能为了他们将来可能犯的罪杀。
光脖ๆ子从墙上摘下战斧来品量，咕哝着说，“那就这样吧，不伤害哈兹达尔和我们的人质，满意了吧？老爷爷大人？”
这些没法让人满意。“可以。狼时，记住。”
“我不会忘的，爵士。”虽然青铜蝙蝠的嘴没动，但巴๒利斯ั坦能感觉到面具后面的冷笑，“坎达克等待今晚等得太久ื了。”
这就是我怕的。要是哈兹达尔国王是无辜的，现在他们做的事就是叛国。但他可能是无辜的吗？赛尔弥听到过他劝丹尼莉斯品尝那些毒蝗虫，叫嚷他的人去杀龙。要是我不行动，哈兹达尔会杀了龙，为女王的敌人打开城门。我们没有选择。但不管他如何翻来覆去地想来想去，老骑士都不能从中感觉到เ光荣。
漫漫长日过得慢如蜗牛。
他知道，在某处哈兹达尔国王更在和雷兹耐克-莫-雷兹耐克，马格哈兹-佐-罗拉克，格拉扎-格拉尔还有他其他的弥林谋士一起商量，来决定如果最好的回复渊凯的要求……但巴๒利斯坦-赛尔弥不再是这种会议的一部分了。他也没有一个ฐ国王需要守卫了。他从金字塔顶ะ一路走到底，确定守卫都在岗位上。这花了大半个ฐ上午，下午他和他的孤儿们在一起，甚至自己拿起剑和盾来考量那ว几个大点的孩子。
他们有些人在角斗场受过训练，直到丹妮莉斯-塔格利安攻占弥林并把他们从锁链中解放出来。他们在巴利斯坦教他们之前就已经熟悉剑，矛和战斧了。有几个可能已经准备好了。先是那个ฐ从Basilisk群岛来的男孩，图姆科-拉霍，他黑得就像学士的墨水，但强壮敏捷，是赛尔弥自詹米-ๅ兰尼斯特之后见过的最好的天生剑客。鞭子拉拉克也一样，巴利ำ斯坦爵士虽然不喜欢他的战斗风格，但他的技巧是毫无疑问的。拉拉克要想正确掌握骑士的武器比如剑，长矛和战锤还得有些年头，但他的皮鞭和三叉戟是要命的。老骑士警告过他鞭子碰上全副盔甲的骑士是没用的，直到เ他看到เ拉拉克使用它，绕住对手的腿把他们掀翻。现在还不是骑士，但是个ฐ勇猛的斗士。
拉拉克和图姆科是最好的，之后还有拉扎莱尼，别ี的孩子叫他红羊，虽然现在他还只是凶猛却没有技术。也许他的兄弟也行，三个出身低的ghis人，他们的父亲为了还债把他们卖成奴隶。
这就有了6个ฐ，27人里的6个，赛尔弥本期望有更多，但6个ฐ也是良好的开始。其他的孩子大多都太小了，之前接确更多的也是纺机，犁头和水罐，而不是剑与盾，但他们学得很快，几年当待卫的锻炼后，可能还会出6个骑士献给女王。至于那些永远也不成的人，好吧，不是每个ฐ孩子都注定要当骑士的。这个国家也许要工人，店主和武器制造者。在弥林还是在维斯特洛都一样。
看了他们训练后，巴利斯坦爵士考虑是不是当即封图姆科和拉拉克为ฦ骑士，也许还有红羊。要册封骑士需要一个骑士，而如果今晚事情出错的话，明早ຉ他就死了或者关在地牢里了，还有谁来管他的待卫们呢？不过另一想，年轻骑士的名誉很大一部分来自于谁册封的他，要是别人知道他们是一个叛国者给了他们马刺๐，那对这些孩子们也没好处，反到直接把他们也送到เ地牢里和他在一起来。他们应该获得更好的，巴利斯坦决定，做一辈子的待从好过当一天的名誉不良的骑士。
到了傍晚，他让他们放下剑和盾，聚到他身边来，他给他们讲做骑士意味着什么เ：“是骑士精神造就一个真正的骑士，不是剑，”他说，“没有荣誉的话，一个ฐ骑士比一个ฐ普通的杀手强不到哪里去。宁可光荣地死去，也不要耻辱地活着。”孩子们瞪视着他，但有一天他们会理解的，他想着。
之后，回到เ金字塔顶，巴利斯坦现弥桑黛正在读一堆卷轴和书。“今晚就呆在这儿，孩子。”他告诉她，“不管生了什么เ，不管看到或者听到什么，不要离开女王的套房。”
“我听说，”女孩说，“要是我可以问的话——”
“最好别问，”巴利ำ斯坦独自走出去到露台花园里，我不是干这事的料，他一边看着下面的城市一面沉思。金字塔们正在醒来，一座接一座，灯笼和火炬亮了起来，阴影聚在下面的街上。阴谋，操纵，暗语，谎言，秘密接着秘密，而我不知道怎么会成为这其中一部分。
可能到เ现在他该习惯这些事情了。红堡也有它的秘密，甚至雷加。龙石岛的王子从来没像信任阿瑟-戴恩那样信任他。赫伦堡就是个例子。错误的春天那年。
记忆仍然苦涩。老温特爵士拜访了他的兄弟，国王卫队的奥斯瓦尔-温特后，很快就宣布要开比武大会，有瓦里斯在一边撺掇，伊里斯国王开始相信他的儿子正密谋让他下台，而温特的比武大会是个ฐ阴谋，让雷加能够会见尽可能多的大领主，并把他们召集到一起。自从暮谷城之ใ后，伊里斯就再没离开红堡一步，但他却突然宣布他要陪着雷加王子去赫伦堡，从那之ใ后一切都不对了。
要是我是个更好的骑士……要是我能在最后的决定里把王子打下马，就像我对其他人一样，那就会由我来选择爱与美的皇后了……
雷加选了莱安娜-斯塔克，巴๒利斯坦-赛尔弥会做不同的选择。不是王后，她不在场。不是多恩的伊利亚，虽然她平易近人；要是她选上了，能ม免去之后多少战争和伤害。他的选择将是那位刚刚进入朝庭不久的少女，伊莉亚的一个女伴……虽然和亚夏拉-戴恩比起来，多恩公主就是个厨房的仆妇。
即使这么多年过去，巴๒利斯坦然后记得亚夏拉的微笑，她的笑声。他一闭上眼睛就能看到她，长长的黑垂落肩上，还有那萦回不去的紫色双眸。丹尼莉斯有同样的眼睛。有时他的女王看着他时，他感觉他是在看亚夏拉的女儿……
但亚夏拉的女儿胎死腹中了，而她的淑女不久之后也从高塔上跳下，因为失去孩子的悲痛而疯狂，也可能还因为那个在赫伦堡压去她名誉的男人。她到死都不知道巴利斯坦爱着她。她怎么能知道呢？他是国王卫队的骑士，誓不结婚。告诉她他的感觉不会有好处的。但沉默也没什么好处。要是我能把雷加打下马，给亚夏拉戴上爱与美皇后的桂冠，也许她会来关注我而不是斯塔克？
他永远也不会知道了。但在他所有的失败中ณ，没有一个能ม如此折磨巴利ำ斯坦-赛尔弥。
天空低垂，空气闷热，但那里有点东西能让他脊椎痒，雨。他想，风暴就要来了，不是今晚，今天明天，巴利斯ั坦爵士琢磨着自己能不能够活到看到它。要是哈兹达尔有自己的蜘蛛，我就已经和死了差不多了。要是非死不可，他希望能像活着一样，手里拿着长剑。
当最后一线天光消逝在西边奴隶湾那些船帆背后时，巴利斯坦爵士回到เ室内，叫来两ä个仆人让他们给他烧水洗澡。一下午和他的待从们一起训练让他混身都是汗。
水只是温热，但赛尔弥一直在浴缸里呆到เ水变凉了，他把自己的皮肤擦得红。等到เ洗得一尘不染，他站起来擦干自己，穿上从里到外一身的白衣，袜子，小衣，丝绸的束腰外衣，夹层猎装，都是刚刚洗过漂白的。在外面他又穿上王后送他的凯甲，链甲做工ื细致，柔软得像好皮革，胸甲坚如冰明如雪。白色皮革腰带扣着金环，上面一边佩着匕，一边是长剑。最后，他披上白斗ç篷，在肩上系好。
他没带头盔，怕影响视线，他需要能看到生了什么事。金字塔大厅暗如黑夜，敌人可能从每个ฐ方向冲过来。另外，他头盔上装饰的龙翅膀虽然看起来夺目，但太容易引来剑斧了。要是七神允许的话，他该把它留到เ下次比武大会用。
全副武装后，老骑士等待着，坐在他那挨着王后套房的小房间里。他曾经服务过却没能保护的国王的脸一个接一个ฐ浮现在黑暗里，还有那ว些与他在国王卫队一同战斗的兄弟们的脸。他琢磨着谁会做他将要做的事。肯定有些人，但不会是所有的。有些人会毫不犹豫地把光脖子当叛徒打倒。金字塔外开始下雨了，巴利斯坦爵士独自坐在黑暗里，聆听。雨声像是泪水声，他想着。像是死去的那些国王在哭泣。