倾斜摆动的雨幕从船头横扫而过。风吹动着他的两条裤腿，雨点打在他的脸上。威แ利费劲地躲到เ了艏楼ä室的背风面。船头落入了波谷，当它再次升起来时，它把个大浪切开成两股泡沫翻滚的黑色水流，浪花从威แ利身旁飞过，弄得甲板和舰桥全是水，然后滴落到威利的身上。
“我想，”基弗说，“你最好原封不动地交给他母亲。她应该是他最近的亲属，对吧？”
“拜拜啦海盗。”奎格说道。
当威แ利在过道上离开艾克雷斯时，这位通讯官说：“随时过来起吃饭吧，中饭晚饭。咱们聊聊天。我们任何时候都有草莓和奶油。”
“喂，我说，你如果不吃冰淇淋也没人会把你送交军事法庭呀。”基弗揶揄他说。
水兵们都知道斯蒂尔威尔是奎格挑明了不喜欢的人。这位二等准尉因马里克已给红十字会写信调查他母亲的病情而终日提心吊胆，惴惴不安。只是迄今尚未有回信。时间周周地过去，这个水兵也随之日见消瘦，他在等待那致命的灾难随时降临。他每次在舵手室值勤时都因为ฦ处在奎格的视野之ใ内而饱受煎熬。那些反对奎格的水兵们却偏要想方设法向这位二等准尉表示友好，并设法使他的情绪好起来，结果竟以他为中心形成了个ฐ奎格的反对派。水兵中的其他人都回避斯蒂尔威尔。他们惟恐受池鱼之ใ殃，担心舰长的仇视态度会蔓延到他的好友们身上。
“你有没有想过给我打个电å话求得我的许可？”
“那不成问题。”马里克点了支香烟说。
“好，现在咱们把舰艉靠近来！左倒三分之。”
“这是规定上说的呢还只是您的猜想，长官？”
“长官，我能在小时之内将它收回——”
“嘿，没错。现在就去叫。”
“训练？”
“还好，谢谢你。是从旧金山坐飞机来的，有点儿颠簸。”奎格的语气和态度显得挺高兴。没流露出点对“凯恩舰”的杂乱无章感到不悦的迹象，甚至好像是完全没有察觉。
“是，长官，”贝利ำ森说，“那样可能也行。我明天试试。”
“可不是那从今天早晨直熬到现在的那种焦油似的黑汤。要新煮出来的。”
“你不能忍忍吗？”威利ำ央求道。
威利开始涕泣。他泪眼模糊地读完了最后几段。
“您好，爸！”
“有点儿。”
“噢。”威แ利ำ看着个服务员端来满满盘意大利面条。
“海军会给我饭吃的，妈妈。您不用担心。”
马里克眯着眼，搔着头说道：“嗯，我愿意利ำ用这次机会。我不能再跟我认为ฦ是发了疯的舰长继续到处航行了——”
“那是根据你的标准，根据海军的标准，就你所了解的切而言，他仍然是值得称赞的遵纪守法的人——”
“啊，天哪，汤姆。把舰艇翻个ฐ底朝天找把根本不存在的钥匙——在赤道断水好几天——从敌人的海岸炮台逃跑——”
“所有这些事情都可以从两ä个方แ面来看。史蒂夫，看在上帝ຓ的份儿上，听我的，等等。也许过两个礼拜他会完全疯的。如果他开始光着身子在甲板上乱跑，或胡说见到เ了鬼，或发生别的什么事，我们就真的把他搞定了——这事随时可能发生——”
“我认为现在我们就已经把他搞定了——”
“我不这么เ认为，史蒂夫。我已๐经改变想法了。如果你认为我胆怯了，那ว我抱歉了。我真的是在你生中帮你最大次忙。”
“汤姆，咱们去见见哈尔西吧——”
“史蒂夫，我不会跟你起去的。你必须单独干这件事。”
马里克舔了舔嘴唇，向基弗做了好阵鬼脸。小说家面对着他，两腮的肌肉微微颤抖着。“汤姆，”马里克说，“你害怕了，是吗？”
“对。”基弗回答道，“我害怕了。”
副舰长耸耸肩，鼓起了腮帮子。“你应该早点说啊。我能理解害怕了——好吧，把快艇叫过来吧。”他开始向前走。
“我希望你承认。”小说家说，急步赶到他身旁，“在这点上，最明智最符合逻辑的反应就是理智地感到害怕。有时候感到害怕和完全打消เ这个念头是正确解决个——”
“行了，汤姆。别再多说了。”
“我们开头干了件鲁莽的灾难性的事。我们及时地退回来了。这样做没有错。我们应该为此感到高兴——”
“别ี说‘我们’。我仍然准备把这事干到底——”
“哎呀，天哪，”基弗愤怒地说，“那么你就继续干吧，你这该死的。”
“我个人干不了这件事。”
“那是托词。你直是个ฐ人干的呀。我坦率地承认我害怕了，这就是我们两ä人之间的区别ี——”
马里克停住了脚步。他和气地说：“汤姆，听我讲。这切从开头就是你的主ว意。直到เ你向我卖弄‘偏执狂’什么เ的我才知道这个词。我仍然弄不明白它究竟是什么意思。可是现在我认为ฦ你可能说得对，舰长的脑袋出了毛病。我认为我们对此事保持沉默是错误的。你的问题是，看事情不妙你就要往后退，而且你还要我为此向你表示祝贺。汤姆，你不能两头都占着。那ว就跟奎格样了。”
基弗咬着下嘴唇，苦笑了下说：“这些话够难听的——”
“我看见快艇了