这种所谓的种族耐力与活力尽管受中ณ国中产阶级退化品质的影响，但还是使中华民族历经政治劫难而生存下来，并吸收了外来民族的血统得以再生。这种耐力与活力，部分是体质上的，部分是文化上的。而使种族稳定的文化因素之一首先是中国的家族制度。这种制度有明确的定义แ和优良的组织系统，使得人们不可能忘记自己的宗系。这种不朽的社ุ会组织形式，被中国人视为珍宝，比任何其他世俗的财产都宝贵，甚至含有一种宗教的意味。向祖先表示崇拜的各种礼仪，更加增强了它的宗教色彩。对这一套东西的意识也已深深地扎根在中国人的心灵之ใ中ณ。
『3๑伯里克利，雅典政治家，将军，演说家。』
『1้罗伯特·彭斯，英国诗人。』
与历来的伟大著作的出世一样，《吾国与吾民》不期而出世了。它的笔墨是那ว样的豪放瑰丽、巍巍ณ乎，焕焕乎，幽默而优美，严肃而愉悦。我想这一本书是历来有关中ณ国的著作中最忠实，最钜丽ษ、了完备、最重要的成绩。尤可宝贵者，他的著作者，是一位中ณ国人，一位现代作家，他的根蒂巩固地深植于往昔，而丰富的鲜花开于今代。
消极避世也并非人们的自然属性，而是我们文化有意识的产物，是在特殊环境下我们古老智慧的有意识熏陶的结果。法国文艺批评家兼历史学家丹纳说过，美德与恶习有如红糖与硫酸。如果不这样绝对地看问题，我们至少也可以赞同以下这个普遍的道理：即任何一种美德，如果在社ุ会上推行后确有明显效果，这种美德就会被普遍鼓励，并被认为ฦ是生活的一部分。
中国人消极避世的习惯有如英国人出门带雨伞，因为ฦ政治气候对那些试图单独做点冒险事业的人来说，总是不大正常。换句话说，消เ极避世在中国有明显的“活命价值”。中国青年与外国青年一样，都有公众精神。中ณ国的那ว些热血青年与任何其他国家的青年一样都对“参与公共事业”表示出极大的热忱。但是大约在25～3๑0岁之ใ间，他们都变得聪明起来了，获得了消极避世的品德，从而大大有助于他们的老成温厚等文化习性的养成。这种品德的获得，有些人是得力于聪慧的天资，另一些人则因为自己曾吃过一两次亏。所有的老年人都很稳重，因为所有的老滑头们都学到เ了消极避世的好处，在一个ฐ人权得不到保障的社ุ会，吃一次亏就够呛了。
消极避世的“活命价值”是基于这样一个ฐ事实，即由于个人权利缺乏็保障，人们参与公共事业——“管闲事”——就有相当的危险。我们有两ä位胆子最大的记者，邵飘萍与林白水，192๐6๔年在北平未经审讯就被满洲军阀枪毙，于是其他记者自然很快就领悟了消极避世的好处，变得“聪明起来”。中国最成功的记者是那些没有任何自己观点的人。像中ณ国所有的开明绅士一样，像西方外交家们一样，这些记者一般不对人生大事作任何评论，特别是当前最急需解决的问题，并像他们那样，对此感到自豪。然而他们又能做什么呢；一个人可以有参与精神，那ว是在个人权利ำ有保障的条件下，他只要注意不犯诽谤罪就行了。然而没有这种保障的时候，我们自我保护的本能告诉我们，消极避世是我们个人自由的最好的宪法保证。
换言之，消เ极避世并非一种崇高的道德，而是一种在没有法律保护下的不可忽视的处世态度。它是自卫的一种方แ式，我们培育这种品质，正如乌ไ龟培育自己的甲壳一样。中国有名的淡漠的凝视仅仅是一种自卫的凝视，有其深刻的文化与自律的背景。这一点可由以下事实证明：中ณ国的强盗土匪们并不依赖法律的保护，所以他们没有这种消极避世之好，他们是我们所知道的中ณ国最勇武、最有骑士精神、最有参与精神的阶层。中国的骑士精神被称为“豪侠”，并总是和《水浒》中的强盗联系在一起。人们在阅读过程中，对这些英雄人物的生活和冒险活动产生共鸣，产生了一种间接的经验，从而感到很愉快，这就使诸如此类的小说大受欢迎，正如美国许多老处女们欣赏埃莉诺·格林1一样。于是，强者有参与精神，因为ฦ他们有力量参与，温顺者——他们占人口的大多数——消极避世，因为他们需要保护自己้。
『1้埃莉诺·格林，英国女小说家。』
这一点可由魏晋历史来充分说明。当时文人们不参与国事，并因此受到เ人们赞赏，结果国势衰微，北部ຖ中国继而被北方骠悍的民族所征服。魏晋的文人崇尚饮酒和“清谈”，醉心于道家的虚幻境界，炼长生不老之丹。这是自周汉以来中ณ华民族政治上最消เ沉的一个ฐ时期，代表了民族退化的顶ะ点，导致了中国有史以来第一次沦亡他族的结局。这种对消极避世的狂热追求，是不是人的天性？如果不是，又作何解释？历史明确无疑地揭示了问题的答案。
汉末前后，中国的文人学士们并非对世事麻木不仁。事实上，政治批评在这个时期是最激烈的。当时文人学士的首要人物及“大学生”有3000่多人，他们积极参与时政的讨论，对国家政策或皇亲国戚们的行径作了坚韧无畏的抨击，甚至敢于对宦官太监乃至皇帝表示不满。然而由á于没有宪法保障，这个运动被宦官镇压下去了。二三百个学士，有的是全家，都被处死、流放，或监禁。这是在公元1้