饥渴，还要忍受周遭好奇与鄙视的目光。不过他已经没有了刚ธ到เ西城的那ว股愤怒与冲动，取而代之的是失落与颓唐。这与其说是他接受了这个残酷的现实环境，倒不如说是马谡已经单纯的体力不济，现在唯支持他的信念，就是尽快抵达汉中ณ，然后把自己的委屈向丞相倾诉。
返程路上的大部分时间，马谡就这么抱着微茫的希望躺在囚笼里动不动，沾满了尘土和汗渍的头发散乱地垂下来，看上去十分落魄。周围的人逐渐习惯了他的安静，也由开始的好奇慢慢变成了熟视无睹。押送的士卒偶尔会问问他的健康状况，更多的时候，就索性让他个ฐ人独处。
在这期间，马谡也曾经见到过几名昔日的熟人与同僚，不过他们都因为不同的原因而避免与他直接交谈，这让马谡希望托第三者传话给丞相的企图也破灭了。
第个走过他身边的是汉军督前部镇北将军魏延，这名黑脸大汉对于马谡直就没什么特别ี的好感——准确地说他对丞相府里的那ว群书生都没有好感。他提着自己的长枪慢慢从马谡的囚车旁边走过，只是微微把眼睛瞥过来斜着看了看那名囚徒，然后从鼻子里冷哼出声，继续朝前走去。
第二个ฐ走过来的是个马谡不认识的年轻人，他比起马谡的年纪要小得多，头戴着绿巾短帽，颧骨上沾染着两团西北人特有的高原红，那是长年风吹的结果。他的脸部轮廓虽没马谡那么เ雅致，却多了份粗犷之ใ气。他路过囚车的时候，恰好与马谡四目相接，两个人彼此都将视线移开，各自走各自的路。那个时候马谡还不知道这名青年的名字叫做姜维，也不知道两ä人的再度会面，将是很久以后。
第三个走过的是丞相府的长史向朗。马谡看到他到来的时候，心里升起股欣慰之感。他与向朗在丞相府为参军，为ฦ长史，既是同僚也是好友，彼此之ใ间相处甚厚，丞相府的人总以“高山流水”来形容他们两个的关系。他看到马谡的囚车，却没有靠近，只是远远地打了个手势，马谡明白他的意思，是“少安毋躁，镇之以静”，这是向朗目前唯所能ม做到เ的，不过这毕竟令马谡的心情舒缓了不少：自从街亭以来，这是他第次接受到善意的回应。
最后个走过的就是王平，他握着缰绳，双腿紧ู紧夹着马肚，刻意躲避着马谡的眼神。快靠近囚车的时候，他猛地踢坐骑，飞快地从车子旁้边飞驰而去。马谡甚至没有投去愤怒瞥的时间。
马谡期待已๐久的丞相，却始终没有出现。对此，马谡只是喃喃地对自己说：“到เ汉中，到了汉中，切就会好了。”
经过了将近个多月的长途跋涉แ，这支大军终于平安地抵达了汉中的治所南郑。辎重车辆和疲劳不堪的老百姓全都拥挤在城外等候安排，牛马的嘶鸣与人声此起彼伏，尘土飞扬；同样疲惫的蜀汉正规军则还要担负起警戒治安的职责，打着呵欠的士兵们将手里的长枪横过来，努力让这团混乱集合变得有秩序些。
诸葛丞相坐着木轮车慢慢进了南郑城，在他身边，手持账簿的诸曹文官们忙着清点粮草与武器损耗；而武将们则为ฦ了清理出条可供出入南郑的大道而对部下大发脾气。
“看来这里将会热闹阵子。”
丞相闭着眼睛，边听着这些喧闹的声音，边若有所思地晃着羽扇。武器的入库粮草的交割迁民的安置以及屯田编组，还有朝廷在北伐期间送来的公文奏章，要处理的事情像山样多。不过目前最令他挂心的，是如何向朝廷说明这次北伐的失败。
这次不能算做大败，不过汉军确实是损失了大量的士兵与钱粮，并且无所获，比起战前气势宏大的宣传，这结局实在差强人意。朝野都有相当大的议论，诸葛亮甚至可以预见自己้将会面临何种程度的政治困境。为了能给朝廷个圆满的交代，首先就必须ี理清最直接的责任人是谁，而这切都取决于究竟谁该对街亭之败负责。
想着这些事，心事重重的诸葛亮走进相府。他顾不得休息下，直接走到书房，习惯性地铺开了张白纸，提起笔来时却不知写些什么好。这时候，名皂衣小吏快步走了进来。
“丞相，费祎费长史求见。”
诸葛亮听到这个名字，有些吃惊，随即将毛笔搁回到เ笔架，吩咐快将他请进来。
过了四分之炷香的时间，位三十多岁的人手持符节从门外走了进来。这个人四方脸，宽眉长须，长袍穿得丝不苟，极有风度。他还没来得及施ๅ礼，诸葛亮先迎下堂来，搀着他的手，半是疑惑半是欣喜地问道：“文伟怎么เ回来得这么快？东吴那ว边联络得如何了？”
费祎呵呵笑，先施了礼，然后不紧不慢地回答说：“切都按照丞相的意思办理，吴主孙权对于吴蜀联盟的立场并没有变化。”稍微停顿了下，他又继续说道：“他们对于丞相您的北伐行动持乐见其成的态度。”
“唔，倒真像是吴国人的作风。”
诸葛亮略带讽刺地点了点头，东吴作为盟友并不那ว么可靠，但只要他们能对魏国南部边境持续施压，就是帮蜀汉的大忙了。两个人回到屋里，对席坐下，费祎从怀中ณ取出卷公文递给诸葛亮：“吴主托我转达他对丞相您的敬意，并